第四章 代号“刻耳柏洛斯”
第六节
下午一时十八分。
从横靠在左舷舷门下方的英国军舰的汽艇里，身穿救生衣的男子一个接一个攀上绳梯，出现在朱鹭丸的甲板上。
从着装来判断，这些“不请自来的客人”有士官三名，水兵九名，合计十二人。全员都佩戴了手枪或轻机枪武装。停在左舷下方的汽艇上留有同样装备的士官一名，水兵五名。
汤浅船长从驾驶舱里出来，在一等舱甲板上与三名英国士官正面相对。船长的身后，是原大副等两名船员。遗憾的是，他们都没佩戴武器。
“为什么要求停船？烦请解释一下好吗，究竟是什么事情？”
汤浅船长没有一点畏惧的模样，操着格调高雅的纯正英语，语气强硬地询问。
一个灰眼睛、高个头的英国士官上前一步，作为代表开口回答：“在航行过程中以这种形式要求停船，我感到非常抱歉。不过，我们收到情报说，贵船上有我们大英帝国的敌国公民。若情况属实，希望您能把那些人引渡给我们。”
虽然措辞礼貌但态度却是不容拒绝的强硬——果然不愧是英国人。
汤浅船长毫不畏惧地继续说道：“我不太明白您的意思。您所说的敌国公民到底是谁？”
“这可不好啊。敌国公民，一般就是指现在正和我们大英帝国交战的德国的国民，这是不言而喻的吧。我再问您一次，这艘船上，是否有德国籍的乘客？”
“的确有德国国籍的客人在船。”
“那么，请立刻把他们引渡给我方。即便按照国际法，我方亦有权利提出引渡要求。”
“我方没有理由进行引渡。根据国际法，可以要求引渡的对象应该只限于军人及其他隶属于军队的人员㊟。”
“我们已经确认，乘上这艘船的德国人就是隶属于军队的人员。”
“没理由因为是德国人就说他们隶属于军队。原本那些德国国籍的乘客就大多是妇女和儿童，说他们隶属于军队，就算从国际法的角度来说也不合理。”
“那么这样好了。我方会逐一讯问德国乘客，只带走那些我们判定为军队成员的人。这样能得到您的认可吗？”
“不行。我是不会同意的。”
听到如此斩钉截铁的拒绝，英国士官吃惊地瞪圆了眼睛：“您这话说得可是奇怪了。说起来，贵船当下应该没有立场拒绝我方的临检吧？”说着，目光迅速地瞥了一眼浮在海面上的英国军舰。
军舰上配备的四台十二门大炮露出黑沉沉的炮口，直接锁定了朱鹭丸。
“既然打算用枪炮来威胁，强行实施临检，那一开始就不要拿国际法什么来说事吧。”
汤浅船长神情怃然地说道，目光锐利地瞥向士官身后。“说起来，我方连贵舰的名称都还不知道，无法给予许可。”㊟
九名英国水兵斜持着轻机枪，面色紧张地肃立。他们的帽子上，原本应该显示所属舰名的，但现在标志被取掉了。
海面上的军舰也一样，船身侧面涂了油漆，盖住了舰名。
“我是朱鹭丸号的船长，汤浅。”汤浅船长拉回视线，悠然开口，“现在轮到阁下报上姓名了。贵舰的名称是？”
“无名。”英国士官泰然自若地回答，“作战情况下，不可以告知舰名。至于我个人的姓名，也是一样。”
“哼，那就是不报名字、用枪炮威胁、再把人强行带走吗——简直就是海盗嘛。”
“我国目前正处于战争状态，情非得已。”
士官说完耸了耸肩，转过身去向水兵下达命令：“现在开始对德国乘客进行讯问。拿好乘客名册，跟我方名单对照。凡德国国籍的全部都要问到，把他们带过来，一个也别漏掉！”
说完再次回过身来，从腰间拔出手枪对准原大副。“麻烦您交出这艘船的乘客名册。”
依然措辞礼貌，但是冰冷的声音清楚地显示了，若是拒绝命令，会有什么后果。
为了讯问德国乘客，朱鹭丸的一等舱聊天室被征用了。
英国水兵们在船内四处奔忙，一旦发现德国人，就用枪指着对方带去聊天室——
内海把白色巴拿马帽的帽檐压得很低，坐在右舷甲板的躺椅上，静静地倾听他们的动静。
眼前步道上，英国水兵们急匆匆地跑过了好几回。
这时，有人停下了脚步，命令内海：“露出你的脸！”
他抬起帽檐。
“你是日本人吧，姓名？”
内海。内海脩。
报过名字之后，内海的食指抵在唇上，提醒对方注意说：“轻一点儿。”
经他提醒，英国水兵才刚刚注意到旁边的躺椅上还有一个男人。
男人闭着眼睛，低垂着头，深深地陷在椅子里，一眼看过去是美国人——至少，看不出是日耳曼人。似乎是因为坐在那里太安静了，所以之前一直都没人管他。
水兵的目光投向睡着的男人，这是忽然产生了一种奇怪的感觉。太安静了。这男人就像……不，不会的……怎么可能会有这种事——
“他真的只是睡着了吗？”水兵小声地向内海确认，“都已经乱哄哄地吵成这样了啊。会不会是身体有哪里不舒服？”
内海探出身体，也是小声地回答：“再怎么吵嚷，也已经打扰不到他的睡眠了。毕竟他已经死掉了呢。”
说笑。对方是这么想的吧。
水兵伸出手碰了碰男人，然后发现他是真的已经死掉，顿时发出了一声简直能把死人都吵醒的大叫，连滚带爬地跑去找他的同伴了。
槖槖槖槖，几个人的脚步声走近，忽然遮住了太阳。
越过帽檐抬起眼来，内海看清了站在眼前的高个子英国士官。他的身后，带着两名英国水兵。
“打扰了，您是内海先生吗？”
内海默不作声地点头。
英国士官的视线转向旁边空着的椅子问道：“我可以一起坐下来吗？”
“唔，怎么说呢。”内海以装糊涂的口吻嘀咕着，冲对方一笑，“本来应该是只有付了船资的人才可以坐这椅子，但那又怎么样呢，无所谓，请坐吧。只是，不要告诉船员哦。”
看他调侃着表示了同意，英国士官在内海旁边的椅子上坐下来。
“那么，”他立刻就开口询问，“内海先生，我有几件事希望能听到您的解释。”
“是什么呢？”
“我就单刀直入吧。死在那边的那位先生是谁？”
“杰弗瑞·摩根，美国人。在旧金山经营一家小贸易公司。他本人是这么说的。”
“他是您的朋友吗？”
“那要取决于‘朋友’的定义了。”内海的眉心里蹙起皱纹，“我和他是刚刚在这里认识的，一起开心地做了填字游戏。他呢，嗯，在这方面是非常厉害的。从这意义来说可以算是朋友吧。但是，除了自我介绍的内容以外，我对他一无所知，照这个意思又很难说是朋友了。”
“也就是说，您为了这种程度的朋友，特意留在这里……呃，该怎么说来着……”
“看守他的尸体，您是这个意思吧？”
“准确地说，是这样。”
“我和摩根先生，之前也说过了，在这里结识，然后一起开心地做了填字游戏。但是，就在要完成之前，被人打断了。就是你们。”
“那还真是非常抱歉。但是，我们的打扰，和摩根先生死亡有什么关系呢？”
“那我就不清楚了。”内海耸耸肩，“我们两人各自离开了座位，然后，等我再回来的时候，摩根先生就已经坐在椅子上去世了。”
内海停下话头，径直打量着对方的神色，然后继续说下去，“因为各位的缘故，船上本来就已经乱作一团。我不知道摩根先生是因为什么事情去世的。可是，在奇怪的时间点上又发现了奇怪的尸体，这种事很可能会引起更大的混乱。这艘船上有很多的女性乘客，我可不希望产生不必要的忙乱，所以就留在了这里，看守尸体——嗯，事情就是这样。”
英国士官眯起了眼睛，灰色眼眸疑心重重地望着内海。从他的表情中，可以清楚读出心中的怀疑。保持着这样的视线，他彬彬有礼地开口：“内海先生，多亏了您，得以避免产生不必要的混乱。非常感谢您的帮助。我们就当摩根先生是发了急病，送去船上的医务室吧。”
“那很好啊。”内海轻轻地耸着肩，说道，“接下去就拜托你们了。那么，我就此告辞。”
说着站起身来。英国士兵慌忙把他叫住：“请等一下，希望您能跟我们一起来。对于发现尸体时候的详细情况，还要再请您详细地说一遍。”
“哎呀真是的，还要再来一遍？”内海说着拿下了帽子，挠着头，“真麻烦啊。不过算了，没办法。就跟你们一起吧。”
他跟在士官后面，被夹在两名带着武器的水兵中间，迈步走出去。
——目前为止，全跟计划的一样。
隐在极其自然地扣回头上的帽子下面，内海瞬间露出了一个心满意足的笑容。