第二十五章
舞会上的三十二个人怎样作战
双方人马在各自位置上站好之后，乐队一齐奏起军乐，雄壮犹如冲锋号。我们看见双方人马精神抖擞，准备奋勇作战，以便冲杀时，被提名出征。忽然，白方的乐队停止了音乐，只有黄方的乐队演奏了。这意味着黄方开始进攻。不久，果然如此，因为我们看到站在王后前面的南芙向左对国王转了个身，仿佛请命出阵，接着又向全营鞠了一躬，这才谦恭有礼地向前迈出两格，并向他即将进攻的敌方行礼致意。这时，黄方的乐队停止奏乐，白方的乐队接着奏起来。这里，须要交代明白，那个南芙先后向国王及全营行礼，是要他们也都行动起来。他们果然向左转身向他还礼，独有王后向右转身，面向国王。这个礼节，在跳舞过程中，全体参加者都须遵守，行礼的仪式也是一样，不管是哪一方。
随着白方乐队的音乐，白方的南芙也出动了，他本来也是站在王后面前的，经过彬彬有礼地向国王和全营行礼后，国王和全营也同样还了礼，和上面说过的黄方一样，唯一的分别是白方的人向右转，王后向左转。白方南芙也同样向前迈了两格，并向敌方行礼，这样便和黄方第一个南芙面对面地相遇了，中间没有距离，仿佛马上即将战斗似的，但是因为南芙只能斜着吃人，所以还是碰不着。
双方的人马都跟着前进，黄方和白方全是一样，各在相对的方向进行，做出要接触的样子。最后，第一个进入战场的黄方南芙，往左面白方南芙的手上打了一下，把他逐出战场，占了他的位置。可是很快，在乐队新的乐声中，他被白方的车以同样的方式吃掉了。一个黄方的南芙马上又把白方的车挤了出去。白方的马出场了，王后不得不走出来护住国王。
这时，白方国王换了位置，他担心黄方的王后会来攻击，于是便退到左面象的位置上，这个位置安全，有保障。
左边的两个马，一个黄马一个白马，都活动起来，大吃对方的南芙，因为南芙不能向后退，特别是那个黄马，把整个的活动都用在吃南芙上了。可是白方的马却在策划更重要的战略，他不让人看出他的计划。有时可以吃掉一个黄方南芙，也故意放掉，从旁边过去，东钻西钻，最后居然来到敌人眼前，够得上和敌方国王行礼了，于是便来不及地说道：“愿上天保佑你！”
黄方得到将军的信号，大吃一惊，并不是黄方无法立刻遣调人马前来勤王，而是这样做，势必损失右边的象，而且无法挽救。于是，黄方国王不得不避到左面去，而白马却把黄象吃掉了，这对于黄方是一个莫大的损失。然而，黄方决定报仇，从四面八方把白马团团围住，使他无法逃走，无法从他们手里摆脱出去。白马左冲右突，他自己的人也千方百计设法来保护他，可是终于被黄方王后吃掉了。
黄方损失一员大将之后，便努力以各种方法报仇雪恨，也不从长计议，只图给敌人以巨大的损失。白方不露声色，等待机会报复，故意给黄方王后送过去一名南芙，设下秘密陷阱，黄方把白方南芙吃掉了，可是黄方的车差一点被白方王后吃掉。黄方的马一心一意想擒住白方的国王和王后，说道：
“你好。”白方的车赶来救驾，被黄方一名南芙吃掉，这个南芙又死在白方的南芙手里。
战斗非常激烈。象离开了自己的位置，出来营救。一阵混战。伊奈奥①尚未决定胜负。而已经到达黄方国王身边的白方人马，这时忽然被推回来。
黄方王后特别勇敢，一下子吃掉白方一个车，一转身又吃掉白方一个象。白方王后见此情形，赶紧出阵，并且以同样的勇敢冲杀，把黄方最后一个象和南芙都吃掉了。
双方王后苦战很久，一忽儿想奇袭制胜，一忽儿又不得不自顾性命并保卫自己的国王。最后，黄方王后把白方王后吃掉了，可是她自己立刻又遭到白方车的毒手。这时，黄方国王只剩下三个南芙和一车一象。白方只剩下三个南芙和右面的马。这使得双方的战斗不得不进行得比较慎重，比较缓慢。
双方国王失掉心爱的王后以后，非常伤心，处心积虑，希望从南芙的队伍中能选拔一个王后，重新结婚，答应她们谁能深入到对方国王那一条线上，就准定收她为后，并且好好地爱她。黄方走在前面，在南芙里产生了一个新的王后，人们给她戴上桂冠，穿上后服。
白方也不落后，只差一步就可以产生新王后了，可是就在这一步上，黄方的象正好守在那里，因此白方南芙无法通过。
黄方新的王后，因为晋级为后，很想表现自己勇毅善斗。于是便在战场上左右冲杀。不料白方的马乘机把镇守边疆的黄象吃掉了。这一来，白方也产生了一个新的王后，她也想趁着新的事变自己表现一番。于是战斗比刚才激烈了。双方各显神通，智取力攻，巧招奇步，都使出来了。最后，白方王后偷偷地来到黄方国王身边，说道：“愿上天保佑你！”这时，只有新王后才能跑回来救他。新王后毫不迟疑地冒着生命危险奔回来。
这时白马连蹦带跳，来到本国王后身边，使黄方国王担心救了自己，就得损失王后。可是黄方国王把白马吃掉了。尽管如此，黄方仅余的一车二兵，还是竭尽全力保卫国王，终于全部牺牲，离开了战场。最后，黄方只剩下国王一人。
白方全体向他弯腰致敬，说道：“你好，”这说明白方国王胜利了。听见这句话，双方乐队一齐奏起胜利的凯歌。第一场跳舞就在这轻快的气氛中结束。举动如此有趣，姿态如此恳切，而又美丽到少有的程度，乐得我们一个个都跟入了迷一样，说我们仿佛升到了奥林匹斯的天庭，享受到极乐世界的福气和快乐，真不能算说错。
第一场比赛结束后，双方人马又重新站好原来的位置，和第一次开局的时候一样，开始了第二场比赛。独有乐队把音乐加快了半拍，因此对局的进展和第一次完全不同了。
我看见黄方王后仿佛为了刚才的失败而气恼，这时一听见乐队的音乐，她便率领一车一马带头冲出来，差一点把安坐于人马当中的白方国王吃掉。
后来，看见自己的计策被对方识破，她便在敌营中左右冲杀，一连吃掉不少白方南芙和其他将官，使人胆战心惊。你们看了也会说真是亚马孙的王后彭台西丽雅再世，在希腊人的队伍中大肆砍杀①。不过，这一场战斗时间并不太长，因为白方损兵折将，感到非常气恼，于是忍住悲痛，不露声色，偷偷地在远处拐角的地方调动一个车和一个无事可干的马，给对方设下一个埋伏，一下子便把黄方的王后解决了，使她退出了战场。余下的不久也就被杀① 伊奈奥：罗马神话中攻城战神，此处指进行中之战斗。
① 指特洛亚之战。
得大败。下一次她就聪明了，应该留在国王身边，千万不能远离，如果非出去不可，也应该多带人马。这一次又和头一局一样，白方胜利了。
第三次，亦即最后的一场跳舞开始了。双方和前两次一样，各自站好位置。我看他们的面色比前两次更愉快、更坚决。音乐的速度又加快了五分之一，奏起了古时马尔西亚斯①所创作的腓力基亚的战歌。立时，竞赛开始了，动作非常迅速，音乐一拍的时间，就要走四步，而且还要和我们上面叙述的那样轮流互致敬礼。所以看上去就只见一片蹦蹦跳跳和跳绳式的翻腾飞跃，彼此互相穿插。看见他们行礼之后，用一只脚旋转身体，真可以和小孩用鞭子打陀螺的游戏相比，旋转身体时是这样的快，就仿佛一个人一动不动地停在那里，不是在动，而是在睡。“睡”是他们的说法。如果你注意到一个某种颜色的棋子，你看吧，他不象是一个点，而是象一条在活动的线，古萨奴斯在神性的论断中就非常精辟地指出过②。
在双方任何一方吃人时，我们就只听见一片鼓掌声和欢呼声。看见这些年轻人和王后、南芙等在快速的音乐中，做着五百种以上各种不同的快速移动、奔跑飞腾、跳跃翩跹，从不你碰着我、我碰着你，就是严肃厉烈的迦多、从来不笑的克拉苏斯③、愤世嫉俗的雅典人提蒙④、憎恨人类本能——也就是笑——的赫拉克利特⑤也不能不为之动容变色。看见他们在音乐的引导下，互相使出神出鬼没的技巧，使战场上剩下的人越来越少，我们的乐趣也就越来越大了。如果说，这不平凡的景象，就可以使我们神魂颠倒、心神不定、灵魂出窍，那我还要告诉你们，听了音乐的响声，我们的心更是激动和惊骇不止。完全可以相信，伊斯马尼亚用音乐把坐在饭桌那里安安定定用餐的亚历山大刺激起来奔向武器的故事是真实的①。第三局的结果，黄方国王得到了胜利。
在对棋的跳舞中，王后悄悄地不见了，我们后来没有再见过她。接着，该柏尔派带路的人把我们领走，依照王后的吩咐为我们进行登记，登记之后，我们才回到幻术港口，登上我们的船只，发现正好是顺风，如果不马上利用的话，在一个月的四分之三里面，恐怕就不会再有这样的风了。
① 马尔西亚斯：神话中腓力基亚的善吹笛者，曾与阿波罗比赛吹笛，缪斯判阿波罗胜利，为了惩罚马尔西亚斯对神灵的傲慢，阿波罗将他绑在树上，剥了他的皮。马尔西亚斯的故事见奥维德著《变形记》第六章第三八二行起。
② 红衣主教尼古拉?德?古萨奴斯著有不少神学作品，曾预言世界末日何时到来，见本书第二部第十四章。
③ 见本书第一部第二十章。
④ 提蒙：公元前五世纪一个典型的悲观者，一生憎恨人类。
⑤ 见本书第四部第一章。
① 苏伊达斯记载这个故事时，说的是提摩太，不是亚历山大。