序言

《木炭》这个故事，由于在台湾报上连载，和《头发》被改名为《无名发》一样，被改名为《黑灵魂》，这次删订校正，自然也把它改还原名，因为整个故事，都环绕木炭发生，正名之后，可以在一个看来十分普通的书名之下，看到一个看来十分普通的幻想故事，自然是一件极其有趣的事。

这个故事，是卫斯理幻想故事之中，第一个直接承认了灵魂存在的故事。不对灵魂存在的现象作似是而非、根本无法解释的所谓“科学解释”，而直截了当，承认人的生命之中，有灵魂这一部分，这一部分在人的肉体死亡之后，以不可知的方式存在。

这是一个十分重要的突破，以后，有许多故事，都以此为基础发展，和在这个基础上，用各种不同的设想，构成故事，假设灵魂的存在情形。

自然，到目今为止，一切的设想，还都只是假设，但只要承认了种异象是事实，探索下去，总有一日，可以真相大白的，这正是书中主角卫斯理一贯的行事原则。

《木炭》的时代背景拉得极长，故事结构宏伟，本身对之十分喜欢。

倪匡

一九九零年