中部
二十三
忆秦娥咋都没想到，回来的第二场演出，底下观众里竟然有宁州剧团来的人。尤其是还有她娘、她姐、姐夫、她弟。她只感到，这场演出比任何一场都热烈，都劲爆。演出刚一完，她硬是撑持着谢了一下幕，就急忙朝厕所跑。以台下的呼喊声，大幕是应该再拉开、再谢幕，直到观众依依离去的。可惜她咋都撑不住了，还没等跑到厕所，就吐在刘红兵的背上了。刘红兵是在前边给她开路的。忆秦娥进了厕所，有几个戏迷甚至还跑上舞台，质问团上：观众都没走，演员为啥不再出去谢幕了？还有没有礼貌？有的甚至还说：进了中南海就不得了了，是吧？对普通观众就这么傲慢无礼，你们到底是为谁唱戏？单团长和封导只好反复给人家解释，说忆秦娥要吐，几个人架到厕所去了。还说不信你们可以去看。戏迷这才问怎么了。单团长说：可能跟吹火有关，松香粉吹燃后，味道很重，很呛人，有些还吸进了喉管里。一个戏迷才感叹说：“演员这么辛苦的！只是太可惜了，戏真好，观众才等着谢幕呢。戏要难看了，早抽签跑了。听听，你们听听，观众到现在还没走呢。”底下的掌声的确还在继续。不过这阵儿，已经由爆裂变成一种跟部队战士看演出一样的掌声了，是齐齐整整的啪啪声。单团长就一瘸一拐地跑到厕所边，问忆秦娥怎么样了，说观众都不走，恐怕得坚持着再谢一次幕。忆秦娥就撑着出来，又上去谢幕了。不过在谢幕中，她看见了宁州剧团的人。看见了她舅。还看见了她娘、她姐、她弟。他们全都拥到舞台前边来喊好，来鼓掌了。她的娘甚至在给她大声打招呼：“招弟！招弟！”娘还抱起小弟易存根，在鼎沸的人声中喊叫：“叫姐，快叫姐，那就是你二姐！”她的眼眶迅速被泪水模糊了。
大幕终于再次关上了。
忆秦娥卸妆时，宁州剧团的人和她家里人，都在剧场大门外等着。
楚嘉禾和周玉枝演的是李慧娘替身：“鬼魂若干人”。她们只在《杀生》的最后出现一下，就几十秒钟的戏，是被鬼火烧得行将就木的贾似道的幻觉人物。那时灯光幽暗，磷火森森，且烟雾缭绕，也就谁都看不清“若干人”的脸面了。因此，妆都化得特别简单，卸起来也快。当忆秦娥卸完妆出来时，楚嘉禾和周玉枝都跟大家寒暄半天了。她一出来，人群“呼”的一下，就把她围住了。不仅挨个跟她拥抱，而且几个男同学还把她抬起来，“噢噢”地向空中抛了几抛。惠芳龄直拍她的脸蛋喊叫：“真是太漂亮了！太漂亮了！太漂亮了！谁给你化的妆，天仙也没你好看。”最后紧紧拥抱住她的，是胡彩香老师。胡老师就是一个劲地哭，泪水热乎乎的，热得忆秦娥心里也瞬间涌流出了十分滚烫的东西。可惜，人群里面没有封潇潇。刚才她在舞台上，就搜寻过他的。她还以为是当时泪水模糊了，没看清。这阵儿全都看清楚了，就是没有封潇潇的影子。她甚至有点失落。
刘红兵在前后忙碌着招呼大家，生怕宁州剧团人看不出他是啥角色。他还故意在人多的时候，把本来不需要的外衣，硬给忆秦娥披了在身上。忆秦娥端直给他抖了回去。他就给大家做了个鬼脸，不仅掩饰尴尬，而且还显现出了更深的意味。宁州团里有那过去跟他混得好的哥们儿弟兄，就煽惑说：“红兵哥，丈母娘在此，贤婿岂有不叫之理乎？”有人就跟着撺掇：“叫，开叫！叫妈，叫妈！”忆秦娥讨厌得直想拉着娘离开。可这个死不要脸的货，还真给叫上了：“妈——！”并且尾音拉得老长，像唱戏。把忆秦娥的娘，一下高兴得笑窝在了地上。忆秦娥就给了刘红兵一脚，这一脚踢得，似乎让刘红兵的角色更加合法化了。
刘红兵硬是热情地要请大家到老兰家吃烤肉，说是西京最有名的烤肉。刚好大家也都没吃下午饭，就分头上了出租车。忆秦娥自己也没个主见，来了这么多人，是应该招待一下，又不知怎么弄，也就只好任由刘红兵去了。只见刘红兵一连叫住六辆出租车，一个个都安排得停停当当的。车队就直奔老兰家而去了。
看来刘红兵是老兰家的常客。他一来，老远就有人招呼红兵哥。吃烤肉的人那么多，老板还是给他腾出一个大包间来。一下把二十几个人全都塞了进去。刘红兵是个人来疯，见人多，尤其还是忆秦娥的娘、姐、弟，还有老师、同学，就更是神狂得厉害了。他开口先让烤五百串筋、五百串肉、五百串腰子，还让提十捆啤酒。胡彩香说太多了，怕吃不完。刘红兵说：“今晚是个太难得的日子，秦娥这么多亲人聚集在一起，还能不吃他个昏天黑地，喝他个人仰马翻。”逗得忆秦娥的那帮同学，又拼命地鼓掌喊好起来。
这一晚的确是有点“狂欢夜”的意思。大家轮番给忆秦娥敬着酒，祝贺她“名动京华，声震三秦”；也祝贺老娘胡秀英“生得伟大，养得光荣”；更祝贺“伯乐舅”胡三元“慧眼识才，马跃千里”；也祝贺胡彩香“心地良善，育人有功”。忆秦娥难得有这么一次高兴、放松的机会。尤其是团上这么多老师同学，能专程来看自己演出，向自己表示祝贺，她真的是很感动，很开心。感动是感动，开心是开心，可有一个人没来，却也成了她的一桩心事。她太希望从他们的谈吐中，得到一点封潇潇的蛛丝马迹。可没有任何人提到他。都在说她的不容易。说她现在咋“红破天”了。虽然这些话，听着也很是滋润、受用，可她还是更想知道封潇潇现在在干什么。既然是全团组织进省城来学习，作为宁州团的台柱子，他怎么能不来呢？中途还是楚嘉禾为了刺激张扬得搁不下的刘红兵，故意问了一句：“哎，潇潇咋没来呢？潇潇最应该来给秦娥捧场么，他们可是演爱情戏的绝配呀！”胡彩香先接话说：“就是的。我觉得秦娥的戏，还要潇潇来配哩。今晚这个裴郎，跟咱们潇潇可是差一大截着哩。先是扮相不如潇潇潇洒，再是年龄也大了些。咱秦娥才多大，咋能配这么老个裴郎呢，眼袋都出来了。”有人还补了一句：“沟子也有些撅。还是盘盘腿。”刘红兵就插话说：“配老些好，配得太年轻，我还不同意哩。戏就是要突出咱慧娘么。”大家都笑了。是周玉枝又问了一句：“哎，真格潇潇咋没来呢？他应该来呀！”有人就说：“潇潇可不是过去的潇潇了。这家伙不知咋搞的，现在天天喝酒，都快成酒疯子郝大锤了。就差满院子捉老鼠‘点天灯’了。”忆秦娥心里一怔，怎么会这样呢？难道是因为自己吗？有人急忙说：“不说潇潇了，人真是变得太快了，有时一眨眼工夫就变得不敢认了。就说秦娥吧，这才调到省城多长时间，就坐上‘秦腔小皇后’的交椅了。可不是我说的，是报纸的题目。这不就跟变戏法一样，把我们这些老同学都看糊涂了嘛！”大家就又掀起了一轮给“秦腔小皇后”敬酒的热潮，忆秦娥还真放开喝了起来。她觉得，这阵儿真是得点酒了。
一切都按刘红兵的说法来了。果然有几个喝得钻到桌子底下去了。她舅胡三元和胡彩香，就让收场。在大家喝酒的时候，刘红兵把住处都安排好了。忆秦娥她娘、她姐、她弟，都说要跟忆秦娥住。其余的，就都由刘红兵领到北山办事处去了。
回到租住的房里，娘和姐还都兴奋着。弟弟第一次见真电视机，看得有些目瞪口呆。她娘们三个，就偎在床上拉起了家常。先拉她爹。娘说：“你爹现在可活成人精了！这几年养了一群羊，比村长都人五人六了。动不动就这里上门请，那里上门求的。”忆秦娥问咋回事。娘说：“叫你姐说，我不会说。”姐就说：“这几年不是搞发家致富吗，一个地方一个招数，来一个领导一个弄法。咱宁州县，前两年主要是种烤烟。这下来了新领导，又开始发展布尔山羊了。这羊还是一个外国品种，好多老百姓不想养。可上边任务又硬，并且还要一个劲地检查。爹养的这二十几只羊，就派上了大用场。今天被拉到这个乡上，明天又被拉到那个村上，都是去凑羊数、哄上边检查的。一只羊一天三块钱，还给羊管好吃好喝的呢。”娘就接过话说：“还给你爹管待酒席哩。”弟弟也插话说：“爹把剩酒剩肉，还拿回来让我和娘吃呢。”“你就嘴长。”娘还甩了弟弟一巴掌，又接着说，“一群羊也给喂得肥的，见天吃净黄豆呢。你爹贼得很，不管走到哪里，都说羊只爱吃黄豆，说要不然，见了领导，四个蹄子跑不欢实。人家就拼命拿黄豆给喂哩。你爹还说，这羊要是让招弟看见了，可是爱死了，一只只都养得油光水滑的，背上的膘呀，都在三四指往上了。”娘先笑得快岔气了。她和姐就都跟着笑。
说了她爹，又说起刘红兵来。忆秦娥不想说，可娘和姐的兴趣都很大，说这女婿嫽着呢。在吃烤肉的时候，她们听说了刘红兵的一些来路，是大得不得了的大官的儿子啊！娘开始还问比乡长能大多少呢。姐说，比乡长他爷还大一轮。娘就直啧嘴说：“也不知易家前世辈子是烧了啥硬扎香，后辈竟能攀上这样的高枝。不仅门户高，才貌出众，做事大方，而且还懂礼数得要命。当着众人面，都叫我三四次娘了。虽然是开玩笑，可人家那身世，能不嫌咱这号从山沟垴垴钻出来的土鳖虫，整天围着锅台、羊栏、猪圈转的老妈子。那就是给了天大的面子了。”可正是这一点，让忆秦娥更讨厌刘红兵了。晚上竟然当着那么多人的面，偏要一次次地叫妈、叫娘。那分明是觉得自己高人一等，才敢胡调乱侃呢。正经丈母娘，是你能随便开叫、随便乱喊的吗？还喊叫得跟唱戏一样，拿腔卖调的。她几次都想上去踢他。可娘反倒不计较这一切，还把刘红兵夸奖得不行，说这叫真正有钱有势的人家，啥大场面都能应对自如了。娘还让她别把一吊整钱，生生熬成八百了。姐也一连声地说：“好着呢，好着呢。无论家庭、身材、长相，还是待人接物，都没得挑剔。妹子你要不是唱了戏，出了名，恐怕这样的人物，一辈子是连见也见不上一面的，还谈婚论嫁呢。何况人家还这样‘狐迷子’上心的。”忆秦娥说啥，她们都说她心性太高。还说错过这村，就没这店了。连弟弟易存根也说：“二姐夫比大姐夫好，长得跟电视里的人一样。”忆秦娥怕伤了姐的心，急忙制止弟弟，说人碎碎的，就满嘴乱跑调。姐就说：“存根说得对着呢，你姐夫哪能跟人家比呀。你姐夫就是个满山沟里胡钻乱窜的小药材贩子，乡里叫‘倒鸡毛的’。人家是什么人物啊，你没听听，弄几台彩电、冰箱、立式摇头电扇，都不在话下呢。这哪能放到一杆秤上称呢？你姐夫今晚都高兴得跟啥一样，说这辈子总算是遇见高人了，正准备拜妹夫为师呢。”娘也说：“不怕来弟不高兴，吃的就不是一样的饭么，咋能摆在一个锅台上比胖瘦呢。”任忆秦娥咋说，一家人都在反驳、“批斗”她。她也就懒得说了。她说：“睡。”娘还是兴奋着，要女婿，还要抱孙子的。忆秦娥就气得把灯关了。娘在黑暗中笑着说：“你把电灯拉黑了，娘还是要孙子。就要你跟这个小伙子生下的。一准是人中龙。”姐也哧哧地笑着说：“抓紧噢，力争年底见喜。”弟弟易存根“咚”的一声炮响。娘照他屁股踹了一脚：“把不住嘴的货，又吃多了。”