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第二章
1
约克夏母猪起劲地哼哼着，一只粉红色的小肉团从它的胯下溜出来。保罗·雷恩斯利索地接过猪崽，剪断脐带，确认了它的性别，对外圈的观看者说：“没错，它当然是雌性，按照事前的决定，它就叫吉莉吧。”
这是复活节后的一天，庭院吹着三月的薰风。保罗那时31岁，目光里充满自信，穿着普通的灯心绒夹克和臀部磨白了的牛仔裤。他是一个出类拨萃的遗传学家，不仅有深厚的理论造诣，更难得有极灵巧的双手，让魔术大师、微雕艺人和小提琴名家也相形见绌。同事中流传一则笑话，说他不仅对细胞核移植手术驾轻就熟，甚至能够“用中国筷子夹着一颗氢原子，准确地放到染色体的缺节上”。猪圈设在一间大厅里，头顶上是宽敞的亮窗，地面上围着一圈铝合金栅拦，里面铺着金黄色的软草，非常整洁。母猪同这位黑皮肤的主人十分熟稔，当保罗摆弄着它的幼崽时，它丝毫没有护崽的打算，仍安心地低头吃着胞衣，用它的圆鼻头拱着幼崽。体内的黄体酮欺骗了它，这位“代理母亲”不知道克隆幼崽并不是自己的“亲生”。它只是奇怪这次为什么只生了一只崽儿（假如它识数的话），为什么那么多人围观，而且每个人都笑得那么开心。
保罗·雷恩斯把吉莉小心地放回母猪怀中，退出猪圈，扯下胶皮手套。栅栏外围着俄勒岗灵长目研究所的全体成员，个个喜气洋洋。这群雅皮士们大多衣着随意，穿着便装或工装，从外表看像一群普通蓝领工人，实际他们都是这个领域里的顶尖好手。所长斯蒂芬·克利亲自用夏普录相机录下了产崽的全过程，汤姆在拍照。镁光灯闪烁时，母猪抬起头，不满地哼哼两声。
他们没有通知记者。这是一个敏感的项目，他们宁可用“自己的嘴”小心翼翼地向社会宣布，而不愿招惹那些“大嘴巴”记者。斯蒂芬关上摄相机，微笑着同保罗握手，说：“小餐厅已备好了香槟酒，我们去庆祝一下。”
几年前，斯蒂芬的一个镜头曾在各国报刊上广泛转载：他低头看着怀中的两只小弥猴，谢顶的头颅在灯光下闪亮，小弥猴用惊恐的目光仰视着镜头。这两只幼猴是用胚胎克隆的方法培育出来的，算得上遗传学中一个较大的进步，但这个成功在克隆羊多莉的光环下黯然失色，几乎没有激起什么涟漪。克隆羊的消息是在1997年2月23日，由英国罗斯林研究所的维尔穆特宣布的，在全世界掀起一场轩然大波。多莉是用成年羊的体细胞（不是胚胎）克隆出来的，从而证实所有细胞都是全能的，都包含自身的所有遗传信息；而且，即使是高等动物（如哺乳动物）的成年体细胞核，其基因表达仍能被“重新开启”。在过去，科学家们一直认为高等动物的发育过程是不可逆的，成年的体细胞不能回复到胚细胞的“全能”状态。
在这次挫折后，斯蒂芬马上制定了下一步的目标——用成年猪的体细胞克隆一头小猪。这个计划同“灵长目研究所”的名称似乎是风马牛不相及，但研究所里人人都知道他的用意。他们知道克隆人的最大困难，是人的胚胎基因组在4细胞期就开始转录（与猪相同），而绵羊则迟至8－16细胞期，因而有较长的缓冲时间。正因为这个宝贵的缓冲期，克隆绵羊的发育启动因子得以产生，才能使植入细胞核在胞质体内充分发育。所以，大家对所长的目的心照不宣：克隆猪只是克隆人的跳板，是为那个终极目标暗暗做准备。
其实，就斯蒂芬本人的观点来说，他是“克隆人类”的坚定的反对派。他常说，克隆人技术来得太早了，人类还没有做好必要的思想准备。但是，作为一家著名的科研机构的负责人，他不能不未雨绸缪。一句话，灵长目研究所既要不动声色，又要尽量靠近起跑线，一旦形势有了变化，他们才不致于落在同行后边。
他们蔟拥着来到小餐厅，这里已经准备了香槟酒和丰盛的饭菜。斯蒂芬打开法国香槟，亲手为各人斟上，他示意大家静下来，目光炯炯地扫视着大家：“奋斗了一年，终于可以为胜利干杯了。按照惯例，第一杯酒应敬给该项目中贡献最大的人。我想，毫无疑问，这个荣誉应该属于保罗·雷恩斯。让我们为他的才华和勤奋干杯！”十几个人都朝保罗举起酒杯，身旁的人依次同他拥抱。保罗没有辞让，笑着说“谢谢，谢谢”，把杯中酒一饮而尽。
他们三三五五地交谈着，气氛十分热烈。斯蒂芬喝了几杯，提前离开了，临走他拍拍保罗的肩头说：“一会儿到我办公室来一趟。”
保罗敲门时，斯蒂芬正在重看“惊异故事”杂志上的一篇科幻小说，题目是“S世界的智者”，作者正是保罗·雷恩斯（斯蒂芬咕哝了一句：这个不安分的家伙）。小说虚拟了一个S世界，那儿与真实世界完全相同——除了一点，就是哺乳动物（包括人类）中从来没有“同卵孪生”现象，那个世界的人们完全不知道“孪生子”、“双胞胎”这类名词。一直到1997年2月23日，S世界的科学家S·维尔穆特才搞成了人的同卵孪生技术（不是克隆羊！），于是在世界范围内引起轩然大波。克林顿总统说：“人类是诞生于实验室外的奇迹，我们应当尊重这种深奥的礼物。”以色列宗教拉比说：“犹太教教义允许治愈伤痛，允许体外授精（它被视作治愈行为），但决不允许向上帝的权威挑战。”生物伦理学家格兰特愤怒地说：“同卵孪生技术破坏了人们拥有独特基因的权利，而从本质上说，这种独特基因正是独立人格的最重要的物质载体。”心理学家科克忧心忡忡地说：“彼此依赖的孪生子很可能造成终生的心理残疾。”基因学家维利说：“生物的多样性是宝贵的，每一种独特基因都是适应未来环境变化的潜在财富。从这个意义上说，孪生子是无效的生命现象，是对人类资源的浪费。”等等。每种反方观点都极具逻辑性，都有很强的说服力。唯其如此，才让真实世界的人（在这儿，孪生现象从上帝创世时就存在了！）感到啼笑皆非。
小说中可以触摸到保罗本人的影子，嬉笑怒骂，汪洋咨肆，才气逼人。重读一遍，克利又会心地笑了，这个聪明过人的家伙，这个捣蛋鬼！他在这里杀出一支奇兵，用“早已存在”的同卵孪生现象来影射“尚未出现”的克隆人技术。实际上，文中的反对意见都不是虚构，而是真实世界中的“真实”，是多莉羊诞生后科学界和思想界的沉重忧思。但在保罗犀利的笔锋下，这些忧思竟然都变成可笑的迂腐。他不由得摇摇头。他不赞成保罗的观点，但不得不承认，想驳倒保罗的观点不是一件易事。听到敲门声，他合上杂志说：“请进！”
他起身走到门口，同自己的得意弟子握手：“很高兴这次的成功，再次感谢你的工作。”他引保罗坐下，笑道，“你知道我刚才在想什么？我在想，24年前我在一个7岁男孩身上花的时间没有白费。非常庆幸我那时的耐心，使研究所多了一位极富才华的青年科学家。”
保罗也回忆起这一幕：一个科学家牵着一个黑人男孩的手，领他来到科学之海的旁边，使他第一次领略了科学的神秘和美丽，领略了那种无与伦比的震撼力。他恳切地说：“非常感谢你的启蒙。我能选中这条人生之路，那次的启蒙是决定性的。克利先生，这个项目已经顺利完成了，能不能开展下一步工作？我们已经走在全世界的前边了，这是难得的机遇，不能让它白白荒废。”
斯蒂芬避而不答，把桌上的杂志推过来：“这篇科幻小说是你写的吧。”保罗扫了一眼，点点头说：“嗯，是我写的，是两个月前的事。”
“是你的宣言？”
保罗坦承不讳：“对，我想以曲折的方式表达我对克隆人的观点。”
斯蒂芬沉下脸，严肃地说：“保罗，这部小说写得很好，才气逼人，其中的观点也颇可玩味。但今天我不想谈这些。你知道，克隆人是一个极敏感的话题，政府一再声明，不允许使用政府资金从事克隆人研究，联大已经通过有关的公约，生物学界对此也有严格的自律。你本人持什么观点我不会干涉，但要注意，你是研究所的重要成员，你发表的言论很可能被误认是研究所的意见。所以，我要求你，以后再发表类似的小说或专栏文章时，不得署真名。我不想把研究所放到火山口上，更不想失去一位极富才华的研究人员。你听清我的话了吗？”
保罗当然听懂了他的严厉警告，但他不打算屈服，即使是自己的恩师也罢。他沉思片刻后坦然地说：“其实我早就想同你谈谈了。你知道我一向的观点：克隆人技术当然是把双刃剑，它会给世界带来希望也带来烦恼。但无论如何，它是不可避免的，而且已经到瓜熟蒂落的时候了。因此，我不甘心把这项荣誉拱手送给别人。克利先生，我不愿离开灵长目研究所，更不愿离开你。但是，如果你‘就此止步’的决定不可更改，我只好辞职，另找一家私人机构去干了。”
斯蒂芬注视着自己心爱的弟子，沉默良久才说：“我不拦你，希望你找到一个更能施展才华的地方。在找到工作之前，我会为你保留这儿的工作和薪金。”
“谢谢你的慷慨。”
斯蒂芬又沉默良久，感慨地说：“保罗，希望你能理解我的决定。我执意不开展克隆人研究，并不完全是怕失去政府资金。我一向认为，克隆人的到来实在太快了，人类还没有作好心理准备。它究竟是上帝还是撒旦送来的礼物？它是否会引发多米诺骨牌效应，把人类的伦理道德之网撕得粉碎？当你从事克隆人研究时，一定要时刻左顾右盼，不要走得太莽撞。切记我的话！”
保罗感激地说：“谢谢，我一定会记住你的这番教诲——就像24年前那样。”
2
保罗的私宅离研究所有200多英里，他在下午4点多赶回家中。妻子维多利亚正在院里剪草坪，穿着一件线条毕露的羊毛连衣裙，腰弓凹陷，臀部浑圆，显出黑人女子特有的曲线。宽大的阳台上，儿子吉米正在耐心地喂养“有生命”的笆比娃娃，玩得十分入迷。看见数月没有回家的父亲，他只是高高兴兴地挥挥手，说声“爸爸你好”，又低头玩起来。院里那株耐冬花满株怒放，庭院里暗涌着淡淡的香味。保罗把车停在车库，像往常那样，走过来从后面搂住妻子。但今天他的拥抱多少有点心不在焉，也没有像往常那样的热吻。妻子敏锐地察觉到这一点，回头看看他的脸色，担心地问：“克隆猪出生了吗？”
保罗笑道：“出生了，非常顺利，我们终于成功了。”
维多利亚笑着吻吻他：“祝贺你。看你的脸色，我还以为出了什么纰漏呢。”5岁的小吉米终日耳濡目染，早已是半个克隆专家了，他听见爸妈的对话，举着笆比娃娃兴高采烈地跑过来：“爸爸，你说过，克隆猪成功后就要克隆人。把我克隆一个吧。”
保罗和妻子忍不住开怀大笑。
妻子去准备晚饭，保罗领儿子在阳台上玩，时时有快活的笑声传到厨房。吉米没有死心，仍在谈着克隆自已的要求，并向父亲保证他不会同“新吉米”打架。维多利亚微微笑着侧耳倾听，心中充满了喜悦。晚上，儿子睡下后保罗才告诉妻子，他和克利先生发生了争执，想离开俄勒岗灵长目研究所，找一个私人机构从事克隆人研究。他说：“我真不愿离开斯蒂芬·克利，24年前他就是我的恩师。但我们的观点不同，继续留在这儿难免发生冲突，也耽误了我的宝贵时间。无论如何，我决不会放弃克隆人研究——这个笃定在科学史上留名的机会。它几乎已经到手了，我怎么会放弃呢。克利很宽容，没有生气，还说在找到新工作之前为我保留职务。”
维多利亚对克隆人的是是非非没有明确的观点，但她十分敬重克利，所以对丈夫的决定不免感到担心。她没有让这些担心表露出来，只是平静地说：“按你的心愿去干吧，无论你有什么决定，我都支持你。”
她脱掉睡衣，钻到丈夫怀里，吻着他黑黝黝的胸膛。保罗抚摸着她光滑的嵴背，觉得浑身燥热。近来一直忙于克隆猪的研究，他们已经4个月没有在一起了。他低头吻吻妻子，笑着说：“我更舍不得离开你。如果能找到一家私人研究机构，恐怕一年内我们不能在一起了，我估计，一年时间能啃完克隆人这块骨头。”
维多利亚轻声笑道：“那你干嘛还浪费时间？快来吧。”她关了床头灯。
3
24年前，斯蒂芬。克利在休斯敦大学有过一次短期的工作访问，住在贝莱尔的一所普通公寓里。公寓里都是一些短期住户，差不多都是有色人：黑人、韩国人和几个印弟安人。斯蒂芬的工作很忙，常常清早就出去，深夜回来，甚至干个通霄。有一天晚上他回来得比较早，刚刚洗浴完毕，门铃响了。他穿着浴衣打开门，门外是一个7岁的黑人小男孩，穿着方格呢短裤，两手背在身后，眼睛圆溜溜地问：“你是克利叔叔吗？公寓的玛莎婶婶说你是一个生物学家，对吗？”
这个男孩就是保罗·雷恩斯，从这时起开始了两人长达20多年的交往。那时斯蒂芬对这个一本正经的男孩感到好奇，笑着说：“对，我是克利，是一个生物学家。你有什么问题吗？”男孩急迫地问：“克利叔叔，我已经找你好多好多次了，一直没有见到你。”斯蒂芬想，他能来找“好多好多”次，看来并不是小孩的心血来潮。他把男孩抱到沙发上问：“究竟有什么问题？你说吧。”
“叔叔，你的实验室里有没有海拉细胞？”
斯蒂芬饶有兴趣地打量着他，虽然海拉细胞在生物学界已经人人皆知，但一个七岁小孩知道这个专业词汇却不太寻常。他笑问：“海拉细胞？我先要考考你，什么是海拉细胞。”男孩很流畅地回答：“我知道。1951年，黑人妇女亨利埃塔·拉克斯得了子宫颈癌，不幸死了。在她去世前，医生从她体内采了一些癌细胞在培养皿里培养，发现这些细胞竟然长生不死，一代代分裂繁殖。而人体正常细胞一般只分裂50~70代就会死亡。从那时起，这些细胞就传遍全世界的生物实验室，并命名为海拉细胞。叔叔，我说的对吗？”
斯蒂芬称赞道：“对，完全正确。你是从书上看的吗？”
“不，是爸爸告诉我的。”保罗严肃地说，“亨利埃塔·拉克斯是我的奶奶，她去世时我爸爸已经5岁了。”
斯蒂芬噢了一声，把小保罗抱起来，带着奇怪的心情端详他。亨利埃塔去世时已经31岁，当然能留下儿子并繁衍出子孙，这没有什么好奇怪的。但不知为什么，当斯蒂芬突然知晓永生的海拉细胞——那些从不知道疲倦的、在培养皿里一个劲分裂的、没有任何意识的海拉细胞——竟然还有后代，心中仍然受到了莫明其妙的冲击。保罗在他怀里沉思着，眸子晶晶有光，不像是一个7岁男孩的表情。他极认真地问：“叔叔，奶奶的灵魂是不是在这些细胞里？”
斯蒂芬笑问：“是你爸爸告诉你的？”
“对。”
斯蒂芬想了一会儿答道：“可以说是吧。当然不是圣经和黑人传说中所说的灵魂。你知道吗？每个人的细胞都是全能的，在细胞核的染色体里，藏着能够复制自身的全部信息。癌细胞如果没有畸变，也具备同样的功能。从这个意义上说，海拉细胞里确实藏着你奶奶的灵魂。”
保罗点点头，又跳到下一个问题：“叔叔，为什么奶奶的细胞永远不会死？”这个问题回答起来更困难一些，斯蒂芬考虑一会儿，尽量简单地回答：“关于癌的成因有多种解释，下面我要告诉你的只是其中一种。人是从单细胞生物进化而来，单细胞生物可以说是长生不死的，它们一代又一代地分裂下去，从生命肇始直到今天。所以，它们的基因中包含着‘永远分裂’的指令。进化到多细胞生物后，大自然选择了‘生死交替’的传代方式，因为这种方式更有利于物种变异去适应环境。这时，多细胞生物的基因中随之进化出了按时开启的死亡指令，属于某个大个体的细胞只能分裂若干代（人是约50代）就自动死亡。另外，细胞中还形成了‘接触抑制’指令，每个细胞发育到与周围细胞相接触时就自动停止生长，这样才能维持生物个体的特定性状。生物体内只有两种细胞与众不同：生殖细胞和癌细胞。生殖细胞能把生物钟拨回到零位，重新计数；癌细胞则是无限分裂增生，进而造成所属机体的病变和死亡。”他停了停，往下说道，“所以，可以这样解释：海拉细胞完全关闭了死亡指令，恢复了更古老的‘永远分裂’指令，是比较罕见的完全返祖现象。后来，生物学家进一步发现，某些正常细胞在体外培养时也能形成永生细胞株。当然，我说的癌症成因只是一种假说，是否正确还有待证明。孩子，你能听明白吗？”
保罗像大人似的点点头：“听明白了。克利叔叔，你能带我去看看海拉细胞吗？我很想看看奶奶是……奶奶的细胞是什么样子。”
克利爽快地答应了。第二天，在休斯敦大学的生物实验室里，7岁的保罗盯着培养皿中的海拉细胞层，鼻孔微微翕动着，看得十分专注。实验室的工作人员都围过来，笑嘻嘻地观看“海拉的后代”，和斯蒂芬一样，他们也感到了莫名其妙的冲击：一群毫无意识的几乎算不上生命的细胞，和一个聪明健壮的男孩，两者却有着直接的血缘关系，这个反差太强烈了！
斯蒂芬告诉孩子，海拉细胞比其它培养细胞都好，不论在固体还是液体培养物中都能形成细胞层，而且几乎没有畸变。30多年来，它为科研人员提供了很大的便利，太空试验、新药试验，都要借助于它，它至少为生物工业创造10亿元价值了。他还让保罗在显微镜下观看了一个海拉细胞的分裂全过程。在半透明的细胞内，染色质聚成线状，复制成两份，再聚成螺旋状。然后两个星体拖着染色质细丝向两端移动。细胞中部收缩，分割成两个同样的细胞，螺旋状的染色体又回复原状，组成新的细胞核。保罗看得十分入迷，几乎停止了唿吸。他的目光穿越了时空，探索着造物主在几十亿年前留下的秘密。即使是生物世界中最简单的细胞分裂过程，也蕴含着说不清的奥秘：这套完整的指令是怎么形成的？决定螺旋形状的“数学公式”是用什么方法表达的？是“谁”命令星体向两边移动？……他心中有一根弦被嗡嗡拨响，而且这种浑厚的共鸣从此没有停止。
斯蒂芬·克利也很欣喜，他发现了一个值得造就的苗子。保罗和科学之间有一种奇怪的谐振，他的理解力远远超过7岁孩子的水平。在休斯敦逗留的一个月中，克利向自己的小弟子灌输了不少知识，他高兴地看到，保罗几乎是凭直觉理解了这些深邃的内容。他离开休斯敦后还与小保罗打过几次电话，以后失去了联系。一直到20年后，有一天他在俄勒岗大学生物系给几名新考取的研究生上课，当他走进教室时，一名身材颀长的黑人学生马上走过来，微笑着说：“克利先生，还记得我吗？20年前你带我看过海拉细胞。”
斯蒂芬一下子想起来了，大笑着把他拥入怀中。仔细端详，在这张英俊的黑面孔上还能看到那个7岁男孩的影子。那天他变更了讲课内容，向学生们讲述了他和一个小男孩的故事。最后他总结道：“科学是理性的神话，它探讨的是上帝的魔术得以实现的技术措施。它的信徒是人类中最富天才的智者。你们要从事科研，首先要树立对科学女神的虔诚信仰！”
4
维多利亚睡熟了，保罗靠在床头梳理往事。屋里很静，合欢树的阴影在窗户上轻轻晃动着，扫拂着清淡的月光。电话铃响了，保罗怕惊醒妻子，急忙探身拿起听筒。话筒中是一个大音量的男人嗓音，震得话筒嗡嗡发响：“是保罗·雷恩斯先生吗？我给俄勒岗灵长目研究所打过电话，他们说你回家了，并提供了这个号码。”
保罗看看妻子，轻声说：“我是保罗·雷恩斯。请问……”
话筒中仍是震耳的大笑：“雷恩斯先生，我拜读了你的科幻小说《S世界的智者》，真是一篇妙文！思想犀利，笔调辛辣，我想，那帮吹毛求疵的生物伦理学家读后一定会害牙疼的！”保罗也笑了，再次问道：“请问你是……”
“伊恩·希拉德，听说过这个名字吧，一个不讨人喜欢的老家伙。”
保罗知道这个名字，他是老资格的医学科学家，在生物学界和医学界圈子里算得上知名人物。但他在舆论界出名是另外的原因：在世界各国异口同声反对克隆人时，他却顶风而上，赌咒发誓要在两年内克隆出第一个人。不少富人（富婆）踊跃报名，捐助了大量经费，在舆论界闹了场小地震。这是去年的事。不过，据圈内人说，此公的特点是说话爱走火，他的抱负常常大于实际才干。保罗对这些内部传言有点相信，因为，在那番舆论炒作后，没听说他的克隆人研究有什么进展。对方收住笑声，郑重地说：“雷恩斯先生，我把你的小说推荐给罗伯逊先生了。约翰·罗伯逊，PPG药业公司的总裁。这位先生非常开明，非常热情，也许更重要的是他非常富有而慷慨，可以资助一个科学家去实现他的梦想。雷恩斯先生，你愿意见见罗伯逊先生吗？”
保罗揶揄地想，来了，一位富有而慷慨的莫克士先生忽然出现了，他会拿出1000万美元来复制自身。不同的是，科幻作家罗维克在20年前虚构这个人物时，人的复制还是远不可及的梦想。但在今天，它已经成了科学年度计划表里的具体项目——而且，它之所以至今还没有变成现实，不是科学家不能做到，而是不愿意去做！这可是历史上从未有过的事。过去，科学家都是一帮狂热的情人，只要某个“科学发现”的倩影在黑暗中一露头，他们就会不顾生死地一窝蜂扑上去。而现在呢，这帮情人却躲在远处，一边贪馋地盯着“她”，一边犹豫不决地倒换着脚步。
见微而知著。单单这件小事就能说明，人类文明已经走到一个转折点了。伊恩没等保罗回话，又补充道：“雷恩斯先生，我知道你与恩师斯蒂芬·克利先生感情深厚，我并不想挖他的墙角。这次会面不要求你作出任何承诺，但是，你至少不应该放弃选择的机会，为了科学，也为了你自己。你同意我的建议吗？”
保罗想，他还不知道我已决定同克利先生分手了。当然他不会知道，这不过是昨天才发生的事。但不知为什么，这一点使保罗觉得放心，至少说明这次邀请不是什么早就预谋好的阴谋。他笑道：“谢谢你的邀请，我到哪儿去见罗伯逊先生？”
伊恩高兴地嚷道：“雷恩斯先生，你真是一个爽快人！明天上午10点请到波特兰机场，罗伯逊先生的私人飞机将在那里等你，我陪你飞到费城的小克尼克姆岛去见他。这趟旅行是以商务咨询的名义，按每天3000美元付酬。还有什么问题吗？”
保罗知道，很可能，他这一去就要和罗伯逊先生拴在一起了。他郑重地、一字一句地说：“希拉德先生，我只有一个请求：我可以去见罗伯逊先生，但在我作出决定之前，在我答应替某人克隆自身之前，我要对这位先生有最全面的了解。明白说吧，我不愿克隆一个希特勒、胡佛、辛普森或类似的玩艺儿。初次见面就提这个条件是失礼的事，但我不得不把话说到前头。希望希拉德先生替我转达这个条件，可以吗？”
对方不以为忤，在电话中笑道：“当然可以，谢谢你的坦率。我一定把这些话一字不漏地转达，再见。”
放下电话，保罗才发现妻子早就醒了，一直静静地听两人通话。她问：“明天就去吗？”
“对，去看看再作决定。不过，我有个预感，很可能我会留在那儿了。”维多利亚高兴地说：“这个电话来得太及时了。我想它是一个好兆头。”
“对，是个好兆头。”他吻吻妻子，把她揽在怀里。
5
波特兰机场停着那架DC－3型商务飞机，机身细长，造型优美，令人想起噼波斩浪的剑鱼。伊恩·希拉德先生在机舱门口迎接，他是一个身材微胖的白人，大约60岁，头发已歇顶，络缌胡子却十分茂盛。保罗好奇地想，十分巧合，这正是他心目中的希拉德的形像。一名身材小巧的空姐殷勤地接过手提箱，引他进入前舱。他刚在座位上安顿下来，飞机已经滑入跑道，唿啸着起飞了。飞机进入平流层后，飞得异常平稳安静。对面的伊恩拍拍他的膝盖笑道：“解开安全带吧。欢迎你，雷恩斯先生，约翰·罗伯逊先生将在家里招待你。我相信，你一旦坐上这架飞机就不会再回头了。你相信我的预言吗？”
保罗笑笑，没有回答，他怕自己的回答被当成某种承诺。伊恩快言快语地说：“你不必担心，罗伯逊不是莫克士，他根本没有克隆自己的打算。用他自己的话说，他是颇为自矜的，一想到世上有另一个人同他的遗传信息完全相同，他就食不甘味。”他又来了一阵希拉德式的大笑，然后转为严肃，“不过，无论是他还是我，都持以下的看法：克隆人技术对人类健康有着极其巨大的潜在利益，绝不能因为某些人的短视和优柔寡断就把它埋葬。它也不可能被埋葬，因为千千万万患者：囊性纤维变性患者，唐氏痴呆病患者，先天性肺气肿患者，不育症患者，渐进性肝硬化患者，都在眼巴巴地等着它呢。在我们前边就有现成的例子，30年前，马里兰州贝塞斯达卫生研究院的加里·霍金顶住关于胚胎研究的禁令，转到私立琼斯研究所，用胚胎分割的办法，使患有泰——萨二氏家族病（黑蒙性白痴）的夫妇生下健康的婴儿。如果屈从于外行和官僚们的禁令，医学界将失去这个成就。我想，在这些看法上我们是一致的，对吧。”
保罗简捷地说：“对，不能用刀剑斩断河流，只能尽量把它疏导到正确的方向。”伊恩笑道：“我很欣赏一位生物伦理学家的话，尽管这段话带着浓重的醋意。这位先生在对加里·霍金大骂一顿后，不无辛酸地说：技术永远是赢家，而生物伦理学家只能在他们的前进之路上撒一把四脚钉。”伊恩拍拍保罗的肩膀，不无嫉妒地说：“可惜我老了，我的颤抖的双手已经不能干精细的显微操作了。否则，我真不愿意把到手的荣誉让给你。”他笑着站起来，“不打扰你了，罗伯逊见到你后，一定会咨询几个问题，毋宁说，他要对未来的技术负责人进行面试。你最好准备一下。”他到另一个舱里去了，同那位空姐快活地大声交谈着。保罗眯着双眼靠在沙发上，沉思着，在心中预演了同罗伯逊会面的情景。这是个很好的机会，紧紧张张地搞了一年多的研究，现在静下心来梳理一下，他发觉自己对克隆人的思路更清晰了。空姐轻步过来，微笑着通知他系上安全带，飞机马上就要降落。
一辆梅德赛斯-奔驰S600四门轿车在费城国际机场等候着，半个小时后把他们送到小蒂尼克姆岛上罗伯逊寓所中。这座庭园式住宅非常宽敞，池塘里鸭群在呷呷乱叫，雪松和冬青树郁郁葱葱，北美金翅雀在绿荫中鸣啭。礼貌谦恭的仆人们拉开车门，引他们下车。
一个中等身材的白人老者在大厅门口迎候，穿着格子绸衬衫，银灰色驼毛毛衣，身体瘦削，胳臂上满是金色的体毛。他亲切地微笑着，同两人握手，引他们到客厅坐下，问道：“雷恩斯先生，乘坐我的大鸟还舒适吧。”
“非常舒适。”
他自得地笑了：“这架DC－3型商务飞机是我最宠爱的情人，20年来我的爱情一直没有降温，在她的怀抱中是非常舒适的。如果你不嫌疲劳，咱们就开始正题吧。”
保罗点头同意。约翰微微俯过身子说：“雷恩斯先生，伊恩十分推重你，说你是一位出类拨萃的遗传学家，思维活跃，目光敏锐，专业精湛。我想咨询几个问题，这些问题与我公司的远景方向有关。先生能否赐教？”
保罗知道面试已经开始，微笑道：“请吧，我尽己所能给出回答。”
“第一个问题，你认为生物的成年体细胞克隆——无论是多莉绵羊还是多莉女孩——在生物伦理学上的意义如何？”
保罗很快回答：“我认为，多莉绵羊问世以来，舆论界的反应未免过头了。实际上，为了达到同样的目的，用早已熟练掌握的胚胎分割技术或胚胎克隆技术即可，而且方法更简便。比如，你如果想克隆一个人，只须在其人还是一颗胚胎时将其分割，然后将一部分胚细胞冷冻起来就行了，如果此人成年后有克隆自身的愿望，就把胚细胞解冻并植入某位妇女的子宫。你看，多么简便、可靠而廉价的办法。至于用成人体细胞克隆，只有心理上的而不是生物学上的意义，因为看起来它能让人们更‘自由’地做出决定，而不必依赖他人事先为他保留胚细胞。也就是说，成年体细胞克隆之所以被炒得这样热，是因为它面对着‘没有预留胚细胞’的这一代人。”
“也就是说，有关克隆人的伦理禁区，早在胚胎分割或胚胎克隆时就已经打破了？”
“对，完全如此。比如说，贝塞斯达卫生研究院的加里·霍金就先行一步，他在医治黑蒙性白痴遗传病时采用了胚胎分割的办法。在希拉德先生推荐给你的那部科幻小说中，我表达了同样的观点。克隆人是不可避免的，与其闭着眼拒绝它，不如让有责任心的人催它出生，同时小心地对付它带来的问题。”罗伯逊先生微微点头，接着问了第二个问题：“那么，依雷恩斯先生的估计，如果我们决定用成年体细胞来克隆人，又有足够的资金，大概需要多长时间才能成功？”
保罗断然说：“一年到一年半。你们可能已经在今天的报上看到，俄勒岗灵长目研究所成功地克隆出一头猪，而猪的胚胎基因组转录也是在4细胞期，和人一样。在这个基础上再去克隆人就容易多了。”他解释道，“我这样作，并没有违背一个研究者的道德。事实上，就在前天我还建议斯蒂芬所长立即开始克隆人的课题，但他坚决拒绝了。不过他并没有禁止我到某个私人机构干这件事。很巧，当天晚上我就接到了希拉德先生的电话。”
约翰望望伊恩，笑道：“我们不知道这些曲折，所以一定是上帝的安排。我的法律顾问也告诉我，克隆人类肯定在舆论界引发一场里氏八级的地震，但只会限于伦理学的范围内，并不违背任何法律，也就是说，克隆人在法律上是可行的。现在我要问第三个问题，我想成立一个研究小组，在一年内克隆出第一个人，资金使用不受任何限制。你愿意当小组负责人吗？”
他看着保罗，补充道：“你不必现在就回答，可以考虑一个星期。另外，我向你郑重承诺：第一个克隆人的原型将是与本公司完全没有利害关系的普通人。克隆人技术是人类的财富，只能为人类的疾病治疗服务。我既不会克隆自身，也不会去克隆某个富翁、政界要人或有自怜症的女影星，不会克隆体育天才或科学天才。请你相信我的承诺。”
保罗在开始这次行程时免不了心怀疑惧，这时疑惧一扫而光。在短暂的会面中，他已喜欢上面前这位忠厚长者了。他爽快地说：“谢谢你的承诺，我相信你。现在我就能作出决定：我答应。”
罗伯逊望望伊恩，欣慰地笑了：“很高兴你能当场作出决定。你的年薪是15万，另外，如果在一年内成功，还有20万的奖励。希望我提供的待遇能让你满意。”
“我很满意。不过我更关心的是你提供的工作条件。”保罗性急地说，“罗伯逊先生，克隆人是我的夙愿，我想尽快开始工作，越快越好。”
主人笑着站起来：“这么性急？不过，我理解你的心情。现在我们去吃顿便饭，随后让伊恩带你去安排一切。”
餐厅的饭菜备好了，陪客已经入席，满桌的银器闪闪发亮，头顶悬挂着富丽的枝形水晶吊灯，七八名衣冠楚楚的侍者肃立在墙边。保罗没有料到这顿“便餐”是这样隆重，心中暗暗感动。主人引他入座，介绍了席上的客人。长桌端头坐着女主人，笑容慈详，风度雍容，但她相当削瘦，面色发暗。她朝客人含笑点点头，没有加入寒暄。伊恩小声告诉保罗，女主人身体不好，患有病原不明的渐进性肝硬化，现代医学暂时还束手无策。其后保罗看到，女主人虽然一直陪到席终，但基本上没有动刀叉。席上还有一位白人青年克勒松，一个中年日本人桥本正治，这两位是公司为他安排的助手；一个20多岁的金发姑娘，笑容灿烂，表情生动，穿着纯白色的羊绒衫，短羊毛裙，裸着两条美腿。主人介绍说：“这位是苏玛，你的低级助手。”
做这番介绍时他的嘴角挂着笑意，那位苏玛更是竭力忍着笑，朝长桌端头的女主人调皮地霎着眼睛。保罗很快就知道了这是怎么一回事：原来苏玛是老约翰的爱女，是一位激情型的性格放达的姑娘。而且——她确实很漂亮，在宴会进行中，她始终是一个耀眼的亮点。
6
回到卧室已经是12点了，雷恩斯还是忍不住给妻子挂了电话。维多利亚的声音带着浓浓的睡意：“是保罗吗？我知道你要来电话的。”
保罗兴奋地说：“我的工作已经安排好，工作条件和待遇都十分满意，可以说超出了我的预料。维多利亚，半年内我不会回去了，我要尽力在半年内取得突破。”
妻子高兴地说：“好，你安心在那儿干吧，杰米放假时我们去看你。对了，不要忘了通知克利先生。”
“不会的，我这就通知他。吻你，再见。”
时间已经很晚了，他犹豫片刻，还是拨通了克利的电话。斯蒂芬平静地说：“很高兴你找到了满意的工作。依我的估计，半年内你一定会取得成功。所以，你不必担心失败，应该担心的倒是过于轻易的成功。人类如此轻易地窃取了司命女神的权杖，她一定会报复的——可能在你意想不到的地方。”保罗肃然说：“老师，我一定会记住这番话。吉莉怎么样？我在这儿仍放不下它。”
“很好，一切正常，它的胃口尤其好，已经长了将近1公斤了。”
保罗叹道：“半年内我不能见它了。克利先生，我会常同你联络的。晚安。”
7
实验室也在小蒂尼克姆岛上，位于岛的东侧，俯瞰着特拉华河的鳞鳞细波。时而有一架银色的客机掠过蓝天，落在东边不远处的费城国际机场。伊恩领保罗视察了这座规模宏大的实验室，兴致勃勃地介绍着离心机、质谱仪、超净工作台、恒温室、光学显微镜和电子显微镜等。他自豪地说：“全是一流的设备，甚至超出了这个项目的需要，是我一手置备的。”他开玩笑地说，“真舍不得离开这里。可惜我是你的同行，留在你身边的话，我会忍不住多嘴多舌。所以我要和你说再见了。其它的具体事宜，桥本会向你介绍。”
他同各人握手后扬长而去。
克勒松和桥本含笑望着新上司。在此之前，他们已经知道保罗的名声，但目光深处不免有些疑虑，毕竟他太年轻了。保罗对这些疑虑视若未见，单刀直入地说：“从现在起，我正式接手这个课题，相信我们能很好合作。在几代科学家的努力下，克隆人技术已经到了瓜熟蒂落的时候了，所以不必担心失败。”
两个助手互相看看，暗暗佩服这位年青人的自信。保罗继续说道：“你们都知道，成人体细胞克隆的最大难点是，如何使供体细胞核和受体卵细胞的发育周期达到同步，以免造成供体核膜的破裂及出现早熟凝集染色体。也就是说，尽量保证细胞核处于有丝分裂停滞期——G0期，而使受体胞质体处于MⅡ期。俄勒岗灵长目研究所在实现猪的克隆时，已经在这方面作出突破，方法仍是把供体核放在FCS溶液和牛血清中处理，用血清饥饿的办法固定核的发育过程。这种溶液的配比已经精心改进，称之为FCS－Ⅴ型。当然它不能照搬到克隆人上，但我估计，只要小修小补就够了。因为猪和人一样，其胚胎基因组的转录也是在4细胞期开始。”他开玩笑地结束了这个开场白，“要知道，在‘聪明的人’与‘愚蠢的猪’的身体结构上，上帝并未设置一条截然分明的界限。”实验室工作迅速步入正常轨道。克勒松和桥本正治都是训练有素的研究人员，干得很顺手。保罗发现，苏玛倒确实是个“低级助手”，她没有丝毫的生物学知识或技能，只能为其他人倒杯咖啡，刷洗瓶子，打印材料。碍着罗伯逊先生的面子，保罗不好探根究底，但一直纳闷这位富家千金为什么要掺和到这里来。不久苏玛自己给出了答案。
“保罗，你知道吗？实验所需的卵子将由我提供，而且，我将作第一个克隆人的代理母亲。”晚饭时苏玛坐在保罗对面，兴致勃勃地说了这番话。保罗一时愣住了，看看旁边的桥本，桥本笑着点点头。这个情况出乎保罗的意料，诚然，做代理母亲不会有什么风险，但以一个未婚姑娘（还是一位富家千金）的身份来“出租子宫”，未免不大寻常。保罗记得，在《人的复制》那篇小说里，代理母亲就是一位没有任何背景的贫家女子，好像叫什么“麻雀”。
他对此不大乐意，因为以苏玛的身份来作代理母亲，一旦有什么差错，处理起来会相当麻烦。苏玛一定猜到了他的心思，满不在乎地说：“对，我还没有结婚，父亲本来不同意我做这件事，是我逼他让步的。你想，这么好的机会我能放过吗？人类历史上将会记上我的名字：克隆人类的女性始祖，童贞圣母玛利亚！”她高兴地开怀大笑，露出两排珠贝似的白牙。保罗沉思着吃了几口饭，抬起头说：“想听听我的意见吗？”
苏玛笑道：“请讲，不必忌讳。”
保罗认真地说：“作代理母亲没有太大的风险，这点我可以保证。但怀上畸胎的可能性是很大的，也许有40％。我担心……”他担心这个漂亮姑娘产下一个狰狞的怪胎，或是一堆无定形的原生质。他没有把这样的情景给苏玛描绘出来，只是委婉地说，“我担心你在心理上受刺激。是否重新考虑这个决定？”苏玛直率地反问：“那么，你想该由谁来干？”
这个锋利的诘问使保罗愣住了，很久才愧然道：“你的诘问切中要害。没错，在我的潜意识里，认为这种工作应由那些贫穷的下等人去干，我们可以很‘公平’地用金钱换取她们的牺牲。我是个数典忘祖的混蛋，要知道，我的祖辈就是贫穷的下等黑人。”
这种坦率的自我剖析使三人很感动。苏玛笑道：“富家千金和贫家女子在上帝面前是平等的。我不想看到有人为金钱出租子宫，至于我，干这件事是完全自愿的，甚至认为这是我的幸运。不必劝啦，我不会改变主意的。”
保罗凝视着她，动情地说：“好吧，我将竭尽全力让克隆人一次成功。单单为了你，也应该这么作。你们说是吧？”
他问克勒松和桥本，两人都郑重地点头。苏玛高兴地笑了：“谢谢你们。”在这次餐厅谈话之后，那个悬而未决的问题也迎刃而解，那就是：决定第一个克隆人的性别。这个问题在保罗、克勒松和桥本三个人的小圈子里讨论过几次。克勒松没有明确的意见，桥本极力主张定为女性，因为“生物世界中雄性是寄生于雌性的”，所以第一个克隆人定为女性“更符合上帝的本意”。他还隐晦地说：“罗伯逊先生多次含蓄地表示了同样的意见。当然，他很开明，把决定权留给你。”保罗大致赞成桥本的意见，只是还有些犹豫不决，毕竟他也属于“寄生的雄性”嘛。但这次谈话后，三人一回到实验室，他就果决地说：“我不再犹豫了，就按桥本和罗伯逊的意见吧。我想以此表达我的敬意，对一位献身科学的童贞女的敬意。”
8
实验室遴选了不少男女自愿者作为供体核的提供者，这些核是在初期实验中使用的。在作出那个决定后，保罗从中挑选了三名身体健壮、容貌端正的女性，从她们身上吸取和刮取了乳腺细胞、肾细胞、胰细胞和皮肤细胞。
初期实验中同样需要大量卵细胞，保罗曾决定，等正式实验时再使用苏玛的卵细胞，但苏玛坚持也要为初期实验提供。32个小时前，苏玛被注射了绒毛膜促性腺激素，以便刺激她超数排卵。现在她躺在手术床上，坦露着光滑的腹部。这个手术只需局部麻醉，所以苏玛睁着两眼，兴奋中略带点紧张。保罗熟练地在她小腹上开了一个小口，插入细长的腹腔镜，灯光通过光纤送进去，照亮了腹腔。在内窥镜中看到卵巢上布满了水疱状的滤泡，保罗插入一根针状吸管，穿过内腹膜，缓缓推进到水疱上，小心地抽出其中的成熟卵子。
采到的7个卵子放入培养皿中，用特制的生长配制液维持卵子的体外生存。苏玛被推出病房时，保罗轻轻吻一下她的额头：“苏玛，手术很顺利，明天你就可以出院了。”他停顿片刻又补充道，“谢谢你。”采集到的供体核都在改进过的FCS溶液和牛血清中处理过，有4个乳腺细胞到了G0期。保罗随即开始了精细的核移植手术。在超净工作台上，靶细胞用粘结剂附着在玻片上，保罗靠高倍显微镜的帮助，用直径不到1微米的显微抽射器小心地插入靶细胞内，吸出细胞核。随后再按相反的过程，把细胞核注射进已经去核的空卵泡内。
类似的手术保罗已做过上千次，他的动作准确、敏捷、轻柔，就像是微雕艺人在凝神雕刻。第一例融合手术做完了，保罗又指导着克勒松和桥本完成了其余3个融合细胞。
苏玛让人把活动床推到实验室，饶有兴趣观看了全过程。三人洗了手，喜气洋洋地走过来，苏玛急不待地问：“这4个融合细胞都能成活吗？”
保罗摇摇头：“当然不能保证。维尔穆特在克隆多莉羊时，成功率只有千分之一。我已把这个比率提高到十分之一。不过，这些融合细胞即使成活也要处理掉，我要把成功率提高到80％后再考虑给你作手术。”
克勒松和桥本已经出去了，苏玛仍在活动床上昂着头，饶有兴趣地左顾右盼。保罗问：“怎么啦？还有什么问题吗？”
苏玛孩子气地说：“不，没有。我只是感到……敬畏，感到不可思议。你知道吗，我为什么坚决要求参与这项研究？因为我觉得它一定非常非常神秘。这是上帝的最大秘密，能够破译它的科学家一定是大脑袋、长长的白胡子；实验设备一定像科幻影片中那样的奇奇怪怪。现在，仅靠这些简单的培养皿、离心机和显微注射器，就能改变上帝的秩序？”
保罗笑了：“科学家的工作就是寻求大自然固有的简洁和优美。上帝的秩序本身就是非常简洁的。”苏玛迷醉地说：“我非常敬佩你们，这些同上帝打交道的科学家。”她揶揄地低声说：“喂，科学家先生，我怕是爱上你啦！”保罗笑着，示意护士把她推走。
融合细胞随即植入4名自愿者的输卵管，在那儿发育成桑椹胚。6天后有了第一例成功，恰恰是保罗做的那一颗。他们取出这颗桑椹胚仔细检查，未发现有明显的染色体异常。初战告捷，全组人都处于狂喜之中，即使保罗也没有料到幸运女神会如此垂青。但他仍毫不含煳地下了命令：“把这颗胚胎冷冻起来，重复同样的手术。我想，至少有100例成功后再考虑对苏玛植入。”此后的几个月内，他们一遍一遍地重复着，后期的成功率已达到80％。保罗这才给伊恩打了电话，平静地说：“我想，对成功已经大致有把握了。正式手术前，请你们来一趟吧。”
9
罗伯逊和伊恩都来了，同每个人热烈拥抱，观看了冷冻的融合细胞。罗伯逊的喜悦藏在平静中，伊恩则一点不掩饰他的狂喜，激动地说：“好样的，我知道你们一定会成功！”
保罗笑了：“你的祝辞发表得太早了吧，这些都是预备工作，还没有正式开始呢。”
“但成功已在你的掌握之中，我没说错吧。”保罗和两个助手会心地笑笑，未置可否。罗伯逊微笑道：“谢谢你们的努力。继续干吧，我和伊恩留在这儿只会碍事，我们要退场了。”他同三人再次拥抱后悄然退去。满面喜色的伊恩没有走，把保罗喊到一旁悄声说：“保罗，老约翰对你非常满意。我听说，他将成立一个新的分公司，并在考虑向你赠送一些公司股份。”保罗对这个消息感到意外，笑着拒绝道：“谢谢。年薪和项目奖金已够我花了。”伊恩把话头拉上正题：“保罗，约翰和我有一个打算，是在聘请你来这儿之前我们就商定的，现在约翰让我来征求你的意见。”
“请讲。”
伊恩笑道：“我们想，为了克隆人的成功更有意义，第一次正式手术最好采用某位特定妇女的细胞核。”
保罗立即皱起眉头。几个月来，他与罗伯逊的合作一直是满天晴朗，现在浮出了第一丝疑云。这个特定的妇女是谁？这个决定有什么特殊用意？一直声言要“彻底放手”的罗伯逊为什么事先作出这个决定？伊恩似乎没有看出他的疑虑，喜气洋洋地说下去：“还记得罗伯逊的承诺吗？第一个克隆人的原型必须是与PPG公司没有任何利害关系的普通人，这个承诺绝不会失效。现在，我对你也有一个承诺：等第一个克隆胚胎在苏玛的子宫里着床成功后，我一定会告诉你它的原型的姓名。现在不行，”他故弄虚玄地说，“我不能影响届时的喜剧效果。不过我可以保证，一旦告诉你真情，你一定会喜出望外。”
虽然还多少有些疑虑，但保罗基本上放心了。通过这一段接触，他知道约翰和伊恩都是有诺必信的君子。况且到那时胎儿仍在他的控制之下，如果有什么不妥，他会果断地采取对策。唯一不明朗的倒是什么“喜出望外”，不知暗指何事。伊恩的络缌胡子中满是神秘的笑容，他不会在这时把底牌抖出来的。保罗笑笑，认可了他的话。
伊恩随即送来了他所说的“某位特定妇女”的体细胞。他说这是子宫内膜细胞，已经进行过不止一代的体外培养。保罗和助手们按照已经非常熟稔的程序，对这些细胞进行处理，抽出胞核，植入到苏玛再次提供的卵细胞内。所有程序都有条不紊地进行着，然后，那一天终于来了。苏玛躺在手术床上，下身赤裸，手术罩单下是白腴光滑的胴体。胚胎着床手术不需麻醉，只需用器械从阴道把卵细胞送入。所以她瞪大眼睛看着忙碌的医护，目光亢奋。在这之前她注射了雌性激素，使这个处女妈妈的子宫内膜增厚，以便于胚胎的着床和发育。
今天作手术的是著名妇科医生索林斯，他曾为几十名试管婴儿作过类似的着床手术。保罗在隔间透过观察窗看着，苏玛侧过脸，捕捉到了保罗的目光，她高兴地霎霎眼，送去一个调皮的笑容。保罗笑着向她挥挥手。
今天他不做手术纯粹是心理原因。在多年的动物实验中，他对这种植入手术早就驾轻就熟了。正是为此，他才不愿为苏玛作，他无法坦然面对一个姑娘的隐处，他怕看惯了动物躯体的目光对苏玛是一种亵渎。他曾坚定地认为，克隆人是克隆哺乳动物的“自然延伸”，因为“上帝的解剖学中并未把人和兽类截然分开”，但现在他悟到了两者的差别。
这个足以改变人类历史的手术实际非常简单。借助于腹腔镜等常用器械，索林斯很快就把手术作完。手术床从屋里推出来，苏玛坐在床上，高兴地同大家交谈着。保罗从隔间走过来时，她嬉笑着说：“该给女儿起名字了吧。请记着，你该算她的父亲吧。”
见保罗略显尴尬，她促狭地笑起来。桥本也凑趣说：“对，他确实是克隆人之父，一个年轻的父亲。”保罗摆摆手，说还是由你起名吧，那是母亲的权利，说完就离开了苏玛。从姑娘的眸子中看得出来，她可能真的对自己动情了。保罗感激她的情意，不过不打算把这种感情发展下去。他有贤妻爱子，苏玛又是雇主的千金，他不想让婚外恋影响家庭和事业。
今天苏玛的亲人都未到现场，她母亲不在此地，回到PPG公司总部所在地特伦顿养病去了。因为可以想见的原因，约翰和伊恩也都没来观看。离开手术室后，保罗回到办公室，用电话向他们通报了情况。罗伯逊先生平静地说：“谢谢你的工作，祝你好运。”
感情外露的伊恩则兴高采烈地说：“该为你准备法国香槟了吧，我今天就去买！”苏玛的护理日志上一路绿灯：7月3日，尿检阳性。
7月14日，羊膜穿刺检查正常，无染色体畸变和先天酶缺失。
8月10日，出现胎心音（早于正常胎儿）。
……
苏玛现在享受着特级护理，时刻有一名医生和一名护士跟在身后，实行24小时监护。苏玛对保罗半开玩笑地抱怨道：“我已经变成动物园里的大熊猫了，不再有任何隐私。早知如此，我会重新考虑自己的决定。”
但她的抱怨掩不住眉间的洋洋喜气。她的子宫接受了植入的胚胎，启动了藏在基因深处的一串神秘的程序。她开始嗜酸、呕吐，体内开始加快分泌黄体酮，“分泌”越来越强烈的母爱。如果说当初她的决定偏于理性，是一种为科学献身的热诚，那么现在她已经“从生理上”感到了作母亲的喜悦。保罗满意地观察着这些过程。怀孕不到3个月她已经出现胎动，这比普通胎儿要早一些。这时，保罗把伊恩唤来了。
10
“伊恩，今天我才敢大胆地说一句话：你可以去买香槟了。”
伊恩哈哈大笑道：“我早就备好了，告诉你吧，我已经提前喝一瓶了！”他随保罗去病房看望了苏玛，详细询问了有关情况，也感受到了苏玛的洋洋喜气。两人返回办公室后，伊恩自得地说：“保罗，你知道吗？当初是我向罗伯逊推荐的你，我的眼力果然没错！”保罗微笑着等了一会儿，见他没有下文，便略有不快地说：“伊恩，我原想不用提醒你的，3个月前，你曾给过我一个承诺。”
伊恩笑了：“我没有忘记，怎么能忘记呢。我只是在踌蹰着，怎样把这个消息慢慢告诉你。为什么我把那位妇女的姓名保密了3个月？因为不想让你过早知道，不想影响你作手术时的心境。让我把谜底挑明吧，她恰恰是你的一个直系亲属。”
保罗真正地惊呆了：“是我妻子？是我妻子提供的细胞核？”
伊恩笑道：“不对，再猜一次。”
保罗思索一会儿，摇摇头说：“那我就不知道了。我并没有另外在世的、女性的直系亲属，我的母亲已经去世，没有姐妹，这些情况你都是知道的。除非我有一个在襁褓中就失散的姐妹——这在小说中是常见的情节，但我可以明确告诉你：没有。”
伊恩神秘莫测地笑着，先把保罗摁到办公椅中，才得意地说：“听到我说的消息后，你可不要跳起来。这个奇妙的想法是罗伯逊想出来的。老实说，我当时十分忌妒，为什么一个生物学的外行能想出内行也想不到的奇妙主意。之后，通过了可行性论证后，罗伯逊让我尽全力把你挖过来，他说由这位妇女的直系后代来做这件事更有意义。我想，到现在为止，你可能已猜到了吧，向你提供的人体细胞，实际是你祖母亨利埃塔·拉克斯留给这个世界的永生细胞株。”
尽管保罗已经做好准备去听取最惊人的消息，仍忍不住跳起来：“海拉细胞！”伊恩把他捺回去，欣慰地说：“对，海拉细胞。你当然知道，它是离体培养的人体细胞中传代最久的，从1951年到现在的60年中，每24小时分裂一次，已经至少延续了22000代。在22000代的永生中，它极有可能已经忘了基因中那条根深蒂固的死亡指令。现在，你尽可驰骋自己的想像力，想想由此而来的是什么前景——用永生细胞株克隆出的个体，极有可能也忘了死亡指令，忘了‘细胞分裂50代就要死亡’的禁令，这会意味着什么，你自已去想吧。”
保罗仍淹没在极度的震骇中，哑口无言。伊恩微笑着说下去：“当然，我们是脚踏实地的科学家，不是天马行空的科幻作者。人的寿命并不完全取决于50代的细胞寿命。比如，人脑细胞就基本上不可再生，所以，即使其它细胞都不会衰亡，此人也不会长生不老。但即使按最悲观的估计，这种克隆人的寿命也可大大延长，并且一直到死都没有‘衰老期’，始终保持着青春期的活力。这在动物界中不乏先例，像大海龟和鲨鱼就没有衰老期，一直到死都在生长；55岁的鳌虾在死前还保持着生殖能力，也像年轻虾一样动作敏捷。”
保罗终于喊出第一句话：“可是，这是我祖母的癌细胞啊！”
伊恩对此早已成竹在胸，流利地反驳道：“癌细胞的本质是忘了死亡指令和接触抑制法则的正常细胞。它照样保存着复制个体所需的全部信息。至于某些癌细胞所具有的多核、染色体畸变等变异性状并不是癌细胞所必有的，你当然知道，我提供的海拉细胞就没有任何畸变。”他微微一笑，总结道：“以你的聪慧，应该很容易就完成这样的视角转换，那就是：在正常细胞群里，单单一个细胞忘了死亡指令和接触抑制指令，当然会造成病变；但全体忘了这些指令的细胞就会相安无事，因为它们的新的高度上达到了新的平衡。”
保罗心乱如麻，无法理清自己的思绪。他既懊恼又气愤地说：“希拉德先生，这样重大的决定，你和罗伯逊先生应当事先同我商量呀，不要忘了我是这个项目的技术负责人。不错，我只是罗伯逊先生的雇员，但我决不会作金钱的傀儡。”
伊恩大为不快，尖利地反诘道：“我不知道雷恩斯先生为什么说这些话。我们违背了对你的承诺吗？克隆人的原型是不是一个与PPG公司没有任何利害关系的普通人？如果说有关系，也只与你有关。罗伯逊先生提供了一个难得的机会，使你亲手‘复活’了自己的祖母。我想，你该对此感到庆幸和感激才对。”保罗心不在焉地听着，苦涩地摇着头，一言不发。伊恩立即换上微笑，心平气和地说：“好啦，不要意气用事啦。你平心想一想，这个决定会有什么坏处吗？最坏的可能，是苏玛怀了一个怪胎，把它悄悄处理掉就是了。但从胎儿检查结果来看，连这种可能也已经排除了。好的结果呢，我们可以一箭双雕，既造出第一个克隆人，又造出第一个不会衰老的人，你的名字将用金字两次写在历史上。你还担心什么呢。”
保罗沉闷地说：“你说的可能有道理，但这会儿我已经丧失判断能力了。请让我单独呆一会儿，我要好好想一想。”
伊恩平和地笑了：“好的，你去潜心思考吧。其实，我们的作法还有一个额外的好处呢。海拉细胞已经以单细胞状态生活了22000代，可以说，在进化之树上它已与人类分流了，形成了新物种。这样，即使将来通过了禁止克隆人的法律，我们的律师也能在法律篱笆上扯开一个洞，使我们从容脱身。”保罗已经起身向外走，阴郁地说：“再见，我真的要好好想一想。”
11
保罗住的公寓离实验室不远。正好是星期六晚上，他把自己关在房间里，在思维之磨里苦苦挣扎。他常自诩为离经叛道者，思想放达不羁，不受任何框框束缚，但他没想到有人比他走得更远。如果单以“数学式的思维”来考虑这件事，罗伯逊的构想并不算出格。保罗知道，早在50年代，已经用青蛙肾脏癌细胞克隆出了新个体，这个克隆青蛙完全正常，并没有在身上长满癌肿。在两栖动物中能做到的，没有理由说在人类中就做不到，因为“人和动物没有截然分开的界限”，岂不正是自己的一贯观点？没错，伊恩先生列举的理由非常有力，非常简捷，简直可以说符合数学的优美——海拉细胞是忘了死亡指令和接触抑制指令的人体细胞，它没有畸变，同样保存着复制人体所需的全部信息，所以，它完全有资格作克隆人的供体核。
保罗找不到这段推理的破绽——其实何需寻找，一个完全正常的胎儿都已经孕育3个多月了！但他的直觉深处却始终有一个声音在提醒他，警告他，不允许他拜伏在这些“有力”的逻辑规则下。可是到底为什么？他说不清。
也可能仅仅是为了“癌”这个字眼？众所周知，癌是人类凶恶的敌人。如果让“凶恶的敌人”克隆出整整一个种族，会不会对人类造成威胁？当苏玛的女儿长大，知道自己的真身是一个“癌人”时，会不会在心理上仇视人类？
保罗摇摇头，否定了这些想法。这些推理太过玄虚，脱离了科学的厚重——而且，对自己的祖母也未免不敬。他解嘲地想，也许是我太敏感、太神经质了，但他随即又想到了伊恩临走时脱口说出的话：“海拉细胞已经以单细胞的状态生活了22000代，因此可以说，在进化之树上它已与人类分流。”伊恩说这是好事，可以在法律上先立于不败之地。但不知为什么，保罗觉得这句话十分不顺耳，本能地听不顺耳。为什么伊恩最关心的是“分流”？如果胎儿失去了作人的资格，那么它的成功还有什么科学的和社会学上的意义？
保罗忽然想到一点，心中如遭锤击。胎儿！考虑了这么久，他竟然没有站在胎儿的角度，考虑她的利益。既然胎儿是正常的，它和“癌”没有什么关系，那她就该享受作人的权利。如果这个可怜的小东西被摒除在人类之外，她将何以生存？而自己竟然只斤斤着眼于技术的成功！他在心中咒骂着自己的自私。在长夜思考之后，保罗面色平静地来到特护病房。他首先要弄清的是：苏玛是不是这个计划的同谋或知情人。清早，他推开房门，看见苏玛已经醒了，躺在病床上，裸着腹部，用手指在微凸的肚皮上轻轻抚摸着，同胎儿作无声的交流。护士帕米拉俯身听着胎儿的动静，两人切切细语着。帕米拉看见保罗进来了，站起来向保罗致意。
苏玛快活地同他打招唿。也许是黄体酮增强了她的母性，这个性格爽朗的姑娘多了一点女性的细腻。她立即发现保罗的眉峰中隐隐锁着一团阴云，便关心地问：“保罗，你是否有心事？”保罗向帕米拉使了个眼色，护士马上机灵地回避了，带上了房门。保罗拉过一张椅子坐在她面前，踌躇片刻后，严肃地问：“苏玛，我想问你一件事。你能如实告诉我吗？”
苏玛笑道：“当然！我能瞒哄我女儿的父亲吗？”她忍俊不禁地笑起来，“不开玩笑了，说吧，究竟是什么事。”
“苏玛，你知道这个克隆人的原型是谁吗？”
苏玛坦然说：“一个黑人女性，除此之外我一无所知。怎么啦？有什么种族方面的禁忌吗？我想，只要我本人没有禁忌，别人是无权置喙的。”
保罗摇摇头：“不，不是种族方面的问题。我想问你，关于她的姓名和个人情况，伊恩先生没有告诉过你什么？”
“没有。”
“你父亲呢，也从没有告诉过你？”
苏玛多少有点不耐烦：“没有。我只知道父亲的承诺，这人一定是和PPG公司没有任何利害关系的普通人。我没有兴趣知道她的名字。你爽快说吧，到底是怎么一回事？”
保罗定定地看着，锐利的目光似乎要穿透她的身体。苏玛蹙着眉头，坦然正视着他。看着苏玛清彻的目光，保罗想，她不是在撒谎吧。他犹豫一会儿，决定相信她。他苦笑道：“我也是昨天才知道的，我想，应该把全部真相告诉你，否则对你是极不公平的。在知道真相后，你有权作出决定。即使决定中止妊娠，我也会支持你。”
苏玛的脸色变白了，冷冷地问：“怎么啦？我怀的是撒旦的克隆体吗？”
“不，不是撒旦，实际上倒是我的亲人。克隆体的细胞核是我祖母亨利埃塔·拉克斯提供的。”苏玛惊奇地瞪大眼睛，显然心情一下子放松了，失声笑道：“一个八九十岁的老奶奶？她还在南方庄园的大树下敲木鼓？那我就是你的重祖母了，哈哈。”她忍住笑，“一个玩笑，请往下讲。”
“不，她没能活八九十岁，她早已经不在人世了。是60年前去世的，死于子宫颈癌。”苏玛困惑了：“已经去世？可是我记得你说过，目前的科学水平只能对活细胞克隆。”
“对，这儿有一点语意学上的小小歧义：我的祖母死了，但她的细胞没有死。你知道著名的、永生不死的海拉细胞吗？它在世界各国的生物实验室里广泛使用着，从1951年一直到现在，还要传之久远。它是用我奶奶体内的癌细胞培育的——这也是你腹中胎儿的基因来源。”
苏玛的脸色重又变得惨白：“你是说，我怀的是一个……癌魔？”
保罗摆摆手，安慰她道：“不，并不如你想的那样。癌细胞只是生长失控的正常细胞，它同样含有个体遗传所必需的全部信息。用癌细胞克隆的青蛙就是正常的。实际上，由于癌细胞在发育形态上的幼稚性，用它克隆比成年体细胞更容易一些。从孕检情况看，你的胎儿发育正常，不必担心。”苏玛紧锁眉头，思索很久才困惑地问：“那么，你们为什么不用正常人的体细胞来克隆呢？”保罗苦笑道：“这正是我要问的问题。这个决定是你父亲作出的，一直瞒着我。伊恩曾解释说，‘癌人’很可能继承了癌细胞永远分裂的天性，因而永不衰老，所以我们可以一次取得两重的成功：既成功地克隆了人，又克隆出一个永生者。但我猜想这个周密的策划并非只是为了科学意义上的成功，在它的水面下一定潜藏着庞大的商业计划。至于具体的商业目标……只有你父亲知道了。按我的直觉，这个目标似乎有浓浓的血腥味。”
苏玛的目光凝成了寒冰，立即转身拿起话筒：“谢谢你告诉我这些情况，我现在就来问可敬的老约翰，如果想让女儿的子宫为他繁殖金钱，我还要卖个好价钱呢。”
保罗按下了叉簧，对面凝视着她。她的表情很复杂，愤怒、怅惘、沮丧，这些情感激荡显然是发自内心的。直到这时，保罗才确信，苏玛确实不是这个计划的知情人，不由滋生出强烈的同情和怜悯。他劝道：“苏玛，从你父亲那儿不一定能问出真情的，你真的想问，就从伊恩·希拉德身上开刀吧。”
12
伊恩此刻正在100英里之外的特伦顿，在PPG公司的总部办公楼内。12年前，就是在他公开宣布要搞克隆人之后，PPG公司总裁约翰·罗伯逊很快把他罗致门下。但不久老约翰发现，伊恩·希拉德教授的真正天才并不在真刀真枪的科学研究上。换句话说，他不是当主角的料，更不能当导演。他只能作一名经纪人或星探，在这方面他倒是游刃有余的。果然，伊恩很快为公司“探”到才华横溢的保罗，并顺利地把他挖到手。此后约翰就果断地命令伊恩退出研究，让他与公司律师阿尔伯特·福尔森提前准备有关克隆人的文件。以伊恩的资格来从事这些案头工作，他不免有点尴尬。但他还是有自知之明的。这只能怪自己技不如人，怪不得罗伯逊先生。实际上，公司向他提供的待遇是很有吸引力的，所以他对新工作十分卖力。
厚厚的一迭清样堆在办公桌上，今天可以作最后的敲定了。这些文件包括：克隆人出生后PPG公司要发表的关于“癌人”的声明；研究过程的详细报道（他们希望以此来为记者们悄悄定调子）；形势预估和各种应急计划；甚至包括一场虚拟的法庭之战，也就是说，如果有人把公司告到法庭的话。伊恩和阿尔伯特正逐字逐句推敲律师的庭辩词：“……至于PPG公司克隆出的第一个‘癌人’，其‘非人’的身份是无可置疑的。比如，没有人会把金鱼和鲫鱼混为一谈，但实际上，金鱼是宋朝的中国人从鲫鱼中培养出来的，它们在进化谱系上同鲫鱼分手不过是几百年的事。还有，人和猿类是同源的近亲，但不会有人赋予猿类以人的法律地位，公园里的大猩猩不穿衣服，不会有警察控告它有伤风化。因为在生物进化之树上，它们已经与人类分离了。同样，以单细胞状态繁衍了22000代的海拉细胞，完全可以说已经形成了新的单细胞物种。要知道，22000代，已经相当于人类传代55万年了！我相信，任何一个理智的人，都不会把一个单细胞生物的后代称作同类。”
伊恩满意地说：“我认为这段文字已经无懈可击了，陪审员们一定会被说服的。”阿尔伯特是一个犹太人，又高又瘦，满头银发，行事十分稳健。他点点头：“对，我同意。这几份文件都可以通过了。难以敲定的恐怕还是那部科幻小说。”
他指的是那篇《不死的诸神》，这是伊恩的大胆策划，他正是从保罗此前的作法中获得的灵感，想以科幻小说来传达公司的想法。小说中实际包括了PPG公司的核心计划，而刚才看的公司声明只不过是官样文章。小说中描写道，2015年的人类已经过上奥林匹斯山诸神的生活，他们的寿命仅以大脑寿命为准，因为其它部件都可以非常方便地更换，就像汽车更换轴承和油封等易损件，而且换上的心脏或肝脏都是“永不磨损”型，即使大脑的局部病变也可修补，器官备件则来源于人类豢养的数量众多的癌人族。小说当然以化名发表，按伊恩的筹划，此后还要拍成一部巨片。伊恩希望它能“唤醒每人基因中的自私本性”，从而“在人类现今的道德禁锢中噼开几道裂缝”。他得意洋洋地说：“一边是唾手可得的额外的100年寿命，以及终生保持青春活力；一边是逻辑混乱、不知所云的生物伦理学戒律。你想，公民和议员们该投谁的票？”
阿尔伯特则反对这个“过于走偏锋”的计划。他说，当公众还没有普遍接受“癌人为非人”的观点时，贸然在小说中暴露公司的商业目的，势必在社会上造成巨大的心理冲击，从而把PPG公司摆到火山口上。伊恩对他的意见大摇其头，讥讽地说：“人类的利他主义是有限度的。比如，人类可以保护鲸鱼和黑颈鹤，却从没人禁杀猪羊鸡鸭。不必多余担心啦。只要把血淋淋的利益之肉挂在树上，食肉动物们一定会忘记斋日的规定。”阿尔伯特在心中鄙薄伊恩的张狂，但他没有让自己的情绪外露，只是平和而坚决地摇头。两人无法取得一致意见，只好把最后一项计划提交总裁来裁定。这时电话响了，是保罗打来的，电话中他的声音很沮丧。伊恩急忙问：“保罗，出了什么纰漏？”
保罗声音低沉地说：“你来一趟吧。我觉得，把这点麻烦捅给罗伯逊先生前，最好你和我能取得共识。快来吧，越快越好，我在苏玛的病房等你。”
13
伊恩含煳地告辞了阿尔伯特，急忙驱车赶往100英里外的费城，一路上焦灼不宁。他作了种种假想，但怎么也想不出在一路顺利时蹦出了什么麻烦。问题是他不能承受失败。他老了，没有实力搞研究，只好扮演市场经纪人的角色，以此来维持他在科学界的影响（金钱倒是相对次要的因素）。刻薄点说，他只能寄生在别人的成功上。如果出了差错，他就要失去这种影响。但他这一生中已经习惯了镁光灯，不能忍受寂寞了。
一个半小时后他赶到小蒂尼克姆岛，直接开到PPG公司的私家医院。他坐电梯上到6楼，忐忑不安地推开苏玛的房门，正好听见苏玛在声色俱厉地打电话：“爹地，不必粉饰了。即使为了几千亿的商业利润，你也无权把女儿的子宫当成生育机器……对，是我本人的意愿，是我再三逼你同意的，但那时你没有告诉我真相，直到5分钟前，在我的逼问下，你才被迫透露。你不觉得告诉我太晚吗？”
她啪地挂断电话，两眼冒火地瞪着刚进门的伊恩。伊恩畏缩地走过去，表情十分尴尬。坦白地说，一开始罗伯逊和他根本没想到让苏玛参与。怎么可能让她参与呢，她是一个与此完全不相干的文学系的学生。后来，他们不慎在饭桌上提到了公司的克隆人计划。不料苏玛对此萌生了极大兴趣，异常坚决地要求作代理母亲。开始伊恩并没有认真对待，他想这不过是富家千金的心血来潮罢了，但苏玛却越来越痴迷，好像她体内某个机关被无意中触发了，显出过去深藏着的科学情结。在那段时间里，老约翰简直无法躲过娇女的死缠硬磨。后来伊恩私下对罗伯逊先生说：“她真要参加也好，作代理母亲没有什么风险。再说，让你的女儿生育出第一个克隆人，相当于在公司的专利证书上又加盖了家族的徽章。也能冲淡社会上必然要有的敌意。”后来罗伯逊同意了自己的意见，现在他真后悔自己不该提这个建议。这会儿麻烦来了，该怎样安抚这头愤怒的母豹？苏玛厉声吩咐保罗：“立即给我安排流产手术！”
保罗沉着脸一声不吭。伊恩只好硬着头皮说：“苏玛小姐，请不要冲动。你当然知道有关堕胎的法律……”
苏玛尖利地冷笑道：“堕胎即杀人，对吗？你忘了，昨天你还在向保罗论证胎儿的‘非人’身份哩。”伊恩意识到自己匆忙中选了一个不恰当的理由，窘迫地顿住了。保罗走前一步，勉强劝慰道：“苏玛……”
苏玛对保罗厉声喝道：“住嘴！你这个可怜虫，你辛辛苦苦搞成功第一个克隆人，但你知道这项研究的真实目的吗？你还蒙在鼓里呢。”她转向伊恩，尖刻地说：“希拉德先生，能否把我父亲刚才的话向你的同事复述一遍？”
保罗转过身，怒冲冲地瞪着伊恩。伊恩知道再隐瞒下去已经没有意义，勉强说道：“保罗，我们没打算瞒你，只是想稍晚点再告诉你。坦率地说，用海拉细胞克隆‘癌人’，是罗伯逊先生的奇妙构想，如果将来法律确定了癌人的‘非人’身份，我们就有了廉价稳定的器官来源，从此，人类将普遍使用永不衰老的器官备件。相信在10年内它会发展成至少8000亿年产值的大产业。你、我、自然也有苏玛都将占有应得的股份。”
保罗冷笑道：“让我奶奶为你们提供器官？”
伊恩苦笑道：“保罗，这不该是你说的话，一个达观的生物学家不该有这样陈腐的观点。它不是你奶奶，它怎么可能是你奶奶？它只是曾在你奶奶身上寄宿过的一个癌细胞的后代。为了我说的前景，你不会在乎一个癌细胞的命运吧。”
保罗的表情忽然变了，他转过身，和苏玛心照不宣地点点头，过去握住苏玛的手，沉重地说：“苏玛，看来我不幸而言中了，原来真的有这么一项商业计划。希拉德先生，”他转过身鄙夷地说：“谢谢你亲口告诉我这些事。不过非常抱歉，我刚才和苏玛演了一场双簧，她没有和父亲通电话，因此罗伯逊先生也没有透露什么真实目的。”伊恩觉得脑袋突然涨大了，浮现在意识中的第一个想法是：罗伯逊决不会原谅他的愚蠢。保罗继续说：“但我决不像你说的那样‘达观’。不管是否牵涉到我的奶奶，我的良心都不会同意你的美妙主意——让人类变成血腥的寄生者，强迫‘癌人’生物割下自己的器官，放在银盘里呈上来。告诉你，我会尽全力反对你们。”
他转向苏玛，沉重地说：“苏玛，真对不起你。造成目前这种局面，我也有难辞之咎。对这个不幸的胎儿……你有什么打算，我都会支持你。”
苏玛表情阴郁，心中十分矛盾。她在胎儿身上已灌注了太多的母爱，不忍心让她从世界上消失，但“癌人”的阴影终究无法摆脱。她勉强笑笑：“从长计议吧。老实说，如果现在让我重新选择，我决不会怀上这个癌人，我宁愿怀上你的克隆体。但事已至此，我该怎么办？”她轻蔑地看看畏缩的伊恩，嘲讽道：“希拉德先生请便吧，你还不赶快去找我父亲，补住你刚才捅下的漏洞？”
伊恩恼火地瞪了保罗一眼，狼狈地退出病房。
14
那天的剩余时间里，苏玛根本没提那个最头疼的问题：胎儿。她疲倦地重复着“飘”中思嘉的话：“明天吧，明天一切会好起来的。今天我只想让你陪我说说话。”
保罗屏退护士，坐在床头，一直握着苏玛的小手。苏玛平和地微笑着，漂亮的金发散落在双肩，左手下意识地揉着圆滚滚的腹部。他们平静地闲聊着，聊得相当开心。不过苏玛的眼中会偶现怔忡，显示出心中的波澜。保罗看着她，无法抑止自己的怜悯和痛悔。苏玛说：“我没有真正走进科学殿堂，只是在门外偶然看到一角。越是这样，越能感到科学的震撼力。比如，神妙的电脑功能最终只是归结于0、1的组合；五采缤纷的生物世界归结为四种核苷酸砖石的堆砌；几种简单的器械就能克隆人类，修改上帝的指令……这些深奥的秘密和技术上的奇迹，对你们来说可能是司空见惯，但我被深深慑服了，所以我才义无反顾地闯进这个项目。”她苦笑道，“不过今天我才知道，科学的光芒后也拖着巨大的阴影。”
保罗感到赧然。他想全怪自己该死的粗疏，才把苏玛推到今天的地步。他不由想起斯蒂芬老师临别时让他“时刻左顾右盼”的嘱托，不得不承认老师的眼界在他之上。
克利先生，我答应过要记住你的教诲，可是我早把它抛到脑后了！
15
晚上11点保罗才告辞。苏玛目送他走出病房，叹口气，开始思索那个不能逃避的问题：胎儿该怎么办，这个来路不正的，但显然“正常”的胎儿？从某种意义说它也算上自己的血肉，能够轻言抛弃吗？她不停地摸着腹部，能摸到与生俱来的亲切，也夹杂着细长而坚韧的疑惧。腹中的胎儿当然没有这些忧思，它仍在羊水中安心地飘浮着，通过脐带吸收着养料，时而舒展一下四肢。而它每动一下，就有一股强烈的快感电流从子宫直射感觉中枢。
一夜辗转无眠，朝霞初升时，苏玛最终理清了思绪。不管怎样，胎儿是无辜的。她要把她生下来，还要为她争到应有的法律地位。如果办不到，她宁可带着孩子隐姓埋名，决不会让她成为一个专为别人提供器官的“癌人”。
作出这个艰难的决定，她急切地等着保罗，希望能得到他的赞同。早上保罗没有按时前来，电话打到他的寓所也没人接。她突然发现，病房门口多了两个剽悍的警卫，他们在走廊里踱着步，不时把巨大的身影投射到窗户上……伊恩进来了，一进门就堆出满脸笑容。苏玛噼头就问：“保罗呢？你们把他弄到哪儿去了？”
伊恩笑着说：“十分遗憾，他与你父亲意见不合，已经辞职了。公司已付讫他的年薪，还有当时答应的20万奖金。”
苏玛仇恨地瞪着他。对，保罗被赶走了，此刻正驱车赶往机场，车上则安着一枚定时炸弹，或者一场车祸正等着他。几小时后他们会送回来一具血淋淋的尸首，还会真诚地表示哀伤……她猛然翻身下床，以孕妇不可能有的敏捷跑到阳台，跨越栏杆。伊恩惊慌地追过来，直着嗓子喊：“苏玛！你要干什么？快回来，危险！”
苏玛扭头愤怒地瞪着他：“立刻让保罗来见我！如果他有什么不测，我马上从这里跳下去。请你别忘了，我腹内还有价值8000亿的克隆人哩！”
伊恩焦急地说：“不要误会，保罗确实离开这里回俄勒岗了了，请你先过来，好吗？”苏玛斩钉截铁地说：“不要多费口舌了！我的体力是有限度的，趁我还抓得住栏杆，快去！”伊恩气争败坏地对保镖喝道：“还愣着干什么？快去追保罗回来！”
两个保镖立即飞奔下楼。伊恩急忙挂通约翰的电话。“什么？”约翰在电话中大声问，“她以跳楼来要挟？她此刻还在阳台的栏干外面？”
老约翰十分恼火——他竟然被自己的女儿要挟！但他知道女儿的秉性，对此无可奈何。他恼怒地咕哝道：“纯粹是孕妇的歇斯底里症。你答应了吗？”
“我已派人去追保罗，他正赶往机场。对不起，罗伯逊先生，我没能事先征求你的意见。”约翰微嘲地说：“不必道歉，我想这是你作出的唯一机敏的决定。”
他摔下电话，阿尔伯特用复杂的目光看着老板，他已经从对话中猜到了是怎么回事。老约翰无奈地摊开双手，低沉地说：“快把直升机准备好，我要立即赶往医院。没办法，怪我把她宠坏了。”一个小时前，保罗按时来到医院，远远看见大门口站着四个身形粗壮的警卫。他们显然在等他，其中两人很快迎上来：“雷恩斯先生，请到办公室去，希拉德先生要见你。”
保罗冷冷的说：“行啊，叫他到苏玛的病房去吧，我要先见苏玛。”
两人立即上来架住他的双臂：“不行，现在就去！这是希拉德先生的命令。”他们不由分说，架着他就走，一直送他到伊恩的办公室。伊恩正等在那里，脸上堆着虚假的笑容。保罗愤怒地甩脱警卫的挟持，衣襟散乱，满面胀红，尖刻地说：“希拉德先生，真没看出来你还有这方面的才能！”
伊恩和解地笑着，诚恳地说：“保罗先生，很遗憾我们不能合作到底。罗伯逊先生请我转告你，他非常欣赏你的才华，你的15万年薪和20万奖金将如数付讫。他还说，如果雷恩斯先生改变主意，随时可以回来。喏，这是支票。”
保罗接过支票一把撕碎，让纸屑从指缝里纷纷落下：“这是让我闭嘴的代价吗？坦白告诉你，我决不会沉默。我将立即赶往俄勒岗州见我的老师克利，然后发动科学界同仁制止你们。”伊恩冷淡地说：“请便。罗伯逊先生早就作好了准备，在反对阵营中再加上一两个人无碍大局。但你的酬金还是要给的，我把它转到你的帐户上。再见。”他转向保镖，“把雷恩斯先生送出医院。”两个保镖监押他离开医院。保罗扭头看看苏玛的病房，不放心把她一个人留下。但他知道多留无益，在PPG公司的势力范围内，他无法可想。他没有耽误，回到寓所，立即用电话订了去波特兰的机票，匆匆收拾了随身行李。苏玛的电话一直要不通，显然是有人作了手脚。她是否已被软禁了？怀着深深的担心，他出门喊了辆出租车，向机场开去。出租车开了几百米，忽然一辆黑色的奔驰飞速开过来，一下子堵住去路，两个保镖跳下车，向出租车包抄过来，高声喊：“雷恩斯先生，请立即返回医院！”是上班时遇到的那两人，他们拉开车门，不由分说，扯起保罗往外拉。保罗极力挣扎着：“你们竟敢在大街上绑架！司机先生，请立即报警，就说PPG公司行施暴力！”司机畏惧地看看两人，他不想得罪PPG公司，这儿是PPG的势力范围，但他最终拿起话机。两个保镖尴尬地住手了，一人急忙解释：“不要误会，雷恩斯先生，是苏玛要立即见你。她以跳楼相要挟，现在仍在阳台外面站着，请快点去，否则她就要坠楼了！”
保罗看看他们，断定两人不是撒谎。司机拿着话机询问地看着他，他对司机说：“仍请你立即报警，让警察赶往PPG公司医院去救人。谢谢！”他留下50美元，随着两个保镖上了奔驰车。奔驰开得飞快，但保罗仍心急如焚地催促着。进了医院，很远就看见病房楼前围了很多人，闹闹嚷嚷的，都仰首望着上面。6楼阳台上的确有个穿病员服的身影。保罗奔过去，高声喊道：“苏玛，快回去！我已经回来了，我马上就上楼！苏玛，你听到了吗？”苏玛的身子扭动一下，看来听到了他的喊话。保罗急忙奔向电梯间，在他焦灼的目光中，楼层指示灯不慌不忙地闪亮着，2，3，4，5，6。他奔出去，跑到病房。苏玛正由两名男护士搀着爬过栏杆，她的腿颤崴崴的，几乎站立不住。保罗悲喜交加地喊：“苏玛！”
苏玛抬头看见他，立即扑入他的怀中，泪水汹涌奔流。保罗紧紧搂住他，眼眶也湿润了。身后有人轻轻鼓掌：“真是一个动人的场面。苏玛，你父亲不是杀人凶手吧。”是老约翰。他走过来，脸上挂着尖刻的冷笑，强抑怒气说：“苏玛，我真是非常痛心，你把自己的父亲看成什么人了？黑社会的教父？光天化日下可以绑架人质，杀人灭口？”
苏玛带着泪珠笑了，伏到父亲怀里，难为情地说：“爸爸，是我误解你了，对不起。”约翰捋着她的长发，苦笑道：“孩子，我做这一切都是为了公司的未来，坦率地说，为了8000亿的利润，我的确不惜做一些出格的事情，使用一些小小的计谋。但我决不会公然违犯法律，更不会去杀人。”他沉默一会儿，沉闷地说，“真不该让你掺和到这件事里，你把我的计划都搅乱了。但是，我不勉强你，你自己作决定吧。无论你对腹中的克隆人作出什么决定，我都会同意的。”苏玛感激地说：“谢谢你，爸爸。”
“当然我不会就此罢手，我会雇用别人，继续推行我的计划。至于你，保罗·雷恩斯先生，”他转向保罗，带着冷淡的礼貌说：“我仍真诚地希望你留下来，我想我们会找到一个共同的支点。好，我要走了，你们两人商量吧。”
临走他瞟瞟女儿说：“苏玛，也许提醒一点不算多余，保罗是有妻儿的。”他领着伊恩走出病房。这时楼下响起尖利的警笛声，两辆警车风风火开进院内，几名警官跳下车。伊恩迎上去向他们解释着，片刻之后，两辆警车静悄悄地调头开走了。
16
可能是老约翰的那句话起了反弹作用，屋里没了旁人，两人反而生疏了。保罗把她扶到床上，自己拉过椅子坐在床头。好长一会儿两人都没说话，听着窗下的警车开来又开走。保罗叹息着说：“谢谢你，苏玛，谢谢你对我的情意。我会把它留在心中的。”
苏玛微笑道：“也谢谢你对我的关心。你还要离开吗？”
“我想暂时不离开，等把你和胎儿安排妥当后再说吧。你已经考虑好了吗？是否决定保留孩子？”苏玛沉默片刻：“孩子真的完全正常吗？”
“对，从各种检查来看，孩子完全正常。”
苏玛坚决地说：“我已经决定了，把她生下来。我已经给她起好名字，就叫海拉，海拉·罗伯逊。我要保护她，不让她的一生有任何阴影。”
保罗说好吧，我支持你的决定。但他的话中分明浸泡着沉重和苦涩。晚上保罗回到自己的寓所，给妻子挂通电话，详细讲述了这些天的情况，也包括苏玛对他的感情。维多利亚沉默良久才困惑地说：“保罗，我没法帮你作出判断。真的，这些乱麻似的是是非非超出了我的判断能力。不管怎样，我支持你的任何决定。如果想离开那儿，就回来吧。杰米在想你呢，这几天睡觉前老叮咛我，说爸爸来电话一定把我叫醒。”
“还是等苏玛的胎儿出生后再说吧，我对她们母女两个负有道义上的责任。对了，你找一张奶奶的照片，要年龄最小的，我知道有一张3岁时的照片。给我传真过来，等小海拉出生后我想比一比。”
“好的，再见。”
保罗又给克利先生挂了电话，那边没人接。保罗在录音中留了话，请克利先生回家后给他回话。他沉闷地回到床上，枕着双臂陷入沉思。他想起克利先生曾告诫，当科学往生物之网中添加某种激荡时，一般可以控制开端，但常常不能控制结束，不能“止于人所欲止”。就像是向商店的橱窗玻璃扔一块石子，裂纹会在意想不到的方向出现。当时保罗曾认为这是上年纪人的过于持重，现在他信服了。如果不是亲身经历，他怎么会相信，他亲自操作的克隆人研究最终拖出一个癌人？
他不知道自己何时入睡的，睡梦中有隐隐的不安，一个黑色幽灵蹲在梦景之外冷冷地等着他。急骤的铃声惊醒了梦境，电话中是克利关切的声音：“保罗，有什么麻烦吗？”
听到这熟悉的声音，保罗心头涌出一股熟流。他言简意赅地讲了这几天的情况，尽情倾诉了自己的苦恼：“老师，我曾是非常自信的人，可现在再也无法作出明晰的判断。这个癌人是否有权出生？它是否有资格成为‘人’？我甚至不敢确定，在说这些话时，应该是用‘它’还是‘她’？我能确定的只有一点：让‘癌人’提供器官是不人道的，是令人厌恶的事，我将竭力阻止它。不过，即使对于这一点，我也只是依据感情而不是理智——毕竟海拉是我祖母的‘血肉’啊。如果抛开感情去作纯理性的推断，那么，只要‘癌人’确实不属于人类，甚至不属于自然生命，则让它们提供器官也并非万恶之举，毕竟我们一直拿狨、恒河猴和小白鼠作病理实验，用猪的心脏为病人移植。老师，这些念头太可怕了，如果不能把它们从我心里驱走，我就要发疯了！老师，我现在把你看成听取忏悔的神父，你能给我一个睿智的解答吗？”
他紧张地等待着。夜深人静，微风翻卷着百叶窗，一架夜航的班机从头顶掠过。话筒中很长时间没有声音，他以为斯蒂芬不会回答了，这时，斯蒂芬的声音才从千里之外传来。他沉重地说：“保罗，我要让你失望了。我本人决不会赞同去生产器官制造者，但我有一个预感，有些事尽管丑恶，却是无法制止的。而且很多观点是没有对错之分的。但不管怎样，希望你坚守自己认为正确的信仰。”他苦笑道，“请原谅，我只能说这些似是而非、模棱两可的废话，没办法，世界的内秉本来就是不确定的。再见。”
“再见。”保罗苦笑着挂了电话，老师的回答对他没有任何帮助。不过他知道了斯蒂芬实际上和他有着同样的苦恼，这让他得到一些安慰。
17
一场风波过后，事情又回到原来的轨道上。保罗留下来继续当他的项目负责人，苏玛平静地等待着分娩。但苏玛的平静是假的，平静下包着担心甚至恐惧。保罗常想，她很像一个深夜独行的女人，虽然强装镇静，但只要一点声响就能惊得她跳起来。
他没有说破这一点，只是更加频繁地向她通报胎儿的检查情况。一切正常，一切正常。苏玛安静地听着他的介绍，欣慰地点着头。他们都心照不宣，不愿掀开“恐惧”上蒙的布幔。这天他独坐办公室，克勒松走进来，欲言又止。保罗问：“怎么啦？”
“保罗，你注意到了吗？胎儿的发育太快了。”
保罗点点头：“我早就注意到了。”
苏玛腹中的胎儿在加速生长，就像是在斜面上从静止开始下滑的木块，初时的加速不引人注意，但随即越来越快。苏玛的腹部像气球一样迅速膨胀。保罗不由想起伊恩的理论：全体加速增殖的细胞仍会拼拢成“正常”的人体，没什么可担心的——但真的不用担心吗？保罗不愿欺骗自己。因为这不能不让人联想起癌细胞快速增殖的特性，而这一点又常常勾连着模模煳煳的恐惧。他轻叹一声，对克勒松说：“我早就发现了。按我的估计，胎儿在6个月内就会发育成熟。”
“苏玛知道吗？”
“我没有告诉她，但她肯定有所觉察。我想今天就告诉她。”
克勒松犹豫了一会儿，说：“保罗，我想离开这儿。既然已经知道了真相，我不愿再为这个目标工作了。我并不是说用癌细胞克隆人就一定是邪恶的，我只是难以判定，只好躲开它。”保罗沉闷地说：“你走吧，我不劝你。我很羡慕你，你的地位比较超脱，可以一走了之。我怎么办？不管怎么说，‘它’已经变成了一个胎儿，是经我之手把她带到这个世界上的，我得为她负责。克勒松，我真不能愿谅自己当时的愚蠢和轻信，竟然在没有问清细胞来源之前就开始了手术！很可能，我的后半生要为此还债。”
克勒松无法劝慰他，只是用力同他握手：“我要走了，现在就去找老板辞职。你多保重。”苏玛直视着他的眼睛，平静地说：“有什么情况吗？我能看得出来。你说吧，我受得住。”保罗笑了，他很满意自己的笑声听起来十分自然：“不，胎儿一切正常。只有一点，她太性急了，长得比一般胎儿快。考虑到原细胞（他在这儿谨慎地避开了”癌“字）快速繁衍的特性，这个结果是正常的。我估计，下月中旬她就要出生了。她的个头太大，为了万无一失，我和索林斯商定用剖腹产的办法，想征求你的意见。”
苏玛爽快地说：“那就剖腹吧。我听从医生的决定。小家伙长得这么快……是否属于病态？”她轻描淡写地问。
保罗尽力解释了所谓“在新的高度上的新的平衡”，他保证说胎儿是正常的。“苏玛，真要是畸形儿，我倒好作决断了，干脆把它引产了事，然后我就远远离开这个鬼地方。可惜不行，她是个正常胎儿，只是生长速度偏快。”
他无意中道出了自己的苦涩心情，苏玛也感到沉闷，但这个解释让她彻底放心了。一个月后，即2000年10月18日，苏玛睡到了手术床上。从超声波图像看，胎儿已经发育成熟，但她的母亲却没有任何阵痛和宫缩的迹象。很显然，这个发育超速的胎儿并没有“带动”她的宿体同样加速。也就是说，母体和子体的生理过程已经不同步了。从这点看，更有必要实行剖腹手术。今天仍是索林斯博士主刀，莫尔医生作助手。保罗和桥本正治本来打算在隔壁的观察室观看，但苏玛执意要保罗留在她身边。不，我一点也不紧张，她笑着说，但我希望你留在身边，这样我会更安心一些。于是保罗就呆在手术床的端头，一直握着苏玛的一只手。他知道苏玛的“不紧张”是假的，别说是她，就连见惯鲜血的保罗，今天也觉得喉咙发干。不知为什么，他今天有一种强烈的“临事而惧”的感觉。他真的成功了吗？苏玛真的会产下一个正常的胎儿？当然不必怀疑，他已经在超声波图像上看过多少遍了，甚至能用一枝笔逼真的勾出胎儿的形状。但在用“眼睛”看到胎儿之前，他仍是忐忑不安。他想起很久前苏玛孩子气的问话：就凭这些简单的抽吸器和培养皿，就能改变上帝的程序？上帝会不会在云端为自家顽童的胆大妄为而摇头？
几个医护井然有序地作着手术前的准备工作，就像是执行标准程序的机器人。屋里很静，偶然有低语声和器械相碰的清脆撞击声。保罗觉得这种气氛未免过于压抑，他俯下头，想逗苏玛说些什么。可能是同样的心理，苏玛先开了口：“保罗，这个黑囡囡会不会多少有些像我？你说过，卵细胞里的胞质体对植入的细胞核并不是毫无影响。”
“对。动物试验中，代理母亲多多少少会在克隆体上留下自己的一些性状。”苏玛开玩笑地说：“那么，这个小黑团在我身体里呆了6个多月，会不会被我‘染白’呢。”保罗忍俊不禁地轻声笑了：“可能吧，但你一定要染匀些，不要把她弄成一匹斑马或企鹅。”苏玛嗤嗤地笑了，在她身体上方的索林斯医生也浮出笑纹。一管麻醉剂慢慢从嵴椎处推进去，苏玛觉得那儿逐渐麻木。麻木感慢慢向上扩散，就像一团黑雾从脚下升起。她声音模煳地低声说：“保罗，我睡着了吗？”
保罗俯在她耳边柔声说：手术就要开始了，你安心地睡吧。于是她安心地睡了。实际上她一直是在半睡半醒中，在一种慵懒的、舒适的睡意中，她能清清楚楚地听见医生的短促命令，器械的清脆撞击，护士小声报着她的血压。她的意识慢慢摇曳着，漂浮着，脱离了肉体，在虚空中观察着自己。雪白的手术罩单盖住她的胸部和双腿，肚皮裸露着。索林斯接过手术刀，非常娴熟地在肚皮上划了一刀。（轻微的疼痛使她的意识颤抖了一下）。然后医生把双手插入腹部，很快剥离出血污的子宫。这时她已经没有肉体的感觉了。
她籍以漂浮的虚空非常黑暗，非常温暖，就像……母亲的子宫。在这一瞬间，她的意识电闪似地跨越时空，缩回到母亲的腹中。子宫是一个非常舒适非常亲切的地方，充盈四周的混沌轻柔地拥抱她，幽明相接处悄悄流淌着母亲的呢喃，这呢喃多么富有魔力啊，她在母亲的强大中安然入睡。但这里太黑了，太静了，太寂寞了，所以，在舒适的慵懒中，她也偶尔曲起手臂，叩击着外面的世界，就像小海拉在她腹中所作的一样。
眼前闪过千万个幽暗亲切的子宫。一代又一代的子宫，无数生命之链正是在这些神秘的生命黑洞中接合，延续着人类的谱系。不过今天，她的子宫里完成的是逆向的轮回。一个死去50年的旧生命，通过她的子宫又获得新生。
现在，复活的生命就要出生了，急不可待地出生了。一个漂亮的小黑妞，像一朵黑玫瑰，像一只黑豹，香甜地打着哈欠，在宇宙以太中尽情地舒展自己的躯体。她的眸子深不可测，含着笑意，闪着亮光。但她的目光太亮了啊。
保罗感觉到，处于麻醉中的苏玛不安地悸动一下。
18
第一个克隆人，或者叫癌人，终于降临人世。剖腹手术进行得很顺利。索林斯动作娴熟地掏出沾满血污的婴儿，把它交给身后的护士。婴儿出世时没有哭声，护士倒拎着小家伙，用力拍了两掌，然后是一声响亮的儿啼。屋内的所有人都松口气，索林斯医生正低头忙着缝合刀口，这时也浮出欣慰的笑容。保罗听到啼哭，透过罩单看见那具小小的身体，浑身血污，但分明是“正常”的，到了这时，他才把一直悬吊着的心慢慢放回原位。
护士剪断脐带，揩掉血迹，为孩子捺下手模和足模，把襁褓中的婴儿送到母亲头边。血泊中的苏玛脸色惨白，勉强睁开眼睛，看清了这个“正常”的孩子，绷紧的神经一下子放松了，浮出一个疲倦的微笑，立即沉沉入睡。
手术结束了，索林斯等人脱下罩衣，捋下胶皮手套，欣喜地低声交谈着。保罗陪着护士把苏玛送回病房，安顿她睡好，立即来到育婴室。护士帕米拉背向门口正在忙碌着，透过无菌罩，他看见一张小小的黑脸膛，上面漾着明亮的微笑。然后……婴儿睁开双眼，安静地看着他。
黑色深幽的瞳孔，镇静自若的目光，安详的微笑。
保罗一下子愣住了。帕米拉回头看见他，兴奋地说：“雷恩斯先生你看，小海拉生下来就会笑，会睁眼。雷恩斯先生，你怎么了？”她担心地走过来说，“你的气色糟透了。”保罗勉强笑道：“没什么，这几天太累了。帕米拉，没有什么好奇怪的。有些婴儿生下来就能睁眼，何况超常发育的海拉呢。至于会笑……这不能算笑，只能说是一种无意识的表情。”他闲聊几句，离开育婴室。一出门，他的笑容就消失了，代之以无法摆脱的阴郁。刚才看见婴儿安静的微笑和发亮的目光，他竟突然想起一篇名叫“金眼怪孩”的科幻小说。小说中写到，外星人使一批人类妇女怀孕，生下一大帮金眼怪孩。他们生下来就有一双冷厉的目光，等他们稍稍长大后就能用意念控制亲人，甚至因为小不如意就残害自己的母亲。
这个联想太可恶了。怎么能这样想？这是一个蒙蒙懂懂的婴儿，她刚穿越生死之线降临人世，她的心灵是一张干干净净的白纸。她的身上并没有带着“原罪”，她有权享受世人的爱抚！自己这些混蛋想法实在愧对孩子，甚至愧对自己的奶奶。他在心里狠狠地骂着自己，离开了了育婴室。但是，她的目光实在太亮了，一个刚坠地的婴儿！
19
屏幕上放送着剖腹手术的实况，约翰、伊恩、阿尔伯特和桥本正治都在凝神观看。这是在公司的小会议室里，屋里摆着一套正宗的中国明代黄梨木家俱，有雕花太师椅和雕着龙爪的茶几，地上铺着织有长城图案的地毯。老约翰靠在太师椅上，欣慰地说：“第一阶段已经成功了。”他回头看看身后的伊恩，这个蠢货自从失口向保罗抖出实情，自知理屈，这些天一直焉头焉脑的。约翰微嘲地说，“伊恩，不必摆出一副苦脸啦。计划执行中出了点偏差是难免的。不过，难道你还没有看到，这个结局的实际效果比预想的还要好吗？阿尔伯特，你说呢？”自从苏玛在医院阳台上闹了那场风波，这个秘密就无法守住了，各家报刊电台的记者蜂涌而来，就像是闻到血腥味的鲨鱼。不过约翰对此淡然处之。这个秘密早晚是要公布的，早晚要熬过舆论界的这一番烧烤。不能想像，8000亿年产值的大产业会采用西西里黑手党的地下方式来运行。苏玛只是把这个时间稍微提前了一点儿，如此而已。
阿尔伯特会心地笑了：“对，自从苏玛的那次举动在报纸上披露后，PPG公司成了恶棍，苏玛和小海拉成了大众情人。这自然是件坏事，但也有一点值得欣慰，就是这个计划基本经受住了舆论的烧烤。”他解释道，“我们曾担心，癌人出世后，狂热的公众会逼迫政府用快刀斩乱麻的手段处死癌人，把克隆技术罩上铁盖。从目前舆论的风向看，这种可能性已经不大了。可是，只要有一个海拉活在世上，法律道德之网就有缺口，就无法阻挡大批癌人被制造出来。”停停他又说，“然后，鉴于小海拉的‘癌人’出身，议员们在投票赋予她‘人’的身份时，一定会踌躇不前的。活着，但不具备‘人’的资格，这是对我们最有利的结果。不管最终结果如何，这点时间差足够我们执行下一步计划。而一旦巨石开始滚动，连上帝也无法再刹住它。罗伯逊已决定开始第二步计划，桥本，有把握吗？”桥本点点头：“有把握。公平地说，这要归功于保罗，他在研究中是完全无私的，所有技术秘密和实验技能毫无保留地传授给我们。但他的才华无人能替代，克勒松又辞职了，研究小组的力量太薄弱。罗伯逊先生，请你尽量挽留住保罗。”
约翰冷静地说：“我会这样作的，我也一直在尽力留他。但据我估计，他不会再参加下一步工作了——大概也不会持强硬的反对态度。桥本，不要指望他，立足于你自己吧。”阿尔伯特介绍道：“已在一些第三世界国家找到了1000名代理母亲，我们将用最快速度为她们植入克隆胚泡。按保守的估计，6个月后，至少会有400名‘癌人’出生。”
约翰欣喜地说：“很好，我会加倍保护妻子的肝脏，那个早该更换的零件，一定要坚持到那一天。”他喟然叹道，“但愿她能等到那一天。作为一家药业公司的总裁，如果眼看着妻子病死，我一定无颜与她在地下相见。”
几个人都品出了他话中的苦味，轻声安慰道：“一定会的，一定会等到那一天的。”他们起身告辞。约翰把他们送到门口，为了冲谈刚才的悲凉，他开玩笑地说：“你们谁打算更换心脏、肾脏、眼球甚至生殖器，请尽快打报告，公司为你们免费手术。但不要打小海拉的主意。就把它留给苏玛，作一个有生命的笆比娃娃吧。”
20
天色阴沉，一团团乌云从地平线上翻卷而来，时而一道电光在天边闪亮，气像预报说今天有大到暴雨。保罗走进病房时，苏玛正敞着怀喂奶，一个漆黑的小人儿趴在雪白的丰乳上，形成强烈的对比色。苏玛的奶水很足，小海拉骨都骨都地咽着，一副饕餮之徒的模样。小东西看见了保罗，她还记得这个最先进入她瞳孔的黑男人，由于生物的“印刻效应”，她对这人抱有强烈的亲切感。所以，她在狼吞虎咽的同时，一直拿眼角耐心地盯着他。保罗欣赏一会儿她的吃相，把一张发黄的旧照片递给苏玛：“这是我奶奶3岁时的照片。你不妨比一比，海拉确实同她极相像。”
苏玛端详着照片，笑道：“真的，真的十分相像。喂，小祖母，该换一换了。”她用力拔出乳头，把另一只塞进去。小海拉咧开嘴正要哭闹，嘴唇一触到乳头，忙贪馋地吸起来。苏玛骄傲地说：“她非常能吃，不到半个月已经长了3磅。她一定会长成个女巨人。”
保罗的思维之车忽然又硌到一块石头，苏玛的话使他想到，这种快速生长但不会衰老的能力，正是“器官仓库”应具备的的优良性状啊。看着不懂人事的小海拉，他心头泛起一股苦涩。他担心苏玛看出自己的片刻怔忡，忙换上笑容。但被母爱泡酥的苏玛已失去往日的机敏，低头看着女儿，目光慵懒而痴迷。她突然抬起头，没头没脑地说：“小海拉真的很正常，我昨天仔仔细细摸遍她的全身，骨骼、关节，还有七窍，真的全都正常。”她安心地笑了，但这种“安心”让保罗觉得心中沉甸甸的。护士帕米拉从门外探进头来：“雷恩斯先生，你的电话，在服务台上。”
保罗笑着拍拍小海拉沉甸甸的黑屁股，对苏玛说：“我马上就回来。”他吻吻海拉，觉得小家伙的眼光一直追随着他。他匆匆赶到服务台。
“我是保罗，请问是哪一位？”
电话中音节缓慢地问：“你是保罗·雷恩斯先生吗？”
“对。”
“就是你催生了世界上第一个癌人？”
保罗听出话中的敌意，冷冷地说：“是我。”
“我是‘维护人类纯洁联盟’主席。这个组织是两天前成立的，你是否已经知道这个消息？雷恩斯先生，本组织将全力维护人类的纯洁性。我们决不允许癌人弄脏人类的谱系，也不会容忍人类更换癌人的器官。我们将用一切可能的合法手段来做到这一点，如果实在不行，也不排除用邪恶手段来对付邪恶。请好自为之，不要做人类的敌人。”
保罗冷笑道：“你为什么不说出自己的姓名？不敢吗？”
“为什么不敢？我叫哈伦·奈特，新泽西州一个私人开业的定向爆破专家，虔诚的基督徒。我不愿自己的手上沾上血腥，但我们实在忍无可忍了。”他的语调中竟渗透着深深的苦恼，“我知道，科学为人类带来了伟大的进步，但这几十年来，科学家们被宠坏了，越来越胆大妄为了。你们搞什么试管婴儿，破坏人类的自然生殖方式；你们无限制地增强电脑的智力，唯恐它们不能超过人类；如今又异想天开地研究什么癌人！请你睁开眼，想想它会带来的后果吧！癌人一定会像癌症一样在人类中蔓延，毁坏人类的纯洁和高贵。请你不要一意孤行了。你不要逼我们。”
他加重语气说出最后一句话，啪地挂上电话。保罗呆立着，心中五味俱全，在对那人的敌意中，竟掺杂着暗暗的钦佩。至少，这个人有自己的明晰见解，可以毫不犹豫地为之奋斗。可是自己呢？我一定会保护小海拉，我不会违背自己的承诺。但我不知道自己最终是对是错。有人在他耳边大声喊：“雷恩斯先生！雷恩斯先生！”他从沉迷中醒来，见护士正担心地看着他，忙收敛心神，自嘲道：“一时想出神了。帕米拉，请你告诉苏玛我走了，明天再来看她和孩子。”他急急倒出自己的汽车，开车直奔100英里外的PPG总部。必须找罗伯逊商讨对策，加紧对苏玛母女的保护。他冷冷地想，至少在这一点上，他和罗伯逊是完全一致的——其实，你和罗伯逊有哪一点不一致呢？他苦笑自问，在整个研究过程中，尽管有小小的犹豫和反抗，但你最终不是顺着罗伯逊定下的路标，亦步亦趋地跟过来吗？
出门赶上了一场暴雨，雨柱狂暴地抽打着车身，在前边的路面上砸出一片迷蒙。刮水器开到最高档，飞快地转动着，刮掉的雨水在弧形玻璃上向侧后方缓缓淌过去。他差点赶上一场车祸。交通电台报告说，就在前方不远的干道上，一辆轿车在光滑的路面上失控，撞在护栏上，导致后面的十几辆汽车全部撞在一起。警方已经赶到现场，伤亡情况还不明朗。等保罗赶到时，被撞毁的车辆刚刚拖走，一百多辆滞留汽车的长龙开始移动，缓缓加速，然后逐渐分离，逃也似地消失在雨雾中。排在队尾的保罗开过事发现场，看到扭曲的护栏，他踩下油门冲进雨雾。此时他还不知道，从此他就踏上了一条荆棘丛生的的逃亡之路，他，苏玛和小海拉，那个灾祸之由，全都在这条路上踟蹰。这条道路险恶而漫长，而且需要生命和鲜血作献祭。