第一篇 夜翼
第八章
王宫的旅店里渺无人烟。阉人和侍从们都逃跑了，地球卫士，宦官，统治者们恐怕都已经在战斗中光荣捐躯了。史学家巴兹尔，连同他的同行们，也不知去向。我回到房间，洗漱一番，清醒清醒脑袋，然后吃了点儿东西，收拾好简单的行李，向我只享受了一个晚上的奢华挥手作别。很遗憾我在罗马呆的时间太短了，好在我有戈尔曼这个优秀的向导，使我获益匪浅。
现在我准备动身离开罗马。
留在罗马不太明智。房间里的思维头盔对我的请求没有响应，这下我不知道我们的失败有多严重了，但有一点很明确，罗马已经易主了，我希望尽快离开这里。我考虑去耶路撒冷，这是那个高个子史学家在我们进城时给我的建议，但转念一想，我还是选择了西去的路线，到巴黎去，一来路近，二来史学家的总部就设在那里。
我以前的职业已经不存在了，在地球被征服的第一个早晨，我突然产生了强烈的去找史学家的念头，我要向他们请教我们星球灿烂的历史。
中午时分，我离开了旅店。我先去了殿里，大门还敞开着，里面横七竖八躺满了乞丐，有的昏迷不醒，有的还在睡觉，有的则已经死了，从他们的样子来看，他们是在惊恐和狂乱中相互残杀致死的。小礼拜堂里，一个索引员沮丧地蹲在头骨询问器旁边，我一走进去，他就说：“没有用。大脑根本没有响应。”
“罗马王子怎么样了？”
“死了。入侵者在空中打中了他。”
“他旁边有个飞人。你知道她怎么样了吗？”
“不知道。说不定也死了吧。”
“那罗马城呢？”
“沦陷了。到处都是入侵者。”
“大屠杀？”
“连抢劫的都没有，”索引员说，“他们非常和善。他们只是接管我们。”
“只是在罗马，还是哪儿都一样？”
索引员耸耸肩，开始有节奏地来回晃动，我撇下他，继续朝宫里走去。王子的寝宫居然没人把守，我径自入内，里面奢侈豪华的悬挂物、帷帐、陈设品和家具使我惊讶不已。我从一个房间转到另一个房间，最后到了王子的卧室，床单是用一种外星双贝壳类的肌肉织成的，两张贝壳大开，像在打哈欠，床单的质地非常柔软，我抚摸着，想到王子就曾经睡在这上面，还有阿弗卢埃拉，要是我还年轻，一定会泪流满面的。
我离开宫殿，慢慢穿过广场，开始了巴黎之旅。
这时，我第一次瞥见了我们的征服者。一辆外星人的车子开到广场边，走出十来个人。他们还可以算是人，个子又高又宽，胸膛厚厚的，就像戈尔曼，只有他们那奇长的手臂表明他们来自外星球。他们的皮肤很怪，要是我能够走近他们一点，我会发现他们的眼睛、鼻子、嘴唇根本不是人类的样子。他们没注意到我，大步穿过广场，显得很好奇，他们轻快的步伐立即使我想起了戈尔曼走路的样子。他们进入了宫殿，没有大摇大摆、咄咄逼人的架势。
又是来观光的。罗马又一次向外星来客展示了她永恒的魅力。
我没理会我们的新主人，继续朝罗马郊外走去。我的心里犹如严冬，一片凄凉。我不知道：我是为罗马的沦陷而难过，还是为失去了阿弗卢埃拉而悲哀？抑或是现在连续三次没进行瞭望了，而我已经像是上了瘾，无法摆脱脱瘾的痛苦？我觉得这些都是使我痛苦的原因，特别是最后一点。
路上看不见一个进城的人，也许是害怕罗马的新主人而藏起来了。偶尔有几辆外星人的车子从我身旁驶过，但是没人找我的麻烦。傍晚时分，我到了西门，城门没有关，看得见外面的小山，山上满是参天大树。出了城门，我发现不远处有个朝圣者，也正慢吞吞地朝城外走去。
我很快就赶上了他。
他走得踉踉跄跄的，我颇感奇怪，因为尽管他穿着厚厚的褐色长袍，仍然可以看得出他是个健壮的年轻人，宽宽的肩膀，笔挺的腰板，可他走路时犹犹豫豫、颤颤微微的样子却像个老头儿。与他并肩行进时，我抬头望了望他的面罩，明白是怎么回事儿了：原来在朝圣者戴的古铜色面罩上有一个附加的反射器，就是用来提醒盲人避开障碍物和危险物的那种反射器。他感觉到有人在他旁边，说道：“我是个瞎子，请别找我的麻烦。”
这可不是一个朝圣者的声音，有力、严厉而傲慢。
我回答说：“我不会找任何人的麻烦。我是个瞭望人，我们的职业昨天晚上就终结了。”
“很多职业都在昨晚终结了，瞭望人。”
“但是朝圣者不会。”
“对，”他说，“朝圣者不会终结的。”
“你要去哪里？”
“离开罗马。”
“没有明确的目的地？”
“没有，”朝圣者说，“我没有目标，我将四处飘泊。”
“也许我们可以一块儿飘泊，”我说，因为据说与朝圣者结伴而行将会有好运，再说，没了阿弗卢埃拉和戈尔曼，我也只有独自旅行了。“我要去巴黎，你愿意去吗？”
“别的地方也可以呀，”他苦涩地说，“好吧，我跟你一块儿去巴黎。可是一个瞭望人能在巴黎干什么？”
“瞭望人到哪儿都没用。我到巴黎是想给史学家当学徒。”
“噢……”他说，“我也是史学家团会的，但只是名誉会员。”
“地球沦陷了，我想更多地了解地球辉煌的历史。”
“你是说整个地球都沦陷了，而不仅仅是罗马？”
“我想是这样，”我说。
“噢——，”他说，“噢——！”
他没再说什么，我们继续前行。我把手臂伸给他，他再不跌跌撞撞的了，而是迈着年轻人轻快的步伐。有时候，他也咕哝一声，或是叹口气。我问他朝圣者团会的情况，他不是顾左右而言他，就是根本不吭声。我们行了一个小时以后，到了森林地带，他突然说：“这面罩弄疼我了，帮我正一正好吗？”
他边说就边把面罩取下来了，我惊讶得屏住了呼吸，因为朝圣者是不允许现出自己的脸的。难道他忘了我不是瞎子？取掉面罩后，他说：“你不会喜欢这张脸的。”
古铜色的格子面罩从他前额上滑落下来，我最先看见的是一双刚刚弄瞎的眼睛，那么大的窟窿不可能是外科手术刀给剜的，只可能是手指给挖的。接着是尖尖的帝王的鼻子，最后是罗马王子特有的紧绷的嘴唇。
“陛下！”我不禁叫了起来。
他的脸颊上还有血流的残迹，眼睛窟窿周围敷有药膏。我想，他其实一点儿都不痛，因为这绿绿的药膏帮他止了痛，倒是我突然感到阵阵心痛。
“别再叫我什么陛下了，”他说。“帮我弄弄这个面罩！”他哆哆嗦嗦地把面罩递给我。“罩沿可能给撑大了，死死地压住我的脸颊。
这儿——这儿——”
我很快就帮他调好了，以免再看见他那张可怕的脸。
他重新戴好面罩。“我现在是朝圣者。要是你愿意，别理我好了，瞭望人。要不就帮我到巴黎去；要是有朝一日我恢复王位，我不会亏待你的。”
“我不会不理你的，”我告诉他。
我们默默地继续前进。我不知道该怎么跟这样一个人说话。巴黎之旅将是枯燥乏味的了，我现在成了他的向导。我想起了戈尔曼，他真的实现了自己的誓言。我也想起了阿弗卢埃拉，不止一百次我都差点问这个落难的王子，他的妃子飞人昨晚怎么样了，但我终究还是没有问得出来。
黄昏来临了，但是金红的太阳仍然悬挂在西边，照耀着我们。
突然，一个阴影从我们头顶上飞过，我突然停下来，喉咙里发出一声很惊讶的声音。
阿弗卢埃拉在空中翱翔，她的皮肤反射出夕阳的五颜六色，翅膀展到最大限度了，映射出七彩光芒。她现在的高度有一百个人那高，而且还在上升，而我对她而言，不过是树丛中的一个小点。
“怎么啦？”王子问道，“你看见什么了？”
“没什么。”
“告诉我你看见了什么！”
我不能欺骗他。“我看见了一个飞人，陛下。一个很苗条的小姑娘，飞得很高。”
“那现在一定已经是晚上了。”
“不，”我说，“太阳还在地平线上呢。”
“这怎么可能？她只有夜翼。现在飞太阳风会把她给摔回地上的。”
我欲言又止。我不能给他解释说阿弗卢埃拉是怎样在白天飞的，尽管她只有夜翼。更不能跟他说，飞人旁边还有入侵者戈尔曼，尽管他没有翅膀，却飞得很轻松，手臂搭在她瘦弱的肩膀上支着她，帮助她平衡身体，抵制太阳风的压力。我不能说他的仇敌此时正和他最后一个妃子一起在空中飞翔。
“是真的吗？”他又问道，“她白天飞得怎么样？”
“我不知道，”我说，“我觉得是个迷。如今我弄不懂的事情真是太多了。”
他又沉默不语了。我多想大声呼唤阿弗卢埃拉，可是我知道她是不可能听见我的。我领着瞎了眼的罗马王子，朝夕阳走去，朝巴黎走去。阿弗卢埃拉和戈尔曼的身影在残阳中清晰可见，终于，他们越飞越远，消失在我的视野里。