第二部 荒野英伦
第二十七章 一场虚惊
菲利克斯眼下急切地想继续他的旅程，但又不愿离开这些牧人，他太喜欢跟他们一起的日子。一如既往，思绪袭来的时候他喜欢在山中徘徊，再到林间徜徉。牧人们起初坚持派两个人跟他一起，他们担心他会被吉卜赛人抓住，或是被丛林蛮人杀害。这种陪伴让菲利克斯困扰。他适时地说服他们自己是个绝好的猎手，部落里任何人都不及他，他们才肯放他独自漫游。而就在一次去往森林的远足中，他发现了一处秀美的湖泊。他站在郁郁葱葱的群山之巅眺望下去，满眼是它深幽的湖水。
湖面据目测有半英里宽，对岸是片开阔林地，碧草如茵就像个牧场，上面星罗棋布着古老坚实的橡树。橡树群一点点靠拢越发茂密，汇聚成一片森林。越过森林两英里远的地方则是碧绿的群山。只需稍微修整出一片空地，这里就可以变为建造城堡和围场的良地。穿过对面的草地，他循着一条宽阔的溪流找到湖边；在他的右侧还有另一条溪流注入湖中，湖面越发狭窄，最后化为河流从他左侧流去。若他可以在那建一座高塔，带奥罗拉来一起欣赏，何其快哉！这是他从未见过的动人景致，人一生所求，不过如此。
他沿着一条溪流离开湖区，时不时地会惊扰到从峭壁那边下来的山羊，有那么两次他看到有鹿从橡树林下穿过。翻越高地山坡，他瞧见那条河又流入一片更宽广的湖水，他猜想那肯定是淡水水域。他继续前行来到河口，确信无疑自己再次站在了淡水之滨。他此刻所在的南侧水岸地势低缓；而在水域另一侧，高耸的白垩峭壁几乎悬于河流之上，这峭壁插入湖中，稍向他这边弯折。若在那峭壁上建造堡垒，便可以控制外人进入河流。峭壁是天然的防浪堤，在它的脚下便是处避风港。那条河流的宽度和水深足够航行，因而船只可以穿越英伦湖驶进这片内陆水域。大约有六七英里的航程，菲利克斯这样估算着。
菲利克斯为这里着了迷。内陆湖波光动人，土壤显然肥沃丰厚，河流连通着英伦湖，又有峭壁把住入河口。在他游历所经的任何地方，还从没有一处如此适宜安居下来建造城池。剩下的只需一千人力！还要多久他才能把奥罗拉接到这里，建起塔堡，竖起围栏！满脑子思忖着这些，他一路走回最初发现这一切的起点。他在那里驻足良久，脑海中描绘着一切。
他要把高塔建得远一些，约莫四分之三英里，或是一英里外的地方，在对面水岸内陆，选一座绿油油的小山，就建在溪流的发源地上。高塔立在那里所看到的景致肯定比建在湖岸还要动人。他会把森林稍微推倒一点，竖起结实的围栏，圈起至少三英里的草场。而在湖边他会建造起他的城镇，这样一来他的船只就都可以驶入那大片淡水区。他放任自己的想象纵情驰骋，甚至没留意到时下已近黄昏，也同样未能察觉天有异色。突然一声响雷将他惊醒，他四下望去，暴风雨从东北方向怒啸而来。
他退下山，尽量把自己遮蔽在浓密的冷杉树林中。闪电过后，暴雨穿透树枝的缝隙倾盆而下，菲利克斯解下弓弦放入口袋，以免打湿了它。突然间两侧传来呼号的声音，两个吉卜赛人从树下的灌木中拿标枪刺向他。他开始弯弓的时候他们尾随着寻觅他的踪迹，当他撤掉弓弦，他们就算准了冲出来。菲利克斯在冷杉林间一路狂碾而过，拼劲全力冲过林带，却只是给他们开辟了条跟踪的途径。他们本来轻易就能用标枪刺穿他，然而他们要的是活捉他，让他受尽痛苦的折磨，为部落报仇雪恨。
菲利克斯在林间加速前进，奔向远方的营地，然而此时他面前又蹦出三个吉卜赛人。他再次掉过头跑去之前退下的陡坡。他用尽全身的力气再次冲上去。脚步轻盈的他占了先机，甩掉他们一百码的距离爬上山顶，但他清楚自己很快就会被追上，除非他能赶紧想到对策。就在他立在山顶屏气凝神的这一刻，一个念头闪过脑海。如疾风一般他沿着山脊冲下，奔到那大片淡水区，这正是他早上走过的那条路。再一次的，在山脊之上，那五个吉卜赛人大声呼喊起来，他们知道前方再无山林，他已无处可逃。而这次猎捕却没他们想的那么容易。
菲利克斯训练有素，他一直抢在前面，甚至有点引着他们的架势。但是他明白自己不久就会败下阵来，就像一头牡鹿，不管脚步多么灵活，最终还是会倒在一群猎狗的追逐下。这些吉卜赛人会一路追下去，直到将他擒获。他多希望如今能有足够的时间让他上满弓弦！但是用尽全身解数，他也只能甩掉他们百码的距离，这远远不够。不出十秒钟，他根本来不及把弓上满，他们就会冲上来擒住他。若他此刻还像早上那样精力充沛又该多好！而如今的他经历了一天的长途跋涉，又很少进食。他知道自己冲刺的速度很快会因没了力气降下来，但他心下已经有了主意。
沿着山脊继续奔逃，直到了湖区缩为河流的地方，他突然冲下山朝着水面跑去。山的边缘地带爬满草丛和倾倒的树木，但他披荆斩棘地翻了过去，他穿过灌木丛劈开一条路，然后一头扎入水中。此时他的外套被树枝挂住，他抽出匕首砍掉了那块碎布。一手攥住箭弓和匕首，他向着河对岸奋力游去。他的算盘是，吉卜赛人是马背上的民族，一生都与马为伴，或许并不习水性。他猜对了。那几个吉卜赛人追到峭壁边停住了脚步，以最大声量嘶吼着。当他已经游到缓溪中央，他们的愤怒升级成为一种恐怖的尖叫，甚至惊到了远方河流下游的苍鹭。
菲利克斯安全爬上对岸，但此时弓弦已经彻底湿透，没了用处。他片刻不停径直穿过草地，跑过他仰慕的那些橡树，越过他幻想着要带上奥罗拉建造城堡的碧绿小山，又跨过那条溪流，这下他发觉这溪流近看比远观所估测的要大得多，想要冲过去还要费些力气。又向前跑了几步，森林便遮住了他的身影。在大树的庇护下他稍做休息，思考着下一步。那些吉卜赛人肯定料想他会拼命回去找他的牧人朋友，便会在中途盯梢等着截住他。菲利克斯决定反其道行之，赶往东面更远处的另一个营地，而且即便逃往那里他也要绕道而行。
他心中苦涩，斥责自己如此愚蠢地离开营地，明知吉卜赛人四处出没，却除了弓箭没有带上任何武器。他腰带中别的匕首根本没有实际用途，只在刚才那种非常情况下才能派上用场。若他随身佩带了短剑或是标枪，就能与最初跳出来的两个吉卜赛人对峙。而除了武器，更可怕的是他居然愚蠢到丝毫没有留意到自己已经进入满是吉卜赛人的领地，在他们的地盘上任由宰割。但凡他运用一点森林知识提高警惕，也会留意到他们的踪迹，那样就不会让自己完全暴露在山脊上，这种数英里开外都能望见他的位置。若他就因为自己的大意而丧了命，将是何等可悲！仅仅因为自己的愚蠢而永远失去奥罗拉，这简直令他感到耻辱。
他打起精神投身于接下来的路途，以猎手的上佳步速前进，那是一种介乎于走与跑之间的速度，四肢微微弯曲，向前跳跃出很大的步子。眼下的森林极不适合赶路；雨水打湿了蕨地和矮木丛，所有树枝上残留的雨水都砸向他。眼下已经日落西山，夜色越发昏黄，他倒是很乐于这样，能够掩护住自己。他一路前行直到时近日出，之后他转向右方穿过去，在日出之后再次踏上群山之路。他在那里歇了歇脚，上午九点的时候赶到了另一处营地，从前一日早上截至此时，他已经走了整整五十英里的路。这处营地距他朋友的那处十五英里，这里的牧人认得他，其中一人前去给他报了平安。到了下午的时候，十位牧人朋友赶来探望，同时也责备他让自己身陷险境。
他实在太过疲乏，整整三天没有离开营帐半步，在此期间天气变得潮湿，风雨交加，夏日经历了雷暴雨后总是这样的天气。到了第四日，天空终于放晴，而此时的菲利克斯也恢复了平素的体力，便与牧人们一同出外。他看到一些人忙着用石头、打火石和白垩土块，堆在山脚下平原上一棵橡树旁，将它围起。他们告诉他这是因为风暴来的时候，有两只牛和十只羊都在这橡树下被闪电劈死，而橡树本身却几乎毫发无伤。
在他们的习俗中，发生诸如此类的事就要在出事地点堆起石头，以此警告他人远离此地，也不要让他们的牛羊在雷雨的天气里靠近这里，因为据他们观察，闪电光顾过一次的地方，迟早都会再劈下来第二次。“若是这样，这里应该会有水源！”菲利克斯如是说道。他之前从先人的书籍中学到，闪电经常从树木或房屋上击下，连入藏匿于地下的水源，不过他说出这句话并非有意暗指就在这棵树下藏着水源。他只是想说明一般的情况。
然而这些牧人从来都渴望水源，他们又视菲利克斯的话为一种特别的指令，便把他随口一说的话完全按字面义来理解了。他们抄起工具挖起土来，竟真的碰巧挖出一眼泉。泉水迸发而出形成溪流。经过此番，整个部落聚集起来，几乎奉菲利克斯为神明一般。他回绝他们的敬意，向他们说明自己那句话的缘由，告诉他们自己说的不过是常理，并没有特指，但再怎么努力解释都是徒然。事实已经说明了一切。他们听到他说出那句话，把那视为一种启示，最后真的挖出了泉眼。再怎么解释都是没用的。泉眼真的出现了，而这正是他们最渴望的东西。这位菲利克斯大人铁定是具有什么超越自然的力量。
消息一下传开了。他原先的朋友们成群前来参观这汪新泉眼，其他人则远道迢迢赶来。过了一个星期，此时菲利克斯已经返回霍夫斯泰德，而他的名声却第二次传遍了整片区域。有的人因而从百英里外的地方赶来见他一面。他解释什么都没人听得进去。这些简单直接的人无法理解任何事，只认事实，而他先是逃过了吉卜赛人的追杀，之后又发现泉眼，这在他们看来几乎就是神迹。除此之外，在数不清的细小问题上，菲利克斯出众的学识影响着他们。他礼貌谦和的举止显示出不凡的教养。他极具说服力的嗓音征服了他们。之前在安插围栏建造围场时，他在结构上的技巧和规划能力，为他们展现了全新的领域。这个人的一切都是他们前所未见的。
自此部落中发生任何争端，人们都开始跑来问他。他想避开这裁决定夺的高位，但是抗争无用。若他不肯，他们就等，等多久都好，然而只有他的决断他们才听，旁人一概无视。接着又有生病的人前来求他救治。在这一点上菲利克斯态度坚决，他不会充当医生的角色，最后病人们知难而退。然而不幸的是，他不慎显现出了在药草方面的知识，于是人们复又围了上来。菲利克斯不知如何是好。如果他碰巧医好了任何一人，人们会把他的门槛踩烂；但倘若他造成了什么损伤，或许自己也要陪葬。这种担忧真是毫无根据，他当真丝毫不知自己在他们心目中已经占据了多高的地位。
几番思量过后，菲利克斯想出一个法子，为自己免去这诸多不便。他宣布自己有意建造一个药草园，在里面种植最好的药草，同时又声称自己不会处理任何药草，却会将自己所知的一切悉数告知部落原有的医生和护士，这样他们就可以运用自己的知识治病救人。药草园很快在山谷里成形，要等到第二年它才能长出丰富的药草，在这段时间内若有患者前来寻医，菲利克斯会为他们就诊，然后将自己的想法告知部落里的老牧人，也就是他们原本的医生，再由后者做出诊断。如此一来，菲利克斯成功治愈了一些小病，又为自己赢得了更多声誉。