第六十回 挥剑已寒奸贼胆 挑灯夜话女儿心

会议结束，已是掌灯时分。军情紧急，会议当中，各人都顾不得吃饭，只以大饼充饥，会议结束之后，也就各自赶回原地，部署后晚的出击。

群雄散后，玳瑁说道：“小姐，咱们要不要立即迁移？公孙奇已经知道这个地方——”蓬莱魔女道：“完颜亮准备后晚渡江，料想他不会分散兵力来对付咱们。不过，多加小心，总是好的，你叫他们增强岗哨吧。”玳瑁应了声“是”，遂将当值的头目唤来，发下命令。

诸事料理妥当，玳瑁这才松了口气，想起这些天来所受的委屈和困难，不觉潸然泪下，说道：“小姐，幸亏你回来了，要不然我真不知道怎样应付这个局面呢？”

蓬莱魔女轻轻搂着她的肩头，柔声说道：“妹子，多亏了你了。你应付很是得宜。我让你挑这样重的担子，未能早日赶回，实是过意不去。请受愚姐一拜。”

玳瑁慌忙跪下去道：“小姐折煞我了。”蓬莱魔女将她扶起，说道：“从今之后，你我以姐妹相称。我比你大一岁，你应该叫我姐姐才是。”

玳瑁感激涕零，道：“小姐——嗯，姐姐，我想问一问你——”蓬莱魔女微笑道：“说罢。”玳瑁说道：“姐姐，你在江南，可曾见着珊瑚姐姐？”玳瑁与珊瑚感情最好，早就想问了，如今才有这个余暇。

蓬莱魔女黯然道：“她做了尼姑。此事话长，待咱们打完了这一仗，我再和你说吧。”

蓬莱魔女因她提起珊瑚，不觉因珊瑚而想到珊瑚的师父——武林天骄的姐姐，再想到了武林天骄。心里有说不出的难过。

心念未已，只听得脚步声响，柳元宗笑道：“瑶儿，我给你带来了一位稀罕的客人，你看看是谁？”

说话声中，一行人走了进来，前头是柳元宗，后面是桑家堡的一位老仆，中间却是一位胡服少女，不是别人，正是赫连三姐妹中，最小的那个赫连清霞。

蓬莱魔女大喜道：“赫连姑娘，什么风把你吹来了？你二姐呢？”

赫连清霞道：“二姐没与我同来。嗯，你们的事先谈吧。”

那桑家老仆说道：“禀告主人，事情很是顺利，公孙奇不出所料，果然没有回去。我们一到，吹起老主人的哨子，对桑家堡的旧人揭发了公孙奇的真相，那些人都愿意听从命令，不再跟从公孙奇了。还有一些原来不是桑家堡的，也都愿意弃暗投明。这个哨子，请主人收回去吧。”

蓬莱魔女道：“这是你故主之物，我拿着也没用处，就送给你，让你约束下属吧。”那老仆大为惶恐，说道：“这怎么成？小人有天大的胆子，也不敢要这哨子！”蓬莱魔女道：“为什么？”那老仆诧道：“主母移交这哨子之时，还未曾说过它的用处么？”蓬莱魔女说道：“我只知道它可以招集你主人的旧属。另外还有什么用处？”那老仆道：“这哨子等于是皇帝的国玺，谁拿了它，谁就是桑家堡的主人。”

蓬莱魔女这才恍然大悟，心道：“怪不得桑白虹交给我时，那么郑重其事；而后来桑青虹见了这个哨子，又是露出那么惊奇的神色。”于是说道：“原来如此。只是你主母虽然故世，还有你们的二小姐呢。也罢，就由我暂时保管，待将来还给你们的二小姐。”

那老仆道：“桑家堡这支人马如何处置？”蓬莱魔女道：“原地驻扎。后晚更鼓起时，听候命令出击，由左路统领宋金刚指挥。”

那老仆接了命令退下，蓬莱魔女这才对赫连清霞说道：“今朝早多亏了你们姐妹了，不是你们引开了金国的追兵，我只怕很不容易脱险呢。”赫连清霞道：“哦，你已知道了？”蓬莱魔女说道：“我碰上了耶律元宜，那时他刚刚送走你们姐妹，回到中途。”赫连清霞问道：“宜哥他还说了一些什么？”蓬莱魔女道：“你要知道什么？”赫连清霞道：“他有没有提及一些事情，嗯，关、关于我的事情。”蓬莱魔女不知所措，含糊答道：“他称赞你机灵，这次的事情，和他配合得很好。”赫连清霞好似满怀心事的样子，低头不语。

蓬莱魔女知道她定是有些事情，不愿意当众来说，于是问道：“你吃过了晚饭没有？”赫连清霞道：“我在槐树庄吃过了。槐树庄就是桑家堡那支人马驻扎的地方。我来找玳瑁姐姐，在那里遇上你的爹爹的。”接着笑道：“想不到你的爹爹就是我的老邻居，从前我和你说起他来，还口口声声称他做老和尚呢。如今他还了俗了，我可不能再叫他做老和尚啦。”

蓬莱魔女笑道：“多谢你告诉我爹爹的消息。那时我也还未知道你说的老和尚就是我的爹爹呢。”

明珠出来报道：“小姐，房间已经给你收拾好了。赫连姑娘的房间——”蓬莱魔女道：“霞妹子，你不嫌局促，就与我同房吧，时候已晚，你也该歇息了。”蓬莱魔女是想找个机会与她单独谈心，赫连清霞明白她的心意，笑道：“姐姐不嫌弃我，我也乐得亲近姐姐。”蓬莱魔女笑道：“瞧你这小油嘴儿，怪不得我爹爹喜欢你。”蓬莱魔女的父亲曾指点过赫连清霞的武功，十分夸赞她的聪明，所以蓬莱魔女这么说。赫连清霞笑道：“姐姐，你认我作你妹子，我这个作妹子的可要向你讨见面礼的啊！”蓬莱魔女笑道：“可惜我的功夫不配教你。”

两人进房后，卸下了装，蓬莱魔女先上了床，赫连清霞却还在倚窗遥望。蓬莱魔女道：“咱们也学古人来个抵足夜谈吧。咦，霞妹，你有什么心事，又是在想念你的宜哥了？”

赫连清霞性情坦率，叹了口气，说道：“我是在挂念着宜哥。柳姐姐，你心上就没有挂念的人么？”蓬莱魔女怔了一怔，一时间不知如何回答。

赫连清霞忽道：“姐姐，我想问你一件事，可别怪我冒昧。”蓬莱魔女道：“什么？”赫连清霞道：“你是不是真的喜欢武林天骄？”蓬莱魔女满面通红，半晌，说道：“我不知道你说的‘喜欢’是什么意思。檀公子救我脱脸，我是很感激他的。”赫连清霞道：“那么你不想嫁给他了？”

蓬莱魔女想不到她问得如此坦率，说道：“我没有想过。我拈刀弄剑惯了，我想女子也并非一定就要嫁人。”赫连清霞笑道：“姐姐，你是在骗我。你一定曾经想过这个问题的。姐姐，你是不是心中另有他人？”

蓬莱魔女佯作着恼，说道：“女孩儿家老是谈论嫁不嫁人的，害不害臊？咱们不谈这个——”赫连清霞“噗嗤”笑道：“姐姐假正经！男大当婚，女大当嫁，这有什么害臊的？我知道你口里不说，心里可在想着呢！好吧，你说不谈这个，那你要谈什么？”

蓬莱魔女给她弄得啼笑皆非，又是喜欢她天真烂漫，又有点怕她寻根究底，说道：“我想问你，你二姐为什么不到我这里来？她是我们山寨的恩人，和玳瑁她们都是早已熟识的。前天她不是和你的宜哥来过一次的吗？怎么今天她却不陪你来了？”赫连清霞一本正经地说道：“我的二姐恼了你，她不高兴见你。”蓬莱魔女怔了一怔，笑道：“我可没有得罪你的二姐啊，她为什么恼了我了？”

赫连清霞道：“她恼你没有良心，檀羽冲对你这么好，你却欢喜他人。你可知道檀羽冲是我们的师兄，我们当然是帮着他的。”

蓬莱魔女叹了口气道：“此事不知叫我怎么说才好。霞妹，你恼不恼我？”

赫连清霞道：“有一点儿，可没二姐恼得厉害。瑶姐，我知道你喜欢的是华谷涵。华谷涵一向对我也很好的，所以你嫁给华大侠也好，嫁给我师兄也好，我都一样高兴的。只是我却认为你不该作弄我的师兄。我是有话便说的人，你别见怪。”

蓬莱魔女道：“我正是喜欢有话便说的人。但你说我作弄你师兄，那却是冤枉我了。”

赫连清霞道：“你要是不喜欢他，就应该让他早些知道。似如今这样，你即使不是有意作弄他，那也是害了他了。”

蓬莱魔女心头隐隐作痛，黯然说道：“你说得不错，这都是我的罪过。但我也有我的为难之处，难以和你说得明白。嗯，如今我只盼他能够平安脱险，我心里才得安宁，也才能表白我的心迹了。霞妹，你能够原谅我么？”

赫连清霞道：“我知道你是性情中人，绝不会故意作弄我的师兄。我说过我只是有一点儿恼你，要不然我怎会上你这儿？”

蓬莱魔女忽地心头一动，暗自想道：“她的二姐为何那样恼我？莫非、莫非——”她是过来人，隐隐猜到了赫连清云的心事，心道：“敢情赫连清云的心事，武林天骄毫不知道？连她妹妹也蒙在鼓中？”

蓬莱魔女“发觉”这个意外的秘密，心中又是辛酸，又是欢喜，问道：“那么，你二姐上了哪儿？”

赫连清霞道：“二姐是去找檀师兄的姐姐——慧寂神尼去了。她要恳求慧寂神尼救她兄弟。”

蓬莱魔女道：“耶律元宜已经在设法营救了。他是最适当进行营救的人。慧寂神尼武功虽高，要进百万军中救人，恐怕于事无补，反而有害。”

赫连清霞道：“我也劝过二姐，可是她不愿意来求你，只有去求檀师兄的姐姐了。嗯，如今已经知道，完颜亮后晚就要发兵渡江，宜哥要救人，必须在这期限之前。二姐即使一路无阻，顺顺利利地见着慧寂神尼，也是赶不及的了。可是宜哥虽然设法营救，只怕，只怕也大不容易。”

蓬莱魔女恍然大悟，“原来赫连清霞来我这儿，是打算求我去救武林天骄的。”当下说道：“你的宜哥有什么为难之处？”

赫连清霞望向窗外，半晌不语，蓬莱魔女拉着她的手道：“霞妹，我要救檀公子之心与你一般。有什么困难，请你不必隐瞒，我力之所及，定必助你。”

赫连清霞回过头来，缓缓说道：“姐姐，你给什么见面礼与我？”蓬莱魔女怔了一怔，笑道：“怎么忽地又扯到见面礼来了？我爹爹他可以教你武功，我可是不配教你的啊。”武林中人讨的“见面礼”，习惯所指，便是武功了。

赫连清霞道：“见面礼并非就一定要的是武功呀？”蓬莱魔女笑道：“我只怕别的东西你不放在眼内。好吧，你不要武功，要的什么？”

赫连清霞道：“听说你们绿林中人经常备有一种易容丹，可以变换面貌的。是么？”

蓬莱魔女道：“你要易容丹作甚？”

赫连清霞道：“我想乔装打扮，扮成男子。重回金国大营。但我怕有人认得我，非得变换面貌不行。”

蓬莱魔女吃了一惊，道：“你要回到你宜哥那儿？”

赫连清霞道：“不错。我、我放不下，他，他独自一人。”

蓬莱魔女笑道：“这一战过后，你们就可以相见了。只这几天的相思之苦，你也不能忍受？”

赫连清霞嗔道：“姐姐，人家着急，你却拿来取笑。我这是为了正经事儿，我怕宜哥独自一人，坏了大事。”

蓬莱魔女道：“什么大事？现在只有咱们两人，你可以说了吧？”

赫连清霞这才说道：“宜哥有一个计划，要在金宋战事一起之时，活捉金主完颜亮！这计划除了我们姐妹二人知道之外，还有檀师兄也是参与密议的。

“我们本是藏在宜哥营中，只等时机一到，便即发动。但想不到昨晚出了你这桩事情。檀师兄知道你被困在山上，山下是百万大军。他要助你脱险，不能不临时改变计划。本来他是不可以露面的，为了你的原故，他只好亲自出马。而我们姐妹，也听从了他的布置，冒充你们主婢，引开金兵。

“如今檀师兄已是遭擒，我们姐妹也离开了。唯一行藏尚未破露的，只有宜哥。

“宜哥是摸准了完颜亮的脾气，料他不会在渡江之前杀害檀师兄，所以才向你担保，说是他有办法营救檀师兄。

“可是完颜亮帐下高手如云，只他的叔叔完颜长之一人，武功就远在宜哥之上，宜哥孤掌难鸣，怎不叫人担心？

“檀师兄在金主渡江之前，性命或许可保，宜哥也或许可以救出他。但宜哥独自一人，要按照原来的计划活捉完颜亮——那恐怕是绝难办到了。弄得不好，连檀师兄也未必救得出来。你说，该怎么办？”

“该怎么办？”赫连清霞这句问话就像一颗石子投入了蓬莱魔女的心湖，本来就不平静的心湖，更给它冲击得波翻浪涌。

“武林天骄为了我的原故，落在完颜亮手中，耶律元宜孤掌难鸣，我岂能置之不理？何况这不单单是为了救武林天骄！”蓬莱魔女想了又想，终于缓缓说道：“霞妹，我不能让你一人冒险，我和你一同去！”

赫连清霞喜出望外，说道：“姐姐，你也要去？可是，可是……”

蓬莱魔女道：“怎么，你不欢迎我与你结伴同去么？”

赫连清霞说道：“不，不。我给你说了实话吧。我到这儿，本来是想求你帮助的。但到的这儿之后，我可又不敢开口了。你是众人拥戴的义军盟主，你怎能擅自离开？我也不应将义军的盟主拉走。姐姐，你肯同去，在我是‘固所愿也，不敢请耳！’可是，这里的事情你怎么办？”

蓬莱魔女道：“这里的事情，我自有安排，你就不用管了。我只问你，你有没有把握混进金国的军营？有人盘问，你怎么应付？我只怕弄得不好，反而连累了耶律元宜。咱们是胆欲大而心欲细，百万大军可也不能视作等闲的啊！”

赫连清霞道：“金国的百万大军在长江北岸布防，绵延数十里。倘若不明虚实，那的确是危险重重，插上翅膀，也飞不进去的。但我知道宜哥的驻防之地，可以从一条山路走去。我还有一面巡逻队军官的腰牌，可以应付盘查。我怕的只是有人认得我，因为我们姐妹，今早冒充你们主婢引开金兵之时，曾在百万军前露面。所以我才要乔装打扮，最好能够易貌改容。”

蓬莱魔女道：“好，你既然很有把握，我也有把握把你变作另外一个人。你现在安心睡觉吧，明早醒来，你就要自己认不得自己了。”

赫连清霞满心欢喜，甜畅的睡了一觉。第二日一早醒来，蓬莱魔女已经准备好了男子的衣裳，给她打扮。

赫连清霞道：“你果然有易容丹，哈，这真是太神奇了。”原来在蓬莱魔女给她化装之后，她揽镜一照，只见镜中人影，是个俊俏的少年，脸型也都已改变，果然连自己都几乎认不得了。

蓬莱魔女笑道：“还稍嫌俊俏了一点。不似一个大兵。”又把一枚易容丹化开，给她敷上一层油膏，粉脸略带了几分古铜色，倘若是在黑夜之中混进金营，估量也可以蒙混得过去了。

赫连清霞道：“好，现在该轮到你打扮啦！”蓬莱魔女手中拈着一颗易容丹，却似若有所思。

赫连清霞道：“姐姐，你教我如何使用这些油膏丸散，我来给你装扮。咦，你在想些什么？”

蓬莱魔女笑道：“没什么。我虽有易容丹，但我可从来没有扮过男子。扮作男子，走一步路都得留神露出破绽，我受不了拘束。好好一个女孩儿家，却掩藏了自己的本色，学做男人，这不是有点好笑么？”

赫连清霞道：“但这是为了大事呀！”蓬莱魔女笑道：“不错。所以我也只好甘心受这个拘束了。”当下教晓赫连清霞如何调配那些药品，教她给自己化装。

蓬莱魔女并没有吐露出她心中的秘密，原来她是在这个时候想起了笑傲乾坤。她记得她第一次去访寻笑傲乾坤的时候，珊瑚、玳瑁也曾劝她改装扮成男子，在江湖上行走可方便得多，她不肯依从。后来笑傲乾坤知道这件事情，曾对她说过一句笑话，赞她不肯掩藏女儿本色，也就是英雄本色了。

如今，她为了武林天骄，却不能不改装了。虽然情况不同，但她还是不禁勾起往事，想起了笑傲乾坤。

这两个人在她心中的位置，曾经起过许多次变化。最初是难分轩轾。后来她听了父亲的劝告，比较偏向于笑傲乾坤；后来笑傲乾坤负气离开了她，到了前晚，又发生了武林天骄不顾性命、助她脱险之事，这件事情，使她大受感动。两人的位置，又在她心中颠倒过来，武林天骄的份量是大大加重了。但想不到的是，昨晚与赫连清霞一席深谈，蓬莱魔女却又发现了一个秘密，赫连清霞的二姐清云十分关心武林天骄，甚至为了武林天骄而恼怒蓬莱魔女。这种感情，似乎不是普通的师兄妹的感情所能解释的了。蓬莱魔女是过来人，隐隐猜到了赫连清云的一份心事。虽然只是猜度，但蓬莱魔女相信是：虽不中亦不远矣。这么一来，她的心情，又发生了一度变化。她打定了主意，这次去营救武林天骄，是为了报恩，同时也为了“了结这一段相思”，她要让武林天骄明白，他们只能是好朋友，好让武林天骄另配良缘。

赫连清霞哪里知道她的这些心事，嘻嘻哈哈地给她化好了装，两人又在房中练习男子的走路姿态，看看已没有什么破绽，就手挽着手，一同去见蓬莱魔女的父亲。

柳元宗突然看见两个陌生人进他房中，怔了一怔，问道：“你们找谁？”蓬莱魔女噗嗤一笑：“爹爹，你不认得我了？”

柳元宗这才知道是女儿与赫连清霞，哈哈大笑道：“你们怎么这样顽皮，改了装来戏弄我？”蓬莱魔女道：“爹爹别怪，女儿是有正经事儿要和爹爹商量呢！”

蓬莱魔女把耶律元宜的计划与他目前的处境，一一告诉了父亲。柳元宗说道：“这么说来，你们乔装打扮，敢情是要混进金营，助耶律元宜一臂之力了？”

蓬莱魔女道：“不错。女儿并不仅仅是为了去救武林天骄。想目前，金国大军百万，虎视江南，咱们各方合力，为的就是要打胜这一场大战。倘若能够活擒金主完颜亮，胜利就更有把握。而且咱们可以事半功倍，双方士卒，也可以减少许多伤亡！如今有耶律元宜作为内应，这是千载一时的机会，女儿以为决不能错过！”

柳元宗沉吟说道：“这计划攸关大局，时机也确是不应错过。但你是义军盟主——你一去，这里群雄无首，却怎生处置？”

蓬莱魔女道：“所以女儿才来与爹爹商量，请爹爹代我做这义军盟主。”

柳元宗笑道：“原来你是打着这个主意。但我二十年来陪伴古佛青灯，久已不理尘世之事，只怕挑不起这副重担子了。”

蓬莱魔女笑道：“爹爹，你当年威震天下，与我师父一般，同是武林中的泰山北斗。你来当这盟主，只有比女儿更为适当，谁敢不服？何况也只是几天的功夫？各路大军的部署，昨日也都会商好了。明晚更鼓一起，他们各依原来的计划出击便行。我想大约也不会有什么意外。爹爹，你隐姓埋名，在荒山古寺过了二十年，为的不就是等待有朝一日，一雪国恨家仇吗？如今时机已到，难道你反而消失了当年的豪气雄风？”

柳元宗哈哈大笑，说道：“知女莫若父，知父也莫若女。好，我算是给你说动了。想当年，我进金宫盗宝，身闯虎穴龙潭，也从未想到艰难二字！做几天盟主，那又何足道哉！女儿，爹爹刚才是和你说笑的，这担子你卸下来，为父的不给你挑还有谁挑？”

蓬莱魔女道：“好爹爹，我早知道你会答应的，所以我昨晚才一口应承清霞妹子呢。”

柳元宗道：“但盼你此去能够事事顺利，救出檀羽冲。只是，你——”

蓬莱魔女知道父亲的隐忧，粉脸微红，轻声说道：“女儿之事，女儿也已有了主意，爹爹不用担忧。”

柳元宗道：“好，有了主意就好。我知道你比男儿更强，我可以放心你的。”

蓬莱魔女叫人将玳瑁唤来，玳瑁见她们这副打扮，也很惊诧。

蓬莱魔女把一些应该交代的事务，交代了玳瑁，叫她协助柳元宗，明晚按照原定计划进行。诸事料理妥当，便与赫连清霞悄悄离开。

蓬莱魔女不想惊动众人，吩咐玳瑁不可声张，便与赫连清霞从后门出去，悄悄离开。她已经改容易貌，谁也认不出她就是盟主，沿途的几个义军岗哨，见她持有令箭，稍加盘问，便即放行。

黄昏时分，开始走进金军防区，两人藏匿树林之中，待到天已经黑下来了，方始出动。由赫连清霞带路，抄一条险峻的山径，前往耶律元宜的驻地。

她们二人都是一身上乘的轻功，这一条路上巡逻的士卒不多，赫连清霞根本不必用到腰牌，就避开了。

两人走了一会，山路越行越险，这段路程，连一个巡逻的士卒也不见了。赫连清霞悄悄说道：“翻过这个山头，下面便是宜哥的军营了。”蓬莱魔女从高处眺望下去，只见火光点点，有如黑夜的繁星，一座座的营帐，在江边连绵伸展，望不尽头，那些灯光，就是从各个营帐之中透出来的。蓬莱魔女见了这个阵势，也暗暗有点心惊，小声笑道：“霞妹，幸亏有你带路。他们经过前晚的一场惊扰，今晚的防范又严密多了。各处军营，都没有熄灯灭火，当真是个枕戈待旦的光景。”赫连清霞道：“到了宜哥的驻地，虽有盘查，也不碍事了。”

话犹未了，忽地隐隐似闻脚步之声，蓬莱魔女心头一凛：“这两人轻功不弱，他们却不似有意施展轻功，但也走得颇为迅速，而且发出的声音也比常人轻得多，委实不可小觑。”要知蓬莱魔女是个武学的大行家，从脚步声中，就可以判断来人武功的深浅，正因来人不是在施展轻功，而她却听出了是上乘的轻功功力，这两人的功夫就更是非同小可了。

赫连清霞稍后亦已发觉，立即手按刀柄，意欲跃出。蓬莱魔女把她一拉，悄声道：“不可打草惊蛇，伏下来！”

两人伏在茅草丛中，不多一会，那两人的脚步声已是越来越近，连说话的声音也听得见了，只听得其中一人哈哈笑道：“戒日法王，原来你也吃过那魔女的亏。这魔女可真是一朵带刺的鲜花呢，莫说是你，我们的皇上可也给她扎了手！前晚一场大闹，终于还是给她逃跑了！”声音铿铿锵锵，恰似一面破锣。

蓬莱魔女心道：“原来是这两个秃驴。”原来声音似破锣的这个人，乃是金主完颜亮的“护驾法师”，法号鸠罗，蓬莱魔女第一次在泰山碰上完颜亮之时，曾和他交过手的。

那个“戒日法王”来头更大，他是吐蕃国的国师，也就是蓬莱魔女曾经在西湖白堤上碰见过的那个番僧竺迪罗。

鸠罗法师武功虽然不弱，也还罢了；这竺迪罗却是一个非常厉害的人物，他的武学是天竺一派的秘传，又善于使毒。那次古月庵古月禅师的被害，就是他和完颜长之合谋，嫁祸于武林天骄的。

蓬莱魔女心中想道：“这秃驴以吐蕃国师的身份，到了南宋首都，如今又来到此地，不问可知，定是对宋国大大不利的了。完颜亮身边又多了一个能人，对我们的营救武林天骄，也是大大的不利。嗯，倘若我与清霞联手，杀不了他，至少可以令他受伤。但这么一来，我们的行藏也要破露了。”

蓬莱魔女心念未已，竺迪罗与鸠罗法师已经越走越近，而且他们正在谈论着蓬莱魔女前晚的事情。

只听得竺迪罗哈哈笑道：“法师说笑了。小僧也是出家人，出家人四大皆空，哪能贪恋美色？我此来只是为贵国效劳，岂有他图？”

鸠罗法师笑道：“我不说穿你的心思也就是了，你可也不必和我高谈佛法了。哈哈，说什么四大皆空，我还指望你提携我呢！你和皇叔是方外至交，他日我大金统一天下，你也不必做一个西域小国的国师啦。”

竺迪罗笑道：“你是皇上的护驾法师，我也还要请你多多照应。那个金老怪我瞧着不顺眼，先得把他挤掉。”

鸠罗法师说道：“金老怪屡次吃了败仗，最近他去了一趟飞龙岛，又受伤回来，皇上很是不悦。他这国师，我看也是做不长的了。你放心，他这位子终须是你的。只是目前有件事情，皇叔可还得请你帮忙。”

鸠罗法师说的“皇叔”即是完颜长之，蓬莱魔女心道：“完颜长之与竺迪罗乃是知交，有什么事情，何以却要鸠罗法师代表？”

竺迪罗果然说道：“是呀，我正想问你，你邀我到耶律元宜的营中，是为了何事？这是皇叔的意思吗？”

鸠罗法师道：“不错。只因皇叔是御林军统领，必须时刻陪着皇上，这件事说来话长，他还没有机会找你密商，而时机又必须立即动手，所以他才要我邀你同去。”

蓬莱魔女吃了一惊，只听得竺迪罗已把她心中的疑问说了出来，道：“动手什么？”

鸠罗法师道：“皇叔请你助我除掉耶律元宜，但必须杀他于不知不觉之间，决不能叫人发现他是给咱们杀死的！”

竺迪罗笑道：“这个容易，但这却是为了什么？”

鸠罗法师道：“这个——咦，有什么不对吗？”声音忽地停止，原来这时，他们正走到蓬莱魔女身前丈许之地，竺迪罗突然停下了脚步。

竺迪罗陡地喝道：“什么人躲在草丛里？出来！”

赫连清霞大吃一惊，蓬莱魔女却在她的手心轻轻捏了一下，示意叫她不可妄动。蓬莱魔女是个江湖上的大行家，听得竺迪罗这么呼喝，立即知道他其实并未发现她们藏身之处，否则这距离只有丈余之遥，他只要拨开茅草，便能发现，何须大呼小叫？

鸠罗法师道：“师兄，你怎么知道草里有人？”

竺迪罗道：“我听得似乎有点声息。”

原来竺迪罗内功深厚，听觉特灵，蓬莱魔女与赫连清霞的呼吸虽然加以控制，缓慢而又微弱，但还是瞒不过他的耳朵。

那一大丛茅草高逾人头，蓬莱魔女与赫连清霞此时又屏息呼吸，鸠罗法师丝毫也听不出来。

鸠罗法师笑道：“怕是你的错觉吧，我怎么就没听见一点声音？”他有事在身，言下之意，实是不愿到茅草丛中搜索。

竺迪罗也有点怀疑，不敢肯定草中确是有人。他想了想，随手取出一把梅花针，说道：“好，管他是人是兽，我把它赶出来再说！”“呼”的便是一把梅花针，向乱草丛中撒去！

但这把梅花针却没有射中她们，而是射到她们的后面去了。原来她们的呼吸气息轻微，笛迪罗根据一般人的呼吸轻重来判断，听声测远，判断错了。他这把梅花针打到三丈开外，却不知她们就在他的面前。

这把梅花针没有打着她们，却误伤了草丛中一条青蛇，吃梅花针一刺，嗖的窜了出来，正对着赫连清霞的藏身之处。

赫连清霞生平最怕毒蛇，吓得几乎就要跳起来，幸亏蓬莱魔女早有提防，及时地按住了她，折了一支几寸长的茅杆，轻轻一挑，把那条青蛇挑起，青蛇箭一般的在草丛中游走，这次却是对着竺迪罗游过来了。

青蛇似乎知道竺迪罗是它的仇人，昂起蛇头，向着竺迪罗嘶嘶喷气。竺迪罗笑道：“原来是一条长虫，倒是我瞎疑心了。”拔出戒刀，一刀把那条青蛇斩为两段。

鸠罗法师笑道：“如何？我说这草丛里怎能藏有个人？巡逻的士卒无须躲藏，敌人则怎敢上到这儿。快三更了，咱们赶快去吧，否则恐怕耶律元宜已经睡了觉了。”

竺迪罗有点不好意思地说道：“可恼这条蛇儿，倒把咱们的话柄打断了。你刚才说到哪儿？对啦，为什么要把耶律元宜暗中除去，你给我说说。我虽然不大明白贵国的事情，与这位耶律将军也没见过面，但却听说他似乎很得你们皇上的宠信呢！”

鸠罗法师道：“就是因此了。简单地给你说吧，皇叔怀疑他是奸细，但怕皇上宠信他，不肯将他除去。”

竺迪罗吃惊道：“耶律元宜胆敢私通敌国么？”

鸠罗法师道：“虽无实据，却是可疑。前晚有两个女子，冒充蓬莱魔女主婢，引开我们的追兵；军中又有人散播谣言，说是义军偷袭，并且在好几处营帐纵火，引起了一场大大的虚惊，以至那魔女在混乱中逃走了。这种种可疑事故，皇叔认为定是有人在幕后指使的，而嫌疑最大的就是耶律元宜！因为他本是辽国王族，部属又都是辽人。非我族类，其心必异！但查不到实据，又不能将他无故拿办。所以皇叔才要法王帮忙，不着痕迹地将他除去！”

竺迪罗道：“哦，原来如此！但此事未得你们皇上的许可，日后——”

鸠罗法师笑道：“你放心，日后即使皇上知晓，也不会加罪于你的。皇叔要除去暗藏在军中的祸患，也都是一心为了大金。皇上总会知道他的忠心的。皇叔他若不是有十分把握，怎敢请你下手？”

其实还有一个秘密，鸠罗法师未肯明白地向竺迪罗说出来。原来这件事情，并非完全瞒着金主完颜亮。完颜亮其实对于耶律元宜亦已颇有猜疑，但他怕公开地杀了耶律元宜会摇动军心。因为在他的军队之中，虽然主力乃是金人，但其他各族也占了不少，有的是原来的降卒，有的是被他强迫征来。若然无故杀了耶律元宜，军队中不是金籍的战士，定然不服，说不定还会引起兵变。所以完颜亮必须谨慎从事，他可以默然同意他的叔父暗杀耶律元宜，而不能由他亲下命令。

竺迪罗也是个满腹心机的人，听得鸠罗法师说到这里，心中亦已雪亮，当下哈哈笑道：“你要杀人不露痕迹，这个容易！包在我的身上，略使一点毒药，就可以叫耶律元宜一命呜呼，任何人都不能看出他是受毒死的！”

两人在大笑声中，又走过了蓬莱魔女躲藏之处，距离约有十数丈之遥了。但他们这些话语蓬莱魔女与赫连清霞都已听得清清楚楚。

蓬莱魔女深知竺迪罗使毒之能，从前古月禅师那么深厚的武功，就是因为先中了竺迪罗的“魔鬼花”之毒，完颜长之才能够将他暗杀的。

赫连清霞更是吃惊，悄悄问道：“怎么办？不如由咱们先杀了这两个秃驴？”蓬莱魔女心意踌蹰，忽地就在此时，起了一阵大风。

蓬莱魔女眉头一皱，计上心来，寻思：“先阻他一阻再说。”抄起一颗石子，施展“弹指神通”的功夫，便即向前弹出。

这时正是狂风大作，沙飞石走的时候，她这一颗小小的石子，杂在风沙之中飞出哪能分别出来？鸠罗法师行走之间，忽觉脚跟一麻，不由得一跤摔倒。山路崎岖，这一摔竟变作滚地葫芦，在那险峻的斜坡上骨碌碌地滚了下去。原来他正是给蓬莱魔女这颗石子弹中了脚跟的麻穴。蓬莱魔女在黑夜之中认穴不差毫厘，所用的力道又恰到好处，鸠罗法师只道是偶然给狂风刮来的石子打中他的麻穴。哪想得到是有人暗算？

竺迪罗吃了一惊，慌忙扑下去将他拉起，下面是石笋嶙峋的山谷，幸亏抢救及时，要不然这一跌实是不堪设想。

鸠罗法师道：“晦气，晦气！恰恰给石子碰着了麻筋。可得歇一歇才能走啦。”竺迪罗虽觉此事太巧，但也没疑心，说道：“好，我给你揉搓揉搓。”

蓬莱魔女悄声说道：“咱们抢在他的前头，先去报讯。”这时竺迪罗还在山坡上给鸠罗法师揉搓麻筋，医治伤足，蓬莱魔女、赫连清霞二人已经施展绝顶轻功，毫无声息地从上面这条山路走过去。

转瞬间走到山下，正是耶律元宜的驻地，警卫的士兵，穿梭来往，守备严密，但她们二人穿的是巡逻队的服饰，又有腰牌，沿途自无拦阻，赫连清霞还告诉那些士兵，说是山上发现两个人，不知是否敌人，叫他们小心戒备。竺迪罗是新来的，赫连清霞料想士兵们没见过他；鸠罗法师虽是完颜亮的“护驾法师”，兵士们也未必认得。虽然他们必然能找到证明，最后也终须要让他们通过，但能够阻得一些时刻，也是好的。

两人走到耶律元宜的营帐，叫人进去禀报。耶律元宜刚要睡觉，听说是哈尔盖（巡逻队的长官，金国的左路指挥使）派了两个人来，有军情要向他禀报，耶律元宜只好暂且不睡，接见他们。心中则是大大惊奇，寻思：“哈尔盖与我各领一军，互不统属，深夜派人来此，是何缘故？只怕不是禀报军情，而是怀疑我这里藏有奸细吧？”

耶律元宜见了二人，觉得这两个人竟是“似曾相识”，却想不起是在哪儿见过的，心中正自狐疑，赫连清霞已上前行军官礼，说道：“哈将军有秘密军情，要我们前来禀报！”

她行礼的时候，悄悄地掏出一个指环，套上中指，在耶律元宜面前一晃。正是：

指环为证相呼应，掀起长江浪拍天。

欲知后事如何？请听下回分解。