第二日 比蒙镇
第十八章 午夜会议
“野火实验室”内的工作气氛一直十分紧张。大家一心一意地工作,但也都知道,科学实验往往是花费了不少力气,所得的结果依然是微不足道的。
史东不是经常说要靠运气吗?不过,他这次倒是满怀信心,因为他们有的是时间。唯一可能出现污染的两处地方是比蒙镇和这所实验室。比蒙镇已经用核弹“净化”了,这里又设备优良……他可以安心地去分析那些太空生物的标本。
不这,他脑子里不时还呈现着比蒙镇上的兀鹫。为什么?他说不出,只觉得自己忽略了某个要点!
对于实验室的防止污染揩施,感到压力最大的无疑是荷路,因为他掌握着制止地底核弹引爆的钥匙。实验室内有化学、电子以致生态感应仪器,一旦出现污染,它还会逐层楼地自动隔离。只有各层都受到封闭隔离之后,核弹装置才开始进行倒数。那时候,绿灯变成红灯,即是说最后三分钟开始了。
他曾经问过波顿;“一定要我亲手插钥匙吗?”
波顿的回答是肯定的。因为“钥匙本身是导体,匙孔内装有测量持匙者的电容量和手汗中含盐量的仪器。电脑要拿当时测到的数字跟你的资料比较,证明符合才发生作用。”
不过,最使荷路担心的还不是责任问题。他查问过:可供他制止引爆的地方只有三处。如果一旦出了事,房间自动隔离之后,叫他怎样到达那三处地方呢?
李维负责做氨基酸分析。他已经很累,但还没有任何值得一提的发现。他想,还是先睡一会吧,醒过来再工作,精神会好得多。
等他醒来的时候,看手表正是22:08时。
刚才好象做了一个梦,梦见一座城镇,里面有一间屋突然割断了一切对外联系,变成了一种不明物体;“野火小组”奉命出动……
他再望望手表。是22:10时。天呀!不要在这关键时刻旧病复发啊!时间忽地过去了十分钟。我做了些什么呢?——空白!想不到!
他觉得颈后渗出冷汗。上次发作是前个月,医生叮嘱他避免看光亮的东西,避免受刺激,而现在,实在是太紧张了。
要不要告诉史东?说了之后又会怎么样?
他可以想象到史东怎样回答。别的不说,他们连我的驾驶执照也会收回的!
他咬一咬牙,算了吧,以后尽量避免看闪烁的灯光。
24:00时,又是开会时间。
大家都没有什么新进展,只是双眼结膜布满红丝,显然睡眠太少。
史东发言说:“睡眠足然后脑筋才活。比蒙镇的污染已经由核爆炸‘净化’了,我们已经没有时间方面的压力。我有两个提议:一是保证以后每天最低限度睡六小时,二是我们既然把太空生物分离出来,便应该请总部为它定一个名字,以便今后称呼。对吗?”
两个建议都无异议地获得通过。史东走到会议室角落的电信打字机拍发电信:“‘北斗七号’携返地面的不明太空生物已经分离,请求定名。”
过了一会,中央总部发回电信,要求提供不明生物的进一步资料,例如它的特性、作用等。
史东给难住了。事实上,他们对它知道的太少了,于是只好答复:“目前未悉物体属性,提议归入菌株一类。”
总部复电如下:“生物命名女修罗,以后称‘女修罗菌株’。档案编号为零五三·九(不明生物)及E八六六(飞行故障)。”
波顿站在电信机的后面,在收发电信的当儿,随手翻看外间拍发来的东西。
电信积了好几码长,多是空军的飞行消息。这也难怪,实验室本就隶属于国防部太空总署。
咦!——他把发现的一段机密电信撕下来递给史东。
1134/443/KK/Y-U/9
资料拍发至各收报站
***最高机密
EXEC及NSC—眼镜蛇今天接到执行“七—一二指示”的请示。
请示来源:凡登堡/野火小组
负责人:孟察上将
经过研究之后,决定暂缓二十四至四十八小时才作最后决定。
临时措施:实行“七—一一指示”
电信终结
***最高机密
简直难以置信!全组人目瞪口呆了好一会。不可能的!
史东首先发话:“这是四三三编号,属于总部发的电信。为什么没有通知?上面的人死光了吗?怎没听到钟声?”他随即通过对话机呼唤第一层的工作人员。
十分钟后,面无人色的电脑通信程序员马莱替史东接通了“总统委任科学咨询委员会”主席罗白臣。
罗白臣象是未听过有“野火小组”这回事似的,不过,史东不想花时间去解释。他紧接着提出为什么不执行“七—一二指示”
“总统先生对科学家的信心——咳,你是明白的……”
“你有责任去使他明白事情实在十万火急。你没有履行职责!”史东愈说愈火,拿着听筒的手禁不住哆嗦起来。
“要知道,只有两个可能出现污染的地方,就是比蒙镇和这里实验室。我们这边设备周全,但比蒙镇——哼!”
“我……我同意应该放核弹——”
“那末为什么不对总统大人讲?你知道吗?现在可能已经迟了。好吧,立即打电话让他决定‘七—一二指示’好吗?”
“我会……会的。对了,有关那架幽灵机有什么头绪?”
“什么?”
“在犹他州失事的幽灵机……不晓得?那是一架练习机,无意中闯入了‘野火区域’上空,结果机毁人亡。至今真相还是一个谜。”
安东想到一定又有一份电信漏过了。他叹一口气,心中满是怨愤。“喂——究竟有什么资料没有?”
“驾驶员说他的吸气管熔掉了,是什么震荡的。他最后的通信颇见混乱。”
“象神经病吗?”
“正是。我们在等待事后调查小组的报告。”
“好,有消息情传过来。”噢!史东突然想起一件事,“如果执行‘七——一指示’,是否有军队驻在比蒙镇周围?”
“我们派出了国民警卫军——”
“他妈的。下达决定的人没有脑袋吗?要是有人死去,我要立即知道时间、死因和地点。听到没有?——最要紧的是地点!那里大多数时间吹东风,如果在比蒙镇西面开始死人……”
“我会立即发电信通知。”罗白臣沉重地接着说。