新生
38、永生的房子
马特心里回想着前晚塞丽亚和其他人给他讲述的故事。当塞丽亚支吾地表达不清时，达夫特·唐纳德就会用电脑接着叙述下去，有时候奥迭戈先生也会突然发表意见。
当马特那会儿正在星空下面的绿洲里躺着的时候，塔姆林和所有其他人被叫去守灵。塞丽亚没去，因为她应该是个呆瓜。奥迭戈先生没去，因为他听不见，并且，这么多年来他悄无声息地生活，所有人几乎把他忘记了。
农场巡逻队在暮色深沉的黄昏中肃立。六个保镖，包括塔姆林和达夫特·唐纳德，抬着棺材从医院出来走到陵墓上面的空地。其实一个人就能把阿尔·帕特隆抬起来，但是六个人才勉强把这个包金的棺材抬起来。
他们缓慢地走着，呆瓜儿童唱诗班唱着歌剧《蝴蝶夫人》中的《嗡鸣合唱》，这是阿尔·帕特隆最喜欢的一段，呆瓜们的声音高亢、甜蜜。
“我是从马厩里听到的。”塞丽亚擦着眼睛说，“他是个邪恶的人，可是这音乐让你心碎。”
地面上的一扇门打开了。一条斜坡通向深处由蜡烛照明的巨大的地下宫殿，这只是地下许多殿厅的第一间，达夫特·唐纳德说他也不知道有多少间。
那棺材是个奇迹，达夫特·唐纳德用电脑写道，棺材盖上有阿尔·帕特隆的形象，就像一个埃及法老的肖像。阿尔·帕特隆看起来只有二十五岁，你几乎认不出他，除了——此时达夫特·唐纳德抬头看了一眼——他看上去像极了马特。
马特打了一个寒战。
所有人都走进了殿厅，那保镖继续用电脑写道，里面堆满了金币。你只能像走在沙滩里似的蹚着过去。达夫特·唐纳德看见一些保镖捧起一些金币装进口袋里。牧师开始了葬礼仪式，然后那些呆瓜和农场巡逻队就被遣回了。守灵的时间到了。
“这只是为一次狂欢起的另一个名字，”奥迭戈先生在中间插话说，“人们在庆祝死人的一生——或者说，他的八条命。你应该是第九条，马特。”
马特感觉更冷了。
有食品和葡萄酒相伴，所有人都情绪高涨，达夫特·唐纳德写道，每个人都谈论着阿尔·帕特隆这个老畜生是个什么东西，以及他们对他的死是多么的高兴，等等。
持续了几个小时后，塔姆林带来了一种特殊的葡萄酒，是阿尔·帕特隆出生那年生产的。它们装在一只发霉的满是蜘蛛网的板条箱里，上面封着阿拉克兰的蝎子印章。“这就是阿尔·帕特隆为他一百五十岁生日准备的，”阿拉克兰先生大声说道，“如果他没能喝上，那我们就应该在他的葬礼上享用，我提议咱们为了这个老家伙的死庆祝一下！”
“好啊！好啊！”所有人都嚷嚷着。
史蒂文打开了第一瓶酒闻了一下。“闻上去就像有人打开了天堂的窗户。”他说。
“那就不应该给这帮家伙们喝！”汤姆叫道。所有人都冲他哄笑着，他们传递着水晶酒杯。阿拉克兰先生说他们应该在这个时候敬阿尔·帕特隆一杯，然后把他们的酒杯摔碎在他的棺材上。
我拿了一杯，达夫特·唐纳德写道，但是塔姆林过来跟我说，“别喝，伙计。我对这酒有一种奇怪的感觉。”所以我就没喝。
我们都举起了杯子敬酒。阿拉克兰先生说：“明天我们开一辆卡车过来，把这个东西拖走！这个充满贪欲的地方！”所有人都欢呼起来，然后把酒喝了——除了我。还没过一分钟，他们就全都躺在地上了，就是这样，就像他们身体里的开关被关上了一样。
“出什么事了？”马特紧张地问道。
我一个个地看过去，想把他们叫醒，但是他们全都死了。达夫特·唐纳德写道。
“死了？”马特叫道。
“我非常非常的难过。”塞丽亚说。
“不要是塔姆林！”
“毒药发作得非常快，我不认为他能觉察到。”
“但他知道葡萄酒里有些不对头，”马特喊，“他为什么还要喝？”
“听我说，”塞丽亚说，“阿尔·帕特隆统治他的帝国已经一百多年了。所有这些时间他都在往他的龙窟里添置东西，他想和它们葬在一起。不幸的是，”——塞丽亚停下来擦着眼睛——“不幸的是，这个龙窟还包括人。”
马特心寒地想起那老人经常跟他说起的卡尔迪亚的国王们，他们不只有衣服和食品陪葬，他们的马也被屠宰用来做他们后世的运输工具。在古墓里，考古学家发现了士兵、仆人，甚至有舞女栩栩如生地躺在那里，仿佛睡着了一样。有一个女孩是如此的匆忙，她打算系头发的蓝带子还有一半卷在口袋里。
这个计划可能一直在阿尔·帕特隆脑子里盘旋，他从来没打算让阿拉克兰先生或史蒂文来继承他的王国。他们所受的教育和马特一样空洞而虚伪，他们没有人能活下来。
“塔姆林知道将要发生的事，”塞丽亚说，“阿尔·帕特隆所有事都跟他说。他和那老人的关系比任何人都亲近，除了你，可能……”
我把那些尸体排放好，达夫特·唐纳德写道，能排多少排多少，我哭了，我不愿相信眼前这一切。这一切发生得太快了，这太可怕了，我走出去从储藏室棚里取出炸药，我把电线铺到出口处，然后引爆了。
“我没听见爆炸声，但是我感觉到了。”奥迭戈先生说。
“所有人都跑出来看发生了什么事，”塞丽亚说，“我们看见出口已经倒塌了，唐纳德昏倒在地上。”
“我也感到了爆炸，”马特嘟囔道，“就在那天黎明前，地面在颤抖着，把我惊醒了。”
“塔姆林明白这是他释放呆瓜的机会，”塞丽亚说，“这就是他没有提醒任何人有关葡萄酒的事的原因，除了唐纳德。我知道这听起来很可怕，但是他还有什么办法能打破阿拉克兰家族的权势呢？阿尔·帕特隆已经统治这个国家一百多年了，他的孩子们可能再统治一百年。”
马特脑子里想象着那已被埋葬的坟墓——破碎的葡萄酒杯，阿尔·帕特隆的肖像在棺材上向上瞪着眼睛，那些保镖穿着黑西服一字排开，他们的口袋里装的都是金币，而不是缎带。
汤姆也在那里，他的谎话，他那诱人信服的声音永远寂静了。有多少次马特想象着汤姆的毁灭来使自己快慰，虽然现在已经发生了，马特还是觉得麻木。汤姆和呆瓜们一样无法掌握自己的命运。
“塔姆林做了他想要做的事，”塞丽亚说，“他为他年轻时犯下的罪行而内疚，他从来就没有原谅过自己，他相信他做的最后这一件事把一切都了结了。”
“不是！”马特喊道，“他是个白痴！一个愚蠢的呆鸟白痴！”他跳了起来。奥迭戈先生试图阻止他，但是塞丽亚摇了摇头。
马特跑过花园来到了马厩。“给我一匹马！”他喊道。
过了一会儿，罗萨慢腾腾地走出来。“一匹安全马，主人？”她说。他犹豫了一会儿，想要塔姆林的那匹战马，但是他没有足够的技术来驾驭它。
“一匹安全马。”他说。
不久他已经穿行在田野中了，他以前也有许多次这么走过。有些田里有着薄薄一层青绿的罂粟秧苗，有些田里成熟的罂粟反射着耀眼的光芒，空气里飘溢着淡淡的腐朽的香气。
马特看到第一拨劳工，他们缓慢地走着，弯下瘦弱的膝盖切割着种壳。他能为他们做些什么呢？他现在已经是他们的领主了，他已经是这支庞大队伍的主人了。
马特感到自己的精力已经完全耗尽了，这是怎么了？他曾经期望着所有事都会好起来，他曾经期望有一天他自己和玛利亚、塔姆林，还有塞丽亚，能够快乐地生活在一起。但是现在一切都毁灭了。
“你这个白痴！”他向着早已消失的塔姆林喊道。
那些呆瓜能用手术治好吗？即使医院重新招人，可能也需要几年——就是说，当那些医生知道他们上一批同事的遭遇后，马特是否还能把他们吸引到鸦片王国来。马特必须把农场巡逻队除去，他们是被全世界所有国家通缉的暴徒。他可以让他们国家的警方来抓他们，他应该另雇一支不是太残暴的队伍来代替他们，因为那些呆瓜没有命令就活不下去。
这是最重要的问题。他需要另雇一队保镖，鸦片王国掌控的这么多财富会引来犯罪的。“你一定要在国外挑选你的保镖，”阿尔·帕特隆曾悄声说过，“这样他们就很难联合起来背叛你。”
好吧，马特想。他明天会去问达夫特·唐纳德这件事，一大帮苏格兰足球粗汉听起来挺合适。
他让马饮了水，自己向山里走去。清澈、湛蓝的天空下面是明亮的绿洲，水边的沙滩上印有动物的足迹，金属箱子还藏在葡萄架下面。马特在里面翻找着，他发现了一张塔姆林的旧字条。
亲耐的马特，他读道，我的字写得很差劲，所以不会太长。阿尔·帕特隆说我必须跟他一起走，我对此无能为力。我放了些补给品在箱子里，还有几本书，尔说不定什么时候回用上的。你的月友塔姆林。
马特把它折起来，连同一个手电一起放进自己的口袋里。现在天已经有点黑了，他生起一堆火来暖手，听着绿洲发出的声音。水太凉了，不能游泳。
他会把田里的罂粟都挖出来，种上正常的农作物。一旦呆瓜们被治愈，马特就会让他们选择回家还是继续在这里工作，他会帮助他们找到他们的孩子。
马特站直了。当然——查丘、菲德里托，还有敦敦！他能邀请他们来和他一起住。他可以想象菲德里托惊讶地张着他那双大眼睛。这真是你的吗？那小孩会叫起来，你不是在吹牛吧？
还不错。查丘会这么说，装出一副无所谓的样子。马特可以把他的旧吉他送给他，奥迭戈先生可以教他音乐。敦敦可以拥有自己的机械厂，马特需要建设一个崭新的农场，敦敦可以维护这些设备。
他可以邀请玛利亚在这里住——希望那时埃斯帕兰莎在其他地方忙事。玛利亚会把呆瓜和他们的孩子们重新召集起来，他们可以野餐，可以骑马，她还可以愿意收留多少三脚猫就收留多少。
马特仰望着天空。太阳马上就要落山了，光线变成了金黄色，阳光从山脉的缺口照进来，在绿洲正上方的岩壁上投下一束斑斓的光辉，马特看见有个耀眼的东西。
他跳了起来，在余晖落山之前跑到那个地方。他靠近时，阴影已经将那个标记遮掩了，但是他看见了，在落日的红色光辉中，是一只蝎子在闪耀。他把手按了上去。
悬崖上的一扇门悄然、缓慢地打开了。马特摸着岩石，这根本不是石头，但足以乱真。门里是一条黑暗的通道向地下伸展，马特打开手电筒向里照去。
地面上有金币在闪闪发光，再往里是一些奇怪的雕像，可能是埃及的神像。马特身子靠着悬崖，喘着粗气。这就是阿尔·帕特隆龙窟的一部分，这就是地下宫殿的第一部分，它会一直延伸到阿尔·帕特隆的棺材和他的殉葬者那里。
老人周围的保镖在另一个世界保卫着他的生命。那里有医生在照顾着他的健康，阿拉克兰先生会跟他说些生意上的事来让他高兴，史蒂文可以提出有关罂粟种植的意见。那里当然会有一个阿尔·帕特隆天堂版的鸦片农场，费丽西娅、梵妮，还有艾米丽可以给他敬奉整桌的摩洛螃蟹和饴糖布丁。
那塔姆林呢？马特把字条又拿了出来：阿尔·帕特隆说我必须跟他一起走，我对此无能为力。
“你本来能做些事情的，”马特悄声说，“你可以说不。”他向后退去，门又关闭了。他用手指在崖面摸索着，他说不清刚才的出口在哪里，但是他可以用红光再次找到它。
夜已经深了，马特坐在火堆旁，好闻的豆树烟气盘旋着升上了繁星闪烁的天空。明天他就要开始捣毁鸦片帝国的任务了。这是个艰巨的工作，但是他并不孤单。他有查丘、菲德里托和敦敦为他加油鼓劲。他有塞丽亚和达夫特·唐纳德为他出主意，而玛利亚会向所有的人奉献自己的爱心。他还有埃斯帕兰莎，但是他看不出她能做什么。
在所有人的帮助下，这事就能干成。
你能做到。塔姆林在篝火对面的黑暗中跟他说。
“我知道我能。”马特说道，朝塔姆林微笑着看过去。