强迫症是神经衰弱最令人不安的表现形式之一。较之其他的症状，强迫症更容易使患者相信自己已处在了疯狂的边缘。这种症状很容易发生在疲惫的人身上。我们大多数人都有一、两种轻微的强迫性习惯，例如有位妇女出门后一定要转回来检查水龙头或煤气阀，尽管她清楚地知道自己在出门前已将它们全部关好。

与上述的强迫性习惯相比，伴随神经衰弱而来的强迫症更令人费神，其特点是反反复复的强迫性想法或行为，而这些想法和行为又总是让患者感到难受，甚至是恐惧。例如，害怕中风的那位病人会患上这样的强迫症：当他弯腰时，涌向面部的血液会立刻让他想起自己的血压和一直担心的中风，于是“中风”这个词就再一次在他脑海中闪现。他越是努力不去这样想，就越是会想到这个词，甚至于有时他会大声地喊出来。所以当房间里需要安装新开关时，他会要求把它们装在腰部以上，这样他就不用弯腰了。

再比如有这样的一位妇产科护士：每当她抱着孩子经过窗户时，她就会产生一种难以遏制的将孩子丢下去的冲动。像这样的例子多得不胜枚举，在这儿就不一一赘述了。如果你也患有强迫症，你只需要了解它是如何产生的，并知道治愈它的方法就可以了。

大部分人都知道，疲惫时我们很难把某支曲子从脑子里排除出去，疲劳的大脑会失去其原有的恢复力，此时不愿听或不愿有的某个曲子或想法就会像苍蝇粘到苍蝇纸上一样，甩也甩不掉。换句话说，神经衰弱患者的强迫症不过是在情绪非常激动的时候由乘虚而入的自我暗示引起的，这种暗示会在疲惫的大脑中留下极为强烈的印象，甚至扎下根来。

没有经历过神经衰弱的人可能会认为我描述的画面过于恐怖，我可以向这类读者保证，我所说的绝无夸大之辞，实际情况可能会比这更糟糕。我之所以要详细地描述每一个细节，原因非常简单:这本书主要是写给那些神经衰弱患者或神经“有问题”的病人的，它可以让这些人了解到，他们那些令人迷惑且难以解释的症状，只不过是神经衰弱的通常表现而已，他们之前的很多人也有过同样的经历。这些人觉得自己的身体就像是“潘多拉”的盒子，里面装满了令人不快和吃惊的东西。他们惶惶不可终日，总是担心里面又会跑出什么新的东西。但是如果把整个盒子里面的东西都倒在他们面前，让他们知道里面到底是什么的话，这个盒子也就不那么可怕了。

如果患有强迫和抑郁症的患者以前从未看过精神病医生，而此时家人又坚持让他去看看的话，医生给出的建议有时就是电击治疗。这种疗法尽管听上去很吓人，但对于这一阶段的病人通常却很有效，患者可以很快地得到放松。大部分患者经过电击治疗后都会暂时忘掉他们的问题，不再过多地担心自己，看上去也会好得多；但是他们会变得健忘，记不得现在以及过去的一些事情，同时还可能会轻微地犯迷糊。

我们还不知道电击疗法是如何起作用的，但我们知道它可以打破“焦虑--紧张--更加焦虑”的恶性循环，从而帮助患者忘掉自己的问题并将注意力从自己身上移开。例如有这样一位经常抱怨胃疼的妇女，她在经过几次电击治疗后对医生说：“我的胃有种奇怪的感觉，虽然没什么可担心的，但我想如果这是由电击治疗引起的话，我应该让您知道。”她忘了几个星期以来这种感觉曾让她悲伤不已，而就在几周之前，她还在说自己就快要受不了了。

通过电击疗法痊愈的人并不清楚自己是怎么被治愈的。因此，如果以后他再患上类似的神经疾病时，他还会和现在一样不知所措，并可能需要再次进行电击治疗。我们每个人都容易受到自己所害怕的事物的伤害，接受过电击治疗的人同样也害怕再次犯病并接受更多的电击治疗。这样的恐惧虽然隐藏在潜意识深处，但仍然不利于患者放松。患者会或多或少地处于一种持续性的潜意识紧张状态，这样不利于克服未来可能发生的困难。另外，接受过电击治疗的患者难免也会碰上“对该疗法无所不知”的好事之人，这些人一定会不知趣地告诉患者说：“有过一次电击治疗，你就得一次次地接受电击治疗。”这种说法虽然荒谬之极，但此时却找对了听众，因为患者也早已有了这样的疑虑。很多接受过电击治疗的人其实打心眼里希望自己可以不借助电击疗法就获得痊愈。他们知道如果这样的话,他们就可以了解到康复的各个阶段，从而掌握恢复健康的方法。而一个人一旦掌握了恢复的方法，他就不会害怕再次犯病了，代替恐惧的将是一种坚定的信心。患者可能知道自己是怎么患病的，但更重要的是他应该知道自己是怎么痊愈的。

在自行康复的过程中，患者必须面对并克服那些为神经衰弱的产生提供了一臂之力的性格弱点，因而在痊愈后，他的状态甚至还会好于患病之前。而经过电击治疗的患者虽然也能康复，但却不会获得这种令人满足的成就感或自制力。

不过我并未低估电击疗法对某些患者的价值，实际上，凡是发现自己不能按照书中的指导去做的患者在医生建议采用电击疗法时，都不必过分苦恼，因为他们仍然可以在接受完电击治疗后采用本书的建议。

同样，先前接受过电击治疗如今已经痊愈的患者，在阅读此书时，仍可以发现书中的某些内容会对其有所帮助。他可以通过本书解开某些谜团，弄清神经衰弱发生的原因并懂得如何在不借助电击治疗的情况下获得痊愈。此外，这本书还能教会患者如何避免病情复发,从而帮助他找回他所需要的自信。

不过，我还是希望强调如下的一点：即如果你是一位正在阅读本书的神经衰弱患者，只要你下定决心在不借助电击疗法的情况下获得康复，那么你就一定能行。无论你的病情有多么严重，你都能够做到。也许开始时你会觉得有些困难，但随着时间的流逝，成功次数的增加，你的自信心会有所增强，而信心的增强又会带来更大的成功。

你可能会在以上的描述中发现自己的影子,尽管这说明不了你问题的全部。或许你还有一些未被提到的困难，不过没关系，下一章列出的治疗原则将会涉及到你所有的难题。