23 周期夜 01

“快跑！”

塞莱斯特的声音在他们头盔中炸开。

“跑！”

在恐惧的促使下，他们三个人加速朝着传送带对面的空胶囊跑去。艾吉的恐惧感渐渐上升。她知道这个入侵者是谁。

“是里克斯！”她几乎喘不过气来，“他还活着！”

自从离开演播室后，艾吉就没再考虑过指挥官的事。她回头，看到一辆扰频器从灰尘中驶出，一下子把里克斯撞倒在地上。不一会儿，这辆无人驾驶的扰频器转动它胖胖的轮子，再次撞倒指挥官。但是很快，里克斯就学聪明了：他跳到传送带上，扰频器攻击不到他。

他好不容易站起来，在身后隧道的灰尘和光线的映衬下，整个人看起来就像老电影里的机器人，或者说是外星人。

沿着传送带向前移动时，他低沉、绝望的呼吸声回荡在艾吉的头盔里。

艾吉慌忙跨越传送带上的卢迈特水晶，但是十分艰难，就像是在冰面上跑步一样。地面震得厉害，她不慎摔倒，头重重地撞在岩石上。传送带啪的一声断成两截。灰尘散尽后，艾吉惊叫出声。现在只剩她一个了，两个男孩子到了另一边的胶囊那里。

头顶上的天花板颤抖着，渐渐开始出现裂缝。工作服发出疯狂的哔哔声。重力渐渐下降了。

“艾吉！”丹尼在下面呼喊着她。

“我没事，待在那儿别动！”

来不及细想，艾吉开始往传送带倾斜的一侧爬去。到达顶部时，她停了下来。

从她身处的位置，可以清晰地看到里克斯和塞莱斯特之间的激烈斗争。

以太板在黑暗中旋转着，电脑用尽所有方法来阻止里克斯的脚步。传送系统顶部的巨型以太板开始闪烁。然后，随着震耳欲聋的尖叫声，最靠近里克斯的一条传送带打开，将一块锯齿状水晶以子弹般的速度朝里克斯发射出去。打击很精准，但里克斯的工作服性能十分精良。他踉跄了一会儿，显然有些晕眩，但很快还是站稳了。

看着这场人类和机器人之间的战斗，恐惧在艾吉心中蔓延。她脚下的地面震动得更厉害了。附近的建筑物崩塌在地上，扬起一阵灰尘。

“我们得赶紧离开这儿，伙计们。”塞伯在远处喊道。

在艾吉慌神期间，塞莱斯特已经转移到一辆隐藏在隧道左侧的巨型装载车上。沉闷的嗡嗡声过后，装载车的车灯突然亮起，照得里克斯睁不开眼。他绊了一跤，竭力撑着岩石站起来。

里克斯从车灯造成的眩晕中爬起来时，艾吉看到一个巨大的机械臂上开始闪光。机械臂弯曲着，像是一个大型史前爬行动物。里克斯已经完全吓瘫了，他缓缓爬向艾吉那条传送带。再过一会儿，机器黑色的阴影就要将他吞噬了。

巨型机械臂宽度惊人，上面的灯光闪得艾吉睁不开眼。巨大的金属架子钳住了里克斯的头盔。指挥官痛苦的尖叫声回荡在通信器中。

艾吉紧张地看着下面。就算是穿着工作服也承受不住这样的攻击。

过了好一会儿，下面的噪音消失了，取而代之的是艾吉自己剧烈的喘息声。她每一根神经都绷紧着，但是里克斯并没有再出现。

“他死了吗？”丹尼轻声问，好像他声音大点儿里克斯就会活过来似的。

“我不知道，哥们儿，”塞伯答道，“这家伙就像个愤怒的机器人。”

“我们真的得走了，”艾吉低声说，在黑暗中寻找着男孩们的身影，“你们在哪儿？”

这场战斗让艾吉明白，塞莱斯特没有受伤，也没有身处险境，她一直努力让里克斯远离他们。这次，她用尽了所有方法跟里克斯作战。愧疚充斥着艾吉的心。电脑为她做了这么多，她为什么会不信任她呢？

艾吉通信器上的灯突然亮了起来。

“他昏了过去，但持续不了多久。他很擅长作战，”塞莱斯特说得很快，“你得赶紧走。到胶囊那儿去。”

艾吉从传送带上爬下，在不断震动的废墟上小心翼翼地向发射器走去。塞伯和丹尼正在胶囊旁边等她，他们身上的工作服闪烁着蓝色和紫色的光。一块岩石擦过她的耳朵，砸在发射器上。另一块划过太阳穴，她踉跄了一下，但是很快站稳了。还没缓过神来，里克斯已经向她跑来了。他的工作服被扯开了一半，里面的白色气囊骨架像外星物体一样扭曲着。他已经处于无防护状态了。

艾吉听到男孩子们的惊呼声，他们拼命想在废墟中找到一条路过来帮她。但她现在必须得先靠自己。

里克斯把艾吉像玩偶一样摔在发射器边缘。她的工作服里爆发出各种警报，压力，氧气，外骨骼……

在灰尘中，艾吉注意到了一个东西。

“你必须赶紧到胶囊那儿去，”塞莱斯特重复道，“艾吉，你快没有时间了。”

“我在努力了！”艾吉大喊着，挣扎着站起来。她爬过里克斯的双腿，把那东西从瓦砾中拔了出来。蜂鸣器嗡嗡作响，艾吉把它调到最大，回头朝着里克斯追了过去。

里克斯转头就看到紫色的叉子朝他刺来。紫色的光线击中了他的双腿，他痛苦地倒在传送带上呻吟起来。

“艾吉！”丹尼和塞伯异口同声地惊呼出声。

艾吉听不到他们的声音。她现在只看得到里克斯，他因为腿伤动弹不得。艾吉将他逼到角落，鲜血从他的面罩里流下来。

“放弃吧！”艾吉将他推倒在地，“放弃吧！一切都结束了！”

“艾吉，别这样，他不值得。胶囊……”

里克斯的脸在艾吉脚边痛苦地扭曲着。

艾吉盯着他。突然间，她想报仇，像里克斯伤害她的那样。指挥官对这件事到底知情多少？

“看见了吗？你也只是福克纳的小木偶而已。现在你要为他而死了。他一点都不尊重你，他甚至都不喜欢你。”

里克斯把血吐到面罩上：“他让我重获新生。”

“他把你变成一个谋杀犯！”

光打在里克斯头盔上。他看起来像个僵尸，满身是血，半死不活，所有的威严都消失殆尽。

“亚当救了我，”指挥官啐了一口，“他信任我。他也需要我。”

“他只是在利用你。”

里克斯抬起身，神情既痛苦又愤怒。

“是他成就了我。”

艾吉犹豫了。现在她产生了一种从未预料到的想法。爱？里克斯也爱她的教父。

艾吉看着这个在教父的指挥下策划谋杀了数千人的指挥官。他也是毁掉她生活的共犯。她的神情渐渐平静。艾吉关掉蜂鸣器。突然间，她知道比武器更能伤害里克斯的是什么了。

“他死了，”艾吉冷冷地说，“他没有回到地球。现在他只是个死人，就躺在那边的瓦砾里。”

透过面罩，艾吉看到里克斯蓝色的眼睛中有什么一闪而过。“他有穿梭机……”

丹尼和塞伯终于把瓦砾从发射器上推开，朝着艾吉爬来。艾吉用蜂鸣器指着指挥官的脖子。“你跟我们一起走。”她说道，看到悲伤已经缓缓爬上里克斯的脸。他知道艾吉说的是实话，但他还是不愿意相信。

丹尼跑向他们：“我们得走了。立刻！”他喘着气，低头看着里克斯。

里克斯五官扭曲着，突然笑了起来。他低头看着浑身是血的自己。“说到死，你现在感觉怎么样，209号？”

“再废话我就杀了你。”

里克斯瞥了一眼艾吉，邪恶地笑起来：“军人应该很明白。给皮肤加点颜色，擦亮眼睛……”

艾吉猛推了里克斯一把：“你在说什么？”

里克斯笑了，牙齿被鲜血染成红色：“安吉尔，告诉我，你觉得你的囚犯朋友离不开的小蓝瓶里装的到底是什么？”

艾吉看向丹尼。他一动不动地站着，盯着里克斯。

“来世。”几秒钟后，里克斯从舌尖吐出这个词。

一段记忆突然出现在艾吉脑海中。这个词很耳熟，是父亲提过的吗？

“军用药品，”里克斯接着说，“以前这是种酷刑，但是黑帮把它偷了过来，加以利用……”

艾吉盯着丹尼。里克斯的话抽走了她的全部力气。

在他们头顶上，穹顶又爆发出一阵轰鸣声。

“伙计，拜托，”塞伯指着穹顶大喊，“这玩意儿坚持不了多久了。”

艾吉根本听不进去。她看着丹尼，内心的恐惧溢于言表。

“FALL的秘密万灵药……”

“伙计们？”塞伯大吼。

“因为来世，”里克斯奸笑道，“真的会让你恍如隔世。药用完了，生命也就结束了。我们用这种药保证士兵在战场上杀敌，等他们失去利用价值，就自动死掉了。告诉你，这药的小把戏就是，当你拿起第一瓶……基本上就离死不远了。”

艾吉出了一身冷汗。她动弹不得。里克斯狂妄地大笑着。而丹尼只是一言不发地瞪着他。

“那么，上次给你亲爱的丹尼打药是什么时候？一个小时前？还是两个小时前？我估计他应该全用光了吧？”

艾吉像被针扎了一样，脑子里所有的想法都消失殆尽，只想大喊出声——不。

不，这不是真的。丹尼不会死的。不会的，他还没死。

里克斯沾着血的嘴角扯出一个微笑：“真相总让人难以接受，是不是？”

“你死定了！”艾吉怒吼道。她猛地把里克斯推到传送带上，但丹尼伸手拦住了她。

“我们得走了，”他轻声说，然后拉着艾吉往胶囊那里走，给了塞伯一个会意的眼神。

艾吉目光呆滞地跟着他。丹尼把艾吉推到发射器上，进入满是尘土的胶囊里。地面震得太厉害了，通信器的声音都听不清。

“别再找麻烦了，艾吉，求你了，乖乖坐着。”丹尼眼里噙着泪。

“不，”艾吉抓住他的工作服，“不，你不能死。他在撒谎。”她拽住丹尼的胳膊，想把他拉进胶囊里，但是她力气太小了。

这次，丹尼轻轻推开了艾吉的手，蹲下身来靠近她。他颤抖的手抚上艾吉的头盔。

“我快死了，艾吉，”他轻声说，头盔抵着艾吉的，“来世的药效很快就没了。没有它我活不了。”

“不，”艾吉浑身颤抖，“不，他们会有办法的。一定有办法救你的，丹尼，地球上的人肯定能救你。我相信他们。”

“对不起，艾吉。我注射的剂量太大了。已经……”他仰起头眨去眼泪，“……没有救了。”

艾吉绝望地看着他，大颗的泪水沿着脸颊滑落，一句话也说不出来。她摇着头，完全无法理解。丹尼看起来那么健康，一点也不像是快要死掉的人。

“跟我们一起走吧。”她低声说道，伸手把丹尼往身边拉了拉。“死在这里。跟我们，跟我在一起。你不能一个人留在这儿，我知道那种感觉。我不会丢下你一个人的。”

“我不能给你增加额外的重量，”他往后退了一步，“我留在这儿，你活下去的可能性更大。”

艾吉再也忍不住了，她哭喊道：“你不能就这么丢下我，我们才刚刚见面。”她扯下丹尼的手套，紧扣着他的手指。她甚至想把厚重的航天服扯下来，好好地感受他，就像那次在脏兮兮的帐篷里一样。她不想让那成为他们之间的最后一次接触。突然间，她一点都不在乎了——她可以憋住呼吸，只想再抱他一下。

“艾吉，你干什么？”丹尼喘息着，这时艾吉抬手打开了面罩，然后伸手搂住丹尼的脖子，把他的嘴唇拉向她。丹尼的嘴唇有种盐的味道，艾吉全身心地投入在这个吻里。丹尼也回吻着，把这当成他在这个世界上做的最后一件事。

当丹尼温柔地把她拉近时，艾吉把这一刻牢牢地融进了她的记忆里。每一次的触碰，都苦涩又甜蜜。在这段偷来的美好时光面前，所有的灰尘和噪音都不值一提。

没过一会儿，艾吉努力想要呼吸，但感觉就像被蒙在一个塑料袋里，鼻子和喉咙都被堵住，快要窒息了。她全身都开始剧烈疼痛，感觉脑子快要爆掉了。

丹尼赶紧把她推开，盖上面罩。吸上一口新鲜的氧气，艾吉咳了起来。

“你疯了。”丹尼喘息着靠在门上，“你这样会死的。”

“我不在乎。”艾吉还在咳嗽，面罩上蒙了一层雾气，“我一点也不在乎。”

突然间一阵巨响传遍了整个基地。穹顶裂成了两部分，大块有机玻璃从上面掉落。发射器猛地向一边倾斜。塞伯还在传送带那边，吃力地拖着里克斯往前走。

“快，”电脑指挥道，“这里要塌了。快去找塞伯。”

丹尼冲过去，拽住里克斯的另一只胳膊把他往前拖。

整个平台都在剧烈晃动。巨型金属支架嵌入在岩石中，像长长的跟腱一样暴露在空气里。这已经是唯一支撑住平台的东西了。

“该走了。”艾吉低声说。

轰隆声从地底下响起，紧跟着一阵尖叫。里克斯挣脱塞伯的胳膊，朝着艾吉冲过来。

情况紧急，丹尼冲过去，一把拽住里克斯的腰带。里克斯吼叫着攻击丹尼，他们周围的地面已经开始陷落了。

丹尼转过身来，牢牢地看了艾吉几眼。然后他纵身一跃，拽着里克斯跳过缝隙，朝着穹顶坍塌的方向走去。

“不！”塞伯朝着丹尼离开的方向大吼，“不要！”

丹尼和里克斯慢慢走向那架残破穿梭机的废墟中，工作服上的小灯在黑暗中闪着光渐行渐远，再也够不着了。

“不！”艾吉尖叫，她疯狂地挣扎着，塞伯死死拽住她。

“艾吉，快进到胶囊里去。到胶囊里去！”他大喊着，这个小的金属舱已经准备向着天空发射了。塞伯死死抓住艾吉的肩膀，她挣脱不开，只得呆呆地站在那里，凝视着远处，看着丹尼身上的小灯消失在尘土中。

“我坚持不了多久了，”塞莱斯特颤抖的声音响起，“这里快塌了。”

“我们不能就这么丢下他！”她哭喊着，拼命挣扎，“让我过去！”

随着随后的哭喊声，塞伯把艾吉拽过入口，然后重重甩进里面的小空间。

“艾吉，他快死了。对不起，他快死了。”塞伯抓住艾吉的腰把她拉到自己身边，“如果我们不走，我们也会死——对不起，我们得离开。”

“我现在启动门上的安全装置。”塞莱斯特的声音在艾吉头盔中不稳定地晃来晃去。

“塞莱斯特！”她哭喊道，“这里没有以太板。你怎么……”她突然明白了什么。她今天即将失去的，不止一个朋友。

艾吉快要崩溃了。丹尼和塞莱斯特。他们都没准备活着离开这儿。对此他们只字未提，只是静静等待着时机。艾吉承受不住这样的打击。突然间，艾吉觉得她一点也不在乎死亡。她不想孤单地回到联合地球，她想待在这儿，跟丹尼死在一起，继续处在塞莱斯特营造的安乐窝里。孤单地活着是最糟的选择——她的朋友们真的明白吗？

舱室里的机器开始运作了。“抓紧点儿。”塞伯低声说，拉着她往角落走。

“艾吉，”塞莱斯特轻柔的声音回荡在头盔中，“你的内在要足够坚强，外在可以没那么坚强，因为你毕竟是人类。”听着这完全属于塞莱斯特风格的话，艾吉嘴角扬起微笑。

胶囊开始慢慢移动，往发射轨上移动着。突然间，一阵电流经过，艾吉知道那是塞莱斯特消失了。她的心像被掏了一个洞。

艾吉轻轻啜泣着，把头靠在塞伯肩膀上，她抓住塞伯的胳膊，紧紧抱着他。塞伯现在是她所拥有的全部了。

当巨型胶囊以惊人的速度弹射到太空深处时，艾吉的心重重地沉了下去。她一时间思绪万千。

“我们都做了些什么？”她啜泣着，面罩外的景色渐渐阴沉。

“对的事。”塞伯回答。

接着，艾吉的世界陷入一片黑暗中。