第五部分 运动会
第五章
就因为运动会中流血的事，学堂几乎闹到罢课。
在官场方面，虽没有像吴鸿说的那等凶横，但是驻在高等学堂左侧梓潼宫内的警察，确曾与学生起过冲突，学生把警察打了一顿，警察捉去了两个学生。其后几经交涉，学生放了，警察暂时撤离。但自总督赵尔巽起，直至路广钟止，却认定那天的事，曲在学界，以为学界不该无礼拒绝巡警参加，而学生也不该去凶扑巡警。
在学界，则理直气壮，以为巡警首先挑衅，是凶手，学生是有理的，是受屈的。并且现摆着三个受伤的学生，已取有外国医生负责任的伤单。追求祸根，端在路广钟一人，当教育会长向他要求撤退巡警时，他何故不答应？又当巡警在会场中当众打人时，他又何故不约束？这显有纵警行凶的情事了！
教育会当夜开会之时，一个个都说得慷慨激昂，就中以附属中学堂监督刘士志更为激烈，他问会长：“你到底有没有担当？有哩，你就去见赵制台，要求他惩办凶警，要求他揭参路广钟。若没有，我们就单独去见他。我虽然只是一个举人，但我并不怯畏。我们学界不能让龌龊的官场这样蹂躏！若这回事情退让了，我们学界还有脸吗？”
众人都拍掌赞成他的说法，并且桌椅乱动，都站了起来，大有立时立刻一拥到南院去大骂赵尔巽一场之势。
会长骇极了，忙摇着两手道：“诸君少安毋躁！有意见只管发表！兄弟既身任会长，岂有不想办法把这事办好的？总之，诸君不要太激烈！这事交给兄弟，兄弟一定照诸君的意思去办！”
过了几天，又是星期六了。
郝又三在这几天中，一直不与闻这件事，他专心一意只等王念玉来通知他。每天他总要到学堂外稽查去探询几次：有人来会他没有？有信寄他没有？都没有。
他未尝不想亲自到南打金街去走一趟，只是不敢冒险，怕王念玉不在家——那孩子差不多终日都在外面陪朋友耍去了。——怕碰见伍平，更怕同时碰见伍大嫂。
一直到星期六下午出来，他实在耐不住了，仗着胆子，走到南打金街。还未走拢，一个孩子声音在他背后喊道：“郝先生，你到我们家去吗？爹爹回来了，妈妈同我们都要走了。”
他捉住伍安生的小手，高兴已极，问道：“你爹爹此刻在家吗？”
“随时都在家里，只到劝业场去转了一回。前天带着我同妈妈到悦来茶园看了一回戏。妈妈一个人坐在楼上看，我同爹爹坐的正座。戏歇了台，我们转到慈惠堂戏园后门接妈妈时，碰见吴先生也在那里……”
“哪个吴先生？可是你干爹回来了？”
孩子摇摇头道：“不是的，是那个年轻的吴鸿。他同爹爹谈得很好，爹爹约他到雅州做事，他答应后天同我们一道走。”
“你们后天走？”郝又三吃惊似的这样问了句。
他们已进了大门，郝又三忽又迟疑起来道：“我不进去了，你爹爹在家，我怎好去呢？”
孩子不放他道：“不要紧的，吴先生昨天不是在我们家耍了一天？还同爹爹、妈妈打了一天的纸牌哩！”
独院门是虚掩着的，孩子一推门，便大声喊道：“郝先生来了，妈妈！”
站在堂屋门外檐阶上，正抱着水烟袋的，是一个满脸大麻子，黑而壮实，看去约有四十几岁的男子，不消说，是伍平了。
郝又三通红着脸，不晓得该怎样与伍平打招呼时，伍大嫂已飞一般从房间里奔了出来，满脸是笑道：“大少爷吗？真是稀客呀！我默倒在走之前看不见你了，今天真不晓得咋个想起的，你走了来！……没见过吗？这是我的当家人，从雅州回来好几天了。你看，我们七八年没见面，才回来时，我几乎认不得他了，哈哈！……这是郝家大少爷，是安娃子的先生。安娃子读书，全亏了他的干爷同大少爷管教，又不要费用。我们着警察催着搬家时，要不是大少爷义气答应，每月借房钱给我们，又借押金给我们，我们已不晓得成了啥子样子了！大少爷真是我们的恩人！前一晌还肯到我们这里来摆龙门阵，不晓得这几天为啥子不来？……”
伍平很和气地同他作了揖，让到堂屋坐下，跟着他女人说的话，不住向他道劳，道谢。
伍太婆出来，也是那样地把他恭维得简直是个大义士，大侠客。并说起那天在运动会见他跑得多好：“我眼睛不行，简直看不清楚，听王哥儿同媳妇在说，那不是大少爷吗？穿的黄衣裳。安娃子就那么样喊，大概大少爷没有听见。一会儿，就见大少爷跑起来了，真快！媳妇赶跑下来看，我是走不动，听安娃子说大少爷跑了头名。只听见咇咇叭叭巴掌拍得真响！……”
于是又谈到流血的事。
郝又三在这和蔼无伦的空气中，心里渐渐安舒了。一面说话，一面窥察伍平，似乎对他女人的行为，又像明白，又像不明白。但是对他女人始终是那样殷殷勤勤，低声下气。虽然模样粗鲁，性情似乎还温柔。问着他在外面情形，他是那样坦白地说道：“十年以来，我是受了些苦。初初当兵时，更苦。因为我虽是穷人出身，平日并没有做过啥子粗事，一天到黑，都是懒懒散散的，我女人那时时常骂我，时常同我吵闹，叫我找事做。说老实话，人一懒惯了，任凭啥子事都不想做了。幸亏有点气力，脚劲也还好，操起来，跑起来，还赶得上人。半年之后，才慢慢搞惯了。后来跟着赵大人打彝人，那就三天三夜说不完。饿来时，一两天捞不着一碗稀饭，渴到喝马尿的时候都有。赵大人又是那样严厉，下令打一个地方，哪怕一百人死来只剩十个，也不准退，退了就没一个得活。彝人又那样凶，登山越岭，同猴子一样，叉子枪打得又准，夜里劫营，更是他们的长技。并且同他们打起来，只有把他们打死，要想擒一个活的，千难万难。我的险也犯够了，幸而托天之福，只带了几次小伤。直到升了哨长，才好了点。也只是好一点，钱却没有，所以真不能多带点钱回来养家。得亏各位朋友，帮了大忙，母妻儿子，不但不饿死，比起我走的时节，还好多了。这咋个不使我又不好意思，又感激大家呢？”
伍平的话说得那么恳挚，郝又三看伍大嫂定睛盯着她的丈夫，眼睛红红的，无形中流露出一种无限的怜惜。他心里不由叹了一声：“夫妇到底是夫妇！”
说到行期，果然是定在后天，轿夫已包定了。说到安生的安顿，伍平说：“娃儿得亏大少爷的教训，竟自读了那么多书，还懂得许多别的东西。我想就这样放下，果然可惜。要叫他去进文学堂，像我们这种人家的娃儿，难道还读得出个把举人、进士不成？我们是武的，还是叫娃儿去学武吧！我同我女人商量了一会，恰前天遇着一个吴先生，正是武学堂出身的。我也晓得将来粮子上的事，要想干得出头，总要武学堂出身的人才行。我们第三营里新接事的黄管带，就是吴先生的同学，虽然有脚肚子，到底因为是武学堂出身，一下就得了管带，怎像我们，打了泡十年仗，还一时爬不上去哩。不过，娃儿太小了点，吴先生说，只好叫他明后年上省来考陆军小学堂。吴先生说，那学堂更有出息，两年卒业，升到陕西陆军中学堂，毕业后，升到京师陆军大学堂，出来就是新兵标统，照旧官阶说，就是都司了。像我们当兵的，一十八步慢慢升起来谈何容易！皮都不晓得要磨脱几层！像这样，真就好了。只是有一点，我们把娃儿带走了，省城里又无亲无故，他明后年上省来，不晓得该托啥子人照料才好。我女人也想不出来，他干爹又不在省。”
这是一个很好的机会，可以把两方系在一块，将来留个见面来往的地步。郝又三安肯让这机会失去，因就贡献出他的家，叫安生上了省，只管落脚在他家里，将来报名，投考，说人情，乃至星期出来需要照管，种种全交给他。
伍大嫂大为喜欢，不由拍了他一下，冲口而出道：“你真是有良心的，对得住人！……”
伍平则站起来，不让他拉住，恭恭敬敬跪下去，给他磕了个头道：“大少爷，感激的话，我不会说，磕个头见见我的心。娃儿将来有了出息总会报答你的。”
伍太婆要留他吃午饭，他觉得留在这里，心里难过。便站起来，看着伍大嫂道：“祝你们一路平安！我后天不来送你们了！你们要走的人，事情很多，我也有我的事。从此一别，不知哪年再会了！”他动情得说不下去。
伍大嫂竟哭了起来，不顾一切地抓住他膀膊道：“你放心！只要你不忘记我！……”
伍太婆也不住地抹着眼泪道：“伍平说过，若是他朝西藏里调，他一定送我们回来。大少爷，一年半载再见面，也说不定啦！”
伍平搓着手道：“妇人家真淘气！动辄就哭！就像对门王师奶奶，儿子跟朋友跑滩，到自流井去了，说得好好的，一个月就回来。走的时节，也那样哭啦哭的舍不得！”