第三十二章
第二天一大早，他们又把那个剧本排演了一遍，然后来了几辆马车来接他们到公爵的城堡去。骑士和迭戈骑着马，那侍从骑着驴子，一起出发。
然而临到最后一刻，卡塔丽娜胆怯了，叫嚷着她绝对受不了在观众面前抛头露面的考验，恳求阿隆索让她留下。他大发雷霆，对她说已经无从退缩了，便把她硬塞进马车，自己坐在她旁边。她泪如泉涌，幸亏有保姆帮他忙，他才很快使她安定了下来，待到他们到达的时候，她已经相当镇静了。
演员们受到体面的欢迎，并且由于公爵的指示，受到适当的款待，但是公爵已风闻那骑士的狂妄，心想他的言谈定能使宾客得到欢娱，所以请他陪同公爵夫人和他自己一起用餐。
庭院里搭起了戏台，绅士淑女们饱餐之后，把演员们叫来演戏。这些尊贵的观众对阿隆索所演的放荡的勾引女性者的角色觉得很好笑，因为他的容貌极不相称；但是他们被卡塔丽娜的娴雅风度、悦耳的声音和优美的道白所迷醉了，等戏演完了，大家对她赞赏不绝。
骑士已经用他自己罗曼蒂克的想象添枝加叶地向他们讲述了这对青年男女私奔的故事，这当然使他们更感兴趣了。公爵夫人把他们叫到面前，在座的人无不惊叹他们容貌俊俏、举止谦逊、态度殷勤。公爵夫人给了卡塔丽娜一条金项链，公爵不甘落后，当场从指头上脱下一只戒指，给了迭戈。阿隆索也重重受赏，整个班子虽然精疲力竭，却十分欢欣，一起回客栈去。
隔了不多一会儿，骑士和他的侍从骑着马和驴子赶上来了。骑士身子有点儿僵硬地下了马，握住卡塔丽娜的手，又锦上添花地赞美了她一番。
“你来得正是时候，骑士老爷，”阿隆索说，“正好听我对这两个年轻人提出一个建议。”他转向卡塔丽娜，“我邀请你加入我的班子。”
“我？”卡塔丽娜惊讶地说。
“虽然你还有不少地方需要学，可你有天赋，而浪费这天赋是一种罪孽。你还不懂怎样表演。你念起台词来像在现实生活中说话一样。这是不行的。舞台上所演的并不就是真实，而是近似真实，只有靠表演技巧，演员才能演得自然。你的手势不够丰富。你还需要学会怎样控制观众。一个出色的演员，即使默不作声，也能控制住他的观众。如果你愿意把自己交托给我，我能使你成为西班牙最伟大的女演员。”
“你的建议太出我意料，我几乎没法相信你真有这个意思。我是个有夫之妇，我丈夫和我正赶往塞维利亚去，我们有把握在那里找到正当职业。”
阿隆索·富恩特斯看到她向迭戈投去的眼色，因而带着微笑转向他。
“你长得漂亮，小伙子，风度也好。经过一番锻炼，你没有理由不能使自己胜任一些适当的角色。”
卡塔丽娜在演出时博得了热烈鼓掌和众口同声的赞扬，原来已很兴奋，这下出于意料地有这样一个机会，更使她相当激动；但是她看她丈夫听见阿隆索提出的建议中只顺便把他包括在内，显得很不高兴，她就赶紧说：
“他唱起歌来像天使般嘹亮。”
“那更好了。剧本中很少没有一两支歌曲来使剧情活跃的。呃，你看怎么样？我提供给你们的机会准比在塞维利亚等待着你们的职业更有吸引力——那里的职业也许很正经，可肯定是不过如此的。”
在这一段时间里，骑士默默坐着，听他们说，但这会儿他说话了。
“阿隆索老板向你们提出的建议是不该匆促回绝的，因为你们要考虑到，你们被恼火的父母的怒火追逐着，他们会不择手段地力图把你们从彼此的怀抱里拉开的。然而时间会缓和愤怒，早晚有一天，你们各自的父母会为失掉你们而悲伤，会懊悔他们出于野心或贪婪而要你们去缔结不如意的姻缘。你们不但能重新获得他们的欢心，而且将恢复你们高贵的出身所名分应得的贵族地位。不过在这一天到来之前，你们还是隐蔽一下的好，而要隐蔽的话，哪有比躲在一个戏班子里更好的呢？你们也不该认为上台演戏是降低身份。写剧本的人和演出剧本的人都值得我们爱慕并尊敬，因为他们是为社会上进服务的。他们在我们眼前展现一幅生动的生活图像，给我们看我们是什么样子的，并教我们应该怎么样。他们嘲讽时代的种种罪恶和弊病，颂扬应该颂扬的荣誉、道德和美。剧作家用他们的机智和聪明来提高我们的智能，演员们用优美的举止和大方的仪态使我们变得文雅、有礼。”
他用这种口气继续讲了一会儿，在座的人无不惊异，这么一个痴头怪脑、行动乖谬的人竟然能讲得这样头头是道。
“还有，我们都别忘了，”他结束时说，“在这世界的舞台上演出的正是我们在剧场的舞台上所看到的那种喜剧。我们全是一出戏里的演员。有人派到的是扮演国王或主教的角色，另一些人派到的是商人、军人或农民的角色，每个人都务必演他派到的角色，而选择角色的权利属于更大的权力。”
“你看怎么样，亲爱的？”卡塔丽娜带着她那非常迷人的微笑问，“骑士说得真切，这个机会不该轻易放过。”
事实上，她此刻已经决定接受这个建议了，但是她完全懂得，男人喜欢认为是由他们自己作出决定的。
“你们不但在我困难之中帮我的忙，”阿隆索说，“而且对你们自己也有利，因为你们将跟我一起游历西班牙那些最有名的城市。”
迭戈的眼睛闪着光。他不可能不看到，这要比一天十二小时闷在裁缝凳子上不知有趣多少倍。
“我一直想要见见世面。”他笑着说。
“这下你可以如愿了，我的宝贝，”卡塔丽娜说，“阿隆索老板，我们很高兴加入你的班子。”
“那你将成为一个伟大的女演员。”
“好啊，好啊！”班子里的同伙欢呼起来。
阿隆索叫了酒来，大家举杯祝贺这两个新来的伙伴身体健康。