第四部 息壤星之阶跃
3、凶日
队伍一路兼程前进。因为来程时已经开辟了道路，回程的时间将大大缩短，估计两三息壤年内就可完成（换算成耶耶习惯的地球时间，就是百天之内）。晚间休息时，妮儿把耶耶的圣体安放在她的特制隔间帐篷的里间，她在外间陪伴。尼微自从目睹了蛋房突然长高的神迹后，已经对妮儿彻底敬服。夜里他会在耶耶的帐篷外长跪，向耶耶和妮儿谢罪，也期望能分享到耶耶的神恩。虽然耶耶的身体没有苏醒，但尼微经常听到帐篷内妮儿的笑语声。笑语声彻夜不断，那是她同耶耶的元神在长谈。
白天行路时，妮儿常把耶耶的话转述给大家。比如，耶耶说，光身人和卵生人都是来自蓝星，即亚斯白勺书中所说的父星星系的第三颗星星，两种人都是朝丹天耶和耶耶的儿女。可是教会把两种人分出贵贱，这违背了耶耶的意愿，让他很生气。不过经过妮儿的解劝，他已经原谅了，只是严令息壤人以后不能重犯！这个消息让所有光身人欣喜若狂，而几个卵生人（押述、成吉和尼微）也相对平静地接受了这个变化。
耶耶还说，他在蛋房里保存着一部天书，其中包括无数神奇的咒语和法术。能看懂天书的就能享受朝丹天耶无边的恩宠。平民百姓也将享受王公贵族的富足，还会变得像物学家一样的聪明。这样的前景同样让所有人欣喜若狂——只是内心中难免抱有一丝怀疑。
一年之后，队伍离开密林，仍从那个秘道越过长崖。丹卓酋长和老祭司目睹了耶耶的圣体，对妮儿（及她所代表的天朝）更是彻底臣服。他们决定举族内附，托妮儿带去了要求内附的请愿书。
不久交上水路，考察队乘船前行。妮儿让苏辛乘一条小船先走。苏辛带着两封信，一封是给教皇的，以尼微的名义书写：
神圣的朝丹天耶之子
大神耶耶选中的世间牧人
尊荣的教皇陛下：
蒙你的福荫，考察队已经顺利地发现了圣蛋房，确如亚斯白勺书所言，它的外观低矮而内观无比巍峨，只有神力才能造成如此奇景。凡目睹奇景的人无不虔诚拜伏，颂扬朝丹天耶的大能。更可喜的是，我们有幸发现了耶耶大神的圣体。大神虽然处于休眠状态，但他的元神已经同物学家妮儿进行过交流。耶耶大神许诺，他将在陛下的教堂中重生，并依亚斯白勺书中所言，给他的子民以无比的恩惠。他还说，他喜爱妮儿，将在重生后收养她为圣孙女。
遵照你的谕令，我们已经恭奉耶耶大神的圣体向王城返回，估计队伍将在该送信人到达的数日内回到王城。顺便禀报一点，在耶耶大神的圣体离开时，圣蛋房突然拔地而起，耸入云天，所有队员都亲历目睹了这一神迹，无不对耶耶的神力感到敬畏。
恭祝圣安。
你忠顺的仆人
尼微敬上
信文是妮儿拟定的，信中没有提及耶耶是“大肚脐的光身人”，也没有提及他任命妮儿为考察队的首领。她不想在返回前造成不必要的动荡。但信中也透露了必要的信息——唯有妮儿能同耶耶交流，耶耶还将收养她为圣孙女，这一点会使教廷对妮儿另眼相看，为以后的变革预造一些声势。
另一封信是妮儿手写的，嘱咐苏辛秘密交给禹丁五世。
尊荣的世皇陛下
我的禹丁，我的爱：
我们已经发现了蛋房和耶耶的圣体，并恭奉着圣体返回。回到王城后耶耶将重生，并显示一项伟大的神迹。我的爱，行前我说过的打算：以一项殊世功勋为我抬籍、从而能为你生育儿女，现在已经不是问题了。因为，神圣的耶耶确实是‘大肚脐的光身人’，他重生后肯定会颁布诏令，抹平两种人的差别（关于这一点请暂时保密）。而且耶耶十分喜爱我，收我为他的义孙女，还将为我在教廷安排一个合适的位置。
但耶耶有一个要求，要求我们结为正式夫妻，他说，你我的婚姻将成为教廷和世俗皇室的坚固纽带。他和莫可七世一样，是主张一夫一妻制的（尽管圣书中记载他有多名妻子），不过，鉴于你已经册立皇后的事实，并不反对为原皇后保留名分。
相信你会非常欣喜地遵奉耶耶的圣令。那么，我的爱，请提前做一点准备，送我一个盛大的婚礼吧。不过要秘密准备，毕竟我在教廷的新职位还没成为现实呢。
吻你。
你的爱
妮儿
在这封信中她把该说的情况基本都说了，不能明说的也作了暗示。只是没明白说出她的“新职位”将是——教皇。在向教廷夺权的斗争中，禹丁是她的盟友，但他不会喜欢一个势力更大的新教皇。这一点只有先造成既成事实，再让他接受了。想来到那时禹丁会接受的，因为妮儿从内心说并不想揽权，只要能让物学技术超速发展，其它事务性的权力全都交给禹丁吧，这样妮儿才能心无旁骛，专注于学术弄求上。
离王城越来越近了。妮儿和耶耶乘一条船，船上没有别人，只有押述在舱外护卫。晚间休息时，妮儿和耶耶（耶耶的元神）长久地交谈着。回王城后要实行如此重大、如此剧烈的变革，虽然有重生的耶耶压阵，还是需要显示某种神迹才能服众，比如——让高大的教堂像蛋房一样缩到随耶耶而来的五维空间泡中。妮儿提到这个设想时，耶耶难为情地承认，对这个五维空间泡，准确说是六维时空，他其实一点儿也不球懂。摸索了数万息壤年（地球的数千年），还是玩不转，时灵时不灵。比如，在眼下的旅途中，那个空间泡为什么没把路过的高山给团到泡泡中？不清楚。所以，他不敢说到王城后肯定能显现这件神迹。
耶耶倒是可以显示电鞭的威力，但这玩意儿的“神通”比较低档，不足以服众，特别是妮儿已经向教皇表演过一次，并直言它的威力来自于电粒子，这其实已经解构了它的神秘性。耶耶并不具备其它神力，比如用闪电把忤逆者烧死。只有一件事他是拿得准的，而且已经玩熟了，那就是站在高维空间中观察某人的意识。虽然意识是封闭在各人的头颅内，但对于站在高维空间的观察者来说，那就像一个四周密闭但屋顶敞开的密室，从高处观察毫不困难。所以，在向老教皇夺权的关键时刻，如果谁有异心，他可以看得清清楚楚。但这样的神迹虽然很有用，但不够直观，起不到震慑作用。
在几次讨论后，妮儿真正确认了——伟大的耶耶确实是个凡人。虽然他是息壤人的播种者，是先知，随身带着一个不知从何而来的神奇泡泡，活了几万岁，但他本人并无任何神通。耶耶对他的“非神身份”毫无隐瞒，还常常说自己是粗人，一向佩服像妮儿这样的聪明科学家，相信妮儿一定会想出妙法的。妮儿很感激他对自己的绝对信任，也就从心理上放弃了对耶耶的依靠，自己把担子挑起来了。
有一天，沉思着的妮儿忽然喊：“有了！可以显示一次天文上的神迹！我怎么把这件事给忘了？时间很巧，路上抓紧一点，咱们到达王城的那天正好赶上！”
“什么天文神迹？”
妮儿告诉耶耶，她早在考察队出发之前就已推算出来，四岁之后将有一次三月食日的现象。这种现象非常罕见，教廷一向认为是大凶之兆。历史上，出现这种天象的时候也常常伴着人间的动乱，如教皇被弑、战争、灾疫等。虽然选择这个凶日让耶耶重生并不合适，但如果提前做出预言，也许能巧妙地反用这个凶日，作为对教廷的震慑。她说了自己的设想，耶耶对此完全赞成。他关心的是另一件事：
“这件事你算得准？不会玩砸？”
妮儿笑着摇头：“不会玩砸，我有十成的把握。出发前我曾向禹丁预言过，他也像你一样要求我绝对准确，所以我做了最严格的复核。耶耶，星体的运行是精确的、万岁不变的，只要你懂得足够的数学知识，它永远不会让你失望。”
耶耶由衷地夸奖：“我就是佩服你们这些大脑袋科学家，天上星星的事也能推算出来，真是神了。还是我说过的那句话，信这个教那个教，都不如信科学教最实惠，能见到实打实的奇迹。不过，我的好孙女，耶耶我也吹一句牛吧：虽然我是个大老粗，对科学弄求不懂，没啥知识，但息壤人的算术和方块字可全是我传授的，我当了息壤人的八十万禁军总教头！”
“什么金军总教头？——噢，我知道了，是所有息壤人的老师，对不？”
“对，刨根算起来，所有息壤人都是我的学生，包括你！”
妮儿笑着点头：“没错！你是所有息壤科学家的太老师！”
“而且，要是咱们的计划成功，就会把息壤星的科技一下子提升几千岁。那时我就是科学的祖师爷，楚天乐、姬人锐、鱼乐水也比不上我的功劳！你说是不是？”
这些天来，妮儿已经熟知耶耶的脾性。耶耶性格童真，自傲中杂着自卑，喜欢听人夸奖。她当然会满足耶耶这一点小小的喜好。“是！当然是！肯定是！”
耶耶得意地哈哈大笑。
船队加紧赶路，也精心计划着时间，以确保正好在那个凶日到达王城。这天，上游一艘小船箭驰而来，停靠在妮儿乘的大船上，苏辛跳上来，避开众人后匆匆说：
“妮儿老师，世皇陛下让我捎来口信。他说一切遵照信中所嘱，只是让我尽快赶来提醒你：眼看就到了三月食日的凶日，怕你因旅途忙碌忘了。他叮嘱，耶耶重生的喜日务必避开那一天。”
妮儿微笑着说：“苏辛你尽快返回，捎去我的口信。谢谢他的提醒，我没有忘，但耶耶恰恰决定就在那天重生。”
苏辛稍愣，多少猜到老师的用意。他没有深问，同老师再见，乘小船急速返回。妮儿想了想，让押述把尼微和成吉唤过来。三人进了船舱，对耶耶的圣体行过礼。妮儿说：
“是耶耶吩咐我请你们来的。你们遵照亚斯白勺书的教诲，发现了蛋房，迎回了圣体，对教廷立下赫赫功劳。”三人连忙辞谢，说这是他们应尽的本分。妮儿继续说，“耶耶说，尼微教士忠诚勤勉有才干，应予重用，耶耶重生后，将建议教皇任命尼微为教廷总管。”
尼微吃了一惊，但略略犹豫后，很干脆地表示了感谢：“谢谢耶耶大神，也感谢妮儿老师。我将不辜负耶耶的信任。”
这是向妮儿表示了忠心。妮儿说：“成吉医生，耶耶建议你任御医总管。”成吉也干脆地表示了感谢。妮儿笑着说，“至于押述，耶耶说很想让你当教廷卫戍统领。但你是世皇的人，得首先征得世皇的同意。”
押述真诚地表示感谢：“谢谢耶耶，谢谢妮儿老师。无论世皇如何决定，我都乐意服从。”
三人离开后，耶耶（耶耶的元神）笑着说：“好，干得漂亮。妮儿，现在你已经有自己的嫡系人马了。”
妮儿笑着说：“都是借助耶耶你的威望啊。”
三月食日将在今日的中午开始，从初食到三个月亮全部食既需要一个小时。考察队清晨离开船只，两个白天（48小时）后到达王城城外，教皇和世皇已经候在这里，举行郊迎大典。远远看到郊迎的仪仗时，妮儿、尼微、押述、成吉四人从士兵手中接过担架，恭谨地抬着前行。担架上，耶耶安静地躺着，面色如生，胸前放着那本古版本的亚斯白勺书。妮儿今天脱下军装，换回漂亮的女装，裸露着迷人的肩部和背部。肃穆渺远的教廷音乐奏响了，教皇在前，世皇随后，其后左边列着教廷诸位执事，右边列着朝廷百官，夹道跪迎耶耶的圣体。教皇莫可七世看到妮儿是第一护灵人，不免对尼微不满。他虽然一向宠爱睿智美貌的妮儿，也从信中知道了耶耶对她的喜爱，但她毕竟是光身人，即使可以当护灵人，也不该是第一人，那应是教廷代表的位置。他责备地看看妮儿身边的尼微，尼微用目光向他示意。在这种场合无法深度交流，但尼微的意思是明白的：这位出身卑贱的光身人能做第一护灵人，不是他的决定，而是出自耶耶的圣意。教皇默认了，隆重地行礼，令手下把圣体从担架移到香车上。
他身后的世皇禹丁五世也隆重地行了大礼。起身时与妮儿会意地交换目光，没有说话。
一个小时后，耶耶的圣体被请出来，安放在教堂大厅的御榻上，阳光透过透明穹顶洒在他身上。对以下的程式如何进行，教皇有些惶惑，须知对有千岁历史的教廷来说，尽管对礼仪有严谨而全面的规定，但耶耶重生大典却是第一次！没人知道该如何唤醒耶耶。他悄悄唤过尼微和成吉询问，两人摇摇头说：
“陛下，我们也不清楚，一切都是妮儿同耶耶的元神直接交流和商定。但据妮儿老师说，耶耶的重生是自主的，一点儿不需外人的助力。”
此时，耶耶安详地睡着，妮儿在他榻前瞑目肃立，口中喃喃，似乎在用灵识同耶耶交流。高大的教堂大厅里鸦雀无声。尽管教廷诸贵对光身人出身的妮儿心怀轻视，但他们不得不承认，立在耶耶身边的妮儿已经具有无比的威严。妮儿把眼睛睁开了，没有说话，似有所待。少顷，苏辛和教廷的司星官匆匆跑进来，司星官在教皇前跪下，气喘吁吁地说：
“陛下，亚斯白勺书中描绘过的奇景真的复现了！从外面看，高大的教堂已经蜷缩在一个无形的球内！”
大厅里的人都听到了司星官的禀报，不由抬头观看。不，没有变化，教堂从内部看仍一如既往，高高的穹顶仍是那样巍峨。但司星官当然不会浪言，也就是说，教堂的内部景观和外部景观已经割裂，一如亚斯白勺书中对蛋房的描绘，这真是惊人的神迹。所有人，包括教皇和世皇，都露出深深的敬畏之色。妮儿声色不动，但内心长舒了一口气：她和耶耶当时不敢期望这个“神迹”肯定出现，但它最终还是出现了，这是一个好兆头，使她的计划得到一个额外的助力。她同耶耶无声地交流后，高声宣布：
“请诸位静默，耶耶要重生了！”
大厅内极度肃静，几千双眼睛盯在耶耶的圣体上。在这当口上，最紧张的当属妮儿。在场众人中只有她（加上苏辛）知道耶耶并非神灵而是肉胎凡身，她不知道一觉睡了百岁的老人能否顺利重生。好，他醒了！耶耶的眼睑颤动着，慢慢睁开，先把目光聚集在妮儿身上，唇边绽出笑意：
“我认出——你是妮儿。来——扶耶耶起来。”
他的声音微弱，时断时续。语调比较怪异，但人们都听得懂。妮儿热泪盈眶，赶紧上前扶着他慢慢坐起来，靠在软垫上。厅内众人，包括教皇和世皇，听到耶耶醒后第一个唤的是妮儿，对妮儿在耶耶前的特殊地位再无怀疑。耶耶的目光扫过前排的诸人，在教皇身上停住。他微笑着说：
“你是——莫可七世。我知道，你——干得不错。”教皇趋步上前，恭谨地行了大礼。耶耶的说话开始变得流畅。“你品德高洁，对百姓宽厚，还全力推进一夫一妻婚姻，我很赞赏。只是，”他的脸色冷下来，“教廷把子民分成高贵的卵生人和卑贱的光身人，让我不高兴。两种人都是我的娃崽，为啥亲一边疏一边？”这番突如其来的责备让教皇很是震惊，但更令他震惊的还在后边，“莫可你知道不知道，你的耶耶，还有神圣的朝丹天耶，也都是光身人？”
全场震惊。能够走进教堂大厅参加典礼的，除了妮儿、苏辛和少量侍卫外，全部都是卵生人。这些贵族代代相传，已经把卵生人的尊贵看得天经地义。他们绝对想不到重生的耶耶会指责这件事，而且——耶耶本人就是光身人！在震惊的沉默中，尼微趋前在教皇耳边低语：耶耶说的是真的，他和成吉都亲眼见过耶耶是大肚脐。这更让教皇无语。耶耶说：
“朝丹天耶对此更不高兴。不过，这是前代留下的坏习俗，责任不能让你一人扛。以后再说吧。”他把目光转到禹丁五世身上：“来，你过来。我知道你是禹丁五世，你这一任世皇干得也不错，不打仗，不折腾老百姓，让他们有饭吃。”
世皇忙趋前行礼，担心耶耶也会在夸奖之后转为责斥，比如耽于嬉乐，疏忽政务，但耶耶没有说这些。其实人群中最担心的是——妮儿。近来的接触中她已经非常了解耶耶，正如他自称的，他是个“粗人”，性格草莽，不一定玩得转政治搏弈。虽然对耶耶重生后该说些什么，他俩已经仔细筹划过，但她仍担心耶耶会说出什么漏风的话。不过，就眼前情形来看，耶耶的表演相当不错。关键是他有一种不言而威的气势，令众人在无形中就被慑伏。这种气势是他在数万岁人生中修炼出来的，这种阅历普天下唯他独有，连教皇也无法企及。妮儿轻声说：
“耶耶刚重生，不要多说话。请进点流食，休息一会儿。”
教皇忙令人呈上早就备好的流食。耶耶靠在软垫上慢慢呷着，不在意地扫视着人群。他的目光落到哪儿，那儿的众人就恭谨地垂下目光。他的目光向上扫视，那儿是透明的穹顶，太阳高悬在中天，正当亭午时分。耶耶忽然一愣，盯着太阳仔细观察，良久之后他收回目光，苦笑道：
“莫可啊，你可真为我的重生选了一个好时辰。”他指指天上，“马上就会有一次三月食日了。”
满场皆惊。息壤星有三个月亮，日食是很常见的天象，但三月食日这种天象极为罕见，被普遍认为是凶兆。教皇偏偏选中这个时辰请耶耶重生，确实犯了大不敬罪。但这个日期并非莫可所选择，而是根据考察队的日程而随机决定的，如果说责任，只能由妮儿来承担。但——耶耶已经把话撂前边了，谁敢与耶耶争辩？而且由谁来负责倒是小事，眼下众人更为担心的是：故老相传，这个凶兆一定会带来灾难。果真如此，会是什么样的泼天灾难？耶耶看看大家，平和地说：
“星体的运行归朝丹天耶管，我也没力量改变。不过你们不必担心，幸亏我正好醒了，就由我来做一次禳解吧，朝丹天耶总会给我面子的。”
他闭上眼睛，不再说话，肯定是在用灵识与朝丹天耶沟通，众人忐忑不安地等待着，尤其是教皇。没人知道，此刻众人中最忐忑的正是耶耶本人。他对科学非常信服，但对息壤星眼下的科学水平还没数。妮儿推算的时间真的准确吗？如果不准确，三月食日不出现，他也准备了应急方案——宣布三月食日的天象已经被他禳解，当然，这样的空口白话，效果会大打折扣。心中忐忑的人还有一个世皇，密谋的知情者。他事先已经知道了这个天象的准确时间，所以耶耶此刻的言行肯定是演戏，至于效果如何，就要看妮儿的计算是否准确了。
大厅内是坟墓般的死寂，是上千个惨白的面孔和上千双恐惧的眼睛。在沉重的氛围中，耶耶忽然心中一喜——日食果然开始了。红色的太阳缺了一块，然后是两个缺口，三个缺口。黑影向太阳中心推进，慢慢把太半个太阳吞食，白天迅速变成了黄昏。教堂高大的穹顶下栖息着很多鼠蝠，它们以为黑夜到了，叽叽地飞出来，在人们头顶盘旋，这更增添了恐怖的气氛。众人把希望寄托在耶耶身上。在千双目光的聚焦中，他喃喃地念诵着什么，口唇微动，频率越来越快。当太阳只剩下不连贯的弧线时，人们的恐惧也到了顶点，这时耶耶开口了：
“孩子们，不用担心了。日食将很快结束，朝丹天耶已经许诺，尽管他没取消三月食日，但它不会带来灾难。”
大厅内是千人如释重负的吁气声。多亏耶耶的禳解，虽然遇上千岁一见的凶兆，但灾难将与息壤人擦身而过。但耶耶不让大家有工夫喘气，紧接着说：
“我刚才说过，莫可七世这任教皇干得不错，只是未能善待光身人，惹朝丹天耶不高兴。莫可啊，你年纪大了，该放下担子歇一歇了。我建议你任终身名誉教皇，永远享受子民的敬仰，朝丹天耶也会喜欢。莫可七世，你的意见呢？”
他目光炯炯地看着教皇，脸上的刀疤似乎变得狞厉。众人震惊无措。事发突然，教皇当然不会心甘情愿地退位。但他不敢反抗。这是神圣的耶耶当面说的，金口玉言，还是朝丹天耶的意见。何况上天正以凶相示警，如果他反抗，继之而来的恐怕是血光之灾。他略微思索，平静地说：
“耶耶既然作出圣断，莫可必当服从。只是容教廷挑选……”
“至于新教皇，就由妮儿担任吧。朝丹天耶说，该由一个光身人担任教皇了，这是对数百岁以来光身人所受苦难的补偿。但是妮儿，”他转向妮儿厉声说，“你登基后必须平等对待卵生人和光身人！不许干涉两种人通婚！还有，卵生人的财产不许剥夺！”
在场的卵生人贵族绝对想不到，耶耶会任命一个光身人女人来当教皇，极度震惊中开始滋生愤懑。但没人敢公开反对。因为此前已经有了足够的铺垫——大家知道妮儿甚得耶耶的喜爱，被耶耶收养为圣孙女；知道朝丹天耶和耶耶都是光身人。还有，“三月食日”的凶恶天象还在头上，如果此时忤逆耶耶，也许太阳永远不会出来了。在众人的惶惑迟疑中，尼微、押述、成吉、苏辛齐齐向妮儿跪下，齐声说：
“我们拥戴妮儿为新教皇！”
耶耶把严厉的目光转到世皇身上。禹丁此时的震惊不在教皇之下，内心中激烈搏斗着。他虽然事先参与了妮儿的密谋，但并不知道妮儿会任新教皇。现在，他头上仍将有一个教皇，甚至是权力更大的教皇，这个前景他当然不会喜欢。这时，妮儿声音朗朗地说：
“我在耶耶面前发誓：如果我任教皇，必善待卵生人和光身人。还有，我将把精力用在物学弄求上，教廷事务和世俗事务将全部交世皇代管。”
禹丁知道妮儿这是在向他表态。虽然口头上的表态并不可靠，但在这种局势下也不容他做出别的选择，于是他在心中叹息一声，也上前跪拜：
“禹丁谨遵照耶耶的圣训，拥戴妮儿为新教皇！”
禹丁表示拥戴后，大局基本已经决定。世俗之皇虽然是由教皇加冕，但现任的世皇握着世俗权力，包括军队，在眼下局势中有足够的份量。耶耶撇下老教皇，对众人厉声说：
“在场众人都来向新教皇参拜！”
场内众人被耶耶慑伏，顺从地向妮儿参拜。至此大局已定，妮儿走向莫可七世，低声说：
“陛下，我谨向你发誓，必尊敬和善待你，善待卵生人，也善待所有信众。”
莫可世事洞明，到此刻已完全理清了事情的脉络，知道他落入了一个事先准备的精致陷阱。但反抗是无用的，关键是——这明显是耶耶本人的意愿。要想改变，除非你否定耶耶本人，但那也意味着把耶耶教的合法性连根拔除了。甚至这还是朝丹天耶的意愿，否则，不可能正好在今天以“三月食日”的天象来示警。数千岁来神圣的耶耶一直活在亚斯白勺书中，今日重生后却与教会一向不大喜欢的物学家勾手，这是他绝对想不到的。也许——妮儿从前的推理是对的？莫可曾听过密报，说妮儿在她的课堂上说，她认真弄求了亚斯白勺书，发现耶耶很可能并非神灵，而是蓝星的物学家，是他指挥飞船把息壤人播撒到这个星球上。这种荒诞说法当然是亵渎神灵，但妮儿没有对外散布自己的观点，依照惯例，宽厚的莫可没有降罪于他。莫可当然熟读亚斯白勺书，只是从前是戴着宗教的有色镜。现在，如果换用另一种眼镜，那么，亚斯白勺书中诸多记载的确可以有另一种解释。否则，你就没法解释神圣耶耶对物学家妮儿如此的偏爱！
莫可对这个陷阱的设计者不能不佩服，各个步骤环环相扣，一步紧一步，令对方根本不及反抗。耶耶刚才还令新教皇推行一条新政：允许卵生人和光身人通婚，这个改变虽然眼下看不出效果，但从长远看，其实是卵生人的灭顶之灾。据历史记载，息壤星人卵生人曾占多数，后来光身人逐渐增多，现在已经两倍于卵生人。原因很简单——无法严禁卵生人男人去找大胸脯的光身人女人寻欢作乐，但一旦他们有了后代，百分之百都是光身人，这就导致光身人的数量缓慢地、无可逆转地增加。如果再放行两种人的通婚，那卵生人的比例会更快地下降。他敏锐地提前看到了这个危险，但无法可想。可以说，卵生人的统治本来就是沙砌的塔楼，只要有人抽走一块基石，它的坍塌就无法避免了。他苦笑着低声道：
“妮儿，我相信你的誓言。我知道你心地仁厚，所以嘛，一点儿不担心自己的晚年。非常庆幸啊，教廷过去一直被丑陋的老男人占领，从现在起总算有了一个年轻美貌的女教皇。我现在担心的是——教堂的帷幕不会被你的目光点燃吧。”
妮儿暗暗佩服这个“老男人”，在这样的时刻还有心调侃。她笑着说：“谢谢你对我容貌的夸奖。我力求我今后的功绩也能得到你的赞誉。”
“但是妮儿，我的新教皇，我能问你一句话吗？”
“请讲。”
“我猜你孜孜努力来夺得权力，并非为了权力本身，而是想发展你的物学，发展你的生物演化论、日心说和唯物论，是也不是？”
“没错。它们是宇宙的真理，不应在宗教的桎梏下枯萎。我的旧教皇，你不认为教廷过去滥用权力压制它们的发展是错误的吗？公平地说，在诸任教皇中，你对物学是最宽厚的，但也仅限于把物学家当作弄臣。”
在妮儿犀利的反诘之下，莫可七世无话可说。他机敏地转换了角度：“我从未干涉物学弄求，只限制它们对宗教信仰的毒害。妮儿，我过去对你说过一句话：没有敬畏的物学是可怕的。妮儿，你有敬畏吗？”
“我当时已经回答过的：我敬畏大自然。”
莫可七世轻轻摇头：“不，这种敬畏太空泛，大有即大无。我想知道的是，你是否把这种大敬畏转化为人生中的小敬畏。比如，你这次精心编织了一个陷阱，让我，恐怕还有你忠心的情人禹丁，都掉了进去。在编织陷阱时，你有敬畏吗？”
妮儿对他的呦呦不休开始不耐烦，怒声说：“我有的！我的敬畏就是：虽然不惧玩弄权术，但它必须服从一个纯洁的目的，我的作为要符合息壤人的长远利益！”
对妮儿（新任教皇）的发怒，莫可七世立即低下眉眼，表示服从。但他狡黠地瞄她一眼，低声说：
“妮儿啊，我赢了。”
妮儿一震，知道莫可七世的潜台词是：“你已经开始用权力来压制我的说话自由，所以在这场辩论中是我赢了。”不，他的潜台词还不至此。他的赢是因为戳到了自己的疼处，因为，在这场夺权斗争中，妮儿考虑的只是取胜，确实没有任何道德或亲情上的顾虑，比如说，在把自己与世皇的情爱也用做工具时，她从来没有犹豫。此时，在她对旧教皇的恼怒之中也掺杂着敬佩，这个老绅士在权力斗争中一败涂地，但精神上并未被打垮，还保持着令人不能小觑的尊严。
耶耶不耐烦地唤了她一声。那是在提醒她，大局初定，此刻不能分心，不能被老教皇的铁口利牙搅乱心神。妮儿不再理莫可七世，回到耶耶榻前，面向众人宣布了几项任命：任命尼微为教廷总管，成吉为御医总管，两人拜领了。然后她笑着问禹丁：
“尊敬的世皇，这些年来我已经离不开押述的护卫了。能否请你割爱，让押述做我的卫戍统领？可以让教廷卫队统领李比洛接任押述的职位。”
在这样的场合禹丁没有拒绝的余地，何况让押述掌握教廷军权，总比一个陌生人来干要好，便慷慨地同意。妮儿宣布了对押述的任命，笑着说：
“押述，向你的老主人告别，从此把忠诚献给我吧。”
押述过去向老主人行了大礼，然后回来，向新主人庄重行礼，宣誓效忠。妮儿继续宣布：
“耶耶告诉我，蛋房中藏有知识的宝库，十辈子都学不完。这是最宝贵的财富，当然必须掌握在尊贵的教会手中。我宣布从今天起建立教会物学院，不，教会科学院，耶耶说这个名字更好。我本人兼任院长，由苏辛任副院长，所有教会神职人员均自动转为科学院成员。你们要用毕生精力破译这些知识，并把它们服务于人类。耶耶说，如果做到这些，那么息壤人就会具有神的力量，能飞上九天，潜入深海；能轻易与万里之外通话，能看到遥远的星体；能吃到神灵们才有资格享用的美食，能用医药永远赶走病魔……耶耶，你是这样说的吗？”
耶耶笑着点头：“我是这样说的，但你转述的太少太少，那只是科学法力的千分之一、万分之一。我的娃崽们啊，你们曾信仰耶耶教，崇拜伟大的操蛋……朝丹天耶和他的儿子耶耶。今天我坦白告诉你们，其实你们错了，你们信仰的是树枝而不是树根。因为你们的耶耶信奉的是科学。科学最实在，不玩虚的，能给所有人带来真正的实惠，比耶耶教管用。以后耶耶教干脆改称科学教，好不好？”
妮儿一愣。这番话属于耶耶的临场发挥了，超出了此前的策划范围，并且有点过头。她连忙机巧地转圜：“耶耶虚怀若谷，更令我们钦敬。但耶耶教的名字不能改，我们仍然崇拜伟大的朝丹天耶和他的儿子耶耶。”
妮儿考虑到这次的夺权太过轻易，也许宗教势力在日久醒悟后会凶猛地反扑。到时候该如何反制？要知道，耶耶虽然重生，会全力护佑她，但耶耶并没有无边神力，不能举手横扫千军——那样的神器是有的，但目前还睡在蛋房的电脑内。至于她与世皇的政治结盟乃至婚姻结盟，也不是完全可靠。所以，至少在当前的局势下，必须继续把耶耶供奉在神位上。
大厅众人都被妮儿和耶耶描绘的前景所迷醉，人们山呼万岁，伏地叩拜。在众人喃喃的赞颂声中，妮儿听到一个沉稳的声音。是老教皇：
“妮儿陛下，我的新教皇，我也能参加教会科学院吗？”他笑着说，“虽然我年迈脑衰，但我会用十倍的努力来弥补它。”
妮儿知道这是莫可七世的隐晦反抗，他想弄懂科学，这样才能从内部反对它。但妮儿完全不担心，她相信科学的力量，只要莫可七世沉浸于科学典籍，他就会比照出亚斯白勺书的粗陋俚俗、前后矛盾，甚至建立起像她一样的信仰。她热烈地说：
“再好不过了。前皇陛下，我会在科学院为你安排一个尊贵的职位……”
“不，谢了，我不需要任何职位。我将是一个最普通也最勤勉的学生。”
妮儿笑着说：“好的，恭敬不如从命。但今天你得担任一个职位——看哪，日食已经结束了。有了耶耶的禳解，息壤人必将安然无事。在这个欣喜的时刻我还想宣布一则喜讯：我和禹丁五世将借耶耶重生的喜庆举行婚礼，这是教会和世俗皇室的联姻，是卵生人和光身人的联姻，它定会带来息壤星的千岁和平。前皇陛下，耶耶已经答应做主婚人，我和禹丁想请你当证婚人。”她说，“尊敬的前皇陛下，你一向不顾卵生贵族的反对，大力推行一夫一妻制，耶耶说他很赞赏。但我和禹丁的婚姻无法遵照它，因为历史情况，我将和原皇后婉非并列为后。对不起了，这是特殊情况，请你通融。”
她走近禹丁，笑着偎在禹丁的怀抱里。禹丁则心情复杂。没错，两人的婚姻，以及对原皇后的安排，都是预先秘密商定过的。但这位看起来小鸟依人的妮儿在执行中过于强势，连婚礼日期都是由她代为宣布。这令禹丁不快，但也无法反对。事情走到这一步，他比妮儿更需要这桩婚姻，何况这一切都是出自耶耶的主意，谁敢忤逆耶耶大神的圣意？禹丁是个聪明人，不会因心中的小小芥蒂而影响政治大局，便笑着搂紧妮儿，默认了她的安排。
刚才莫可七世已经知道自己落入了精致的陷阱，但到这会儿才真正知道，陷阱是何等精致。原来，连女教皇与世皇的联姻都早已策划好了。如果二人真正联手，那他们的权力就稳如磐石了。他在心中长叹一声。他还没有死心，想凭借多年的威望做“最后一搏”，但成功的希望越来越渺茫了。他温和地说：
“没关系的，一夫一妻制尚未严格执行，何况是这样的特殊情况。耶耶，我很荣幸做他们的证婚人。”
妮儿在人群中找到两位熟人：诗人和乐师，便笑着说：“还有你们两位，一定得参加我们的婚礼。”
乐师高兴地答应了，但诗人的态度令妮儿意外，他冷淡地说：“尊贵的新教皇，这是命令还是邀请？”
“当然是邀请。”
“那我就要告罪了。我马上就要离开教廷，离开王城，不能参加你们的婚礼了。至于我离开的原因也不妨告诉你——文学和音乐马上就要死亡了，被扫地出门了，既然这样，倒不如及早离去。”
妮儿定定地看着他，这位曾经的情人，曾咏叹过“你的目光能点燃教廷的帷墙”的诗人，叹息道：
“怎么会呢？新教皇怎么会把文学和音乐扫地出门？何汉，我还期望你为我写一首新诗呢，我也不在乎诗里是否有‘让那话儿坚硬如枪’的调侃。诗人，你对我的误解竟然这么深吗？”
诗人摇摇头：“不，我不是针对迷人的妮儿，而是针对一位物学家教皇。我记得老教皇说过一句很深刻的话：没有敬畏的物学是可怕的。我想补充一句：没有敬畏就没有文学和音乐。”
“是吗？这真不像风流浪子何汉说的话。”妮儿淡淡地讥刺，“你那首‘坚硬如枪’的诗里也有敬畏？”
“对，有对男女性本能的敬畏，对男女之爱的敬畏。如果像你的生物演化论所说，男女之爱只是大自然为保证生物繁衍而发展出的技术措施，那我的诗心就死了。”
“是吗？那太遗憾了。可是，我不能为了保护你的诗心就叛逆物学真理。动植物的性确实是大自然为维持生物繁衍而进化出的技术措施，只是人类把它诗意化了。诗意化并非坏事，你尽可为它描绘七彩外衣，但外衣并不代表本质。诗人，那我就不挽留你了，请到大自然中自由地行走，为你心中的敬畏感而歌唱吧。我觉得，对你而言这是最好的生活。”
诗人过来对莫可七世行礼。他虽然是教廷御用诗人，但一直享受“进殿不拜”的特权。这会儿他仍是长揖为礼，庄重地说：
“陛下，我要走了，要到田野中流浪，为昆虫畜兽的性爱而歌唱，为七彩的云霞而歌唱。我也会让一位开明仁爱而蒙受不公命运的教皇永远活在我的诗里。”
莫可七世微笑着回礼：“诗人，你只用为大自然歌唱就行啦，再见。”他不想让诗人因为“政治”而获罪，这句话是隐晦的善意规劝。
诗人与老教皇告了别，完全不理睬新教皇及御榻上的耶耶，扬长而去。忽然殿上一声沉喝：“站住！”是耶耶。他冷厉地说，“你这个大胆的家伙，竟敢对耶耶不敬？”
就在耶耶怒喝之前老教皇已经心中凛然，诗人的举动确属对耶耶的大不敬，这是死罪。他正在想办法为诗人缓颊，耶耶已经高声喊：“来呀，妮儿，用电鞭鞭这小子，鞭到他对新教皇服软为止。他若一直不服软，就鞭死他！”
诗人面色苍白，但强自镇静，倨傲地挺立着。妮儿知道耶耶是想杀人立威。她不忍心诗人送命，一边从苏辛手中接过电鞭，一边用目光频频向耶耶求情，但耶耶浑似未见。两名侍卫过来，剥下诗人的上衣和鞋子，妮儿举起了电鞭，但目光还在向耶耶求情。耶耶阴森森地问诗人：
“小子，你服不服？快向新教皇跪拜！”
诗人此时肝胆碎裂。圣书中描述的电鞭随耶耶来到凡间，而自己成了第一个牺牲品，这真是“不世之遇”啊。但他横下心，冷笑一声，抬眼望天。耶耶暴怒地喝道：
“鞭死他——谁敢为他求情，照样处置！”
妮儿在心中悲叹一声，知道诗人今天恐怕难以幸免了。她狠心抽了一鞭，诗人立即倒地，浑身抽搐。妮儿再度扬起鞭子，脑中飞快地想着对策，她想恐怕只有世皇还能劝动耶耶，便用目光向世皇示意。世皇看到了，略微犹豫，趋步上前对耶耶耳语一会儿。耶耶一直脸色阴沉，最终勉强点点头。世皇走过来，俯下身对诗人低语。不料诗人竟然高声喊：
“莫再叨叨了，一死何惧！”
满座皆惊，知道诗人这回肯定没命了，众人都看着耶耶。耶耶面色冷厉，起身向诗人走去。地上的诗人虽然已经横了心，此刻也难免惊惧，他已经尝到了电鞭的威力，不知道神力无比的耶耶会如何折磨他，叫他求死不能……但局势出乎所有人的意料，耶耶忽然放声大笑，指着地下的诗人说：
“这臭小子！有点臭脾气，倒蛮合我的脾胃。禹丁啊，看在你的面子上我不杀他，让他快滚，莫要留在这儿惹我生气，也冲了婚礼的喜庆。”
然后心平气和地回到御榻。禹丁心中感激，知道耶耶大神是当着众人的面，把一个莫大的人情送给他了。他拉起诗人，低声笑骂：
“你个不知天高地厚的家伙，快滚快滚！”
局面急转直下，幸免一死的诗人倒愣住了。他被世皇用力拽着，脚步踉跄地离开。出门时他忽然挣脱世皇，回身朝御榻方向跑来！众人的心再度提起，不知道这个疯诗人又要耍什么疯。但诗人的举止出人意料，他忽然跪下，心甘情愿地向耶耶行了大礼，又转过身，向新教皇妮儿行了大礼。妮儿忙把他搀扶起来，四目相对，都在对方眼中看到了往日的情意……诗人长笑一声，扬长而去。
耶耶笑微微地看着诗人离去，目光中带着几分赞赏。
教堂大厅中原是一片血雨腥风，但风雨转瞬即逝，化为艳阳普照，和风习习。老教皇心中感慨，对耶耶的行事多了几分敬服。还有一个想法是——恐怕大势真的不可逆转了。旁观耶耶包括妮儿的行事，心思周密，智计过人，既有雷霆手段，又有慈悲心肠，尽管他们是用宫廷政变的手段上来的，但肯定能把握住局势，收服人心。莫可七世自认是一个好教皇，在位十一岁（110息壤年）推行了不少善政，四海宾服，但现在看来，新教皇应该也不会差吧——只要她不在发展物学上走火入魔。莫可七世在心中长叹一声，彻底放下了“他日或可复位”的念头。
该进行婚礼了。虽然当天就举行两皇的大婚未免仓促，但今天是耶耶大神复生的日子，又是耶耶亲自促成的婚事，所以教廷和皇室众人也都觉得顺理成章。婚礼进行前，妮儿让耶耶先到一个房间休息。侍从伺候耶耶沐浴，穿上妮儿为他准备的新衣。耶耶的身体四肢已经完全恢复，在屋里精力充沛地走来走去。人们常说“伟人只可远观”，确实不错。神圣的耶耶现在只是一个低矮粗胖的老头，白发飘拂，脸上有一道丑陋的刀疤，走路一窜一窜的，不是尊贵者应该有的从容步伐。但妮儿对他有发自内心的崇敬。正因为他不是神力无比的神祗，而只是一位所知有限的凡人，他那波澜壮阔、丰富多彩的一生才更令人敬佩。
浴后进了餐，妮儿、禹丁和莫可作陪。这是耶耶复生后第一顿正式的饭，教庭御厨自然用尽了解数。耶耶恢复了好胃口，吃得风卷残云，口中却不停地贬损：
“这就是教廷的美味佳肴？可怜的莫可，看你都吃的啥东西啊。真留恋我年轻时在蓝星上吃的大碗扯面，可惜再也吃不到了。”
陪客们都不知道什么是“达宛车面”，想来是蓝星上有名的美味吧。妮儿笑着说：“怎么吃不到？你教我怎么做，我亲手做给你。”
“教也不行。我虽然把麦子带到了息壤星，但这儿的麦面已经不是蓝星上的味道啦。”
饭桌上禹丁向妮儿请示：“陛下，婚礼中你穿什么衣服？我此前为你备了婚纱，但现在你已经登基，恐怕穿帝服更合适。”
莫可不由看禹丁一眼——既然禹丁已经提前准备了婚纱，看来他也是宫廷政变的参与者，这一点不必怀疑了。不过，莫可微讽地想，那时这位参与者也许不知道，他将娶回来一位新教皇吧。莫可说：
“对，应该穿帝服。来不及的话，我倒有一套刚刚完工的新帝服。我与妮儿身高差别不大，应该能用的。”他开了一个玩笑，“除非你想把帝服改为裙装，毕竟你是耶耶教廷中第一位女教皇。”
妮儿立即说：“谢谢前皇陛下的慷慨。但今天我就穿禹丁准备的婚纱就行，今天我想忘了我教皇的身份，只记着我是世皇的妻子。至于今后教皇的帝服改不改裙装，我想用不着的。我说过，我以后的第一要务仍是物学弄求，教廷事务和世俗事务一并交禹丁为我打理，所以嘛，我坐在御座上的时间不会太多的。”
莫可看看世皇，笑而不言。禹丁当然不会相信妮儿这番话，但知道妮儿这是在向自己示好，再度给自己吃定心丸，便笑着说：“但职责在身，那个座位你是必得坐的。”他也开了一个玩笑，“我觉得还是得正式设计一种女式帝服。因为——你若还想穿当年那种半裸的时装，只怕是没这个福份了。”
众人都会意地笑了，大家都知道当年妮儿的癖好——爱穿很节约衣料的衣服，所谓“让每个毛孔都与与大自然相通”。妮儿不置可否，一笑而罢。她说：
“禹丁啊，请你记住，以后，凡是在私下场合，你我都要以名字相称。‘陛下’那样的官称太严肃，在饭桌上听见会影响食欲，在卧室听见会影响性欲。”
满座大笑，禹丁说：“好的，遵命就是。妮儿，有件事恐怕这会儿就得定一下，今晚的新房……”
他谨慎地点到为止。他已经在世俗皇宫为妮儿秘密准备了新房，但对于妮儿的新身份来说，是否去那里住，他不敢草率决定。莫可看看他，暗暗赞赏他的心窍玲珑。这个看似简单的事，实际牵涉到很多政治的考量，甚至政治上的风险。教皇与世皇通婚是从未有过的事，没人知道它该适用什么样的礼仪。不过，如果让妮儿随夫君回世俗皇宫，则难免会给人以“主次颠倒”的印象。何况妮儿初登大位，又是以非正常手段登基，纵然有耶耶大神的全力支持，新教皇的行止也该万分谨慎。更何况，莫可冷冷地想，也许新教皇对自己的夫君也不敢完全信任哩。妮儿还未回答，耶耶似不在意地说：
“新教皇刚登基，忙得脚不沾地，新房就设在教廷吧。莫可啊，你是主人，你为他们安排。”
他早就对妮儿交待过，婚礼之后要住在耶耶宫中。如此剧烈的权力交替，教廷肯定会有人意欲反抗。他们住在这儿，也就是让那个“泡泡”保留在这儿，耶耶可以通过高维空间，洞悉所有人的内心。至于世俗皇室那边估计不会有反抗，更何况世皇本人也要留在耶耶宫。莫可虽然不知道这些内情，但从耶耶的决定也猜出了大半。他笑着说：
“我已经不是主人啦。既然有了新教皇，我应该马上离开这儿，我的寝宫就用做新房吧。”
耶耶点头：“也好！妮儿，禹丁，你们就领受老教皇的好意吧。不过莫可你先别离开。告诉你吧，蓝星的时间是24小时为一天，我虽然到息壤星已经数万岁，至今还不能完全适应这么漫长的夜晚，让我一觉睡七八十个小时，能把我急死。莫可，今晚你得辛苦一点，陪我说说话。明天我让禹丁为你安排好新的住处，你再搬走。至于耶耶我还是要回蛋房的，回蛋房前这段时间打算和你一直住在一块儿——以后我不想再掺和那俩皇帝的事。你是退位的教皇，我也差不多是退位的耶耶，咱俩肯定能聊到一块儿。禹丁，你安排的住处可得让俺俩满意。”
禹丁干脆地答应。莫可也笑着说：“那是我的荣幸。”但他知道，自己的身份恐怕不是耶耶尊贵的布衣之友，而是——人质。耶耶大神和妮儿在攫取权力时一步一个脚印，但至少他们还给自己留足了面子，莫可已经知恩了。
耶耶说他还不适应息壤星漫长的一日，但这种长的日时也自有好处，能让他们在一日之内从容地准备婚礼。莫可召集了教廷的左右执事、司库、司礼等一众官员，让他们全力准备婚礼和新房。很多官员还不能接受教廷的巨变，对莫可的突然被迫退位内心不服，更对光身人女人当新教皇强烈不满。但——重生的耶耶大神就坐镇在那里，用他犀利的目光扫视着众人，谁敢有贰心？那位不怕死的诗人的例子摆在那里。虽然耶耶在最后关头饶恕了大不敬的诗人，但其他人可不敢再企盼同样的幸运。再说，连莫可七世本人也不得不接受这个变动，甚至为新教皇准备婚礼和新房，其他人又能怎样？他们只有在心中暗叹，顺从地开始忙碌。
另一件大事是教廷卫队的接收。这对押述来说并非难事。过去，作为世俗皇室的卫队统领，他与教廷卫队接触甚多，对卫队统领李比洛、千人长、百人长、甚至一些十人长都很熟悉。教廷卫队和世皇卫队都有同样的弊端：光身人军人即使再能干、再忠心，也只能干到十人长的低级职位（只有一位光身人盖吉凭卓越的才干当上了百人长），而百人长以上的职位都由卵生贵族占据。偏偏卵生贵族中愿意当军人的不多，他们更愿干其它不那么辛苦、更加逍遥自在的活计，这就决定了卵生人军官大多数是庸材，像押述和李比洛这样的精干军官是极少数。这样的弊端押述早就清楚，但积弊已深，而且是缘于一种无法改变的现实，不可能有解决办法。可现在呢，一夕之间，耶耶把它彻底解决了。
押述同李比洛去办理交接。路上李比洛讥刺地说：
“恭喜你啊押述统领。你带头向新教皇表了忠心，从此将是那位光身人女教皇的第一近臣了。”
这番话内蕴恶毒，不光是说押述善于投机，也隐指押述与新教皇的肉体关系。押述平静地说：“这是命运吧，当世皇派我去干那个苦差使——担任考察队的卫队首领时，这个命运就决定了，我没得选择。咱们都知道新教皇是谁一手扶上去的。如果不服，除非……”李比洛顿时汗流浃背。押述说得不错。如果有人想反抗，除非反抗耶耶大神本人。谁有这个胆量？连在心中想一想都是死罪。押述接着说，“新教皇让我当教廷卫队统领，我说谨遵圣命，但要对原统领李比洛做出满意安排，我个人建议他换任世皇的卫队统领。新教皇和世皇都给了我这个面子。”
李比洛羞愧无地：“押述兄弟，哥哥刚才说话太混帐，你别跟我这样的混人一般见识。我记住兄弟的恩情。”
“咱弟兄多年交情，说这些就生分了。记住，咱俩互相帮忙，稳住两个皇室的大局，也就保住了咱俩的前程，甚至是保住了咱俩的身家性命。老哥你千万记住我的话！”
李比洛凛然点头：“哥哥记住了。”
到了教廷卫队驻地，李比洛集合了全部人员，厉声宣布：
“耶耶大神重生后册立了新教皇，新教皇命我与押述统领的职务互换。我请求弟兄们服从新统领。谁对新统领忠心，就是给我面子；谁要跟押述统领过不去，就是和我李比洛过不去！现在请押述统领训话。”
押述目光威严地扫视众人，语气平和地宣布：“耶耶大神重生后发布的第一条谕令就是：对卵生人和光身人一视同仁，从此光身人在职务上的升迁再没有任何限制。所以，所有出身光身人的弟兄们，只要有本事，你们就可劲儿干吧。”
队伍中一片欢呼声——当然，都是士兵和十人长，卵生人军官则面面相觑。押述又干脆地宣布了任命，把一大批光身人的十人长提升为副百人长、副千人长，光身人出身的百人长盖吉提升为千人长。这回没有欢呼，但所有被提升者都目现异彩，而卵生人军官则目光阴郁。押述说：
“耶耶大神的谕令中有一条：不得剥夺卵生人的财产。我自作主张加一条：至少在五年之内，不得免去卵生人军官的官职。我本人就是卵生人啊，希望我的光身人部下能谅解我这点私心。但我不敢保证五年后这个命令还有效。所以，我的卵生人部下，如果想保住你们的职位，那就得从此振作精神，干出个样儿来。”他的态度转为严厉，“坦率说，我，还有李比洛统领，早就知道，你们中好多人算不上是合格的军官。你们得记住，过去那种养尊处优、混吃混喝的日子已经到头了。谁敢消极怠工，贻误圣命，我能饶得了你，新教皇饶不了你；新教皇饶得了你，耶耶大神饶不了你，大神可是神目如电！”
他的威严慑服了众人，尤其是卵生人军官。然后他的态度转为霁和：“我相信兄弟们，无论是卵生人还是光身人，都会干好的。现在，成越和盖吉，”他点了两位千人长，其中成越是卵生人军官中比较能干的一位。“你们负责安排好两皇新婚之日的巡逻，这是本统领履职后下派的第一件任务，相信你们会干好，我就不插手了。”
李比洛对新统领的手段衷心佩服，也有点汗颜。他与部下告别，押述陪他到世俗皇室卫队驻地办交接。这边有世皇的谕令，交接相对轻易。交接之后押述立即回到耶耶宫，他毕竟放心不下。检查之后他放心了，两位千人长代行统领之权，已经把皇宫的守卫安排得井井有条，一向懒散的卵生人军官也打起了精神。押述口头嘉奖了两位军官，又向妮儿教皇作了禀报。
婚礼的筹备很迅速，到了当日的第五个白天，盛大的婚礼在耶耶宫大厅中举行。这是从未有过的两皇的婚礼，又有耶耶大神的亲临，可以说是万年唯有的盛事。此前，为了迎接耶耶大神的复生，教廷诸贵和皇室百官已经基本汇集于此，所以婚礼就不必另发请帖了。只是这场婚礼太过突然，各人来不及准备礼物，妮儿和禹丁干脆谢绝了所有贺礼。只有皇后婉非早有准备，送来了贺礼，新婚夫妇笑纳了。婚礼中允许普通百姓进入耶耶宫，于是他们有幸目睹了耶耶大神的圣容——纵然从外表看他只是个貌不惊人的矮胖老头，脸上还有一道深深的刀疤，但他身上散发着无形的威严和神性。虔诚的信徒们络绎而入，膝行上前，轮流接受耶耶的施福。但朝觐人数实在太多，于是耶耶大神不得不展现了神迹（借助高维空间）：在某个瞬间，所有人都感受到耶耶的手放在他们的额头，于是在万众赞颂声中结束了对耶耶的朝觐。
新郎穿着威严的帝服，潇洒倜傥，如玉树临风。但还是新娘最吸引众人目光，她身着绯红色婚纱，面庞明艳照人，笑容宛如春风，胸前波涛汹涌。夫妇俩向众人挥手，接受了众人的欢呼和致礼。今天耶耶亲自任主婚人，但他其实一直斜卧在御榻上，笑咪咪地看着众人，婚礼进程实际是由教廷司礼主持。他引导新人拜了天与地，拜了神圣的朝丹天耶和耶耶大神（与以往所有的典礼不同，只有今天耶耶是以肉身出现！），也引导了夫妻对拜，但很聪明地抛弃了最后一道仪式：新娘向丈夫叩拜。虽然这是传统的习俗，但今日的新娘是教皇，教皇是不能向世皇叩拜的。他做对了，因为无论主婚人、证婚人还是一对新人，乃至来宾，都对这一道仪式的缺位没有反应。
然后是一项古老的仪式：夫妇交换火镰和匕首，同时交换鲜血。两位新人先交换了火镰，再用自己的匕首割破了指尖，滴在对方的脉门上，随后把沾着自己鲜血的匕首互换。这个仪式中不需要新人致辞，但妮儿深深地注目着禹丁，低声说：
“禹丁，我的夫君，我把自己的性命交给你了。”
纵然是在新婚的亢奋中，禹丁心中还是泛出一波谐谑：教皇妻子这番话未免太谦虚了吧，实际上倒过来说倒差不多。当然这点谐谑是不能外露的，他庄重地说：
“妮儿，我的教皇和妻子，我会把忠诚和爱情一并献给你。”
妮儿微微一笑，与丈夫亲吻。禹丁没想到，随之而来的新婚之夜中，妮儿还会继续这个话题。
太阳已经西落，三个月亮中的仲月先出来，挂在东边天空。婚礼结束，新人送客人离开，按惯例要接受每个客人的祝福。由于客人多，这个过程会延续很长时间，耶耶对老教皇说：
“咱们两个老家伙可以提前离开了。你给我安排的房间呢，走，领我去休息。”
教廷左执事领他们到客房，耶耶让他把两张床安排在一间屋里，他要与老教皇好好聊一夜。左执事态度恭谨地照办，伺候耶耶上了床，然后富有含意地看看老教皇，老教皇照样用目光制止了他。左执事悄然退出。
耶耶已经很安逸地躺在床上，双手枕在脑后。莫可却不知道该怎么办，虽然是耶耶大神邀他共眠，但摊手摊脚睡在耶耶面前，总免不了渎神的味道。莫可已经干了多年的教皇，平时只习惯信徒们诚惶诚恐的目光、手足无措的举止，没有想到自己也会这样。当然，睡在床上的耶耶身上并未笼罩着神性和神光，只是一个相貌普通（他不敢说丑陋）的肉身凡人，但——在万千信众中笼罩着神性和神光的教皇，如果回到日常生活圈子中，也是这样的肉身凡人啊。耶耶看出了他的心情，哈哈一笑：
“睡下，睡下，你肯定也累了，咱们躺着好聊天。莫可，今天你不是前教皇，我也不是大神耶耶。咱们是两个活了一大把年纪、看破世道的老家伙，难得有缘聚到一块儿，好好说说心里话。快躺下，再给我玩那些虚礼我就要发火了！”
莫可笑着说：“那我就恭敬不如从命了。”他也确实累了，便舒适地躺在床上，当然，仍用“目视礼”看着邻床的耶耶。耶耶指指门外，夸奖道：
“你那个左执事不错，对你很忠心的。我知道，尽管是耶耶我亲自立的新教皇，他还是为你抱不平，两次瞅机会问你该咋办，说他一切听你吩咐。”莫可心中陡然一惊。左执事确实曾两次对他耳语过这句话，包括刚才，莫可都立即制止了他。这是谋逆之罪，左执事的性命怕是保不住了，自己也难逃厄运。但耶耶似乎浑不在意，“莫可我可没监视你。不过，我有天眼天耳，至少耶耶宫范围里的任何事情，我想不知道都不行。”他呵呵一笑，“莫可啊，你别担心，我不会怪罪他的。我说过，总的说你是个好教皇，但我急着让孙女当教皇，对你很不公平。你，还有你的手下，心中有点怨恨是正常的。你坦白说，是不是有怨恨？你不要把话藏着掖着。我明白说吧，你把心里话藏得再严，我的天耳也能听见。”
既然是这样，莫可也就不隐瞒了：“好，谨遵耶耶的吩咐，今天我向耶耶披肝沥胆。我的确有点怨恨，但看了耶耶和新教皇的行事，我已经敬服了。我相信，这位光身人的新教皇肯定能很快站稳脚跟。大势已经不可逆转，我不会策划复辟，让我忠心的手下送命。我只求妮儿教皇善待卵生人，我想这点应该没问题。还有，只要妮儿不在物学弄求……科学弄求上走火入魔，对这一点我可没有把握。”
耶耶大笑：“我的前教皇啊，你知道不，我为啥急煎煎地要立妮儿为教皇？不是因为她是我的干孙女，不是因为她是个漂亮女人，恰恰因为她是个一流的科学家，因为她信科学信得真诚！耶耶我今天给你透底吧，我重生之时正好赶上三月食日的天象，那件事儿一点儿不怪你，是妮儿精心安排的，以便借这个凶日震慑众人。”莫可十分震惊。“莫可，耶耶给你玩了点阴谋，你别记恨我。但三月食日的准确时刻是妮儿算出来的，使用的是教廷认作异端邪说的日心说和万有引力学说。好，现在咱们比一比，你信奉耶耶教，说天体运行是神圣朝丹天耶的职权，但你无法预知三月食日的时间；妮儿信奉物学，能预知这些天象的时刻。你说说，谁的信仰更好一些？”
莫可无言以对。如果单单是这个例证还不足以说服他，他不会因某种“奇技淫巧”的偶然取胜而动摇他对宗教根深蒂固的信仰，但今天说这话的是——耶耶！正是他信仰的主体，是朝丹天耶的儿子，朝丹天耶指派的牧人，息壤人地上的父！莫非真如妮儿所说，耶耶并非神灵，而是一个来自圣星的物学家？莫可70年的信仰坚硬如山，但耶耶这番话已经把这座山震出了一条深长的裂缝。他沉默无语。
“莫可，你信仰亚斯白勺书，亚斯白勺书上的许多记载，尤其是前两章《蛋房记事》和《出蛋房记》上的记载都是正确的。卵生人是耶耶我用飞船从圣星上带来的，飞船是科学，你说它是神力也未尝不可。也是耶耶我在蛋房里把一群卵生崽子带到十二三岁，后来，蛋房的能量快要耗尽时，为了让他们活下去，我狠心把他们全赶了出去。其实蛋房的神力还保存着，让我活了这么多年。莫可，你给我背诵那段话，就是有关蛋房知识的。”
莫可流利地背诵：“我的卵生崽子们，我把很多连我也弄求不懂的神奇知识保存在蛋房里，哪天你们看懂了，你们就有福了，你们就能脱去凡胎，变成法力无边的神灵了。”
耶耶半仰起身盯着他，尖刻地问：“背得不错，一字不差。但你信不信？你肯定说：信。既然信，为什么千岁以来，没有一任教皇去找这些知识？你是做得最好的，派了一个考察队，但也只是去找蛋房和耶耶的肉身。甚至还让尼微随身带着圣杀令，一旦考察队发现的事实太危险，就要杀人灭口。这是对耶耶的忠心吗？是一个耶耶教徒该行的善事？”
莫可面红耳赤，甚至汗流浃背！自从耶耶重生并突然让他退位后，他当然是满心愤懑，只是慑于耶耶的神威而勉强压制。后来，目睹耶耶和新教皇的行事，他的愤懑有所减弱，但内心仍然不服，是无奈和冷眼旁观。只有耶耶这番话一下子抽空了他的精神支柱，让他从精神上一溃千里。他羞愧无言。
耶耶哈哈一笑：“莫可啊，你也不必太自责。知道你的信仰很诚心，心诚者难免走火入魔。你办那些事都是为了耶耶教着想，若是耶耶我处在你的位置，肯定比你做得还绝。那一页就翻过去了，咱们从头开始。告诉你……”耶耶忽然停止，精神入定，片刻后叹道：
“我说过，耶耶宫内发生的一切事，我不想知道都不行。你那位左执事这会儿正在和一位千人长密谋，想干点谋反勾当。我已经告诉妮儿，通知他俩自己滚到这儿来，领受耶耶的处罚。”
莫可对两人的命运只有长叹，但也无可奈何。耶耶随即抛开这件事，继续说：
“莫可，卵生人光身人都是我的崽子，我万里迢迢地带到息壤星，当然是想让你们过好日子。亚斯白勺书中那条记载是真的，蛋房里的确保存有连我也弄求不懂的神奇知识，你们要是弄懂了，就有福了，就能成神了，可以长寿千岁，可以到星星中去遨游，可以有天目天耳，甚至可以也像我一样，把血脉后代播撒到其它星星上去。这些本领，你说是物学技术也行，说是神力法术也行。我早就急着把它传给我的傻崽子们，可惜学会这些本事也得有起码的悟性。我找了一代又一代，直到见了妮儿，才见到了要找的人。她是当今一流的物学家，虽然和蛋房中那些知识相比，她知道的连零头都算不上。可至少说，依她的悟性，她知道该如何学这些东西。莫可啊，我为啥急煎煎地把一个不错的老教皇撵下台，把一个光身人，还是女人，硬扶上台当教皇，你知道是啥原因了吧。”
他含笑看着莫可。莫可心中波澜汹涌。凭一位多年教皇的历练，他相信今天听到的都是肺腑之言，是历史的真貌。原来亚斯白勺书上的记载确实可以从另外一个角度来看。其实让耶耶教的信徒，包括他，转换视角也不是太困难的事。现在，耶耶仍是一个法力无边的神祗，是息壤人的父亲，他用神力把息壤人从蓝星带来，播撒到息壤星上——只不过，他的神力不是超自然的、虚无缥缈的，而是通过物化的手段，仅此而已。过去教会说，信徒们可以通过虔信、苦修、接受天启等手段超凡入圣，现在则可以用学习知识、发展物化手段来同样达到。显然后者更容易，更可靠。
一生的信仰竟然被他信仰的主体——耶耶大神——亲手粉碎，他不由喟然长叹。当然，他也没有彻底宾服。以70岁人生的沧桑，他总觉得耶耶大神的做法有点——太硬，太躁、太急。他用强大的神力，利用耶耶大神的威望，硬生生地截住了一条大河的流水，又让它反向而流，这样陡峭的剧变，难免会造成堤毁人亡。这些话他藏在心里，不愿冲撞耶耶。可是他这会儿忘了，耶耶是有天眼天耳的。耶耶说：
“你在心里说，我的做法太硬太急，用句蓝星的话就是拔苗助长。我告诉你，拔苗助长当然是不行的，但蛋房知识库里确实有一万种让庄稼加速生长的办法，都是蓝星人用熟了的。你们要是学会，至少能让田里收成增加十倍。所以嘛，转弯陡一点也没关系，以后会顺当的。”
莫可笑着同意：“好的，莫可谨受教。反正我已经加入了教会科学院，我的余生都会花在对科学的弄求上了。”
那边的回答是雷一般的鼾声。
莫可不敢入睡。耶耶大神说他还习惯于“蓝星节律”，每8个小时睡眠后就会醒来，要莫可陪他聊天，莫可只好保持清醒，以求不在大神醒来时失礼。虽然听着他如雷的鼾声，看着他脸上的刀疤，很难把这个矮胖老头（莫可不敢加上“粗俗”这样的贬意词）同信徒心目中罩着神圣光环的耶耶大神联系起来，但莫可世事洞明，思维清晰，断定这绝不是冒牌货。他是真耶耶，他近乎鄙琐的肉体散发着无形的威严。
耶耶睡得很香，莫可枕着双臂想心事（不知道耶耶熟睡中能否洞察他的思维？）。正如刚才说的，耶耶硬生生地截断了息壤社会之河的流向，甚至让它反向流淌，不知道此举会引起什么样的后果。也许，耶耶描绘的前景（一个用物学手段造就的天堂世界）确实值得追求？它的美妙甚至超过了信徒心目中的天堂，如果真是这样，没人会在意它是来自耶耶的超自然神力，还是来自物学和技术。但莫可心中，在最深的地方，一直有恐惧和警惕，一个声音低声地、不停息地喊着，不要掉进去，那是魔鬼的诱惑……
外边有人叩门。莫可怕惊动耶耶神，连忙出去。原来是两名卫士押着左执事和一位千人长来了，来接受耶耶的惩罚。两人都被牢牢绑着，神态极为狼狈，更浸透着恐惧。他们不敢设想神力无边的耶耶会怎样处罚自己。见到是老教皇出来，他们的恐惧中迸出一丝希望，但莫可只有苦笑。他的身份半是清客，半是人质，没有资格为两人求情的。忽然听耶耶说：
“不用打搅我的睡眠，你来处置吧。”
莫可愕然四顾。耶耶当然没有在身边。那么，是自己的幻觉？不像。但无论如何，他不敢凭“脑中的声音”来行动，否则等耶耶醒来后他该如何交待？他听见耶耶格格地笑了：
“没错，是我在说话。我在睡觉，也能借助高维空间对你说话。你自己处置吧。告诉他们，耶耶我只饶这一次。”
莫可不再怀疑，对卫士说：“松开绑绳吧。”卫士尴尬地看着前教皇，不敢听他的命令，但也不好意思拒绝。莫可温声说：“是耶耶的意思，他正在屋里睡觉。”他转身对两个犯人说，“耶耶说，他只饶恕你们这一次。左扫事，千人长，我谢谢你们对我的忠心，但不要以卵击石了。耶耶神目如电，对你们的秘密策划全都清楚。”
卫士们信服了莫可是奉命行事，解开了二人的绑绳。两人向莫可叩谢，也隔着房门向屋内的耶耶叩谢，心灰意冷地离开。
在由教皇寝宫改成的新房内，一对老情人尽情享受了初夜（作为夫妻的初夜）。在情热中，禹丁一直命令自己保持着清醒。怀中的妮儿已经不是当年的光身人物学家了，而是地位尊贵、智计殊绝的教皇。他相信妮儿仍挚爱自己，但既然她已经置身于权力场中，权力和利害肯定会重于爱情。当然，眼下两人的利害是一致的，但这种盟友关系很容易就会转为敌人……妮儿在他耳边说：
“禹丁，我的爱。今天我不满意啊，你的表现比当年那个疯狂的情人差劲多了。”
禹丁笑着否认：“怎么可能呢，我仍是那个吃不饱的情人。”
妮儿微微一笑：“不是的。你有很重的心事。”禹丁一惊，一时不知道该如何回答。妮儿搂紧了他，很干脆地说，“禹丁啊，我的性命从此就交给你了。”
这句话是第二次说了，禹丁不知该如何作答。妮儿松开拥抱，让两人放松地睡好。然后双眼平视屋顶，语气舒缓地说：
“禹丁，这句话是我的肺腑之言。耶耶一手策划了这次剧烈的权力更替，虽然很顺利，但失去利益者在痛定之后，必定会拼死反扑，即使耶耶的威望也不足以制止它。当然，我并非不相信自己的才干，如果我一心一意地当这个教皇，相信能稳住局面的。但我的心用不到当教皇上，我离不开我的科学弄求。禹丁，也许别人不会相信我的话，你曾是我的学生，你会相信的。”
禹丁心中突然来了一波强震。这波强震震碎了他近年已经习惯的政治铠甲，十几年前的禹丁又复活了。这个青年禹丁相信妮儿的话不是权谋，而是真心。曾记得十几岁前妮儿老师有一次在课堂上说：“……你们已经学了光的折射定律。光在经过不同介质时，为什么不走直线，而要选择这么一条折线呢？因为它恰恰是所有路线中费时最短的一条，而且是唯一的！为什么如此？我们只能说，这就是自然规律。但为什么自然界不是乱七八糟而是蕴含极为精巧的秩序？这种秩序在任何空间和时间中都是普适的，并且是唯一的。为什么？我真愿意相信是一位有无限神力的朝丹天耶安排了这一切。只是，我觉得这个解释太肤浅，太幼稚，不足以表现我深切的敬畏。所以，我的学生们，把你们的全部生命都献给物学吧，因为在物学中，我们能得到更虔诚的信仰。这是理性的信仰，而不是盲目的信仰！”
妮儿老师的激情布道曾让学生热血沸腾，很多学生也确实终生献身于物学，像苏辛就是。可惜自己的福缘较浅，关键是他有皇家身份，无法逃避应负的家族责任。所以他最终走进了皇家宫室，而退出了物学殿堂。现在，突然复活的青年禹丁认真听下去。
“禹丁啊，我说过，我当上教皇后仍会潜心科学弄求，教廷事务和世俗事务都将交给你。你肯定认为这是空头许诺，不，这是真的。它甚至不是许诺，而是乞求。我乞求你接过这个重担，而我马上就要陪耶耶回蛋房，用十几岁甚至一生时间，去尝试打开他说的那个神奇的知识宝库。禹丁，我知道我今后将面临的凶险。如果我不在这个位子上，耶耶也放松对凡间的监督，原教会势力很容易会复辟，而我将死无葬身之地。甚至别人说还存在以下可能：我的夫君不甘于做傀儡，也会发动政变，干脆把教皇世皇合一。我深知这些凶险，但我仍然无法舍弃科学弄求。所以，我只有把我的性命完全托付于你。禹丁，你愿意接过这个担子吗？”
她赤身坐起，目光炯炯地盯着夫君。禹丁疼惜地把她揽入怀中，真诚地说：“我愿意。我会永远忠于我的教皇，忠于我的爱情。妮儿，全身心干你想干的事吧，我会尽一切力量保护你。”
妮儿感激地吻他。“谢谢，谢谢。我太自私，把干净事留给自己，把肮脏事留给你。从此我可以远离权术机谋，专心我的科学弄求了。”
“好的，男人就该干这些肮脏事。以后我如果要到你身边，会先沐浴一番，不让你沾上污秽。”他开了一个玩笑，随之叹道，“可惜，你远在西方密林中的蛋房，以后咱们很难见面的。”
“也许读懂那个知识宝库后，科学家很快会造出耶耶称为飞机的东西，从蛋房那儿回王城只需几个小时。”
“但愿吧。”
那夜夫妻两人一直在深谈，妮儿把有关内情和盘托给禹丁。她说，耶耶并非与天同寿的神祗，他能活到今天是因为早期的冷冻和此后的五维空间泡（六维时空泡）。但即使如此，他的醒来也只能是短暂的，间断的。像这次长时间的醒来和劳神劳力，必然会影响耶耶的寿命。所以她想让耶耶干完最必要的事情后，尽快回蛋房内入睡。耶耶也并非神力无边。他表现出的“神力”都是借助于科学，但他本人不是科学家，甚至是一个知识很少的粗人。这个粗人以他仅有的知识（几百个方块字，小学算术），把息壤人领到了今天，也真难为他了。但尽管他是个粗人，毕竟来自于一个曾有极高科技水平的蓝星社会，他所知道的任何零星知识，甚至是道听途说，对于今天的息壤科学界来说，都是无比珍贵的天启……
“禹丁你不妨听听以下的概念：世界上最快的是光速。如果有一艘半光速飞船，从飞船上向外射一道光，光的行进仍然是原来的速度，不会变为1.5倍光速。要想超过光速必须用另外的办法，即从真空中挖洞，它甚至能达到亿倍光速。这些概念你能理解吗？”
禹丁知道她说的并非字面上的理解而是理论层面的理解，认真考虑后说：“不能理解。”
“我同样不理解。耶耶也只是听说过这些东西，对深层面的东西一概不知。他只知道，前者属于一种叫‘相对论’的理论，后者则属于一种‘三态真空理论’。禹丁，如果耶耶的转述无误，那么，这两个理论一定是非常高深的、整体性的，足够息壤科学家们潜心弄求几百岁。”
“对，你说得没错。”
“其实我眼下最关心的，是那些比较实的信息。比如，咱们的科学家已经发明了实用的释电器，但不知道什么叫交流电。而耶耶说过，蓝星人实际使用的都是220伏电压的交流电而不是直流电。啥叫交流电？为啥要用交流电？电压是啥概念？深的东西耶耶完全不知道。他只知道一些零碎信息。我们得靠耶耶提供的一点点碎兽皮，拼出原来的整兽，当然难度很大，但毕竟好于从零开始。所以，耶耶的片言只语都是非常宝贵的，也许咱们多听一句，科学弄求就能节约十岁；少听一句，就会浪费十岁。禹丁，现在你知道我为什么这么急迫了吧。已经老迈的耶耶能陪我的时间是有限的。”
“妮儿，我非常理解。从明天起，你就干你自己的事吧，你留下的脏活我全包了。”
“我的禹丁，衷心感谢你啊。”
禹丁笑了：“妮儿，这是咱们做情人以来，我所听过的最为真挚浓烈的感谢。我也谢谢了。”
没有回音。看看妮儿，原来已经入睡。而且睡得很香，很安心，鼻息绵绵细细。经过了勾心斗角的一日，她真是累了，而现在她已经知道，可以放心地靠到丈夫身上了。禹丁怜惜地看着她，在心中许诺要全力保护她。
这时已经过了午夜。在“度日如年”和“岁月匆匆”的息壤星，离黎明还有较长的时间，但毕竟它已经快来到了。