第五十一章
这个渔村生活悠闲恬淡，村子由一队约十人组成，负责监控来往船只通航的海防部队保护着。他们的任务并不吃力，偶尔才有一艘埃及船往北航行。海防队长六十来岁，啤酒肚，他负责每天在记事本上记下所有通行者的姓名和日期。至于那些来自国外的船只，则由另一个海口进出尼罗河。
这些海防队员亦协助渔夫们收网和修补渔船，人们以鱼果腹，遇到节庆假日时，海防队长则会拿出每半个月由政府分发的那点配给酒与大家分享。
欣赏海豚表演是小镇最受欢迎的娱乐项目，人们对海豚整齐划一的跳跃和疯狂的追逐从不厌倦。
“长官，有一艘船。”
因为是午休时间，这位队长躺在草席上一点也不想起身。
“给些指示，然后记下船长的姓名。”
“它朝着我们的方向而来。”
“你大概看错了吧……看清楚一点。”
“我确定它冲着我们而来。”
队长站了起来，大吃一惊：今天并不是送酒来的日子，淡啤酒的后劲还不至于引起这么大的幻觉。
从岸边，可以清楚地看见一艘巨型军舰，朝村落的方向笔直前进。
“不是埃及船……”
没有一艘希腊船只可以停泊在这个地方。
“备战！”队长命令他的手下，他们早已失去使用长枪、刀剑、弓箭和盾牌的习惯了。
在那艘来意不明的船只的甲板上，布满肌肤黝黑的人群，他们蓄着拳曲的络腮胡，戴着牛角形头盔，胸前由一片金属护胸甲保护，手上握有尖锐长剑和圆形盾牌。
船首站着一位巨人。他长得那么可怕，以致埃及的海防人员纷纷向后退去。
“一个怪物！”其中一个人喃喃地说。
“只不过是个人，”队长纠正，“攻击他。”
两位弓箭手同时射击。第一枝箭落了空，第二枝几乎要插进那个巨人的胸膛，只见巨人在箭碰到他之前一挥长剑截断了它。
“那边！”一位警员大喊，“还有一艘船！”
“这是侵袭，”队长连忙下令，“撤退。”
拉美西斯陶醉在幸福里。
一种永久的幸福，如南风般强劲，似北风般温柔。妮菲塔莉充实了他的每一分钟，抹去他的担忧，将他的想法引向乐观。在她身边，白昼燃着一道温情的光亮。
妮菲塔莉令他惊讶，她不满足于一份平静和优渥的生活，她拥有皇后般高贵的优雅气质。她的命运将使她成为一位统治者还是服从者呢？妮菲塔莉是个谜，一个带着动人微笑的谜，和哈托尔女神十分相像，与他在祖先拉美西斯一世的坟墓上所见到的那位一样。
伊瑟是天地之坤，妮菲塔莉是天地之乾，拉美西斯缺一不可，但是他对前者只有热情和欲望，丽对妮菲塔莉则充满爱情。
塞提眺望夕阳。当拉美西斯向他请安时，晚霞余晖已射进宫里，国王却尚未点燃任何一盏灯。
“三角洲的海防警卫队送来一份令人不安的急件，”他对他的儿子说，“我的顾问们都认为只是一桩小意外，但是我确定他们判断错误。”
“发生什么事情了？”
“海盗偷袭了一座位于地中海边的渔村，那些负责海防的警卫队不战而退了，却声称控制了局势。”
“他们谎报军情？”
“由你负责去查明实情。”
“何生此疑虑？”
“那批海盗都是可怕的土匪，假如他们在地上钻了一个洞，便会种下可怕的种子。”
拉美西斯感到愤慨。“海防警卫队竟然无法保障我们的安全？”
“那些负责人也许低估了危险性。”
“我立刻出发。”
塞提再次眺望夕阳，他真想陪儿子前去，再瞧一眼三角洲那水乡泽国的风光，以国家元首的身份指挥军队。但是经过了十五年的统治之后，病痛早已吞噬他的健康，但幸运地，那逐渐弃他而去的力气竟能流入拉美西斯的血液里。
在尼罗河分支河岸边的一个小镇上，警卫队的分布绵延约三十公里长，他们匆忙地以木材修筑了防御工事，等待救援。当摄政王率领的军队抵达时，他们纷纷走出避难所，朝救援兵的方向奔来，而那位大腹便便的长官更是一马当先。
他一下跪在拉美西斯的马车前。“我们全身而退，陛下！没有任何伤亡。”
“免礼。”
“我们……我们的人数不足以抵抗，那些海盗足以将我们全部歼灭。”
“你知道他们的进展吗？”
“他们并没有离开河岸，并且又偷袭了另一座村庄。”
“这都是由于你们的懦弱！”
“陛下……这场战争不公平啊！”
“滚出我的视线。”
警卫队长连滚带爬地来到路边，他碰了一鼻子灰。这时，摄政王的马车朝那艘来自盂斐斯，伴有一艘重型军舰的旗舰奔去。等警卫队长走到岸边时，拉美西斯早已下达命令全速往北航行。
拉美西斯十分恼怒，既为那批海盗，更为那些无能的警卫队员。摄政王严格要求水手们要集中精神。船箭一样地飞奔，水手们张起了风帆，预备好箭及刀剑，像一群真正的埃及水军，勇敢地冲向敌人。
拉美西斯全力往前冲去。
那些海盗定居在那两座掳获来的村庄里，正犹豫着接着该采取什么样的行动：或者扩大在岸边的掠夺以延续他们的胜利；或者带着战利品重新登船，准备下一波的攻击。
拉美西斯于午膳时的突击令他们大吃一惊，当时他们正在享受烤香鱼。尽管敌方人数众多，那些海盗依然以超乎想像的勇猛抵抗着，那个巨人一人便击退了二十几名步兵，但是终究寡不敌众。
半数以上的海盗被歼灭，他们的船只被放火焚烧，但是他们的首领拒绝向拉美西斯俯首称臣。
“你叫什么名字？”
“赛哈马纳。”
“你从哪儿来？”
“撒丁岛。你击败了我，但是撒丁岛的其他伙伴将会为我报仇，他们大约有十来只船，你无法阻止他们。我们想得到埃及的财富，而且我们已经拥有了。”
“你为什么对你的国家不满？”
“攻城略地是我们生存的理由，你那些孱弱可怜的士兵根本无法与我们长久抗战。”
一名步兵拿起斧头准备劈开他的脑袋。
“退后！”拉美西斯命令说，他转身走向他的士兵，“你们当中谁愿意单独与这个野人搏斗？”
没有人答话。
赛哈马纳冷笑一声。“你们都不配当战士！”
“你想要什么？”
这个问题震慑了巨人。“财富，当然！然后是女人、醇酒、有大片土地的别墅、一些……”
“假如我全数给你，你愿意当我的私人侍卫长吗？”
巨人瞪大双眼，仿佛要将对方吞下。“杀了我吧，但别想调侃我！”
“一名真正的战士懂得要当机行事：你选择服从还是死亡？”
“愿您还我自由！”
两名步兵小心翼翼地解开他的手铐。
拉美西斯身材高大，但是赛哈马纳更高出他一头。赛哈马纳向摄政王的方向迈前两步，那些埃及弓箭手将箭头瞄准前者。假如他冲向拉美西斯，与之短兵相接，企图以他那双大手掌掐死拉美西斯，他们能有机会发箭而又不伤及塞提之子吗？
拉美西斯从这名撒丁人的眼中看出了杀人的欲望，但是他依然双手交叉站在原地，仿佛一点也不害怕。他的对手在摄政王的身上嗅不出一丝一毫的畏惧。
赛哈马纳屈膝跪地，低下头。“请下命令，我服从您。”