生理原因是指与焦虑症相关的身体或大脑的生理失衡，身体或大脑上生理的失调不一定会导致焦虑症，它们可能由下列原因导致，认识到这一点是很重要的。

◎由于遗传而得来的脆弱性

◎长时间累积的压力

◎长时间累积的压力把遗传而来的脆弱性激活

曾经不止一次，我们认为很有可能是遗传、生活经历和压力共同作用，从而引起了潜在的焦虑症。

最近的研究表明，不同的焦虑症有不同的生理解释。与自发的惊恐发作相关的生理失调肯定和与广泛性焦虑相关的生理失调不一样。而这两种类型的生理失调又都和与强迫症相关的生理失调不同。这些我们都将在下面分别单独讨论。

当前，我们缺乏对焦虑症的全面了解，也无法对其生理诱因盖棺论定。因此，下文即将讨论的与大脑机制相关的内容，因缺乏事实证明，应该看作一种假设。详见“生理上的惊恐”一节。

最后，即使你的焦虑症背后潜藏着大脑生理上的不平衡，也没有理由推断你就不能治好。认识到这一点是很重要的。为了减少压力和提升自己的健康水平，如果你愿意改变自己的生活方式，与恐慌、恐惧、焦虑、妄想相关的任何生理上的失衡都会减少甚至全部消失。而所谓的“生活方式的改变”是指每天留出时间放松放松，制订一个运动计划，获得充足的营养和社会支持，以及自我照顾（参看本书相关）。调整生理不平衡的另一个可选方法是服用可以改变大脑功能的处方药物。尽管药物对于克服引起焦虑症的生理因素很有效，但是我认为药物应该在万不得已的情况下才服用。通常情况下，提高自己的健康水平就可以调整生理上的不平衡。

在这个的后面部分，你将读到关于大脑中的机制问题的内容。根据最近的研究，人们认为大脑机制加剧了惊恐发作、广泛性焦虑、强迫症。然而，最先描述的是遭受惊恐发作的基本生理学，这些东西比较好理解。