沉红
第八章
酒醒之后，玉钏不免有些后悔。匪毕竟是匪，自己竟与匪同流合污了，竟把匪们认作好人，这实在是很没道理的。她虽道命苦，坠入风尘，比起匪来总还是高强的，她只是卖身，却没有杀人放火，绑票勒赎，更没有为害地方，自然是不能与匪为伍的。三天过后，玉钏又见到匪们将赵会长的一只大耳朵割去，送往山外催赎，益发觉得山里这些匪们既可怕又可恶。
割耳为玉钏亲眼目睹。当时，玉钏正站在忠义堂门口的旷地上寻大肚子佛。徐福海说，从这里某个地方眺望四周群山，能看到山形佛像。玉钏看了半天，没看到山形佛像，倒听得忠义堂后院响起了一阵凄厉的嚎叫，惨声道：“莫杀我，莫杀我。”是赵会长的声音。
玉钏心中一惊，急急穿过忠义堂正厅来到后院，正见三阎王手执宰牛刀在赵会长面前晃，赵会长被两个小匪扯着，已面无人色。玉钏不知底细，以为匪们要撕票，周身骤然发冷，脚也软了。
就在玉钏愣神的当儿，三阎王一刀下去，把赵会长的左耳朵割了。赵会长叫得益发凄惨，几无人腔。三阎王不为所动，手上捏着割下的耳朵笑个不休。这时，赵会长才看到了玉钏，偏着半边糊满血水的脸喊：“玉钏，我……我的好姑奶奶，你快……快救救我呀……”
玉钏不知咋的就哆哆嗦嗦叫了声：“都……都住手！”
三阎王愣了一下，捏在手上的耳朵掉到了脚下，脚下恰有一块石头，血淋淋的耳朵在石头上弹了弹，才落了地。
这情形好生熟！玉钏不禁想到早先做过的梦，心中不免又是一惊。
三阎王已无了酒桌上的客气，挥了挥手，对玉钏道：“这里没你的事，快走开！”
玉钏不走，指着赵会长说：“你……你们不能……不能这么待……待他……”
三阎王冷冷问：“那你说该咋待他？我家大哥给了这老头儿三天时间，老头儿三个太太偏就没一个人来送赎金，咱不辛苦一趟去催催行么？”
玉钏说：“或……或许人家正……正在筹……”
三阎王点点头：“对嘛，咱这么认真催一催，人家筹得就快了，这老头儿也少受点罪嘛！”
赵会长还在可怜巴巴地叫：“玉钏姑奶奶，你可怜……可怜我吧……”
赵会长脸上的血流得更急，脖子和肩头都红了。
玉钏这才又说：“快……快给赵会长止止血，怪……怪吓人的！”
三阎王不怀好意地点点头：“这行。”言毕，随手抓了把香灰，按到赵会长半边血脸上，按得赵会长又是一番痛叫……
当日午后，玉钏趁着徐福海、二先生、大胡子老三在忠义堂议事，偷偷带了吃的，到锁票的北房去看了赵会长。
赵会长隔着栅门呜呜哭，哽咽着说：“玉钏，你……你当初真就说对了，耳大真招灾哩。”
玉钏气道：“还说呢——你招了灾不算，也把我害苦了，不是你，我也不会被弄到这地方来。”
赵会长直点头：“怪我，怪我，只要过了这一劫，我……我一定为你赎身。”
玉钏叹道：“等你赎身只怕黄花菜也等凉了。”
赵会长又说：“我不骗你，真……真给你赎身。”
玉钏颇不经意地问：“赎回去做你第四房太太？”
赵会长忙说：“不是，不是，把你赎出来，你爱去哪去哪。”
玉钏自然不信这话，心里却还是想救出这老头儿的。老头儿虽道不是白少爷之类有情有义的体己，往日对她总算不错，只是花钱到她这儿买罪受，从未难为过她，她自该在人家有难时帮人一把。于是，玉钏问赵会长：“你三个太太究竟是咋回事呀？都三天了，为啥就不赎人？”
赵会长道：“这你还不知道么？三个太太三个心，早就算计着我哪日死了好分我的家业，我无儿无女，只过继了个本家侄儿。”
玉钏说：“过继的侄子就算你的儿子了，他咋也不来？”
赵会长益发伤心：“这侄儿才十三，就是想赎也来不了。”
玉钏叹了口气：“那就没办法了。”
赵会长道：“办法倒也有，只……只是要累你。”
玉钏眼睛一亮：“你倒说说。”
赵会长说：“送耳朵必不顶事，你若下山一趟就好了，你去找孙旅长，就说我捐一万五千块军饷给他，让他想办法。”
玉钏问：“匪们要多少？”
赵会长答：“两万。”
玉钏想了一下说：“那你就亏了，一万五给了孙旅长那不要脸的官匪，再把两万送进山，就是三万五了。”
赵会长道：“给了孙旅长，自然不给山里的匪了。”
玉钏苦苦一笑：“你这老头儿又弄错了吧？这里地形险要，孙旅长能打进来么？就算真个打进来，只怕匪们已先把你杀了！”
赵会长这才大悟：“那……那你去给我找商会的毕副会长，让他替我先出这两万，出山之后，我立马还他。”
玉钏点点头：“这倒是条路子，不过你要给我写个字据，要不，那个毕副会长只怕不会相信哩。”
赵会长忙说：“我写，我写。”
玉钏去自己房中寻笔墨纸张，却未寻着，心想徐福海、二先生都会吟诗作文，纸笔必定会有，便去了忠义堂。
忠义堂里三位好汉正谈得带劲。玉钏进来，三人都有些诧异。待玉钏说罢事由，三位好汉高兴起来。
三阎王道：“真想不到妹妹如此热心，既救了那老头儿的难，又解了我们的急。”
二先生也说：“不错，不错，如没有玉钏姑娘这番盘根摸底，只怕我们拿不到分毫，还要落下笔孽债呢。”
为首的徐福海开初倒还有笑脸，后来却不做声了，只托着下巴来回踱步。
三阎王取来纸笔，递给玉钏道：“快去叫老头儿写下字据，时间还是三日，两万赎金再不送来，余下那只耳朵他也保不住了。”
玉钏接过纸笔正要出去，徐福海却叫了声：“慢！”
二先生和三阎王都不解徐福海的意思，困惑地盯着徐福海看。
徐福海不看自己的二位弟兄，径自走到玉钏面前问：“你这一走还会回来么？”
玉钏不愿说谎：“自然不回来了——不过，你们尽管放心，赎金必会有人送来，反正老头子在你们手里，亏不了你们。”
徐福海摇头道：“不是这个意思，我是说你进山不过三天，许多好玩的地方都还没去玩，怎么就走了？就不来了？”
玉钏笑了笑，违心应付说：“那……那我来就是……”
徐福海苦着脸：“你莫骗我，我不会让你走。”
玉钏笑不出了：“我……我不是你们请来的客么？莫不是也成了肉票？”
三阎王和二先生这才听出了名堂。
二先生倒没说什么，三阎王却冲着玉钏叫：“就是把你做了肉票又怎么样？实话告诉你，这拒马峡本就是好进不好出的！”
徐福海冲着三阎王眼一瞪，怒道：“老三，尽他妈胡说些啥？！”
二先生见徐福海发了火，才走过来对玉钏说：“玉钏姑娘，既然大哥要留你，我看再住上一阵也好，这山里确是有些好去处的。”
玉钏脚一跺，气呼呼地说：“我不下山，那两万赎金谁会送来？老头儿家中的情形我已和你们说了，他那三个太太正巴不得他死呢！你们自己想想，还要不要赎金了！”
徐福海不提赎金，只问玉钏：“你和那会长老头儿是啥关系？”
玉钏冷冷一笑：“你说是啥关系？那夜情形你不是都看到了么？”
徐福海又问：“那你为啥对他这么热心？”
玉钏说：“在客人中，老头儿对我算是好的，从未为难过我，给我的私房钱也多。”
徐福海点了点头：“那我知道了——你这是知恩图报，是不是？”
玉钏反问：“难道说不对么？你们劫富济贫的弟兄不也讲究知恩图报么？！”
徐福海想了想，极突然地说：“那，那好，两万赎金我不要了，马上放那老头儿出山，只是你得留下。”
玉钏万没想到，事情竟闹出这种结果，当即呆了。
徐福海却镇定得很，双目瞅定玉钏道：“如果后悔，现在还来得及，我只等你说一个不字。”
这时刻真熬人，一个不字极好说，只是这不字说了，那会长老头儿就得破财损命；要救老头儿，自己就得留下，徐福海出价真够高的，用几可到手的两万买她做压寨夫人。
想了一下，玉钏问：“大哥留下我干什么？是做压寨夫人么？”
徐福海说：“这得你愿意。”
玉钏又问：“我要不愿意呢？”
徐福海说：“那就做我的客人。”
玉钏心里清楚，匪巢中的客人可不是好做的，又觉着赵会长老头儿的恩情，还没大到用自己的身家性命去报答的地步，再说老头儿又有钱，也不在乎那两万的赎金，愣了好半天，才对徐福海道：“容我想几天！”
徐福海脸却拉了下来，手一挥说：“不必想了，你既不想留在这里，我明天就送你出山！”未待玉钏反应过来，徐福海已厉声对三阎王和二先生下了命令：“我徐福海说话算数，说不要那两万赎金便不要那两万赎金，你们马上给我把那老头儿拉出去砍了！”
玉钏大惊失色，差点儿瘫倒在地上：“大……大哥，千……千万不能这样！这……这样一来，就……就是我害了赵会长！”
徐福海看着玉钏，哼了一声：“老子绑的他，又是老子杀的他，和你有什么关系？”这话说完，徐福海再不理睬玉钏，又对二先生和三阎王明确交待道：“趁着玉钏还没走，马上去砍了，把老家伙的狗头提过来，让玉钏捎到城里去……”
玉钏终于支撑不住了，跌跪在地上结结巴巴说：“我……我留下，我……我愿……愿留下……”
徐福海问玉钏：“真心愿留下？”
玉钏噙泪点了点头。
徐福海又问：“你觉着这值么？”
玉钏任泪水在脸上流着，又点了点头。
徐福海叹了口气：“你心好。”回转身，徐福海对二先生又交待说，“把那老头儿带来见见他的救命恩人，然后派几个弟兄送他出山！”
二先生应了一声，和三阎王一起去了。
徐福海这才扶起玉钏说：“玉钏，你是善人。今日，你不但救了那老头儿，也救了我，要不，我身后又得多条索命的冤魂了。”
玉钏并不答理，只是默默地流泪。
过了一会儿，赵会长被带来了。
徐福海铁青着脸把事情根由向赵会长说了。
赵会长惊喜之余，“扑通”跪下，“咚咚咚”给玉钏磕了三个响头，继而对着玉钏涕泪俱下，大哭了一场，边哭边道：“玉钏，我……我这条老命是……是你给的，今生今世若是不能报答，来世哪怕做牛做马，我也……也要报你这份洪恩大德！”
玉钏这才放声大哭起来，哭罢，万念俱焚，凄哀地对老会长说：“事已如此，我也不再瞒你了，我原已和老盛昌的白少爷定好十八私奔，十七那日，你……你这背时的老贱货偏来了，事情就闹到了这步田地！回到凤鸣城里，你……你一定要给我找到白少爷，和他说明，让他就此死心，只当……只当我玉钏已经死了！”
老会长连连答应，临别，又给玉钏磕了几个头。
玉钏目送着赵会长走得不见了踪影，才泪眼矇眬回过身来，这时骤然发现，徐福海眼中竟也泪光闪动……