第一章㊟
“弥与殿下……弥与殿下！”
少年的呼唤声越过树丛传来，既像生气，又有些不安。
弥与无视呼唤，继续浅笑着走在柏与栎树间蜿蜒的狭窄小路上。这里虽然比坐落在盆地的宫殿凉爽许多，但因为爬坡的缘故，弥与也已经满身是汗了。擦一把额头上的汗珠，手上便沾满了土粉，那是为了遮盖文面涂上去的。若是取出藏在胸口的铜镜照一照，一定会看见一张惨不忍睹的脸吧。
知了的叫声吵的人头痛欲裂。
“弥与殿下！”
声音近了。似乎是从树丛中强行挤过来的。随后近处又有刀砍树枝的声音，紧接着便看见甘从近旁跳了出来，纤弱的手臂拼命挥动，直追上来。
弥与瞥了他一眼，差点没笑出来。甘像栽进了泥塘一样，脸上满是泥水，上面还黏着蜘蛛网。就连刚做完陶罐的土师的脸都要比他干净吧。
“甘，你看你急的，一点男子汉的样子都没了。”
“我再怎么都没关系……”
甘停下来喘了半天粗气，猛然抬头打量弥与，随后皱起眉，拨开弥与的手，轻轻摸了摸她的脸颊。
“弥与殿下才是一副脏兮兮的样子！”
“我也没关系。”
“不行，弥与殿下这么尊贵……啊，请别乱动！”
弥与晃晃头，想把甘的手晃开，但他的手托住了自己的脸颊，晃不下来。甘在弥与脸上胡乱擦了几下，在那动作里能感觉到些许急躁和快乐，就像对待女儿一样。除了甘，没有别的男人能这么摸她。他也从没想过要被别的男人抚摸。
不过，这大约是因为甘还只是个尚未结耳鬘㊟的小孩吧。弥与等他向母亲一样把自己的脸擦干净以后，再反过来帮他擦脸。一边擦，弥与一边心想，这孩子还小着呢。
一旦擦干净，少年就恢复了圆圆的脸。虽然能看出颧骨有点突出的征兆，鼻子将来应该也会变得硬挺，但那双大大的眼睛怎么也不像是成年人的模样。弥与很安心。十四岁的甘，迟早会长成个头超过自己的强壮男子，但至少现在还没有会让自己动心的地方。
弥与是处女。眼下这一点自然是毋庸赘言的事实。即便在可预见的将来，大约也会一直是这样的吧。
“到底是要去哪儿啊？”
甘一边嘟囔，一边把嵌在脚丫里的小石子弄下来。
“离开宫殿已经五十多里地了，现在再不回头，天黑之前能不能回去都是问题。”
“不会去也没什么关系吧。实在不行，就在斑鸠一带熬一个晚上，也没什么大不了的。”
“请别任性！”
甘瞪了弥与一眼。弥与正想说她就是喜欢任性，可是听到甘接下去的话，也就说不出口了。
“请您也为筱想一想。想想她一直都是怎么提心吊胆地在等您。”
筱是甘的姐姐，弥与偶尔会缠她作自己的替身。说是替身，其实也就是在内宫的暗处坐着而已，没什么必须要做的事情。反正杂事都有年长的婢女处理，只要看情况唯唯诺诺应答几声就行了——不过话虽如此，对于身为奴婢的甘与筱来说，也是相当沉重的负担吧。他们不像弥与那样早已习惯了被人服侍。
“嗯，筱确实是很辛苦。”
“那就——”
甘正要说“回去吧”，弥与拦住了他，一本正经地说：“那就快点往前走。”
弥与抬腿就走。甘叹了口气，追在后面。
山路越来越陡，埋在潮湿腐土下面的大石不时探出头来给人下绊。好在弥与平时经常锻炼，体型也比一般同龄的男子大，走这样的山路也就是多喘些气罢了。倒是甘，虽然自称身子轻便，要在前面开路，但因为没吃什么像样的东西，很快就被甩在后面。
“到底……是要……去……哪儿？”甘喘着粗气问。弥与本来打算让他大吃一惊，一直没肯告诉他，不过这时候看他实在挺可怜的。
“去看海。”
“海？”
“对哦。没看过吧？”
说话间，两个人来到了山顶。
微风轻抚面颊，强烈的阳光照得甘抬手遮挡。眼前的景象让他睁大了眼睛，赞叹不已。
“哇……”
站在山顶，整个西面一望无际。山麓处有一条向北的大河，其中一段似乎在进行什么工程，无数人正在忙碌劳作。右边是被湿地包围的湖泊，对岸平原上的稻田里都是绿油油的水稻。再往前，片片白帆点缀在波光粼粼的海面。
这幕初夏阳光映照中的景色，对于生活在盆地的两个人来说，委实是极少看见的景象。甘不禁深深吸了一口气，仿佛是要嗅出空气中海风的气息一般。
“弥与殿下……想看的就是这里？”
“嗯，我听说从志贵山可以看见大海。喏，那条大河，就是经过宫殿旁边的初濑川的下游。对面的湖泊是草香湖。再往前就汇入难波津了。”
“唔……河岸边那是在造什么呢？”
“那是初濑川的新河道。那不是我下的神谕、由你传给诸官的吗？初濑川一遇到大雨就会泛滥，所以下令整修河道，让它笔直注入大海，不要弯来扭去的。你忘记啦？”
“就是那个啊……”
少年摇摇头。他是没有切身体会吧。
甘的职责是在弥与和诸官之间传话，仅此而已。话的内容究竟是什么，他完全不理解。不过话说回来，弥与的感觉其实也和甘一样。她也从来没有想过，自己所下的神谕，会让如此众多的人行动起来，一点点改变地形。此刻在这里亲眼看见神谕产生的影响，总有些不可思议的感觉。
而且自己虽然在向甘解释，但愈是解释，不可思议感反而愈发强烈。
“看得见吗？那条由北边延伸过来的是矶齿津路。路尽头的那个大邑是住吉津。然后那边是茅渟海……”
“我看见大船了。真大啊。那是魏国的船吧？”
“大概是吧……”弥与应了一声，随后想起也不一定，“不过也可能是苦品国或者阿去年国的船㊟。”
“说不定是剑卓或者罗马国的船！”
“说不定吧……”弥与含笑点头。天真无邪的甘好像以为只要是海船就可以哪儿都能去了，实际上苦品国和阿去年国比魏国还远；至于剑卓和罗马，听说更加遥远，是在大地的另一头，水船要走好几百天。要想有船只往来、勃兴贸易，至少还要再过好几十年吧。
不过不管怎么遥远，不可否认的是，那些国家确实有船过来。派过去还礼的船虽然有一般都在路上沉没了，还好剩下一半总算得以生还，不知道是不是多亏了船上有持衰㊟的缘故。他们从比中国还要遥远的地方带来的那些异国物品，让每个人都惊讶无比。迟早会有许多船只往来开展贸易的吧。
“跳上那条船就能去往从未见过的异国了吧？”
是的吧……或者说那根本只是痴心妄想呢？弥与用眼角的余光扫过甘的侧脸，愈发感到现今这个世界的不可思议。
差不多直到二十年前，倭国还处在大乱之中。奴国、投马国等大国吞并了其他数十个小国。争地、争水、争战不休。无数人死于战乱，无数城池毁于战火。
不过，那样的大战终于迎来了结束的时刻。各国的实际主宰坐到一起，都说再这样下去只会导致民不聊生、国力疲敝，决定结成盟约，拥戴一位共同的王。自那以后，战争就平息了。虽然还和狗奴国之类没有纳入同盟的国家发生些小摩擦，但自上而下总算是迎来了和平繁荣的时代。
倘若没有《使令》，就不会有今天吧。
《使令》是自上古流传至今的一卷古书，除了狗奴国之外，所有国家都有一份，而且内容完全相同。《使令》的出处虽然不明，内容却浅显易懂：世间将有大灾，早迟必至，汝等必戮力同心，共御大灾，祛妖除魔，自强不息，终有强援来助。诸如此类。
弥与觉得《使令》不过是一卷写了些陈腐道理的古书而已，然而各氏族的族长却深信那是神圣不可侵犯的神谕，遇到大小事情常常会把它搬出来。依《使令》之言如何如何——只要搬出这句话，倭国上下任谁都不敢无视。如果没有《使令》当中写了“戮力同心”这样的话，众人就算常年征战疲敝不堪，也不会就此罢手的吧。
《使令》会比倭国上下熟知，这一点本身也很让人不可思议。
不过，让弥与感到更加不可思议的是，不单单倭国，汉土、苦品、剑卓、摩耶等地方，也都有《使令》传去。
剑卓的船首次来访，据说是在距今七八十年以前。弥与听说，那些红色肌肤的人，穿越了茅口海之外无比不广阔的大洋而来，第一件事就是祈求真水和对照《使令》。当时居住在那一带的是倭土的一个小族，族长顺应他们的祈求，取出《使令》与他们对照。结果发现，他们手中的《使令》虽然是以他们自己的语言写在牛皮上的，但内容却与族长手中的一致，连附录都丝毫不差。族长惊诧不已，然而红皮肤的船长却频频点头，仿佛早在意料之中。随着之后交流的深入，族长终于知道，剑卓人在其访问的所有港口都做过这样的《使令》对照。《使令》似乎要求天地问的所有人类都要齐心合力、共拒大灾。
如今与诸国的交流，便是以这样的巧合为基础。虽然弥与觉得《使令》的内容陈腐，但也不得不承认它的威德。
也正因为其威德，弥与才被推举到如今的位置。
弥与俯视着下方伸展开去的丰饶田地，暗想：的确，若是没有《使令》，世间又会变成什么样子啊？征战连绵不休，众人自相残杀——必然会是如此的吧。没有变成那样可真是太好了，诸国的人都这样说。
虽然弥与身体的自由完全被剥夺了，但她想到这里的时候，也不禁在无意识中踏出了一步。对于自己所被赋予的巨大权力，她愈发感到厌恶。
就在此时，锵的一声，背后响起金器之声。不用回头弥与便知道，是甘在背后拔出了铜剑。
“弥与殿下。”
甘的声音中带着不安。
“弥与殿下，请回来。”
“什么？”
“弥与殿下，不能再往前走了。不可越出国境。”
“你在说什么啊？这里风景不好。瞧，那棵树——”
“弥与殿下！”
那是近乎悲号的恳唤。
弥与僵住了。弥与喜欢甘，甘也喜欢弥与，她不能在他眼下逃开。而且他的姐姐还在宫里，弥与和甘也都喜欢甘的姐姐，所以即使两个人都想逃走，也是不可能的。
这就是由诸长、诸司、诸官奴组成的国阁㊟施加在自己身上的禁忌。他们给弥与套上了各种各样的枷锁，而在所有的枷锁之中，这是最可恨的—个。
弥与默然退了—步，回过头微笑道：“对不起，回去吧。”
看到甘的脸上显出由衷放松的表情，弥与愈发感到自己对国阁的强烈憎恶，还有对于令这个世界重返和平的《使令》的怨恨。
“殿下请走快些。回到斑鸠便可以乘驿马了。不过脚下还请当心……”
望着领路的甘的背影，弥与不禁揣测等他再长大一些又会如何。要是能有什么办法摆脱国阁的奸计逃走就好了——
旁边的草丛里忽然传来寒寒率率的声音。知了的声音停了。
甘将刚刚收起的剑重又拔出，动作快得令人赞叹。弥与移到他的斜后方，捡起地上—根栎树的枯枝。虽然比起宫中鬼事祭典时所用的劣矛还差了许多，但至少也好过两手空空吧。
“谁？”
甘怒喝一声。
豺狼不会发出声音，要是猴子应该转身逃了。大概是砍柴或是打猎的人吧，弥与想——不，不是想，而是期盼。樵夫猎人没有关系。庶民不认识弥与的脸，刚更说什么都行。
若是贼人又该如何……