第二十九章
在那几个维利-雅人当作“夜晚”、用来睡觉的几小时里，我陷入了久违的熟睡。突然，我感到肩膀上有一只手，便惊醒了过来。我吓得坐了起来，却看到蔓维娜正站在我身边。“别说话”，她低声地说，“别让任何人听见咱们的声音。难道你以为你拒绝了我的爱意，我就不会再保护你了吗？我已经见过塔尔伊了。他没有说服他父亲。主行政官已经与他凡遇难事必先咨询的三圣哲商讨过了。他听取了他们的意见，并下令明天就杀了你。我是来救你的。快起来穿衣服。”
蔓维娜指向我沙发旁的桌子。桌子上摆着我离开地上世界时穿着的衣服。这些衣服后来都被我换成了维利-雅族的华服。年轻的蔓维娜随即走向落地窗，走到了阳台上，而我则在惊奇与慌乱中穿上了衣服。当我来到阳台上时，看到蔓维娜的脸色苍白而严肃。她握住我的手，轻柔的说，“维利-雅人的天才，将他们栖居的世界装点得多么明亮啊！可到了明天，我的世界就将是一片黑暗了。”她不等我的回答，就把我拉回了房间，然后径直穿过走廊，从走廊落到了大厅里。我们走过被废弃的街道，沿着石头下面宽阔的上坡路前进。这里无所谓白天或黑夜，“无声时间”显得异常肃穆——这片由智能生物点亮的空间，却完全看不到人们四处走动。我们尽量轻声走路，但那声音却有些刺耳，与周围的寂静形成了鲜明对比。虽然蔓维娜没有直说，但我已经想到她是要帮助我重返地上世界了。我也知道我们前行的方向，正是当时我坠落的地方。她的沉默感染了我，我也一言不发地走着。我们正逐渐接近深渊。我看到，深渊的底部已经被重新打开了，但开口的形状却与我下降时并不一样。我和塔尔伊上次驻足的石墙从中间裂开，出现了一道新的断崖，边上被烧成焦黑色的岩石还闪着火光, 燃烧的灰烬还冒着烟。我再向上看，但目光已经无法穿透那里虚无的黑暗了。我沮丧地站着，想着如何才能艰难地登上去。
蔓维娜看出了我的疑惑。“别害怕”，她微笑着说道；“你一定会回去的。当‘无声时间’开始，万物沉睡之时，我就开始为你的逃跑准备了；我不停地努力，直到你回归的通路被完全开启。现在，我们还能在一起呆一会儿。直到你说，‘走吧，我不再需要你了’时，我们才会分离”。
听到这番话，内心的悔恨让我无地自容。“啊！”我大喊，“要是你和我是同种同族的话，我是永远不会说‘我不再需要你’这种话的！”
“谢谢你这番话。就算你走了，我也会将它们铭记在心的。”
这段短暂的交谈期间，蔓维娜一直背对着我，蜷着身子，将头埋在胸前。而现在，她站在我面前，重新变得伟岸高大。她努力避开我的目光，并点亮了额头上戴着的光环。光环散发出耀眼夺目的光彩，如同一顶镶满群星的王冠。王冠的耀眼光芒不仅把她整个人点亮了，就连周围的空气都弥漫着这种光辉。
“现在”，她说，“用你的双臂紧紧抱住我吧。这是第一次，也是最后一次了。请不要拒绝我；鼓起勇气，抱紧我吧。”
就在蔓维娜说话之间，她的形体舒展，巨大的翅膀伸展开来。我紧紧抓住她，从可怕的深渊里升了上来。她额头上的光辉驱赶了我们面前和四周的黑暗。她带着我不断向我的世界飞去，如同一个闪着光的天使，携着救来的濒死之人，坚定而迅速地向天堂飞去，直到我远远地听到了人类的喧闹声及其劳作声。我们在矿井隧道的矿层上停下。在隧道的尽头，可以看到昏暗微弱的矿灯。于是，我放开了抱着蔓维娜的双臂。蔓维娜深情地吻了我的额头，那是母亲对儿女才有的深情厚意。她的眼泪夺眶而出。她说，“永别了。你不允许我去你的世界——而你又永远不可能回到我的世界来了。当维利-雅人从睡梦中醒来时，那覆盖深渊的巨石将再度被合上。下一次打开它的人，不会是我。以后的日子，也许都不会有人打开它了。请时常想起我吧。我希望你想着我的好。当我挥别短促的此生时，我将会去彼岸寻找你的踪迹。就算在那里，你我的世界间，可能还会有不可逾越的巨石和峡谷，让我们分隔两族。也许，我们还是无法穿越重重阻隔而相见。”
她的声音停住了。我听到她的翅膀像天鹅一样发出“飒飒”声。看到她群星般璀璨的王冠散发出的光芒越来越微弱，最终湮没在无边的黑暗里。
我坐了下来，悲伤地冥想了好长一段时间；随后我起身，向人声传来的地方缓缓走去。一路上碰到的矿工都是外国人，都是我不认识的。他们转过头来惊讶地看着我，但是当他们发现我无法用他们的语言回答简单的问题时，他们就继续去工作了，让我自顾自地走下去。不久，我就回到了矿井口，路上几乎没什么人问我的来历——除了某个我认识的并且关系挺好的官员以外。还好，他公务缠身，也没空与我细谈。我特意不回先前的住处，而是迅速逃离这人多嘴杂的地方，免得我回答不上他们提出的问题。我安全地回到了祖国，并在此安居了。我做起了生意，并赚到了一大笔钱，于是三年前我便退休了。我很少对人说起我年轻时候的漂泊和冒险。我和大多数男人一样，有时也会对夫妻感情和家庭生活略感失望。每当夜半独坐，我便会想起那个年轻的维利-雅姑娘。我不明白自己为什么会拒绝这样一份真挚的爱情，不管这份感情会带来何种危险，受到何种限制。只是，一想到在我们视野所不及、圣哲皆以为不可居住的地方，有这么个种族正在悄悄的发展；一想到这种族掌控的能量，比我们最高效的能源还要强大；一想到随着我们文明的发展，他们的美德会更加有悖于我们的社会和政治生活——我就更加虔诚地祈祷，祈祷这些人类的毁灭者晚一点来到阳光下。但是，我的医生坦诚地告知了我的病情，说我得了一种病。它只会带来轻微疼痛，也没有任何症状，但是随时可能让我一命呜呼。于是，我认为自己有责任为我的同胞们，记下这些关于即临之族的警言。