第四章 地狱之兽
第二节
村雨晋作和菊子都不知道通向地下道的入口，在晨雾中，他们摸索着寻到了位于落人崖山腰的道祖神。
道祖神在溪流的绝壁之上。
道祖神是在很久之前，为纪念他惩罚伤害过往行人的恶魔而设置的。也可以称之为路神。在道路两旁进行祭祀活动已习以为常了。这与祭祀土地神相似。在路旁边没有土地神。形成了村庄与断崖的交界。许多都没有祭祀，以此来祈祷灾害不会降临到村里。
这里，没有路。盘绕落人崖的羊肠小道也通不过来，只有一片苍郁的森林，一片孤零零地倾斜而下的森林。
如果不是崖顶部，自然也不是村界了。
无法理解设置它们的理由。
也弄不清很久以前设下的是路神、土地神还是马头观音了。只有长满青苔的石块立在那里，还带着一点佛神的形状。也许，只是为了吊唁死人而立的石佛像。
这已是很久以前的事了，现在，篁竹村已没有人再来这里祭奠了。菊子因为在守护松林时见过，所以知道这些。
村雨和菊子陷入了困境。
不论在这一带怎样寻找，也发现不了地下道的入口，而古地图上确实印有类似道祖神的印记。
“也许被埋在什么地方了吧。”
寒风刮得四周的村木沙沙作响。
菊子不安地看着村雨。
也许从前这一带有岩石覆盖洞口，自然可以想象出，在过去的几百年里，早被灰土覆盖了。
“把这玩意儿搬开，也许能发现点什么。”
村雨把手放在道祖神上，如果从这里找不到地下通道的入口，也许要救出古关志保也成了泡影。篁竹村现在一定还紧张地活动着，说不定，东平就会赶到。
再要靠近村子，真是难上再难。
晃了晃道祖神一动不动，看样子，这是块约有因五十贯重的石头。道祖神立在一块大的台座上。整个台座，也由岩石构成，组合成一块大的岩石像。村雨用肩顶着，菊子也加了进来。这地方堆满了落叶，所以不太容易滑倒，他站在斜坡的上方，使足浑身力气往下推着。
道祖神慢慢地倾斜了，随着一声沉闷的声响，滚到了地上。
道袓神倒地的同时，传来了一阵哭声。“呜……”尖细的抽泣声拖得很长很大。村雨和菊子相互望了望，这哭声让人联想到死人的声音。菊子的脸上失去了血色。洞口完全露了出来，就象一个设法把人吸进去的一个洞穴。用手电向里照了照，有石级通下去，空气里散发出一股霉味。
“看来，空气还可以流通。”
哭声止住了。
“可能有什么出口，能穿过这空气能流通的洞穴。还有人在哭泣，下去吧。”不容丝毫犹豫。
他们下了石阶，一直下了二十阶左右，空气阴冷潮湿，但温度与外界相差无几。他们就这样继续沿着地下通道向前走去。
此时，空气里又传过一阵哭泣声，顿时消除了他们的疲乏。
菊子也下到洞里。
这条地下道象是凿出来的。高度只限于人弯腰通过。湿气很重。手电光与岩壁湿气反射出的光混杂在一起。
他们默默地向前走着，不一会儿，打凿的痕迹消失了，到了一个天然的洞窟。宽度加大了一些。高度也足够一个人直立行走了。
“一直打通到天抚洞窟了！”
随着菊子的声音，传来一阵奇异的回音。声音被割为几段，听上去就象无数怪鸟鸣叫一般。
“有什么人过来了！”
菊子突然紧紧地抢住了村雨。
前面，传来一阵脚步声。那脚步声很沉，听上去就象巨大的妖怪发出来的一样。
“别说话！”
村雨小声地制止了菊子。
“又没声音了……”
“声音并没有消失。”
村雨蹬足弄出声响。
前方很远的黑暗处，便涌出一阵沉重的脚步声。
“是我们自己的脚步声发出的杂乱的回音。”
村雨护着菊子，继续前行。一往前走，就象前方的黑暗里有个巨人在走动一样。
他们小心翼翼地向前走着。
洞穴弯弯曲曲的。整个洞窟充满了无数种声响。即有怪鸟的叫声，也有老鼠的叫声，还有巨兽的脚步声。一切，都是他们两人脚步声的回音，一旦俩人停下，一切声音都消失了。
就这样，又向前走了近一公里。拐过一道弯，突然，手电光照出一堵墙。只能走到这里了，墙壁已被湿气弄湿了。
“也许这就是通到井上家地牢的墙吧？”村雨轻声地自言自语道。
他用手电向墙周围照了照，是由一块大岩石砌成的。再向墙根处照了照，却弄不明白设置的机关。
“墙角，有一处断开着呢。”
菊子用手指着岩壁的一角说道。有一块岩石并不象被凿造过的，构成一道岩壁的门，一看便可以知道它并没有和其它岩石连在一起。而是一块堵塞洞穴的门岩。
“好象是这么回事。但是，弄不僅打开的机关。”
村雨推了推，岩石门纹丝不动。
“或许，只能从对面打开。”
地下道是为了以防万一而设置的。可以想象出，这并不是为通过地下道回村子设置的，只能是为了在被围攻时，能从村里逃到落人崖而设置的，所以，从这边自然打不开通道门了。
构成门岩的岩石那沉重的份量，把绝望感带给了村雨，也许，这道门的对面，就是地牢，只要打开它，就能立刻救出古关志保。
―阵失望罩住了村雨。
——好容易费尽周折才到了这地方。
这一念头强烈地占据着他。
“真奇怪啊，既然这样，为什么在出口处要设置道祖神呢？只要一个岩石盖子就行了嘛。可是，他们害怕岩石盖子被土埋住，就找不到入口处了，设置道祖神，就是为了作个记号。难道从那里出来，还不能一直通到村庄吗？”
菊子小声地嘀咕着。
“这样说来，嗯，是有道理。”
的确，如果只是条从村里通向落人崖的单行道，根本没有必要再建什么道祖神了。
——会不会在某个地方设有机关呢？
村雨把手电对着墙，仔细地查看起来。