第十六章 逃跑与发现

“这，”希尔达公主说，“这是暴——”

她还没说完，闪闪就逃走了。他从卢博金紫色的双臂下挣脱，迅速跑上楼梯，尖声叫着，“救命！救命！别让它们碰我！”

两只卢博金把希尔达公主推到一边，追着闪闪上了楼梯。希尔达公主倒在了栏杆边，满脸通红，瞬间完全丧失了高贵感。查曼也追着卢博金跑上了楼梯，大叫着，“别碰他！你怎么敢碰他！”后来，她想，也许是因为看到希尔达公主平常人的样子，她才会追出去。

楼梯下面，索菲停留了片刻，然后把摩根交到国王怀中。“保护他的安全！”她对国王喊着。随后，她拉起自己的裙子，跟着查曼冲上了楼梯，大叫着，“站住！听到了吗！”

贾迈尔忠诚地跟在他们后面追赶，大叫着，“抓——贼！抓——贼！”同时大声喘着气。他的狗也从后面爬了上来，和它的主人一样忠诚，发出刺耳的大吼声，而瓦伊夫在阶梯下面来回奔跑着，发出如雷鸣般的高声吠叫。

路德维克王子靠在希尔达公主对面的栏杆上，嘲笑着他们大家。

两只卢博金在石阶顶端抓住了闪闪，飞不起来的翅膀一直在扑腾，紫色的肌肉也闪着光。闪闪的双脚猛烈地踢着。有一刻，他那双裹着蓝色天鹅绒的双脚似乎变得很大，像是强壮的成年男人的脚。一只大脚狠狠踢在奶妈变的卢博金腹部。另一只卢博金跑到楼梯上抱住他，而闪闪的右拳，像一只成年男人粗壮的拳头，砰地一下打在第二只卢博金的鼻子上。两只卢博金叠在了楼梯平台上，闪闪继续迅速往上跑。查曼看到，他担心地不断回头看，一边转上下一段石阶，一边确认查曼和索菲还有贾迈尔一直跟在后面。

他们一直跟着，因为两只卢博金以惊人的速度爬起来，往上冲去，追赶着闪闪。查曼和索菲也在楼梯上追赶，而贾迈尔和他的狗也吃力地在后面爬着。

下一段石阶跑到一半时，卢博金又抓住了闪闪。于是上面又传来沉重的撞击声，闪闪又一次挣脱，快速往上跑，上了第三段楼梯。他快要跑到顶端时，卢博金又追上他，扑到他身上。他们三个扭打作一团，只看见一堆手脚，还有挥动的紫色翅膀忽隐忽现。

此时，查曼和索菲已经精疲力尽，上气不接下气。查曼清楚地看到闪闪天使般的脸庞从那团纠缠着的身体中探了出来，认真地看着她们。查曼吃力地跑到平台上，准备开始爬下面这段台阶时，索菲也跟了上来，一边提着她的衣服。此时，那对身体忽然闪开了。紫色的身体滚到一边，闪闪又挣脱了，加速跑上最后一段木楼梯。卢博金爬起来准备再追上去的时候，查曼和索菲离她们已经不太远了。贾迈尔和他的狗在下面距离他们还有很长一段路。

跑在前面的五个人踏得木楼梯咔嗒响。闪闪爬得很慢。查曼想这一定是想表现优雅。可是卢博金却发出胜利的呼喊，加速向上爬。

“噢，不！别又来一次！”索菲呻吟着看到闪闪推开顶上的门，跳到外面屋顶上。卢博金跟着他冲了出去。查曼和索菲吃力地爬到顶上，一边从门里往外望，一边用力呼吸。她们看到那两只卢博金跨坐在金顶上。它们已经爬到一半，看起来似乎非常后悔跳上屋顶。没有见到闪闪的踪迹。“他去哪了？”索菲问。

她刚说完，闪闪就出现在门口，脸色通红，发出天使般的笑声，金色的鬈发像是被风吹出了光环。“来看我发现了什么！”他高兴地说。“跟我来。”

索菲一手抓着她的裙摆，一手指着屋顶。“那两只怎么办？”她气喘吁吁地问。“我们应该希望它们摔下去吗？”

闪闪露出牙齿，可爱地笑了。“等着看啰！”他抬起覆满金发的头听着。楼梯下面，厨师的狗的叫声越来越响。它已经超过了它的主人，一边吠叫着一边跑上木楼梯，喘得非常厉害。闪闪点点头，转向了屋顶。他做了个小小的手势，念了一句话。爬在外面的两只卢博金忽然缩小了，发出难听的碾碎的声音，变成了两只紫色的小东西扑腾着，在金顶的梁上摇摇晃晃。

“什么——？”查曼说。

闪闪的笑容变得更像天使了。“乌贼，”他高兴地说。“厨师的狗一定很喜欢乌贼。”

索菲说：“啊？噢，乌贼。我懂你。”

她说话间，厨师的狗就跑了上来，张牙舞爪，嘴角边还淌着口水。它像一道棕色的闪电般冲出门外，冲到屋顶上。跑到一半，它的嘴就开始发出咯吱咯吱咀嚼的声音，然后又是一声咯吱咯吱，于是乌贼便消失了。此时，那条狗似乎才注意到自己在哪里。他呆在原地，两只脚在屋顶的一边，另两只僵硬地站在另一边，可怜地哀叫着。

“噢，可怜的家伙！”查曼说。

“厨师会救他的，”闪闪说。“你们两个快跟我来。你们穿过这扇门，在脚落地前左转。”他往左穿过了门，消失不见了。

噢，我想我明白了！查曼心想。这就和威廉叔公屋里的门一样，只是这扇门高得让人畏惧。她让索菲先走，这样如果索菲走错了，她就可以拉住索菲的裙子。不过索菲可比查曼更擅长魔法。她往左走去，毫不费力地就消失了。查曼迟疑了片刻才敢跟上去。她闭上眼往左迈了一步。可她刚迈出去眼睛就同时睁开了，眼睛的余光看到金色的屋顶从她身边闪过。她还没来得及惊叫“伊尔夫”呼唤出飞行咒语，便到了另一个地方，那是一个温暖的三角形空间，看得到屋顶里的木椽。

索菲咒骂了一句。在昏暗的灯光下，她的脚趾撞到了四处堆着的积满灰尘的砖块。

“太坏了，太坏了，”闪闪说。

“噢，闭嘴！”索菲说，她用一只脚站着，手握着另一只脚的脚趾。“你干吗还不变大？”

“还没到时候。提醒你，”闪闪说。“我们还有路德维克王子要瞒。啊，看！我刚才来这里的时候也看到了。”

最大的一堆砖块外闪着一道金光。那些砖块也在灰尘下闪着同样耀眼的金色光芒。查曼意识到，这些根本不是砖块，而是货真价实的金条。更加确凿的证据是，眼前出现了一条金色的条幅，飘浮在金条前面。上面用古老的字迹写着：

赞美梅里柯巫师为国王将金块藏于此。

“哈欠！”索菲打了个喷嚏，松开她的脚趾。“梅里柯一定和你一样口齿不清。你和他真是相知啊！连自大狂妄的程度都一样。他一定很想看到自己的名字闪着金光吧？”

“我并不需要自己的名字闪光，”闪闪郑重其事地说。

“哼！”索菲说。

“我们这是在哪儿？”查曼问。索菲像是要拿起一块金条朝闪闪的脑袋砸过去。“这里是皇家宝库？”

“不，是金顶下面，”闪闪告诉她。“很狡猾吧？大家都以为屋顶不是真金，所以没人想到来这里寻找真正的金子。”他拿起一块金砖，在地板上敲了敲，抖去上面的灰尘，然后放到了查曼手里。金砖太重了，她差点把它摔在地上。“你拿着证据，”他说。“我想国王会很高兴看到这个的。”

索菲看起来气也消了，她说，“别再口齿不清了！我快疯了！我比痛恨你的金色鬈发，更痛恨你的口齿不清！”

“但想想这多有用啊，”闪闪回答。“恶心的路德维克想要绑架我，完全忘记了摩根。”他转过大大的蓝眼睛，意味深长地看着查曼。“我的童年很悲惨。没有人喜欢我。我想我有权利再来一次，让自己看起来更漂亮，不对吗？”

“别听他乱说，”索菲说。“都是借口。哈尔，我们怎么从这里出去？我把摩根交给国王了，路德维克也在下面跟他们在一起。如果我们不快点下楼去，路德维克随时会想到抓走摩根的。”

“还有，卡西弗让我告诉你们要快点，”查曼突然插话进来。“城堡等在皇室广场上。我来其实是要告诉你——”

她还没来得及把话说完，闪闪就让灰尘弥漫的阁楼在他们身边旋转起来。他们随即便又回到了敞着门的屋顶。门外面，贾迈尔脸朝下趴在屋顶横梁上，全身颤抖，一只手伸着，紧紧抓着狗的左后腿。那条狗在恐惧地大叫着。它讨厌腿被抓着，也讨厌屋顶，却因为害怕掉下去而完全不敢动弹。

索菲说，“哈尔，他只有一只眼睛，完全掌握不了平衡。”

“我知道，”闪闪说。“我知道，我知道！”

他挥了挥手，贾迈尔开始向后朝着门倒滑回来，还是拉着狂吠的狗。“我要死了！”贾迈尔正喘息着，他和狗便一起落到了闪闪的脚边。“我们怎么没有死？”

“天晓得，”闪闪说。“抱歉。我们要去见国王谈谈金子的事情。”

他啪嗒啪嗒走下楼梯。索菲追在他后面，而查曼紧跟着，由于砖块的重量，她下楼时走得非常笨重。他们冲到下面，再下面，再下面，转过最后一段台阶顶端的转角。他们刚好看到路德维克王子把希尔达公主推到一边，绕过西姆，从国王怀中抢过摩根。

“坏人！”摩根大叫着。他抓住路德维克王子漂亮的鬈发，狠命地往下拉。头发掉了下来，王子露出平滑的光头，是紫色的。

“我都跟你说了！”索菲尖叫着，像是插上了翅膀。她和闪闪肩并肩冲下台阶。

王子抬头看看他们，又低头看看瓦伊夫，她正咬着他的脚踝，想要从摩根的手里咬走他的假发。摩根正用假发敲着路德维克的脸，不停地叫着“坏人！”那位不显眼的先生大叫着，“这里走，殿下！”于是两只卢博金冲向了距离最近的门。

“别去图书馆！”国王和公主异口同声地大喊。

他们喊得那么认真，那么威严，那位不显眼的先生甚至真的停下了脚步，转过身，领着王子跑去了另一个方向。这让闪闪有时间能够追上路德维克王子，抱住了他拖下来的丝绸袖子。摩根开心地大叫着，把假发扔到了闪闪脸上，让他看不清东西。闪闪无助地被一直拖到了最近的门口，不显眼的先生在前面跑，瓦伊夫在后面追，发出尖声的吠叫，而瓦伊夫身后的索菲也在大叫，“放下他，不然我会要你的命！”她身后，国王和公主也在追赶着。

“我说，这太过分了！”国王大喊着。公主只是命令他们，“停下！”

王子和不显眼的先生想要带着孩子躲进门里，把索菲和国王挡在门外。但他们关门的一刻，瓦伊夫不知怎么又把门打开了，其余的人一起追了进去。

查曼和西姆跑在最后。此时，她的手臂已经开始痛了。“你能拿着这个吗？”她对西姆说，“这是证据。”

她把金块交给西姆。他回答，“当然可以，小姐。”那重量也让他的手臂立刻垂了下来。查曼留下他抱着金砖，自己跑进了那间墙边排满了摇摆木马的大房间里。路德维克王子站在房间正中，紫色的光头看起来非常奇怪。他现在一只手臂环绕着摩根的脖子，瓦伊夫在他的脚边不停地跳跃着，想要够到摩根。他的假发像一只死去的动物，躺在地毯上。

“按我说的做，”王子说，“不然这个孩子就危险了。”

查曼忽然看到一束蓝光闪进壁炉里。她仔细地看，发现是卡西弗，他一定是从烟囱下来想要找木头的。他躺在没有点燃的木头中间，高兴地舒了一口气。他看到查曼正看着他，于是朝她眨了眨橘色的眼睛。

“这个孩子就危险了，我说！”路德维克王子激动地大喊。

索菲看着摩根在王子的手臂中扭动，又低头看了看闪闪，他正站在那里看着他的手指，仿佛他从来没见过它们一样。她又看到了后面的卡西弗，他似乎在忍着不要笑出声。她的声音有些颤抖，“殿下，我提醒您，您正在犯下大错。”

“确实如此，”国王应道，他因为追逐还在气喘吁吁，满脸通红。“我们上诺兰通常没有叛国罪审判，但我们会很高兴拿你来做实验。”

“就凭你们？”王子说。“我可不是你的子民。我是卢博金。”

“那根据法律，你就不能从我父亲那里继承王位，”希尔达公主说。与国王不同，她表现得非常冷静，具有皇家风范。

“噢，不行吗？”王子说。“我的父亲，卢博克，说我会成为国王，靠我统治这个国家。它除掉了巫师，于是没有什么还能阻挡我们了。你必须马上加冕我为国王，不然这个孩子就危险了。他是我的人质。除此之外，我还有什么做错的地方吗？”

“你夺走了他所有的钱！”查曼大叫。“我看到你们——你们两只卢博金——让地精灵把这里所有的税款搬去快乐城堡了！你马上放开那个小男孩，在他窒息前！”摩根的脸上仍泛着红光，他正在拼命地挣扎。我想卢博金没有真正的情感，她心想。我也不知道索菲为什么觉得这有那么好玩！

“我的天啊！”国王说。“原来钱都去了那里，希尔达！谜团终于解开了。谢谢，亲爱的。”

路德维克王子厌恶地说：“你们为什么那么高兴？你们没听到我说的吗？”他又转过头对不显眼的先生说，“他接着要给我们上煎饼了！念咒语吧。带我离开这儿。”

那位不显眼的先生点点头，伸出淡紫色的双手。但就在此时，西姆手里抱着金砖，摇摇晃晃走了进来。他直冲到不显眼的先生面前，金块刚好砸在那先生的脚趾上。

一连串事情紧接着发生了。

那位先生痛苦得发紫，大叫着四处乱跳。摩根似乎也喘不过气来。他的手臂奇怪地挥舞着，像是在抽搐。路德维克王子感觉自己像是抱着一个很高大的成年人，穿着优雅的蓝色绸缎外套。他放下了那个人，而那个人立刻转过来一拳打向他的脸。

“你竟敢动手！”王子尖叫着。“我真难以相信！”

“运气太差了！”哈尔巫师说着，又打了他一拳。这次，路德维克王子踩到了他的假发，砰的一声滑倒在地。“卢博金就只能听懂这些了，”巫师对他身后的国王说。“受够了吗，小路路？”

与此同时，摩根似乎穿着闪闪的蓝色天鹅绒外套，有些皱褶，因为对他来说它太大了。他冲向巫师，大叫着，“爸爸——爸爸——爸爸！”

噢，我明白了！查曼心想。他们设法交换了位置。这真是很棒的魔法。我想知道这是怎么做到的。她一边想着，一边看着巫师小心地不让王子靠近摩根。她不明白为什么哈尔还想要比现在更漂亮。他已经是大多数人心中的英俊男人了。虽然，她心想，他的头发或许有点不太真实。他一头亚麻色的鬈发落在蓝色的丝缎肩头，美得不像是真的。

同时，西姆一步步后退着——不显眼的先生一直向着他跳去——似乎有什么正式的事情要宣布。但因为摩根大喊大叫，瓦伊夫也用力吠叫，于是大家只能听到他说“国王陛下”、“尊贵的陛下”什么的。

西姆在说话时，哈尔巫师看着壁炉，点点头。于是，巫师和卡西弗之间似乎发生了什么事情。那不像是一道光，也不像是一道看不见的光。查曼还在想着要如何描述这一幕，路德维克王子忽然蜷了起来，消失了。不显眼的先生也不见了。他们原来的位置上只有两只兔子。

哈尔巫师看着他们，然后又看看卡西弗。“为什么是兔子？”他一边问，一边抱起摩根。摩根立刻停止了哭喊，房间里顿时安静下来。

“那些人跳来跳去的，”卡西弗回答。“就让我想起了兔子。”

不显眼的先生现在是一只大白兔，长着一双鼓鼓的紫色眼睛，还在跳来跳去。路德维克王子则变成了一只黄褐色的兔子，长着一双更大的紫色眼睛，它似乎惊讶得不敢动弹，抽动着耳朵，皱起鼻子——

瓦伊夫冲了上去。

与此同时，西姆准备介绍的宾客已经走了进来。瓦伊夫咬住了那只黄褐色的兔子，就在蒙塔比诺的女巫推着的那把雪橇椅——地精灵绘制的——脚下。威廉叔公脸色有些苍白，虽然还很瘦弱，但显然好了许多。他正靠在雪橇椅里的蓝色靠垫上。他和女巫，还有站在靠垫边的缇明兹，都从椅子刻着蓝色花纹的侧边探出头，看着瓦伊夫发出轻轻的叫声，把黄褐色的兔子抛起来，又咬住它的脖子，再轻轻叫一声，从自己的背上抛出去，兔子砰一声落在地毯上，死了。

“漂亮！”诺兰巫师、国王、索菲和查曼同时欢呼。“我还以为瓦伊夫这么小做不到呢！”

希尔达公主等到兔子落在地上，就走到雪橇椅边上。她没有在意瓦伊夫开始疯狂地满屋子追赶那只白兔子。“亲爱的玛蒂尔达公主，”公主一边说，一边拉起彼得母亲的双手。“上次在这里见到你真是很久以前的事了。我真希望你能多留一段时间。”

“看情况吧，”女巫冷漠地说。

“她是我女儿的堂妹，”国王对查曼和索菲解释。“她更喜欢被别人叫某地的女巫。如果有人叫她玛蒂尔达公主，她会生气。当然，我女儿还是很坚持这样叫她。希尔达不能容忍做事不遵守礼仪。”

此时，哈尔巫师把摩根抱起来，让他坐在他的肩头，这样他们就可以一起看瓦伊夫把白兔子逼到第五匹摇摆木马后面。那里又传来一些叫声。不久，白兔子的尸体从木马后面飞了出来，瘫在地上，死了。

“好哎！”摩根大叫，拳头敲在他父亲头上。

哈尔很快把他放下来，交给索菲。“你跟他们说金子的事了吗？”他问她。

“还没有。那个证据落在谁的脚上了，”索菲一边说，一边紧紧抱着摩根。

“现在告诉他们，”哈尔说。“这里还有什么地方感觉很奇怪。”他弯下身，抓住正要跑回查曼身边的瓦伊夫。瓦伊夫扭动着，哀叫着，伸长脖子，想尽力表达她是想要去查曼那里。“等等，等等，”哈尔一边说，一边把瓦伊夫转来转去地研究着。最后，他抱着她朝雪橇椅走去，国王正高兴地握着诺兰巫师的手，而索菲正拿着金块给他们看。女巫和缇明兹以及希尔达公主都拥在索菲身边，一边看一边问，想知道索菲是在哪里找到金子的。

查曼站在房间中央，感觉自己被抛弃了。我知道我这样很不讲理，她心想。其实我和以前一样。我只是想要回瓦伊夫。我想他们把我送回母亲身边时也能让我带着她一起回去。很明显，彼得的母亲会照看威廉叔公，那查曼要去哪儿呢？

一声剧烈的碰撞声响起。

墙在颤动，卡西弗从壁炉里飞了出来，盘旋在查曼的头顶。接着，一个巨大的洞缓慢地在壁炉边的墙上张开。墙纸先开始剥落，接着是下面的灰泥。随后，灰泥背后的黑色石块渐渐碎裂消失了，渐渐地，墙上只剩下一块黑色的空间。最后，彼得背朝外从洞里被推了出来，落在查曼面前。

“黑洞！”摩根指着那里大叫。

“我想你是对的，”卡西弗说。

彼得似乎没什么大碍。他抬头看看卡西弗，说，“所以你没死。我就知道她是大惊小怪。她从来就不够明智。”

“哦，真谢谢你，彼得！”查曼说。“那你什么时候明智过了？你去哪儿了？”

“确实，”蒙塔比诺的女巫说。“我也很好奇。”她推着雪橇椅走向彼得，威廉叔公和缇明兹还有所有人都看着彼得，除了希尔达公主。希尔达公主正难过地看着墙上的洞。

彼得似乎一点也不担心。他站起来。“你好啊，妈妈，”她高兴地说。“你为什么不在英格里？”

“因为哈尔巫师在这里，”母亲说。“你呢？”

“我去了诺兰巫师的工作室，”彼得说。“我给查曼留了纸条，就去了。”他挥舞着绑满各色彩带的双手，告诉大家他是怎么去的。随后，他不安地看着诺兰巫师。“我在那里很小心，先生。真的。”

“真的吗？”威廉叔公问，同时看了看墙上的洞。洞似乎在渐渐愈合。黑色的石头慢慢闭合起来，灰泥也紧跟上去了。“那你一天一夜在那里做了什么，我能问问吗？”

“研究占卜咒语，”彼得解释。“花了太长的时间。还好你有那么多食物咒语，先生，不然我现在一定真的很饿了。另外，我用了你的行军床。希望你不介意。”从威廉叔公脸上的表情看起来，显然他是介意的。彼得着急地说：“但咒语起作用了，先生。皇家宝库一定就在这里，我们所在的这个地方，因为我让咒语带我去那里。”

“确实如此，”他母亲说。“哈尔巫师已经找到了。”

“噢，”彼得说。他看起来非常失落，但又忽然振奋起来。“那我终于成功使用了一个咒语！”

大家都看着渐渐合上的洞。墙纸正在慢慢回到灰泥上，但显然，那堵墙再也回不到原来的样子了。看起来有凹凸、皱褶。

“我想这一定能大大地安慰你，年轻人，”希尔达公主痛苦地说。彼得呆呆地看着她，显然在想她是谁。

他的母亲叹口气。“彼得，这位是上诺兰的希尔达公主殿下。你还是应该站起来向她和她的国王父亲鞠个躬。毕竟，他们也是我们的亲人。”

“怎么可能？”彼得问。但他还是从地上爬起来，礼貌地行了个礼。

“我的儿子，彼得，”女巫说，“现在或许要成为您皇位的继承人了，陛下。”

“很高兴见到你，小伙子，”国王说。“这变得有些混乱了。有人能给我解释吗？”

“我来给您解释，陛下，”女巫说。

“我们还是先坐下吧，”公主建议道。“西姆，请捡走这两只——呃——死兔子。”

“好的，夫人，”西姆说。他走到房间里，拾走了两具尸体。他显然不想错过女巫的任何话，查曼肯定他一定只是把兔子扔在门外了。他急忙赶回屋里时，大家都已经坐到了褪色的大沙发上，除了威廉叔公还是躺在他的靠垫上，看起来很瘦很累，缇明兹坐在威廉叔公耳边的靠枕上。卡西弗则回到了炉架上。索菲把摩根抱到膝上，摩根把拇指放在嘴里睡着了。哈尔巫师终于把瓦伊夫还给了查曼。他把她交给查曼时脸上带着歉意的迷人笑容，让查曼感觉有些慌乱。

我更喜欢他成人的样子，她想。难怪索菲那么生闪闪的气。与此同时，瓦伊夫叫着，跳着，把爪子放在查曼胸前吊着的眼镜上，想要舔她的下巴。查曼摸摸瓦伊夫的耳朵，又拍拍瓦伊夫头上磨损的毛发，同时听着彼得母亲所说的话。

“你们应该知道，”女巫说，“我嫁给了我的表哥汉斯·尼古拉斯，他当时是上诺兰王位的第三顺序继承人。我是第五位，但因为我是女人，所以并不算在列，此外，这世上我唯一想做的事情是要成为专业女巫。汉斯也对做国王没有兴趣。他喜欢爬山和探索洞穴，以及寻找冰山中的新路。我们很高兴让我们的哥哥路德维克继承王位。我们都不喜欢他，汉斯总是说，路德维克是他所认识的最自私、最冷漠的人，但我们都认为，如果我们离开这里，显示出我们对王位没有兴趣，那他就不会来烦我们。

“于是我们搬去了蒙塔比诺，我成为了女巫，而汉斯成了山里的向导；我们一直很开心，直到彼得出生了，那时，我们的兄弟姐妹都可怕地相继死去。而且有传言说他们很邪恶，并因为他们的邪恶才死去。直到伊索拉·玛蒂尔达，我们姐妹中最善良、最温和的那个被传是在谋杀他人时去世的，汉斯才肯定，这一切都是路德维克做的。‘那是有预谋地谋害所有其他的王位继承人，’他说。‘同时让我们都背上恶名。’

“我只是很担心汉斯和彼得。那时，汉斯已经是仅次于路德维克的王位继承人，随后是彼得。于是我拿出自己的扫帚柄，把彼得背在身后，一路飞到英格里寻求彭兹特蒙夫人的帮助，是她教我成为女巫的。我想，”女巫说着转向哈尔，“她也是你的老师，哈尔巫师。”

哈尔朝她迷人地笑笑。“那是后来的事。我是她的最后一个学生。”

“那你知道她是最棒的，”蒙塔比诺的女巫说。“你同意吧？”哈尔点点头。“你可以相信任何她告诉你的事情，”女巫继续说。“她总是对的。”索菲也点点头，有些难过。“但当我去向她求助时，”女巫说，“她也想不出什么更好的办法，除了带着彼得跑得越远越好。比如去英希科。我说，‘那汉斯怎么办？’于是她也觉得我确实有理由担心。‘给我半天时间，’她说，‘让我想想办法，’于是她跑进屋里，把自己关在工作室里。过了不到半天，她惊恐地走了出来。我以前从来没见过她这么紧张。‘亲爱的，’她说，‘你的兄弟路德维克是一种邪恶的生物，叫做卢博金，他是上诺兰和蒙塔比诺之间那座山上的卢博克的后代，他的所作所为确实正如汉斯所料，无疑是有那只卢博克在帮忙。你必须立刻回蒙塔比诺！期望你能及时赶到。无论如何，不能告诉任何人这个坏蛋是谁——不能告诉他，也不能告诉其他人，不然卢博克也会杀掉那个人！’”

“噢，这就是你为什么从来也没和我提起过？”彼得说。“你应该早告诉我。我能照顾我自己的。”

“这，”他母亲说，“也正是可怜的汉斯所想的。我应该让他和我们一起去英格里。别插嘴，彼得。你差点让我忘记说彭兹特蒙夫人最后告诉我的话，她说，‘有一样东西能解答你的疑问，亲爱的。在你的故土，有一样东西，或者说，曾经有一样东西，叫做半精灵，它属于皇室家族，拥有保护国王与整个国家的力量。去找上诺兰的国王，请他把半精灵借给彼得。这会保护他的安全。’于是我谢过她后，便又背起彼得，尽快飞回了蒙塔比诺。我想让汉斯和我一起去上诺兰寻找半精灵，但我到家时，别人告诉我，汉斯和救援队一起到格雷特霍恩斯山里去了。于是我有一种不祥的预感。我直接飞到了山上，背上依然背着彼得。他饿得直哭，但我不敢停下。我刚好赶到，看到卢博克引发了雪崩，杀死了汉斯。”

女巫说到这里停了下来，仿佛她再也说不下去了。大家都恭敬地等着她咽下泪水，用一块彩色的手帕轻轻擦了擦她的双眼。然后，她利落地抖了抖肩膀，“我当然立刻在彼得周围施了保护魔法，最强的那种。这魔法一刻也没有离开过他。我让他尽量隐秘地长大，也完全不介意路德维克开始告诉人们，我是那个被关在快乐城堡中的疯子。这也就是说，没人知道彼得的存在。雪崩后的第二天，我把彼得托付给了邻居，自己来到上诺兰。您或许还记得我来的时候吧？”她问国王。

“是的，我记得，”国王说。“但你完全没有提到彼得和汉斯，所以我不知道这事那么悲伤，那么紧急。我当然没有半精灵。我甚至不知道它长什么样。所以你只是和我还有我的好朋友诺兰巫师一起，开始寻找半精灵。我们已经找了十三年了，可我们没有什么进展，对吧，威廉？”

“我们毫无进展，”威廉叔公在雪橇椅中附和道。“人们都以为我是半精灵方面的专家。甚至还有人说我就是半精灵，是我在守护国王。我是在守护他，但不是像半精灵那样守护。”

“这也是我把彼得送去你那里的原因之一，”女巫说。“谣言也有可能是真的。而且我知道，你总有办法保护彼得的安全。我自己也找了那个半精灵好多年，因为我想它能赶跑路德维克。斯特兰奇亚的贝特丽丝告诉我，英格里的哈尔巫师比世上任何巫师都更擅长占卜，于是我去了英格里，想请他帮助我寻找。”

哈尔巫师转过头，大笑了起来。“你得承认，我确实找到了！”他说。“非常出乎意料。它就坐在那里，坐在查敏小姐的膝头。”

“什么——瓦伊夫？”查曼说。瓦伊夫摇了摇她的尾巴，看起来很害羞。

哈尔点点头。“对的。你的小魔法狗。”他转向国王。“你那些纪录里就没有什么地方提到过狗？”

“到处都是，”国王说。“但我不知道——我的曾祖父在他的狗去世后，为它举行了国葬，我只是非常疑惑这有什么好大惊小怪的！”

希尔达公主轻轻咳嗽了一声。“当然，我们的大多数油画都卖掉了，”她说，“不过我还记得，很多画像上历代国王的边上确实都有一条狗。通常都是小小的……呃……比瓦伊夫看起来更尊贵些的。”

“我想它们有各种大小，各种外形的，”威廉叔公打断说。“在我看来，半精灵似乎是某些狗能继承的特质，而后代的国王已经忘记了如何培养。比如，现在瓦伊夫有了她的小狗——”

“什么？”查曼说。“小狗！”瓦伊夫又摇了摇她的尾巴，看起来更加害羞。查曼抬起瓦伊夫的下巴，责备地看着她的眼睛。“是和厨师的那条狗吗？”她问。瓦伊夫害羞地眨眨眼。“噢，瓦伊夫！”查曼大叫。“天晓得它们会长什么样！”

“我们等着看吧，”威廉叔公说。“其中有一条小狗会继承半精灵特质。还有一件重要的事，亲爱的。瓦伊夫认了你，所以你成为了上诺兰的半精灵守护者。此外，蒙塔比诺女巫告诉我，《羊皮纸书》也认了你——对吗？”

“我……呃……嗯。它确实允许我使用咒语，”查曼承认。

“那就对了，”威廉叔公说完，舒服地靠回了坐垫上。“你从现在起住在我这儿，做我的学徒。你要学习如何协助瓦伊夫保护这个国家。”

“是……噢……但……，”查曼支支吾吾地说，“母亲不会允许我……她说魔法是不得体的。我父亲不会介意，或许吧，”她继续说。“但我母亲——”

“我来劝她，”威廉叔公说。“如果有必要，我会让你的森布罗尼婶婶去说服她。”

“除此之外，”国王说，“我还会颁布皇室法令。你母亲会为此感动的。你明白吗，我们需要你，亲爱的。”

“是的，但我想帮你整理书！”查曼大叫。

希尔达公主又轻轻咳嗽了一声。“我会很忙，”她说，“要重新装饰、翻新这座宅邸。”金块就在她脚边的地毯上。她用一只脚轻轻地敲了一下。“现在我们又有了钱，”她高兴地说。“我建议你每周两次代替我来图书馆和父亲一起工作，如果诺兰巫师不介意的话。”

“哦，谢谢！”查曼说。

“另外，”公主继续说，“至于彼得——”

“不需要为彼得操心，”女巫打断了她的话。“我会留下来照看彼得、查曼还有房子，至少等到诺兰巫师能站起来了。或许我可以永远住下来。”

查曼、彼得和威廉叔公都担心地互相看了看。我明白她为什么那么利落了，她要独自一个人保护彼得，查曼心想。但如果她留下来，我宁愿回去和我母亲住！

“一派胡言，玛蒂尔达，”希尔达公主说。“我们非常在意彼得，现在他就是我们的王储。彼得要住在这里，向诺兰巫师学习魔法。你要回蒙塔比诺，玛蒂尔达。他们需要你。”

“我们地精灵会照看房子，就像往常一样，”缇明兹说。

噢，好吧，查曼心想。我想我还没有学会照看房子——彼得当然更不会！

“谢谢你，缇明兹。谢谢你，希尔达，”威廉叔公轻声说。

“一想到我的房子会井井有条——”

“我会很好的，妈妈，”彼得说。“你不需要再保护我了。”

“如果你这么肯定的话，”女巫说。“似乎我——”

“现在，”希尔达公主和女巫一样利落地说，“我们要对我们最好的朋友说再见了，虽然他们有些古怪。我们要送他们回城堡了。大家一起来吧。”

“哇！”卡西弗说着从烟囱里窜了出去。

索菲站起身，把摩根的拇指从他嘴里拿出来。摩根醒了，看看周围，发现父亲在那里，然后又看看四周。他的脸沉了下来。“闪闪，”他说。“闪闪在哪儿？”他开始大哭。

“快瞧瞧你干的好事！”索菲对哈尔说。

“我随时都可以再变成闪闪，”哈尔说。

“你敢！”索菲说着，跟在西姆身后走进了潮湿的走廊。

五分钟后，他们来到了宅邸的门前，看着索菲和哈尔拖着大哭大闹的摩根走进城堡的门里。门关上时，摩根还在喊着“闪闪，闪闪，闪闪！”查曼弯下腰，对怀里的瓦伊夫悄悄说，“你确实保护了这个国家吗？我甚至一点也没有注意到！”

此时，上诺兰半数的人民都聚集在皇室广场，看着城堡。他们难以置信地看着城堡慢慢站了起来，往通向南边的路走去。那只是一条小巷。“它过不去！”人们说着。但城堡还是把自己挤得扁扁的，挤进了巷子中，慢慢走出了人们的视野。

上诺兰的居民们看着远去的城堡，爆发出欢呼声。