第十二章 雨林虎啸
“嘿，贝克！”彼得喊道，“潮水怎么消失了？”
他们一直没怎么说话。走路让他们又热又渴。
海风感觉很清凉，但汗水并不会随之蒸发。贝克和彼得把袖子放了下来，把衬衫系得严严实实的，以此来避免被阳光直射。如果不是因为戴了帽子，他们的大脑估计很久之前就被烤焦了。贝克很高兴他们是在下午才来到海滩的，因为中午位置最高的太阳才是最酷热难耐的。
“我也不知道，”贝克答道，“为什么潮水会消失。”
“为了把海苔留在岸上！”彼得忍不住笑了，贝克不屑地看了看他。
“幼稚。你现在难道只有四岁吗？”
“对，只有四岁。你能背着我吗？”
他们又沉默地走了一阵。他们尽可能沿着涨潮时淹没过的沙滩前进。这些沙子比一般干燥、散落的沙子要更湿润、更结实。走在这样的沙子上面要舒服很多。这些沙子上有很多木头、海苔和一些人造的垃圾。太阳把一切都晒得很干，因此收集野外生火所需的木柴并不是问题。
贝克仔细地看着沙滩上的一切物品，努力寻找能为他们所用的东西。一段带着海苔的绳子。一个可以劈开做木柴的箱子。一个曾用来装碳酸饮料的两升塑料空瓶。
“说不定能有用。”贝克一边说，一边把瓶子放到了自己的背包中。
在午后雨来临之时，他们还在空荡荡的沙滩上。用雨水洗澡和灌水瓶是一件很惬意的事情。
雨没有下多久，他们又要上路了。
“下一个问题：为什么潮水会咆哮而来？”过了一会儿后，贝克问。
“不知道……”
“这样螃蟹才会粘到你的屁股上！”
彼得轻蔑地说：“这个问题你想了多久？”
“一个小时左右吧。”
“我的腿好酸痛。我是认真的，没有假装成四岁男孩。”
“我知道。”
贝克的腿也很酸痛。沙滩轻微的斜坡意味着他们右腿迈的步子比左腿要短，久而久之，他们的髋部开始疼痛。这又是一个他们没有办法解决的问题。
不久之后，他们找到了一个休息的好借口。在看到前方后，贝克的眼睛都亮了。
“想休息一会儿吗？”他问。
之前被潮水泡过的沙滩上有许多绿色的点点。它们是海螺壳——它们像冰激凌甜筒一样呈现出旋转状，尺寸和握紧的拳头差不多大小。有些海螺壳还在动。除了它们自己之外，恐怕没有人知道它们的目的地是哪里。
贝克弯下腰，快速拿起了身边的一个海螺壳。海螺的壳下伸出了六条细长的腿，但在意识到自己被人拿起之际，所有的腿都迅速地收回了壳里。
“是贝类吗？”
贝克把海螺递给了彼得。彼得把它翻了过来，仔细观察着。他隐约可以看到壳的深处有棕紫色的螃蟹。“这是寄居蟹。这些壳不是它们的，但它们会借用这些壳。今晚我们可以吃螃蟹了。”
听到这句话，彼得的肚子叫了一声。吃鱼已经是很久之前的事情了。
彼得帮助贝克把附近所有的寄居蟹都收集在了一起。他们把螃蟹放在了背包里，然后拉上拉锁继续前进。
海滩上的落日来得和雨林一样迅速。在空荡荡的海滩上，他们有机会欣赏真正的美景了。他们现在位于苏门答腊岛的东海岸，太阳是在岛屿西边即另一端落下的。红色的光芒普照着雨林和海滩，将贝克和彼得的影子逐渐拉得好长，使得他们看起来仿佛是两个巨人一样。西边的天空被涂成了橘色和紫色。在东边，黑暗正从海上向他们袭来。
几分钟后，天就黑了。他们再也无法看到任何颜色，剩下的只有黑白灰。夜晚的可视性和白天差不多，因为几乎是正圆形的月亮很快就出现在了万里无云的天上。贝克和彼得可以清晰地看见对方。他们并没有因为黑夜的来临而停下脚步。
突然，他们隐约听见风带来了低吼声。吼声来自沼泽对面的雨林里。他们一下子就辨认出了这种声音。
“嗯。”彼得说，“你曾告诉过我，老虎是在夜间活动的。”
“它没有理由跨越沼泽。”他们一边走，贝克一边说，“整个雨林都是它的。它只是在跟我们道别。”
虽然他的语气听起来就像是开玩笑，但贝克很快便和彼得一起充满敬意地看了看吼声传来的方向。贝克知道这可能就是他们见过的那只老虎在吼叫。老虎是独居的，每一只老虎都统治着大片领地。
“那只老虎本来可以杀死我们。”贝克说，“那并不困难，但它没有那么做。我们现在活着的唯一原因就是它放过了我们。”
“我们应该好好利用它的善意。”贝克说。
“利用它的善意做什么？”
“来向有关机构汇报非法伐木者的行踪。”
贝克和彼得又走了几个小时。当海水再次涨潮的时候，他们已经无法继续在较为结实的沙滩上行走了。于是，他们终于决定休息一下。在海和沼泽之间的海滩的最高处长着一些椰子树，贝克认为那是他们今天休息的绝佳地点。
贝克的判断是正确的。椰子树之间有一个空隙，正好可以帮助他们抵御海风。
“欢迎来到彼得和贝克的旅馆！”贝克快速爬上了离他最近的一棵树。树顶密集地长着长长的叶子。贝克开始用玻璃刀把树叶砍下，并把偶尔发现的藏在树叶间的椰子也砍了下来。椰子在落地时会发出砰的一声，这让他们很高兴，因为这意味着里面有大量的椰子肉和椰汁。
在贝克发出指令之前，彼得已经把之前贝克收集的箱子堆在了一起，将已经被晒干的海带铺在了最上层。贝克从树上跳下来后，把打火石递给了彼得。彼得用打火石擦出火花，然后轻轻吹着开始冒烟的木头来加大火势。贝克则把椰子树叶分开铺成了两个席子。
“我们就在沙滩上睡觉？”彼得问。他看起来有些吃惊。
“不，我们会躺在铺在沙子上的树叶上。怎么了？”
“我在书里读到过一种疾病……嗯，利什曼病？沙蝇会传播这种疾病，得病后你浑身会非常痛，所以最好还是不要睡在沙子上……”
贝克笑了。“这不是东南亚的疾病，是北美洲、南美洲、东亚和中东会出现的疾病……但在这里没事。”
“哇，你的意思是，我们实际上终于走运了一次？”干燥的木头让火很快就烧了起来。彼得坐在贝克身边，把手伸出来取暖。“这可是这辈子我最走运的一次了。”
“那个，没有被老虎吃掉，也挺走运的。”
“好吧，第二走运的事……”
他们用石头敲开了海螺壳，将螃蟹一击致命。每个螃蟹都有一个大钳子。贝克把将钳子掰下来的方法教给了彼得。
“螃蟹的肉都在壳里，而钳子里的肉最多。”贝克说，“烤螃蟹也不难……”
贝克把所有的螃蟹都放到了火堆的一边，让它们慢慢被烤熟，这个步骤很简单。相比之下，困难的是饥肠辘辘地待在一旁，不断闻到螃蟹肉香香的味道。等到他们终于可以吃螃蟹时，嘴中烤熟的螃蟹肉仿佛就是世间美味，饱含着质感和汁液。看来，等待始终是值得的。
贝克和彼得用撬杠打开了几个椰子。温暖、油滑的椰汁无愧于完美的甜点。
“我们好像又回到了沙漠上。”吃完饭后，彼得说。贝克抬起了头。他正在削尖两根木棍，第二天，可以用它们来捕鱼。彼得躺在火堆旁，抬头看着天上的星星。他打了个哈欠，伸了下懒腰。贝克觉得彼得在5分钟内就会睡熟。“但我们实际上是在海边。这里的夜晚并不寒冷，也没有人总想着在别人身上尿尿。”
贝克笑了。在撒哈拉沙漠时，他们头上必须要裹潮湿的内裤防晒——为了不浪费水，他们必须用尿把内裤弄湿。想起当时彼得惊恐的反应，贝克不禁笑了。
“我们的旅程还没有结束……”贝克提醒。
但彼得已经睡着了。