有关“原理主义者”，阿德勒这样说。“他们是一群试图用某种原理来解释人生现象的人。不管遇到什么状况，都想用一个原理来解决，认为这个原理总是正确的，万事离不开这个原理。人生中的事情一旦脱离了他所习惯的做法去进行时，就会变得闷闷不乐。他们很多都是很纠结琐事的人。”（《性格心理学》）

这里的“纠结琐事”，是指比如总是走在人行道最内侧的人，或找寻特定的石头落脚，除了习惯的路线以外，几乎不走其他路线，等等。指的是离不开规定、形式、原理，没有这些无法前进的生活方式。如果事先决定规定、原理的话，的确，只要严格遵照这些，就能够放心前行，但这是不可能的。万事都沿着自己规定的方向进行，这是天方夜谭。这类人明明是不可行的，为了让自己放心，就遵照在别人看来是很可笑的原理来限制自己的行动范围。“社会制度是为个人而存在的，并不是个人为了社会制度而存在。一个人的救赎，实际上是当他有了共同体感觉时，才得以实现。但是，这并不是指像普洛克路斯忒斯（Procrustes）那样，硬要把不同个头的人睡在社会这个床上。”（《儿童教育心理学》）

普洛克路斯忒斯是古希腊神话中登场的盗贼的名字。传说中他会把抓来的旅人睡在自己的床上。如果对方的身体短于自己的床，就硬把他的身体拉长。相反，如果旅人的身体更长，就切掉旅人超出床的部分，杀掉对方。

原理主义者就像和普洛克路斯忒斯一样，规定、原理都是绝对不可动摇的，不能靠那些处理现实问题时，就会把现实问题当成是例外，硬是把例外（被当成是例外的现象）套用在自己的原理上，或不能套用时就果断弃掉。举个例子，有个人，一直认为不会有人喜欢上自己，然而有一天，突然有一个人跑来向他表白爱意，这个人非但不认为这件事能有力证明他是有价值的、值得被人爱的，反而还把这件事当成一个例外。

“这种类型的人，都不太喜欢扩大自己的世界范围。其结果，往往会在意外的地方浪费自己的时间，还常使自己和周围的人陷入尴尬局面。到了一个新的环境，很难融进去。因为他们根本没有做好准备面对新环境，而且坚信离开了自己习惯的特定规定、魔法词汇就寸步难行。”（《性格心理学》）

原理主义者会优先遵从规定、原理。即使有更为有效的方法，也不愿意采用。最终，会因此而浪费时间。即使这样，他们也要尽量去躲开各种新变化。