(三)
老吴说：“更好，省得当啷着碍事。”
王腊梅说：“没球了，还叫啥男人。”
老吴说：“好歹是主任。”
王腊梅说：“主任管〓！”
老吴说：“一个主任，还不如那俩卵子球？”
王腊梅：“不如不如就不如，敢情你有。”
老吴说：“俺这有俩烫熟的球，你喜欢借你玩。”
王腊梅挺明白地说：“那东西借不得，借了李姗大姐不高兴。”
老吴说：“没事，白求恩同志毫不利己专门利人，俺得向他学习，俺愿意借。”
李姗在屋里喊：“老吴你借人家什么？”
老吴对王腊梅说：“对不起啦，领导不让。你快回屋别着凉。往后你就当伺候残废军人，将来必有好报。”
王腊梅犯倔，还蹲着哭，又问老吴：“吴大哥，您见多识广，哪个医院能重新装那球？花多少钱我也愿意，人的没有，哪怕装狗的，好歹全须全尾。”
老吴说：“中，过了年俺给你打听打听，装叫驴的，劲大，养个儿子大耳朵，中了吧。”
这才哄得王腊梅不哭回了屋。老吴进屋要上床，李姗说不要脸跟人家女的说卵子。老吴说她为那俩球伤心，俺能说脑袋。李姗说换驴的能成吗，听说有断臂再植，没听说有接卵子的。老吴说都敢上九天揽月下五洋捉鳖，搞个卵子算啥，回头俺也换俩新的，叫你开个怀，吃鸡蛋蘸芝麻盐。李姗把头埋到被子里，她心里难受。那年月鸡蛋蘸芝麻盐是好吃的东西，养了孩子做月子才能吃，俗话讲，“大姑娘不开怀，一辈子吃不着鸡蛋蘸芝麻盐”。老吴躺床上也睡不着，思前想后，就觉得人来到世上这一回，活得可真不容易，不仅自己操心受累，弄不好还影响旁人。他推推李姗说：“俺心里有愧呀，俺明白，俺本来就配不上你。俺还不争气，做不出孩子来，让你白长了那么宽的胯骨，生孩子肯定顺当。这么着，俺也想开了，天下早晚大同，男女随便，咱先革命一步，你到外面找个相好的，怀个孩子，到啥时也是你的骨肉，俺也一定当亲生的对待。”
李姗说：“那可不行，那是丢人的事，我可干不出来……”
老吴没了耐心，拉开灯问：“那你还没干过咋着？你跟黄小林不是好过吗！俺都想开了，你装啥蒜！”
李姗吓坏了，她怕邻居听见，小声说：“我的祖宗哟，你真是牲口呀！啥都敢说，你还让我活不。我前辈子做了啥坏事，让我这辈子碰上你！”
老吴说：“你准是当厨子来着，炒腰花炒多了，把俺这份都做菜卖啦。”
这档子事是李姗后来跟我母亲说的。那时我大姑和大姑夫回北京了，李姗憋得难受，到处找人说话。说这段时是晚上，我躺炕上刚要睡着，李姗来了，噗哧一笑说：“舅母，我给你说个事，老吴他让我……”怎么怎么着。我母亲赶紧放下手里的活，轻轻叫我，我闭着眼装睡，把她们说的都听见了。我母亲说那事可万万做不得，甭说名声不好，养个旁人的孩子，将来也是一大堆麻烦，老吴那脾气，他不可能当亲生的待，到时候所有的不是都是你的。李姗说他好像是真心实意，这两天他使劲干家务活，让我养身子，还要给我熬鱼汤喝。我母亲说坏啦老吴想孩子想魔症了，这么办吧，让小小去你家，叫他体会体会。李姗说那算什么，辈份也不对呀。我母亲说借给你们几天玩玩，都这么大了，我能给人吗。李姗说那好吧，让老吴体会体会有孩子是什么样。
我真去了前院，老吴开始挺高兴，说这比求人强呀，一下子就长这么大，连尿布都不用洗。李姗说别做梦，这是借来让你体会体会。老吴摸着我的脑袋说啥借不借，老子喜欢，就是老子的。李姗说你整个一个国民党大兵，当初抢我，这回还要抢我弟。老吴笑了说俺这回不抢，俺要用实际行动感化你们。
他咋感化？就是多干家务活。扫院子，所有人家门前都扫，扫得非常干净；挑水，自来水在坡下，老吴小碎步挑进院子，腰弯着，还咳嗽一声，一副很卖力的样子；劈柴、生炉子、买菜、做饭，还给我讲故事。那几天我可享福了，真想给他当儿子算啦，管他旁人说什么，我吃得好玩得好是真的。很可惜的是，老吴很快就烦我了，原因是我爱向他提问题。比如，非洲在哪个半球上，美国首都是华盛顿还是纽约，日本天皇跟中国的皇帝一样吗？祖国山河一片红，台湾香港还有澳门怎么办等等。其实，我问的这些无非就是当时喇叭里广播的一些新闻时事，我求知欲挺强，跟他们又不太拘束，情不自禁就问。老吴开始往李姗那儿支我。李姗这阵子在家呆的，跟家庭妇女也差不多了，要不然她也不能找我母亲说那种事。她有的能答出来，有的答不出来，又跟我一块问老吴。老吴架不住了，还到新华书店买张地图，回来摊床上找非洲。找来找去我都看明白了，他买的是全国地图，哪来的非洲。老吴还死好面子，指着太平洋说越过这片大海就是非洲，那边净是沙漠，没多少人，人家画地图的都不愿意画。日本国首相田中角荣访问中国，我听广播中说他曾来过中国，老吴怕我问啥，抢先说是那个姓田的吧，俺见过他，抗日时他就在俺村公路边的炮楼子里，是做饭的，没少炖咱中国的小鸡。有一天饭菜都摆好了，煎咸带鱼，招来不少蝇子。老吴端起酒盅要喝了，我也不知怎么的就问：“外国人过春节吗？”老吴把酒盅往桌上一扔，拉着我就到后院，跟我母亲说：“舅母，这孩子还给您吧，俺受不了啦，他天天考俺，俺都做病啦。”我母亲说：“小孩子都好问。”老吴愣了一会，回去跟李姗说：“拉倒吧，咱俩人过清静。外国人过不过春节俺咋知道，俺不能为这事跑趟外国。现在这孩子也是吃饱撑的，过年有你新衣服就是了，你管外国干啥！”
李姗说：“你就是没有知识，才让孩子问倒。革命者得胸怀五湖四海，天下还有好多人没解放，没过上社会主义呢。”
老吴指指咸带鱼，又轰轰脑袋上的蝇子说：“就咱们这社会主义，咸带鱼都成了好东西？俺小时候，这东西烂一海边子，没人要。大对虾，蒸熟通红，管够吃。这些年，连虾毛都没见过。人可多啦，哪哪都是，想拉屎都排不上坑，再这么下去俺还不如变成鸟，站树上想拉就拉，谁也管不着。”
李姗指着窗外说：“你蹲当院拉，谁也没限制你。”
老吴说：“去就去。”他拨了一半咸带鱼送到后院给我吃，还跟我说好好念书，那些问题就都清楚了，可别学俺，连扭腰(纽约)和花生炖(华盛顿)是一个地方都弄不清楚。不过，也别崇洋迷外，外国人也没啥文化，起名字都不会起，扭腰花生炖还不如猪肉炖粉条，味好，比这咸带鱼强，比炖花生米更强。花生米也不治扭腰呀，谁开的这偏方，简直是二百五，白搭了花生米……
老吴就这样跟斗把式又明白又糊涂闯过一道道关口，跟着全国人民进入了改革开放的新时代。八十年代初，老吴积极了一阵子，每天早出晚归的，眼瞅就要当上区政府的总务科副科长了。八三年春天区里领导都跟他谈话了，说马上就要上会研究，科里现在没有头头，你先负起责任来。老吴眼泪差点掉下来，心里说没成想俺这辈子还能当个官，俺得好好干。就带手下的年轻人把区政府的环境重新修理一遍。等到领导开会研究人事时，会议室内鲜花盛开，茶水飘香，窗户干净得跟没安玻璃一样，地板光滑得像镜子面一样，领导把会开完了，就把老吴忘得跟没这个人一样。老吴不仅没提拔上，还调到门卫值夜班去了。老吴那年53岁，过口了，上面的精神是大胆起用年轻干部。老吴若在科里，机关平均年龄降不下来。门卫两个老头快七十了，老吴过去正好往下拽。报表时列在勤杂人员名下，不影响机构改革的任务落实。老吴哪知道这么多，让值班就值班，让守夜就守夜，他觉得自己有点老了，不想再折腾啥了，再混几年退休就行了。
党政机关忽啦一下做起买卖来，到处都是公司、经理、董事长。老吴那颗已经平静了的心又给拨弄蹦起来。但老吴没玩皮包公司，他停薪留职在头道牌楼旁一个废养鸡场里办个汽车修理部，徒弟是大宝二宝还有我。说来惭愧，我们念书都不行，初中毕业考不上高中，找不着工作，在家呆好几年了，呆得难受，就跟老吴修车。开始，老吴还拿出真本事，一边教我们，一边修各单位的大车小车。后来发现老老实实这么修不行，赚不了几个钱。老吴就问我们想挣大钱吗？我们都到了搞对象的年龄，正发愁没钱，赶忙说做梦都想。老吴说俺也看出来啦，这会儿是撑死胆大的，饿死胆小的，咱们豁出去干他一场。
打那起，我们就不接零活了，老吴带我们买快报废的车，收拾一下，确保没大问题，喷上漆，当半新不旧的卖。这生意实在是太好了。那会儿不少物资和食品还不充裕，汽车拉脚很挣钱，买新车不仅贵，还买不着，就得买二手车。我们卖出几辆，跑得都挺好，传开来，我们的生意一下子火起来。老吴又雇了几个技师，购置些机器，半新的车一辆接一辆往外开。干了有一年多，就出麻烦了，黄小林带着工商的来了，说超范围经营；小石头(已经快成老石头了)带交通的来了，坚决不许我们的车上路。老吴这会儿手里有钱，牛气，坐在原先孵小鸡屋改的办公室里，撇着嘴说：“都是老朋友啦，给俺个面子，放行吧。”
黄小林说：“这是有政策的，你只能修车，不能卖车。”
小石头说：“没有牌照的车，坚决不能上路。”
老吴说：“不是让大胆闯，脱了裤子过河吗？俺都趟过河了，咋还要没收俺的裤子？”
黄小林和小石头不知道他说的啥。我解释说是摸着石头过河，不是脱了裤子过河。老吴说是一个理，你们在机关空手套白狼行，俺把旧车修成能跑的车咋就不行呢，这不是只许当官的放火，不许百姓点灯嘛。我一看事情要僵，赶紧打圆场。黄小林和小石头撂下话，三天之内必须改了，否则连营业执照也要没收。他们走了，老吴傻了，说俺咋这么不顺呢。这辈子总犯在他俩手里。我说咱们做的事确实有些过，人家说的也有道理。老吴说要按前几年的理论，眼下没有一件事不是做过了的，政府机关都能做买卖，凭啥俺不能卖旧车，这活俺干定了。我说人家有权，老吴说：“俺有钱，日他娘的，俺给他们送礼，看他们咋办。”我很害怕说行吗。老吴说俺都看出来啦，他们是见俺挣钱红眼啦，咱就下家伙，一枪一个，没个跑。
好几台北京牌彩电送出去。我发现送之前老吴总拿小镊子在后面咕捣咕捣。我说那都是密封的。老吴说俺知道，俺看它结实不。真让老吴说着了，黄小林和小石头都二话没说就收下，还有的人更贪，让老吴再给配个录像机。各位，那时是八十年代中期，不少人家连十二寸黑白还没有呢，彩电和录像机就是极高档的电器了。效果太明显了，甭说三天，三十天以后也没人来找老吴。老吴得意忘形，夸下海口：从此往后，热河城里没有俺办不到的事。
这话说大了，也犯了忌讳。你啥事都办得到，杀人放火你也办？进监狱你也办？当然，这也是我事后诸葛亮这么说的。老吴折腾一阵折腾出个外号吴百万，不少枪口就瞄准了他，他傻呵呵还不当回事。卖出的旧车质量越来越差，结果就出了事，拉着猪过铁道时轱辘愣颠掉了，司机跳车跑了，一车猪撞得血肉横飞，传出去就是一车人血肉横飞，领导说要严查，一查查到老吴头上，子弹叮当飞来，连黄小林小石头都投井下石，说老吴屡教不改违法经营。警车来了，把老吴铐走了。那时兴请律师了，老吴指名让我辩护，我哪懂法律呀，去见老吴说还是请个真正的律师吧。老吴咬牙说去找黄小林和小石头，他们要是不给俺想办法，俺让他们都进来陪俺。
我去找，他俩都不认账。我指着电视说你们都受过老吴的好处，干嘛见死不救，何况撞死的是猪也不是人。黄小林反问什么时候老吴给过我好处，有什么凭证，没凭证就是诬陷，罪加一等，小石头也是这么说。把我气坏了，见老吴说他们不仁咱也不义，你干脆把他俩也扌周出来得啦。老吴坐那半天没说话。见面的时间到了，老吴叹口气对我说：“算了，如今，站派坐派都变成一家人啦，台湾都奔和平解放使劲，香港都定下回归了，和为贵，有啥事，俺都自己担了。你告诉他们，电视机后俺都放了纸条，他们赖不了。”
我顿时冒了一头汗。又去见黄小林，把电视机后壳打开，里面真有，写着哪年哪月为什么什么事送谁谁谁。黄小林抓过纸条就咽到肚子里，我说你别学地下工作者，人家老吴不想给你们找麻烦，要不然他就到法庭上说了。黄小林连连点头，突然站起来说我得去找小石头，赶紧托人把老吴放出来，谁知道他还给我们下了什么机关暗道。后来结果不错，可能跟黄小林他们活动有关，听说还有不少买我们车拉脚发财的车主联名写信，请求从轻处罚老吴。开庭前，就有消息，说不会判得太重。又赶上搞面向社会公开审判，老吴这案子弄个头一名，布告早早贴大街上，开庭在电影院，黑压压坐满了人。跟放《泰坦尼克号》差不多。老吴在台上很镇静，对违章经营供认不讳。到最后法官让老吴做最后的陈述，老吴掏出纸说：“俺写好了，念中不？”
法官说：“可以。”
老吴把麦克风拉到跟前，清清嗓子说：“那我可就说啦——报告法官，还有法警，下站老吴，有话容禀。从小受苦，爹娘全无，当兵吃粮，六神无主。隆化解放，天光大亮，南下剿匪，北上过江。负伤归来，建设热河，任劳任怨，糊火柴盒。十年动乱，俺没捣蛋，组成兵团，救苦救难。改革开放，政策得当，老吴拥护，心无二样。水平不高，理论有限，捣弄旧车，只盯着钱。车毁猪亡，肥肉遭残，老吴有罪，甘愿开膛，可惜太瘦，出不多肉，不如留下，立功在后。痛改前非，重整自我，为了亚运，捐献十万……”
往下还有好几篇子，让法官给止住了，身后的掌声也把他的声音淹没了。当时全国人民都为办亚运会捐献，老吴这举动，当然挺震人。法官们哪审过这案子，轻轻松松，还听顺口溜，合议庭一表决，罚款若干，当庭释放。
出来以后老吴老实了，没二年退了回家。按四八年参加算，他还是离休。市里区里非常重视老同志，逢年过节就请去开会。老吴特爱参加。他看电视里有一穿绿军装的老红军在人民大会堂总露面，他从衣摊上也买了一身穿着。开会时坐显眼的地方，让摄像机照。回家就盯着电视，还让李姗和我们大家都注意看。电视播出来，照的都是领导，只照了老吴一个后脑勺，老吴很奇怪地说：“那会儿没少照正面，咋播出就剩个后脑勺。”打那往后，老吴就不大爱参加会议。再往后他和白校长等人还当过校外辅导员，给小学生讲故事，讲了一阵老吴不讲了，我问怎么啦，老吴说人家孩子有游艺机，自己打仗了，没人听俺的。
九十年代以后，我和母亲从山上搬下来，很少见老吴了。有一阵看他胳膊戴个红箍在股票交易大厅外存车子。过些日子，我去炒股，发现老吴一只胳膊挎在胸前坐在小凳上，行家一样评论着。我悄悄问您怎么干这个了，这可有风险。老吴说卖茶鸡蛋的老太太都炒了，俺咋也比她强，而且，俺还把台阶条石翻了个个，准能发。原来，他找瞎子算命，瞎子说得翻台阶，他就翻了最下面那块，不小心把胳膊弄伤了。九六年冬天下头一场雪时，李姗找到我家，跟我说你快说说你姐夫，他炒疯了，把家里所有的钱全买了股。那些日子股票飞涨，股民都兴奋得不能自控。我赶紧找到老吴，说要加小心，卖点吧。他说加啥小心呀，当兵打仗，命大死不了，命小跑不过，瞎子跟俺说了，俺能发大财。我们说完这话没两天，股市一跌千丈，幸亏我出手一部分，但剩下的还让我心疼不已。我怕老吴受不了，赶紧骑车子奔二道牌楼，沿着文庙的残墙往上走，到了前院，站在头一个台阶上，就听老吴正在屋里哼哼歌——“妹妹你坐船头，哥哥俺岸上走……”
李姗从屋里出来说：“都赔光了，你光腚走！”
我小声问：“表姐，他没事吧？”
李姗见是我，摆摆手说：“原子弹掉下来，他也没事。”
我说：“这回他能在家呆着了吧。”
李姗说：“呆着？那天翻台阶挖出一罐子铜钱，他又要掏弄古董去了。”
我心里说老吴呀老吴，明知道我集古币，他愣不跟我露。我成心大声说我走啦。老吴从屋里跑出来，手里拎着两串子铜钱喊：“小小，想买古币吗，找俺！”
我走不动了。
可爱的老吴啊……