社交恐惧症是一种更为常见的焦虑症，如担心在众目睽睽下出丑或遭到羞辱。相比没有焦虑症的人，焦虑症患者在公共场合所经历的焦虑强烈得多。尽管很多患社交恐惧症的人即便感觉焦虑也暂且能够忍受公共场合，但很多时候焦虑感太强烈以至于你完全回避这些场合。一个典型表现是你担心自己的所作所为会让别人觉得你有精神问题，会被认为是傻子或是疯子。通常你是担心得过了头并且自己也意识到了这一点（但儿童社会恐惧症患者自己不能意识到这一点）。

最常见的社交恐惧症就是对公众演讲的恐惧。实际上，这也是所有恐惧中最常见的。演员、演讲者、需要当众作报告的职业人、在课堂上演讲的学生，各行各业的人们都会受其影响。相当比例的人们受到了公众演讲恐惧的影响，并且没有性别差异，它在男性和女性中同样普遍。

其他常见的社交恐惧症有：

◎害怕当众脸红

◎害怕一起吃饭噎着或喷饭

◎害怕工作时被关注

◎害怕使用公共厕所

◎害怕在他人在场的情况下起草或签署文件

◎害怕拥挤

◎害怕考试

有时，社交恐惧症并不易分辨，当你感觉自己在集体中成为焦点并受到评价时，就会产生一种恐惧感。当你恐惧的场合过多时（如发起对话、加入小团体、跟权威人士交谈、约会、参加聚会之类的活动），这种情况被称为广泛性社交恐惧症。

尽管社交焦虑感是普遍的，但只有当你的回避行为干扰了你的工作、社交或其他重要关系，或给你造成巨大的压力的时候，才会被诊断为社交恐惧症。和广场恐惧症一样，社交恐惧症也伴随着惊恐发作，但是发作的起因不是环境使你感觉难受，更多的是因为害怕当众难堪或者被羞辱。惊恐也只在特定的社交情境下出现。

社交恐惧症比广场恐惧症发展得早，在童年晚期或青春期就会出现。那些内向的儿童在面对日益增长的来自于同伴的压力时，更易患社交恐惧症。一般来说，这种恐惧症（如果不加治疗）会持续整个青春期甚至成人早期，但随着年龄增长有减缓趋势。最近的研究表明，4%～5%的美国人受到社交恐惧症的困扰，在男性群体中比在女性中更为普遍。高达14%的成人在日常生活中不时受到社交恐惧症的影响。

现有治疗方法

以下所有干预手段都可作为社会恐惧症的治疗手段之一：

放松训练

有规律地练习腹式呼吸和深度放松技术，减轻焦虑的生理症状。（详见第4章）

认知疗法

找出萦绕在头脑中引起社交恐惧症的想法并质疑其不合理性，代之以更符合实际的观念。例如，“我一开口就显得自己是个傻瓜。”变成“我开始演讲的时候可能有点烂，可大多数人不会介意的。”（详见第8章、第9章）

暴露疗法

这是指逐渐增加你在恐惧环境中的参与程度。先从想象中进行，再在现实生活中实践。例如，如果你害怕当众演讲，那么可以先在朋友们面前演讲一分钟，然后慢慢增加演讲内容的长度，逐渐延长演讲时间和增加听众人数。另一个例子是，如果你害怕当众发言，你可以逐步延长发言时间和提高自我展示的程度（见第7章）。每次发言结束后，你再回过头检验自己头脑中虚幻的引起焦虑的想法并提出质疑。尽管社会恐惧症治疗可以个别实施，但团队治疗才是最理想的治疗方式，因为后者可以直接制造出治疗所需的环境。

全神贯注于你的工作

社交恐惧症患者在公众场合发言时关注的主要是自己的表现和别人的反应。这种治疗要求你专心于手头的工作，不管是跟上司谈话，还是在课堂上发言，或是在团体中作演讲。

药物治疗

SSRI类药物如舍曲林、氟伏沙明、度洛西汀、依地普仑或低剂量的苯（并）二氮 类镇静剂如阿普唑仑、氯硝西泮可作为在使用认知等疗法时的辅助治疗手段。有时单胺氧化酶抑制剂（MAOinhibitor）如苯乙肼（Nardil）、硫酸反苯环丙胺（Parnate）等治疗社交恐惧症也能取得良好效果。（详见第17章）

社交技能训练

有些社会恐惧症患者需要在治疗过程中学习一些基本的社交技能，比如微笑、眼神交流、维持对话、自我表达、积极倾听等。

坚持自我的训练

练习目的在于让你敢于要求你想要的，拒绝所不想要的。在治疗中常包括这项内容。（详见第13章）