第二十章 火门三关
眨眼便到了六月十五。
“咣咣咣、咣咣咣”锣声不断，火小邪正睡的踏实，被这锣声吵醒，只听有人敲着锣在门外叫喊着：“各位客官！六月十五啦！请火速来大堂聚集，正事来啦！不要慢了！不要慢了！”
火小邪一个激灵，翻身而起，哪还有什么睡意。火小邪麻利的把衣服穿好，就听郑则道在门外敲门叫道：“火贤弟，起来没有？不要误了时辰！”这几日火小邪和郑则道相处下来，火小邪改口称郑则道为郑大哥，郑则道则叫火小邪为火贤弟。
火小邪赶忙叫道：“起来了！起来了！这就来！”
火小邪推开门，郑则道衣着光鲜，笑吟吟的站在门口，冲火小邪点头示意。
两人快步走入青云客栈大堂，大堂中早已或坐或站的聚了不少人，一个个面色凝重。火小邪、郑则道寻了一张桌子坐下，陆陆续续又有人进来。片刻之后，似乎人已聚齐。
店小一到店小五从各处钻出，打量了众人一番，其中一个说道：“怪了！还少一人！”
“来了！来了！”一声喊从侧旁传出，只见一个光头小胖子满头大汗的跑出来，看也不看大家，哧溜溜就往人群中钻。众人正奇怪怎么回事，又听到侧旁有人大吼：“你这个吃货！偷你爷爷的菜谱！”一个光头大胖子飞也似的追出来，手里提着两把黑漆漆的锅铲，这个光头胖子和先前一个简直形如兄弟，就是后来的一个体型更大，脸上留着八字胡而已。
留胡子的胖子大叫大嚷，提着锅铲如同一头蛮象一般冲入人群，直直向小胖子追来，小胖子边逃边骂：“说好了是只是看看！谁偷你的！血口喷人！”
大胖子挥舞着锅铲乱砸，怎奈小胖子总是快了一步，粘不到他分毫。大胖子气得嗷嗷大叫，撞的桌椅歪斜，拼命追赶。顿时闹的大堂中乱成一团。
大小胖子追逐一圈，小胖子终于停住，站在大堂前方空地处，从背后抽出一个黄灿灿的锅铲和一个黑漆漆的铁锅，迎着大胖子双手一架，挡住大胖子的双铲猛击。两人都嗷了一声，僵持在原地。
大胖子咬牙骂道：“你这吃货，从你来后就发现你不对劲，专让我做些怪菜！还敢说不是想偷我的菜谱的！”
小胖子拼死架住大胖子，也骂道：“说了只是看看！看后还你！还要我说几遍！老子是住店的！你是店里的厨子！还有厨子追打客人的吗？”
大胖子骂道：“偷我的菜谱，天王老子也要打！我靠！”大胖子手臂一振，把小胖子推开，两人嗷嗷大叫，又冲上来锅铲乱挥铁锅飞舞，叮叮当当金铁相击，砸的乱响，打成一团！
众人十分好奇，并无人上前劝说，围在一边冷冷看热闹。火小邪在一旁看的心惊，这两个胖子别看都是一身肥肉，但动作均灵活无比，脚步轻盈，如同两大块猪肉在空中飞舞撞击，皮肉相交，啪啪闷响。
“咣咣咣，咣咣咣”又是一阵锣响，压住了大小胖子的全力搏杀之声，店小二们叫道：“掌柜的到！”
大胖子微微一愣，腾腾跳开几步，瞪了小胖子一眼，赶忙单膝跪下，催首不语。
小胖子累得气喘，见大胖子暂时不打，又听到有掌柜的出来，赶忙退下一旁。
一个穿暗红丝袍，留着三寸长短山羊胡子的消瘦老者从前厅后侧急急走了出来。此人头发灰白，向脑后梳的光亮，论长相只是平常，除了衣着富贵以外，看着不显山不露水，真的就象一个发了点小财的客栈掌柜。
这掌柜的走出来，首先指着大胖子厨子低声骂道：“胡闹胡闹！还在这里丢人现眼？”
大胖子厨子委屈的说道：“有人趁着住客在大堂会聚的时候，偷我的菜谱，我不甘心，才追出来。”
掌柜的骂道：“先下去吧，我给你要回来。”
大胖子连连点头，乖乖的站起来，一溜烟的跑回后厨去了。
掌柜的堆起一张笑脸，冲大堂里的各位团团鞠了一躬，说道：“都是在下管教无方，让各位见笑了。我姓店，是青云客栈掌柜的，今天由我来给大家传达火王的消息。”
人群中有人冷哼：“店掌柜，我本以为青云客栈十分了不起，还不是让人偷了东西！今天算是见识了！我看什么火王的弟子，不过尔尔！”
随即有人附和，嘿嘿冷笑，嘲讽道：“就是！我们不辞辛苦来到这里，你们除了会折腾人，倒也拿出你们的本事！”
店掌柜的连连鞠躬：“各位客官！不要着急，我们这就是一落脚客栈，只管照顾着各位吃好住好，别的还真不行。”
偷了菜谱的小胖子心中得意，站出一步喊道：“我并不是偷，我就是借来看看！只怪那胖厨子一惊一乍的！”
店掌柜的笑道：“这位客官，你若是真喜欢研究菜谱，不用急于一时嘛！只要能成为火家弟子，别说是看，天下菜谱都是你的。”
店掌柜说罢，一翻手，从袖子中抽出一本灰扑扑的小册子，在手中挥了挥，说道：“就暂时还给厨子吧，日后有的是机会。”
小胖子一见店掌柜手中的册子，顿时呆在原地，啪啪啪连拍自己的身上，那本小册子显然就是小胖子一直藏在怀中的。小胖子瞪圆了双眼，手停在身上，惊道：“怎么会！怎么在你那里！这！这这！你什么时候拿走的？我，我我……”
店掌柜把小册子丢给店小一接着，吩咐道：“拿下去。”
店小一赶忙退下一边。
小胖子还在四下乱摸，但汗如雨下，嘴中不停的喃喃说道：“什么时候，什么时候，不可能，不可能的啊。”
店掌柜这一招下来，大堂里顿时鸦雀无声，刚才冷言冷语嘲讽的几个人更是大气都不敢出，乖乖静立一边。到底是什么人，什么时候接近的小胖子，怎么从这种好手身上偷出来的，又是怎么突然间落到店掌柜的手上的？这简直是匪夷所思，想想都让人不寒而栗！如果在青云客栈中放肆，被人一刀杀了，恐怕连人影都见不到。众贼想到此处，谁还敢说青云客栈的人没本事？
店掌柜还是客客气气的对众人说道：“闲话就不多说了！首先恭喜各位在六月十五之前来到青云客栈相会。此次黑石火令发出三十五枚，收回十八枚，那便是在场的各位了！从今日起，各位将接受火家贼道的试炼，共有三关，称之为火门三关，能通过三关者，即可成为火家弟子。这火门三关，虽是考量各位的火性贼术，但十分危险，恐有性命之忧，所以话说在前面，若是现在反悔，还可退出。不知有人退出吗？”
众贼中有人高叫：“店掌柜，我们能找到青云客栈，已是不易！相信没人愿意退出的！请你往下安排吧。”
众贼嗡嗡一片，都应了，没有人要在此时退出。他们这些人，脑袋一向别在腰上走路，性命之忧的话，都如耳边风一般，还赶不上被啐一脸唾沫这样的话语。
店掌柜笑道：“好！店小二，拿吊牌来！”
店小二早就准备好，提着一堆长方形的红色木牌，走到店掌柜身边站住，另一只收递给店掌柜一张信签。
店掌柜把信签展开，说道：“现在给各位发牌，此牌乃是各位火门三关的身份象征，若是丢了，便视作退出！号牌乃是用各位先来后到的顺序发放，我念到名字的，请上前来。”
店掌柜环视了一下众人，开始念道：“第一位，吐鲁番来的阿提木。”
“哦，在这里，来啦！哦啦啦！”一个西域口音的声音传来，从人群中跳着舞走出一个穿着维吾尔族服饰的高挑男子，带着八角帽，鼻子下一撇浓须，一路跳着民族舞步，显得十分喜庆，来到店掌柜身前。店掌柜把号牌交给阿提木，阿提木把号牌拿在手中，展示给众人观看，只见号牌上刻着一个巨大的“壹”字。阿提木杂生的说道：“哦啦啦，我是一位，一位，哦的的！”跳回人群。众贼中有人不禁眼露凶光，没想到居然是这个蛮夷第一个找到青云客栈的！
店掌柜看着信函，念道：“第二位，四海为家，苦灯和尚！”
“阿弥陀佛！”人群中苦灯和尚高声念着佛号，双手合十走了出来，慢慢行至店掌柜跟前，接过号牌，说道：“谢施主赐牌。”说罢慢慢走了回去。
店掌柜念道：“第三位，苏北郑则道，绰号小不为！”人群中有人轻轻低呼，看来小不为这个绰号在江湖中极有名气。
郑则道站起身，向众人团团抱了抱拳，笑道：“在下郑则道，呈让呈让！”
郑则道笑着看了眼火小邪，走上前来，把号牌接了，揣入怀中，对店掌柜微微一鞠，十分谦卑的说道：“请掌柜的多多包涵！”店掌柜笑着摸了把自己的胡子，似乎对郑则道的举止颇为满意。
火小邪心想：“郑则道一直没和我说他是第三位找到青云客栈的，藏的好深。咳，可能他不好意思说，觉得是炫耀吧。”
店掌柜继续念道：“第四位，拉萨来的卓旺怒江大喇嘛。”
一个个头不高的喇嘛走了出来，并不作声，快步走到店掌柜跟前，接过号牌便走回人群。
店掌柜念道：“第五位，上海来的王孝先，绰号病罐子。”
那个戴圆形金丝眼镜，一身西服，病泱泱的男人咳嗽了几声，慢慢走出，拿走号牌，又是站着剧烈咳嗽，他掏出手绢捂住嘴，手绢上满是鲜血，他叹了口气，便颤巍巍的走回。
“第六位……”店掌柜继续念道。
“第六位……广东，甲丁乙……”店掌柜继续念道，人群中顿时爆发出一片愕然之声，纷纷扭头看谁是甲丁乙。原来这甲丁乙，乃是最近几年突然活跃在广东贼道上的神秘人物，名震华南一带，可谁都没有见过他的样子。甲丁乙每次做案得手，都要留下一朵红色纸花，纸花内写着甲丁乙三字，所以贼道江湖中才称他为甲丁乙。而甲丁乙如此有名，能引得群贼哗然，关键并不在他偷了什么或者有什么本事，而是他专门偷贼的东西，也就是说甲丁乙所偷之物全是被窃的赃物。为此甲丁乙得罪了广东一带的无数贼人，无不对其咬牙切齿，恨不得除之而后快。可是甲丁乙从来神龙见首不见尾，只能见到红色纸花在各地出现，不露蛛丝马迹，乃是华南贼道中的一个谜。
众贼看了半天，却没有人站出来。店掌柜把六号牌拿在手中，说道：“甲丁乙，若是你不方便出来，就待我们把所有号牌发完……”
店掌柜话刚未落，一道黑芒从上空滚落，刷的一下把号牌卷住，嗖的一下，号牌被黑芒带离店掌柜的手中，越过众贼的头顶，没入青云客栈黑暗中，竟然再无声息，如坠泥潭一般。
众贼大惊，纷纷后撤一步，拿稳身形，全神贯注以防不测。
店掌柜苦道：“我们这住客只有十八个人，你藏着也不是办法，号牌发完，你是谁不是人人皆知了吗？”
“哈哈哈。”三声大笑，一个干瘦老者从人群中走出，双目血红，阴沉沉的笑道：“虽说我是第六位，但我已经死了，甲丁乙就是第六位。”众贼大惊，凝视着这老头，老头哈哈哈大笑，把额头上的一块膏药一把揭开，额头上赫然刻着一个血红炎字，深可见骨，这老头厉声叫道：“我来到青云客栈，报了甲丁乙的名号，但甲丁乙并不是我！不要怕，若你们怕了，大可作废这次火门三关！否则甲丁乙定会成为火王弟子！到时看你们怎么办？哈哈！”老者说完，突然眼睛一翻，一口鲜血喷出，瘫倒在地，身子在地上抽搐两下，竟似死了。
这死去的老头，火小邪和郑则道只在青云客栈见过一次，不过他只是独处一处，行为诡异，匆匆而过，就是一双眼睛血红的令人不安，印象深刻。
店掌柜脸色一片严霜，牢牢盯着地上的老者尸体，脸上不禁狠狠抽了抽，低声吩咐店小二他们：“把尸体抬走，找个地方好好安葬。”
店小二他们应了，上来两人，把老头尸体抬走。
众贼一片死寂，都觉得这事情来古怪万分。火小邪见到这种死人方式，心中一片冰凉，暗想：“好厉害！竟用人顶包！说死就死！到底这个甲丁乙是何方神圣？手段如此狠辣，难道甲丁乙和火家有仇？”火小邪转头看了看郑则道，郑则道也是一脸肃穆，眼中透着层层杀气，再不是平日里嬉皮笑脸的样子。火小邪想道：“只怕这下麻烦大了！”
店掌柜看着老头尸体抬走，生硬的笑了笑，对着黑暗之处说道：“甲丁乙！你若能过了火门三关，火王必会见你！但是你若在其中乱来，绝对出不了青云客栈！信不信由你！”
店掌柜定定了心神，抿着嘴喘了几口气，说道：“下面，第七位，川贵滇交界红小丑。”
刚才有甲丁乙闹了这么一番，众贼一片安静，都是漠然不语。
那个红披风、绿领子的小矮个走出，默默接过号牌，揣入怀中，退了下去。
接着往下交牌，速度也快了起来，众人心思重重，都是一言不发上前，拿了号牌便走，大堂里静静无语，只能听到店掌柜生硬的说话声和众贼的脚步匆匆。
第八位，福建三奇峰，乃是一个细眉细眼的精瘦汉子，穿了件身上缝着无数口袋的衣服，还背着三根皮带，上面又挂着几个皮袋。
第九位，开封亮八，就是火小邪见过在大堂和病罐子、红小丑密谋的髯须大汉。
第十位，荆州尖耳朵，一张尖脸的瘦小汉子，有一只耳朵缺了一半。
第十一位，就是火小邪，火小邪上前拿了号牌，回头见众贼都冷冷打量着自己，心中一阵乱跳，赶忙把号牌放入怀中，强行镇定的匆匆走回。这号牌乃是木制，巴掌大小，一指厚度，没有挂绳孔洞，这么大一块牌子，无论放在身上何处，都是十分显眼。
火小邪知道面前的十来号人，随便拎出一个，恐怕都比奉天城的三指刘要厉害，他以前见到三指刘这种辈份的，都是夹着腿屁都不敢放，可到了青云客栈，与众多大盗为伍，并不分江湖辈份，多少胆子不同以往。
第十二位，山西鬼龙，身形巨大，满头头发如同钢针一样，穿着件熊皮短褂，露出长满黑毛的胸膛，光着膀子，不象个贼，倒像个土匪。
第十三位，四川胖好味，就是偷了胖厨子的菜谱，店掌柜没来之前，和胖厨子对打的小胖子。
第十四位，哈尔滨李廖卓，绰号烟虫，此人穿着一身夹克洋装，皮鞋擦的铮亮，油头粉面，嘴上总是叼着一根香烟，吞云吐雾从不间断。这个男人火小邪听说过，乃是东北四大盗之首，俄国毛子数次悬赏上万大洋抓他，都是毫无结果，烟虫这几年在东北从不现身，没想到在这里见到。东北四大盗，烟虫为首，乔大脑袋和乔二爪子两兄弟排二三位，黑三鞭则是第四位。
第十五位，湖南郭宝宝，绰号闹小宝。这闹小宝看着年纪比火小邪还小，最多十四五岁，打扮和火小邪无异，穿着青云客栈提供的衣服，就是颜色比火小邪身上的略浅，此人长的白白嫩嫩的，十分讨人喜欢，众贼一片冷寂的时候，就他还能笑嘻嘻的跑出来拿号牌。
第十六位，南京章建，绰号窑子钩，一看长相就知道常年混迹在春花柳巷之地，黑着个眼圈，獐头鼠目，头发稀疏，一笑露出半嘴金牙。
第十七位，北平赵顺财，绰号大毛，身材短小厚实，面色黝黑，穿的倒很体面，不亚于郑则道的装扮，就是怎么看怎么象个挖煤的暴发户。
第十八位，杭州余娟儿，绰号花娘子，是这次来到青云客栈十八人中唯一一个女子，此女穿着一身贴身暗红绣花丝质高叉旗袍，露出两条雪白的大腿，烫着卷发，涂着口红，穿了双平底黑皮鞋，这在当时乃是极另类的打扮，只有妓女才会如此。此女也就二十出头的年纪，千娇百媚，眼波流转，十分勾人。
店掌柜发完号牌，松了口气，这才说道：“各位拿到号牌，想必互相都认识了。这个号牌只能随身携带，不可损坏，若是被人偷了，或者丢了坏了，都视作淘汰。不过号牌可以互换，只要有号牌在手，无论几号，都算做你的。各位客官可否明白？”
众贼点头应了。
店掌柜说道：“那好，请各位随我来，我们这就去第一关！”
店掌柜带着众贼，走出大堂，向后院走去，来到地下尽头墙壁处的一处洞口，洞口有铁栅栏锁着，店掌柜伸手一抚锁头，也没见用个钥匙，门便开了。
众人跟着店掌柜向洞中走出，走不了几步，就是向下的石阶，又向下了数百步，才到了底。洞底乃是一个巨大圆形石室，石室内火把通明，在一侧墙上，开着十个路口，黑漆漆的不知道通向何处。
店掌柜环视众贼一眼，说道：“各位听仔细啦！此处为火门三关第一关，亦名为乱盗之关，各位请任选一个路口进入，每个路口都会通向一地下岩洞的不同位置，请各位客官各显身手，从别人身上盗来号牌！无论自己的号牌是否丢失，只要集齐二块，就可立即回到此处，算做过关。时限为三日！若是三日期满，手中无牌或只有一块者，便算为淘汰。三日内，身上无牌或只有一块牌返回此处，做为弃权，也算淘汰。而中途返回者手中多出的号牌，我们将重新投回岩洞之中，但位置不明，找到就算你运气。还有一种情况，各位切记，那就是如果手中集齐二块号牌，但未在三日内赶回此处，亦算为淘汰。不知各位客官明白吗？”
众贼面面相嘘，随即数人轰然高声赞同。
“好！这段日子手痒的厉害！正想和各位兄弟切磋一下！分个高下！”
“要得要得，若不乱盗，怎能显出本事？哈哈！”
“极好！火王英明，正和我意！以免一些猫狗之辈混在里面！看着极为碍眼！”
没有说话的人，也都轻轻哼笑，点头同意。
店掌柜抱了抱拳，说道：“各位客官，岩洞之内各处储有食物净水、被卧铺盖，还有无数照明火盆，各位可以随意行事。岩洞正中，有一大钟，每过半个时辰，都会鸣钟报时，请各位千万不要误了时间，以免遗憾。另外，再次嘱咐各位，乱盗之关仅为考量各位贼术，不可故意伤人性命，但刀剑无眼，难免有失手之时，生死由命，富贵在天，望各位多多保重！”
众贼齐声应了，有人已经按捺不住，几步跳出人群，找了个路口一头钻了进去，没入黑暗之中不见踪影。
其他贼人也都各择门路，眨眼功夫走了个七七八八，不剩几人。这些贼人走的极为规律，第一批人都是各寻一条路口，绝不重复，而第二批中，有人追着某人从同一个路口进去的，恐怕是心怀鬼胎，认为比前一个的手段高明，紧追过去，打算对前一个先行动手。
苦灯和尚双手合十，念了声佛号，选了个路口，缓缓走入，消失在黑暗之中。
郑则道冲火小邪笑道：“火贤弟，既然是乱盗之关，我们俩就在洞中见吧，先走一步。”郑则道选了苦灯和尚旁边的一个路口，快步走入。
火小邪头皮发麻，全身紧绷，他心里明白，以自己的本事，能在三日之内不把号牌让人偷了去，就算本事，而想从这些高手身上拿到一块号牌，恐怕难如登天。
火小邪暗骂一声：“算个屁啊！老子拼了！也让你们这些混球看看老子我的本事！走！”
火小邪心中一横，大踏步迈出去，根本记不住谁进了哪个路口，反正硬着头皮，全凭感觉，随意寻了一个路口，急急跑入。
地下石室中所有人走了个干净，店掌柜四下一看，叫道：“甲丁乙，你也该去了吧。”
“嘿嘿，嘿嘿。”冷笑声传来，从石室一角猛然现出一个黑影，看都看不清这人高矮胖瘦，只看到一股黑烟急速翻滚，钻入一个路口，而那个路口，正是火小邪进去的那条！
火小邪走进路口，道路曲曲折折，一路向下。火小邪摸着墙壁快步前行，再通过一个弯折后，便看到前方有微光透过来。火小邪加快脚步，向着亮光之处奔去，终于来到一个能容一人钻出的洞口，火小邪想也没想，钻了出去。
火小邪眼前微微一亮，他所在之处，竟是一个溶洞的高处，向下看去，洞中央一块不大的小广场上，摆着一座四面钟，前后左右点着四盏长明灯，但光亮不盛，仅能照到二丈方圆。火小邪这里，离洞底小广场约有三四层楼高矮。这个溶洞黑沉沉一片，但能感觉到十分巨大，可见之处无不高低起伏，怪石嶙峋，而从溶洞各处的微弱反光能够大概看出，这个岩洞孔洞无数，乃是一个隐藏自己的绝好地方。
此时溶洞中一片寂静，落针可闻，丝毫不象刚刚才进来了十多人。
火小邪知道一众贼人都已藏好，不敢怠慢，连忙屏息静气，摸着洞壁小步前行，大气都不敢出。火小邪走了一段，四周黑乎乎的越发难行，只好趴了下来，四肢着地向前爬行，心想赶快找个一个藏身之处。火小邪胡乱爬了一段，终于摸到一个四面巨石环绕的小洞，便一头钻了进去，这个地方还真是一个狗洞一样的好地方，蜷着身子刚刚好挤满。这小洞尽头尽管堵死，但石头之间有缝隙，刚好能够向下看到四面钟所在的小广场。
火小邪暗笑：“天助我也，寻到了这么好的地方，我先在这里躲上半日，看看情况再做打算。”
火小邪静静坐了一盏茶的时间，溶洞中仍然毫无声息，火小邪暗想：“难道十多个人，都打算和我一样躲上半日？”刚刚想到这里，就听见溶洞中传来一声闷哼，尽管声音不大，但在这个空旷静寂的溶洞内，却听得十分清楚，随即有脚步追逐之声传来，同样听着份外清晰，火小邪赶忙从石缝中向外看去，黑暗之中确实有人追逐，但不明方位。片刻之后，追逐声嘎然而止，又是一片寂静。火小邪刚暗叹怎么这就完了，就见远处高空“嘭”的一声，火光升腾，燃起了一团大火，顿时照亮了一大片区域。火光中，一个身形巨大的汉子，站在火盆边，位置乃是一块巨石之上，十分显眼。这汉子一眼就知，乃是第十二位山西鬼龙。
鬼龙高声大叫：“你们这些孬种，一个一个躲在黑暗之中，和土鳖耗子有啥区别！憋屈死了！老子山西鬼龙在此，有本事的就来下方空地找我！”鬼龙这一番大吼大叫，震的溶洞嗡嗡作响，回声不断，只要耳朵不聋，没有人听不见。
鬼龙从巨石上纵身一跃，迎着一块钟乳石跳过去，在空中双臂一环，把石柱抱住，而撞击之力巨大，竟把石柱撞断，抱着石柱又往下坠。鬼龙喝了声，把石柱一丢，一只大手一伸，咔的抓住旁边的巨石凸起之处，顿时缓了缓下坠的势头，鬼龙用脚一蹬，又向低处坠去，鬼龙空中连连换手，或抱或抓，身体砸在石头上，嘭嘭作响，换了平常人，恐怕都会撞死，可鬼龙竟如同猿猴一样，左右腾跳着，一路撞下，大石纷纷坠落，引得洞中碎裂撞击之声不绝。
鬼龙跳到四面钟旁边，拍了拍大手，浑然无事，好像整个人都是铁打钢铸的一般。鬼龙叫道：“我就在此处，要来的请便！躲着的都是孬种！”
火小邪暗骂：“老子就是孬种，你能怎么样？老子就是不出来！”
“哼哼！哼哼！好本事嘛！可是我看你象个开山砍柴的樵夫，哪有个做贼的样子！你能到此处来，定是撞上了狗屎运！你站好了别动，我来会一会你这个樵夫！哼哼！”溶洞中一侧的黑暗中有人不断冷笑，嘲讽不止，同样中气十足，响彻洞中。
鬼龙脸色一沉，大骂道：“你要是个好汉！就不要躲着说话！出来！”
黑暗中火光一闪，又是一个火盆燃起，有两个火盆照耀，洞中亮了一大片。火小邪放眼一看，这个溶洞恐怕比自己想象中的更大，尽管仍然曲曲折折看不见尽头。但不禁要赞叹这个溶洞生的妙，实乃世间少见！天工造物，鬼斧神工，把这个岩洞变化的如同一个七八层楼高的戏院，层层叠叠，错落有致。
火盆边站着一人，指着鬼龙笑道：“你这个樵夫！不要乱叫，我来了！”
这人是个髯须大汉，正是开封亮八。
亮八所在之处没有鬼龙先开始那么高，他只是纵身跳下，寻着几个踏脚处，便跳到了四面钟旁边的一块石头之上，站直了身子和鬼龙四目相对。
鬼龙骂道：“亮八，果然是你，我早就看你不顺眼了！”
亮八哼道：“就没想让你顺眼过！哼哼，你想怎么比试？随便你！”
鬼龙哈哈大笑：“好！爽快，咱们这里既然是乱盗之关，比拼的是贼术，那咱们就比摸背！上前来！我们双脚绑在一起，把号牌插在腰后，谁先拿到，就算谁赢！你敢来吗？”
亮八冷哼：“小儿科的把戏！如你所愿！”
鬼龙大笑：“好！”说着从腰带上拽下一卷细绳，双手一折，张开大嘴在绳子中间一口咬下去，咯蹦一下将绳子咬断，一甩手将一截绳子丢给亮八。
亮八伸手接住，两人都十分默契的蹲下身子，把绳子绑在自己右脚脚踝上。两人把绳子绑好，从石头上跳下来，互相瞪视着走到四面钟旁边的空地上。鬼龙手一指，两人跳上旁边的一块顶部平坦的石头上，各自把自己手中的绳子一端丢给对方，又都蹲下绑在左脚上。
亮八、鬼龙绑好了绳子，一言不发的把自己的号牌拿出来，在手中亮了亮，缓缓插到自己的后腰上。
两人站直了身子，紧紧盯住对方，猛然间两人齐声闷哼，几乎同时扑上前去，啪的一下，四臂在胸前相交，顿时僵持在原地不动。
火小邪在小洞的缝隙中看的起劲，这亮八、鬼龙两人面对面捆住双脚，要从对方身后把牌子偷到头，真需要眼明手快才可以做到，这和比武较量不同，甚至更难，十分讲究扭、钩、钻、绕、封、撑六种身法，不在于制敌之术，而在乎让对方露出破绽。这摸背乃是贼道里能够登堂入室，排上辈份的一项基本功。
火小邪在奉天的时候，也和浪得奔几兄弟这样玩耍过，但每每将脚绑住，就不好施展手脚，十分别扭，别人移动，你也不得不动，所以总是互有输赢。这里面的无数贼术道理，他们的老大齐建二是个半吊吊，根本说不出什么。
火小邪看到亮八、鬼龙这两个高手过招，心中激动，这可是难得一见的场面，不禁脸紧贴着岩缝，看的入神。可就在这时，火小邪猛然感到腋下一痒，胳膊被一股难以抗拒的力量抬起，随即怀中一空，号牌已然不见。火小邪大惊失色，猛地转头，一把细长尖刀已经顶住了自己的喉咙。
黑暗之中，只能见到闪亮的刀尖和一个模糊的黑色人影，对手是谁完全不知道。火小邪越是这种生死攸关的时刻，反而心中一片冰凉，不象寻常的小子早已吓的痴傻。这本事火小邪似乎从小就有，加上在奉天做贼，手艺不精的时候，屡屡被人逼到死角，都是靠这种紧要关头，不慌反静的本事，才逃过无数生死劫难。
火小邪轻轻说道：“你都拿走了我的号牌，已经赢了，就没必要杀了我吧？”
黑色人影嘿了一声，忽然贴近过来，一团黑色离火小邪的鼻尖只有一掌距离。火小邪从岩缝的光亮中能够看到，这个人全身如同包裹在一层纯黑轻纱之下，连眼珠子都看不见，模模糊糊象是个人形。此人呼吸细密悠长，但在靠近火小邪面前的时候，突然长长吸了一口气，嘿嘿笑了两声，刀尖一收，立即如同一股黑烟般涌出这个小洞，没了踪迹。
火小邪见此人走了，才长喘一口气，方觉得全身酸软，心中狂跳不止，不禁把脑海中记得住的人物全部闪了一遍，可根本就没有这样神秘怪人的印象。火小邪猜道，莫非是那个没有露面的甲丁乙？
火小邪暗骂：“操他奶奶的，刚进来才没一会，就丢了号牌！还是这种妖怪一样的人偷走的！完了，完了，这下躲都不能躲了，只能出去和他们玩命了！”
火小邪气的直哼，耳边却传来大吼，火小邪忍不住，凑过脸，向外看去。
鬼龙和亮八脚上的绳索本来还留有一大截子，此时却都已紧紧缠在脚踝上，不再多留一寸，使得两人的脚贴在一起。这两人贴身站立，互相抓住对方的手腕，正在较劲，鬼龙闷声大吼，极力想把亮八的手拧到胸前，可亮八也十分彪悍，生生的稳住不动。
鬼龙大叫一声，脚下一分，把亮八拉的身形一晃，鬼龙借着这个工夫，双手一下子松开，一个熊抱，竟把亮八抱在怀中。鬼龙这招使的巧，双臂环绕之处，正好箍紧了亮八的手肘之下，使亮八抬不起手来。这一招鬼龙要是用的不当，必然会被亮八趁着贴身的机会，翻手把后腰上的号牌取走。鬼龙暴吼连连，手臂上青筋乱爆，把亮八提离地面半寸，一只大手的手指已经在亮八腰上触到了号牌。
亮八知道成败就在毫微之间，突然身子一抖，竟猛的瘦了半圈，就借着这个工夫，身子一滑，一下子从鬼龙的熊抱中下坠半寸。鬼龙就差一指，便能把亮八的号牌取走，见亮八突然使出这种伎俩，知道完蛋了，中了亮八的计谋，赶忙要把双臂松开。
亮八坠下半寸，手肘已经可以活动，没等着鬼龙完全展开双臂，肩膀一抬，用上臂把鬼龙的胳膊架住，一只手绕到身后，已经唰的一下把鬼龙后腰的号牌摸到手中。亮八摸到号牌，身子往地上一滚，松开些脚踝的绳索，半跪在地上，抬头对鬼龙冷笑连连：“哼哼！樵夫！你以为你蛮力大，下手准，我就没办法了？我一直在等着你这一招！哼哼！我赢了！”
鬼龙哇哇大叫：“你赢了你赢了，但老子现在要宰了你！”说着就要扑上。
亮八骂道：“还能由着你杀人？”
亮八手上亮光一闪，一个圆盘从身后变出，咔嚓一下插入正扑过来的鬼龙胸膛。鬼龙一双大手正要掐住亮八脖子，顿觉胸前一热，低头一看，只见一个亮闪闪的风水盘，半个边缘都已插入自己胸内，血正汩汩流出。用风水盘做杀人武器，恐怕就这些大盗想的出来。
鬼龙眼中一暗，哼了声：“好！”手臂一软，双手尽管仍紧握着亮八的脖子，但人已经站着死了。
亮八一脚将鬼龙踹倒，顺势把手中的风水盘拔出，哼道：“是你先下杀手，你不仁，我就不义！不要怪我！”亮八手一晃，用风水盘把脚上的绳索斩断，走到鬼龙面前，踹了两脚，鬼龙早已死透，就是睁着眼睛，五官歪斜，高举着双手，五指齐张，想必死的极不甘心。
亮八蹲下身，把风水盘在鬼龙的衣服上擦了个干净，这才站起身来，把风水盘收入背后的黑色帆布包。亮八手中拿着鬼龙的第十二位号牌，冲四周抱了抱拳，高声道：“各位躲在暗处看戏的朋友，多谢你们不出来打扰！大家都看到了，并非是我要杀了鬼龙，而是他先动的杀机，为求自保我才动手！怪不得我！请大家给我做个见证！我开封亮八，只要人不犯我，我决不犯人，公平较量贼术，亮八一概不拒，但如果谁想玩些不上道的手段，下场就如鬼龙！谢了！”
亮八把鬼龙的号牌放入怀中，跳下大石，身子晃了晃，便隐入大石后，消失无踪。
火小邪看得心惊胆寒，刚才最后的一番恶斗，看着十分漫长，其实就是眨了眨眼的工夫，尚不及亮八最后对大家说话时间的一半长短。十八人刚进溶洞片刻，已经有一个鬼龙一命呜呼，这火门乱盗之关，果然事关生死，不可有分毫的狂妄大意。
火小邪再不敢呆在这个小洞之中，光是回想刚才甲丁乙偷他号牌的一幕，就觉得甲丁乙取他性命，比杀一只小鸡还容易。火小邪爬出小洞，外面由于被鬼龙和亮八点着了两个火盆，不再漆黑一片，隐约能看到地形走势，火小邪提着十二万分的小心，贴着洞中巨石，缓缓向下方阴暗处走去。
火小邪慢慢前行，一直走到一片略为开阔处，才停了下来，蹲下身子仔细打量。前方是一片高台，上面摆着一个硕大的火盆，火盆一侧的搭了一个石片做成的半人高小屋，里面似乎堆了一些被卧铺盖。火小邪心想，谁敢来这种宽敞的地方拿东西吃，不是找死吗？
火小邪退后几步，捡着狭窄之处又向前行，火小邪并无明确的去向，就是想尽快走到洞里面不见火光之处。
火小邪走了没有多远，猛然觉得身上一凉，似乎有一只耗子在身上乱钻，火小邪一拍没拍到这只“耗子”，手还没放下来，又觉得裤裆一凉，那“耗子”又钻到裤裆里转了圈。
火小邪闷哼一声，四下乱抓，可什么都没有抓到。身下有人咦了一声，低声骂道：“小子，你的号牌呢？”
火小邪知道刚才是有人偷他的号牌，气的耳根子都红了，低头乱看，就看到从脚下滑出一个人影，哧溜哧溜窜到三步外的石头上蹲着。说是蹲着，仔细一看才知道他是站着，这个人就是那个小矮子，第六位红小丑。红小丑阴阳怪气的看着火小邪，尖声道：“号牌你是藏起来了，还是已经被人偷了？”
火小邪一模裤子，自己整个裤裆都被刀子划开，又一摸上半身，更是从后背到前胸割开了三个大口子，这衣服简直不能穿了，火小邪气的大骂：“小矮子！你要偷就偷，为啥把我裤裆都割烂？”火小邪本来就胸中恶气翻滚，碰到这种丢人的事情，忍不住放开嗓门大叫，整个溶洞之中回声不断。
红小丑一皱眉，尖声道：“这么大声喊叫干什么！”
火小邪大骂：“我的号牌早就没了！把你的给我！”说着就向红小丑追过来。
红小丑咯咯一乐，腾腾往后跳了几步，尖声骂道：“没了号牌就早点退出！小子，你是怎么混进来的？还以为你是个人物，原来是个废品！嘿嘿！”
火小邪怒火万丈，搂袖子想上前和红小丑拼命，红小丑根本不愿搭理火小邪，身子一晃，跳入黑暗之中，淅淅索索轻响，眨眼不见。
火小邪知道自己追不上，又恨又气，干脆啥都不顾了，腾腾腾爬上放置着火盆、被卧的高台，站在高台上大骂：“我是火小邪，谁敢上来比试！”
溶洞中回声不断，就是没有人回应他。
火小邪脾气发作，跑到火盆旁边，摸到两块火石，擦擦擦打出火花，把火盆点着。火光明亮，把这个高台四周照的一片通明。
火小邪站在火盆边继续高喊：“我是火小邪，想比试的上来！”
这次黑暗中有人冷笑：“傻小子，和你比试什么？裤子都能让人割破了，还在这里丢人现眼！早点退出吧！嘿嘿！”
另一边的黑暗中也有人接话：“有号牌就丢出来，没有的话就滚蛋！”
火小邪不怒反笑：“好！小爷我偏偏要在这里呆着！坐在这里看你们！谁不服气，谁就上来！告诉你们，小爷我的本事，你们闻所未闻，见所未见！施展出来，吓死你们！”
“哈哈！”
“嘿嘿！”
杂乱的笑声响过之后，无声无息，再也没有人和火小邪说话。
火小邪把裤子紧了紧，将开裆之处掩住，一屁股坐了下来，环视着洞中情景，倒也乐得清闲。
黑暗中，一个和尚静静的站着，打量着火小邪，他就是苦灯和尚。苦灯和尚紧紧盯着火小邪，皱了皱眉，默默说道：“这个叫火小邪的少年难道明白乱盗纷争，先失后得，火形不动的道理？这怎么可能？”
除了苦灯和尚，在洞中的另一角，有黑烟一样的人影，似乎浮在黑暗中一样，看着光亮之处稳稳坐在地上的火小邪，低声冷笑不已，随即唰的一晃，无影无踪。
火小邪坐在高处，整整十几个时辰，都没有人愿意来搭理他。洞内前几个时辰还颇为平静，但越往后闹的越欢，似乎这些贼已经彼此确定了对手，摸清了地形，想好了谋略。不断有各处的火盆轰然亮起，慢慢的，硕大的洞穴之中，燃起的火盆数量已经多达十余个，光亮处比黑暗处更多了。
火小邪能够看到洞中不断闪出彼此追逐的身影，能够听到众贼在溶洞中的互相叫骂声、挖苦声、厮打声，几乎片刻不能安静，心中渐渐踏实下来，觉得哪怕就在这里坐着混上三天，就心满意足了。
火小邪吃饱了干粮，喝足了水，躺在火盆旁边有些昏昏欲睡，本还想坚持，后来实在困的厉害，就顾不了这么多，倒头就睡。
火小邪睡的迷迷糊糊，鼻中渐渐闻到一股子浓香，不禁抽了抽鼻子，慢慢睁开眼睛，只见他前方高台之下，有一个艳妆女子靠在大石上，冲他妩媚的娇笑。火小邪顿时一个激灵，翻身而起，那女子正是花娘子。花娘子把手指放在朱唇边，轻轻嘘了一下，示意火小邪不要喧哗。火小邪不知怎么，脑中昏昏沉沉的，竟遵循了花娘子的暗示，闭口不语。
花娘子朱唇微启，细细的说话，声音直传到火小邪的耳中：“火小邪，你来，你来，我有话和你说。”
火小邪晃了晃脑袋，脑袋中如同一团浆糊，不知想些什么，身子微微一动，就爬起来，迷迷瞪瞪的向花娘子的方向爬过去，一骨碌滚下高台，跌在花娘子脚边。
花娘子蹲下身子，白花花的美腿亮在火小邪面前，伸出一只小手，摸住火小邪的脸颊，细声娇语：“火小邪，姐姐很喜欢你这样的美少年，你喜欢姐姐吗？”说着，把火小邪的手拉起，放在自己的大腿上，轻轻带着火小邪手摩擦。
火小邪满脑子都是一个“不”字，可脑袋却不受控制，竟连连点头。
花娘子娇声道：“既然你喜欢姐姐，那你告诉我，你是不是把自己的号牌藏在什么地方了？你告诉姐姐，姐姐会对你好。”
火小邪身子摇了摇，使劲蠕动了一下嘴唇，说道：“我，没有，藏……”
花娘子把火小邪的头扶起来，放在自己的大腿沟上，此处香气更盛，火小邪眼中一乱，竟看着花娘子长的和水妖儿一般，而且身体半裸，满面春色。火小邪胡言乱语道：“你，水……妖……我……你走。”火小邪已经明白，自己肯定中了花娘子的招数，可就是想不清楚现在是怎么回事，应该怎么做。
花娘子细声道：“不要紧，就算你没有号牌，只要你听姐姐的话，按照姐姐说的做事，姐姐还是对你好。”
火小邪紧紧闭着眼，重重喘气，脑中只有一丝火光闪烁，但已经摇摇欲坠。火小邪手在地上乱抓，极力控制着自己心智不要全失，可是仍然心灵向着黑暗中坠去。
“花娘子，你这娘们怎么这么骚？”一个男子的声音传来。
花娘子放下火小邪，脸色一凛！转过头看去，只见第十四位，东北四大盗之首的烟虫叼着烟，一直脚蹬在石头上，手插进裤兜，玩世不恭的看着花娘子和火小邪，不断吞云吐雾。
花娘子冷笑一声，说道：“烟虫，你这个人怎么这么讨厌，追在人家屁股后面，恶心死了！”
烟虫喷出一口烟，无所谓的说道：“你这娘们屁股这么大，在我眼前晃来晃去的十分显眼，不追着你追谁？”
花娘子露出一丝媚笑，娇声道：“烟虫，我知道你是东北四大盗之首，有些本事，小女子也很佩服。那这样吧，我们找个僻静的地方，我让你好好的舒服舒服，然后我们合作，一起通过这个乱盗之关，你看怎么样？我可是很有诚意的哦！”
烟虫抽了一口烟，手中一晃，再变出一根香烟，低头续上嘴里的烟屁，把烟屁弹开一边，笑道：“花娘子看上我了？你不是只喜欢小男人吗？我一把年纪了，没这个福气享受你的花活。”
花娘子神色又是一冷，厉声道：“烟虫，那你到底要怎么样才不跟着我？你信不信我会杀了你。”
烟虫哼道：“我这个人，就是有点贱，八不得你过来杀我。”
花娘子眼睛微微眨了眨，换出一副千娇百媚的样子，娇声道：“好吧好吧，不就是想要我的号牌吗？我可以送给你，但是你自己过来拿。就在这里呢！”花娘子把旗袍撩开，露出两条修长的美腿，在大腿根部，用纱巾绑着号牌。
烟虫看了眼，笑道：“腿是长的挺好看，可惜我现在没啥兴趣，你不用勾引我过去，你身上的那些春毒，对我没有效果的。”
花娘子娇声道：“那烟虫哥哥，我就不懂了，你到底想让小女子怎么办？”
烟虫说道：“很简单，只要你不再跑，施展出你的拿手本事，我们分个高下。”
花娘子眼中杀气闪了闪，冷笑道：“烟虫，算你狠！我看你追我追到何时！”话音刚落，花娘子拔腿就跑，踩着石头腾起，曲线动人的娇躯在空中扭了几下，没入石林之中。
烟虫慢悠悠抽了一口烟，并不着急追赶，反而慢慢走到火小邪身边，踢了火小邪几脚。火小邪睁着眼睛，一动不动，只是紧咬着牙关，双目迷茫。烟虫蹲下身子，冲火小邪吐了一口烟，哼道：“知道你正难受，不过我也帮不了你，小兄弟，奉天城来的？奉天除了三指刘凑合着能看看，还真没啥好手，小兄弟，劝你一句，别在这里硬撑了，回去吧。”
火小邪翻着白眼，胡乱的摇头，不知是否听见了烟虫的话。
烟虫站起身，说道：“你好自为之吧，呵呵，别怪我刚才搅了你的好事就行。”
烟虫抬头四下嗅了嗅，笑道：“花娘子你这骚娘们，想躲着我就先把你一身的骚味消停消停再说，否则你跑不掉的，呵呵。”
烟虫叼着烟，狠狠抽了一口，快步向着花娘子逃走的方向寻去。
火小邪有没有听到烟虫刚才和花娘子的说话？答案是没有。火小邪中花娘子的春毒极深，而春毒药效对情窦初开、血气方刚的少年最为猛烈，见效极快，这一点恐怕东北大盗烟虫都没有料到。如果心智全失，火小邪将会任人摆布，数日之内都痴傻疯癫，直至死亡。火小邪唯一的一丝心智之火，正向黑暗中坠去，这火若是熄了，恐怕火小邪就再也起不来了。
火小邪感觉到自己带着一丝微光，正向无底的黑暗中坠去，胸中的火光越来越暗，越来越暗，啪的一下，全部熄灭……火小邪顿时浸没在无边的黑暗之中，漂浮在软绵绵的水面，四周无数娇滴滴的女人声音响起：“火小邪，来爱我，来摸我，来，来，听我的话，你要听话，你是我的，我的……”随着声音，又有无数只手伸出，慢慢抚摸着火小邪的全身。火小邪心智已失，再也无力反抗，任凭自己沉沦下去。
“不……”火小邪最后在内心中喊了一句，然而随着这句话，火光腾的又在火小邪胸膛中亮起，极为细弱。“不！”火小邪又在心中狂喊，那细弱的火猛然变大，更加明亮。“不！不！不！不！不！我是火小邪！我不能输！”轰的一下，火小邪胸中的火焰如同爆炸一样熊熊燃起，转眼之间，那片黑暗的水面变成了无尽的火海，娇媚的靡丽之声顿时烟消云散！
火小邪一声长喘，从地上坐起，大口大口的急促呼吸。火小邪握住胸膛，心脏咚咚咚乱跳，手也不住的颤抖。火小邪知道自己从鬼门关上走了一遭回来，万分幸运，就是不解为何心中能够突然现出一片火海，救回自己一命。难道是和自己常常出现的梦境中那无边大火有关？越是自己黑暗孤寂不明方向之时，这片大火就会出现？可这到底是吉还是凶？是服还是祸呢？
火小邪尽管想不明白，但暗暗庆幸自己的神智清醒过来。火小邪静静坐了片刻，才慢悠悠的重新爬回高台之上，四仰八叉的躺在火盆边。火小邪已经想明白，刚才自己一动，离开高台，就噩运连连，差点送命，如果花娘子刚刚出现的时候，趁着自己心神尚存，便下定决心不动，花娘子可能不敢上到高台上对他进行蛊惑，毕竟这是高处，而且光线明亮，一举一动都在众贼的视线之内。
火小邪想的没错，不仅是洞中的众贼，就连甲丁乙这样的怪物，都不愿上到火小邪所在的这个高台来。
火小邪心力憔悴，就这样平躺着，再次呼呼睡了过去，直到惨叫声把他惊醒。
“啊！”一声惨叫，震的洞中乱响，火小邪咕噜一下坐直身子，向惨叫声传来处看去。只见一人捂着脖子，从暗处跑出，脚步趔趄，没能站住脚，一下从岩壁上掉下，咚咚几下身体砸着下面的尖石，震的弹了几番，滚到一块大石的上，仰面一动不动，半边身子血红一片，看似死了。此人身上挂着无数口袋，乃是第八位，福建来的三奇峰。
一个喇嘛跳到三奇峰跌下的岩壁凸起处，向下看了一眼，转身指着黑暗中大骂：“滚出来！你是何人！我们在公平比试，你怎能不守贼道规矩，胡乱杀人！”
“嘿嘿！嘿嘿！嘿嘿！”黑暗中有人厉声长笑。
这个喇嘛乃是第四位，拉萨来的卓旺怒江，此时他身子微微有些颤抖，但仍然声音宏亮的吼道：“杀人者报上姓名！我们这里是贼道，不是杀人道！都是江湖上成名的大盗，岂能乱来！你这样坏了规矩，定会不得好死！”
“嘿嘿！嘿嘿！什么规矩，什么贼道，全是胡说八道。你们这些贼人，满口道理，谁不是自私自利的小人？嘿嘿！嘿嘿！我甲丁乙，是盗，却是杀贼的盗！我忍了多年，就等着今天大开杀戒！嘿嘿！嘿嘿！”
卓旺怒江骂道：“甲丁乙，你不要鬼鬼祟祟的躲着，你要杀，就出来和我一决生死！”
“嘿嘿！卓旺怒江，你罪不该死，我就不要你死。”
“三奇峰有何罪！”
“我说他有罪该死，他就该死！嘿嘿！”
侧面远处突然站出一人，冲着黑暗处高声大骂：“你这个叫甲丁乙的！你丫挺的是个什么玩意！你也太太嚣张了！你丫的是一人，我们这里有十多人！大不了先联合剿杀了你，还怕了你不成！”此人个子矮小，但穿着华丽，乃是第十七位的北平赵顺财。
赵顺财高声骂完，却听不见甲丁乙回嘴。
赵顺财继续骂道：“甲丁乙，你出来站到光亮处，让我们看看你是个什么熊包样，你丫的不敢见人？是不是头顶绿帽子，头戴裤衩子，嘴里含着驴蛋子？你先人的咧，二傻子蠢憋操蛋货！”赵顺财满口京城京片子话强调，口舌伶俐，损人十分厉害。
还是没有人回嘴。
赵顺财这个人混不吝死，以为把甲丁乙骂的说不出话，竟然得意起来，又喊道：“洞中的各位老少爷们，这个甲丁乙太乌龟王八蛋了，大家齐齐现身，我们先把甲丁乙收拾掉……”赵顺财还没说完，一道黑芒从天而降，唰的一下缠住了赵顺财的脖子，生生把赵顺财的话堵在了嘴里说不出。
赵顺财一把拉住黑芒，再也喊不出话，随即绕住他脖子的黑芒一扯，把他带着在地上转了三圈，噗通一下趴倒在地，身子抽了抽，一命呜呼。
“嘿嘿！嘿嘿！惩口舌之能，其罪当死！嘿嘿！”黑暗中甲丁乙冰冷的话语声又传出来。
“阿弥陀佛，甲丁乙施主，做人何必如何专横？苦灯和尚愿与施主一较高下。施主对在下可杀可剐，但在下定要逼你现身。”苦灯和尚默默从赵顺财对面不远处的大石后走出，站上了一块大石顶端，苦灯和尚右手屈臂上举于胸前，手指自然舒展，手掌向外，这乃是佛教手势中的无畏印。这一手印表示佛为救济众生的大慈心愿，能使众生心安，无所畏怖，所以称无畏印。
“嘿嘿！苦灯和尚，你不就是那个四处盗佛法的和尚吗？嘿嘿！”
“阿弥陀佛，小僧已得盗法罪，日后定会自罚。甲丁乙施主，请现身一战！不然小僧定会对你穷追不舍。”
“嘿嘿！苦灯和尚，真没想到，你愿意来争夺火家弟子的席位！嘿嘿！可惜我不会出来与你过招，你也不可能把我逼出来。不过，我倒要送你两样好东西！省得你不愿偷号牌左右为难。”
甲丁乙阴沉沉的在黑暗中说完，就见两块号牌从黑暗中飞出，直直向苦灯和尚射来，苦灯和尚大袖一卷，把号牌收下，拿在手中一看，不禁微微皱眉。
“嘿嘿！苦灯和尚，这两块号牌，正是三奇峰和赵顺财的，三奇峰不久前，偷偷杀了荆州尖耳朵，却没能从尖耳朵身上找到号牌，乃是因为尖耳朵的号牌早就丢了，刚才三奇峰又想借着和蠢驴喇嘛较量的时候故伎重演，你说三奇峰该不该死？而那个臭嘴赵顺财早已被我偷走了号牌，却想骗大家现身出来与我为敌，以便他趁火打劫，此人该不该死？苦灯和尚，不是我专横，而是你我本就是一类人。你既然拿了他们的号牌，望你大慈大悲，为他们两人超度吧！嘿嘿！嘿嘿！嘿嘿！”甲丁乙的笑声不绝，竟渐渐远去，很快就没了声息。
苦灯和尚手上的两块号牌，正是第八位福建三奇峰和第十七位北平赵顺财这两人死人的号牌。
苦灯和尚愣在原地，道了声佛号，再不说话，慢慢盘腿打坐在这块石上，闭目念经。众贼见苦灯和尚能把甲丁乙喝退，就算此时苦灯和尚破绽百出，却谁都不敢轻易动偷苦灯和尚手中号牌的心思。
卓旺怒江喇嘛站在高处，听甲丁乙最后一席话听的瞠目结舌，低头看了看死在下面的三奇峰，念了声佛号，正要退下一旁，却听一个有气无力的声音边咳嗽边缓缓说道：“咳咳，大喇嘛，我和你较量一下，你看如何？咳咳，咳咳！”
卓旺怒江站住脚步，向一侧下方看去，那个病泱泱的上海王孝先，绰号病罐子的人正慢慢走到离苦灯和尚不远的光亮处，抬头看着卓旺怒江。病罐子慢慢扶了扶眼镜，神情不振，站立不稳，几乎一个手指就能推倒似的。
卓旺怒江笑道：“哦！上海的病罐子王先生，你要与我比试？”
病罐子咳道：“咳咳，是，是我要和你比试！”
卓旺怒江显得十分无奈的摇了摇头，说道：“好！你等我下来，与你一会！”
卓旺怒江说完，纵身从高空跳下，这高矮有三层楼，平常人跳下怎么都会摔个骨断筋折，而卓旺怒江跳在空中，双臂大袖一挥，整个僧袍鼓起，竟坠落速度顿减，如同彩色气泡一样飘落在地，不伤分毫。
卓旺怒江落地，把袖子一卷，缠在手臂上，笑道：“王先生，你说怎么比？”
病罐子咳嗽一声，说道：“大喇嘛好本事！既然你是修佛的，那咱们比一比定力如何？”
卓旺怒江笑道：“有趣！你说怎么比？”
病罐子说道：“我们把号牌放在头上，单足站立于石头上，相隔三尺距离，在空中可以互相推击，若是号牌从头上掉落，或者整个人掉下石头，又或者双足落地，就算输了？你看如何？”
卓旺怒江哈哈大笑，说道：“好！就依你！只是你不要怪我欺负病号。”
病罐子咳嗽一声，十分艰难的说道：“不怪，不怪，我没什么本事，跑动打闹肯定喘死，大喇嘛能胜我，我绝无怨言。苦灯和尚，你德义俱佳，我佩服的很，能否请你做个见证？”
苦灯和尚微微睁开眼睛，念了声阿弥陀佛，说道：“此法甚妙，小僧斗胆给两位做个见证。”
卓旺怒江冲苦灯和尚行了一礼，算是谢过，转头对病罐子说道：“王先生，你挑地方吧。”
病罐子慢慢悠悠走到两块彼此相邻的尖石上，缓缓爬上一块，显得十分吃力，不住咳嗽，说道：“大喇嘛，你站我对面。”
卓旺怒江哼了哼，走到病罐子身边，一跃跳上尖石，身子在尖石上一转，身形一稳，抬起一只脚，放在另一只脚的膝盖上，微微一蹲，竟如同脚上生根一样，牢牢扎在石头上，纹丝不动。
病罐子咳嗽一声，艰难笑道：“好本事，好本事，看来我凶多吉少啊。”
病罐子从怀中把号牌摸出，放在自己头上，抬起一只脚，勾住另一只脚的膝盖弯处，说道：“大喇嘛，你把号牌放在头上，我们这就开始比试。”病罐子边说，身子还不住晃动，摇摇欲坠。
卓旺怒江哼了声，把僧帽捏了捏，摘下来丢在一旁，自己的那块号牌已经躺在脑袋上，看来卓旺怒江的号牌一直就在头顶帽子里藏着。
病罐子说道：“好，那就开始吧。”
卓旺怒江大笑一声：“好！”双臂一展，亮出大袖，向病罐子猛然挥去，数道劲风吹的病罐子头发乱飞，风力之劲，几乎能把病罐子吹落石下。
病罐子扶着眼镜，身子后仰，任凭卓旺怒江的两只大袖在面前挥舞，自己如同一根枯草，吹得东倒西歪，脚下摇晃，可就是掉不下石头。
卓旺怒江舞了一阵大袖，见病罐子尽管狼狈不堪，但浑然无事，心中一紧，暗道：“这是韧草扎根！不妙！”卓旺怒江把袖子一收，念了声佛号，双手合十，两目微垂，如同一颗山崖寒松，牢牢站稳，不动如山。
病罐子扶正眼镜，微微笑了下，镜片后的眼神一闪，脸上的病怏样一扫而光，反而露出兴奋的模样，身子一挺，站的笔直，垂下双手，也一动不动。
这两人在这里较量着，一时分不出胜负，暂且不表。而刚才甲丁乙连杀两人，已经有的贼人吓破了胆。
青云客栈中，众人下到溶洞中的石室内，店掌柜悠悠然的坐在一张藤椅上喝茶，店小二们聚在一旁，也是有说有笑。此时一条下到溶洞的路口中，连滚带爬钻出一个人，翻滚着冲到店掌柜面前，才站立起来。店掌柜赶忙迎上一步，笑道：“这不是第十六位章建吗？怎么回来了？此人是第十六位，南京来的章建，绰号窑子钩，他满头大汗，面色慌张，一把将怀中的号牌拿出来，丢在店掌柜面前。
窑子钩惊道：“不来了，不来了，我退出，我退出！我没这个本事过关，号牌还你们，让我走吧，我一刻都不想呆在这里了！”
店掌柜把号牌捡起来，问道：“到底怎么了？”
窑子钩哭喊道：“那个第六位的甲丁乙，在下面胡乱杀人，已经杀了三个，不，四个了！这个人是个怪物，专门杀人取乐的！根本就不是贼！”感情这个窑子钩，把被亮八杀掉的鬼龙，三奇峰杀掉的尖耳朵，都记在了甲丁乙的帐下。
店掌柜紧锁眉头，问道：“都是谁死了？”
窑子钩说道：“荆州尖耳朵，福建三奇峰，山西鬼龙，北平赵顺财大毛，我的亲娘唉，我不比了，不比了，我本就是想来凑个热闹，没想会让人无缘无故的给宰了，我要回南京，我要走，我要走！”
店掌柜说道：“客官客官，我知道了，我这就安排你出青云客栈。叮嘱一句，青云客栈这里的事情，万万不可对外人说起，否则我们十分难办……”
窑子钩喘着气，说道：“我在南京贼道混了三十年，知道规矩！我现在发重誓，我章建，绰号窑子钩，若是泄露有关青云客栈以及火王招弟子的一字一句，天打五雷轰，死无葬身之地，万世不能翻身。”
旧时这样发誓，一般都是胜过无数契约，好使的很。特别是贼道中人，对发誓看的极重，哪怕马上被人逼问死了，都不敢破誓，这乃是贼人们相信三尺之上有神灵，打小就十足的迷信。不象现代，发个誓和放屁一样轻松随便。
店掌柜说道：“那好，那好！店小三，点小四，你们两个送这位客官出青云客栈！”
店小三、店小四应了，引着惊魂未定的窑子钩快步离去。
店掌柜看着手中的十六号号牌，微微一招手，叫道：“店小一、店小二，你们两个去把这块号牌放回洞中，鸣锣相告。”
店小二上前一步，把号牌接过，问了一句：“店掌柜，这已经过了近二日了，怎么一个过关的人都没有上来？尽管这次成名的强手如云，但功力仍然参差不齐，不至于难分难解啊！”
店掌柜说道：“恐怕这次来的这些江洋大盗，不同以往了，很多狂妄贪心之人，二块号牌对他们来说，可能填不满胃口。呵呵，乱世贼道，理当如此。”
火小邪坐在高台之上，看着下面这一幕幕生杀予夺，又听了甲丁乙的一番话，心中也十分恍惚：“到底这个甲丁乙是好是坏，是正是邪？最初甲丁乙偷走我的号牌时，确实有杀我之心，不然不会用刀子顶住的我的咽喉。但他没有杀了我，是手下留情还是我罪不该死？甲丁乙是否觉得我一定耍了什么该死的手段，才混到这里来的？还是另有留我一命的原因？”
火小邪百思不得其解，向下打量着病罐子和卓旺怒江的古怪缠斗，足足看了近半个时辰，这两人还是站着一动不动，不知搞些什么名堂。火小邪没有兴趣，正想爬起松松筋骨，却听到高台一侧的下方，有人唤他：“火贤弟！你怎么还在这里坐着！时间不多了啊！”
火小邪一听耳熟，赶忙向一侧看去，果然看到郑则道从石缝中探出半个身子，忧心忡忡的看着自己。火小邪不知为何，看到郑则道心中一喜，连忙左右打量一番，挪过身子，但并不离开高台，低声对郑则道说道：“郑大哥，你怎么来了？”
郑则道说道：“我已经拿够号牌了，现在要回去，但担心回去的路口有人伏击，所以还在游荡观察入口的动静。可我看你看的心急！你已经坐在这里两天啦！你到底葫芦里卖的什么药？你到底还有没有号牌？”
郑则道说道：“我已经拿够号牌了，现在要回去，但担心回去的路口有人伏击，所以还在游荡观察入口的动静。可我看你看的心急！你已经坐在这里两天啦！你到底葫芦里卖的什么药？你到底还有没有号牌？”
火小邪尴尬道：“郑大哥，我一块都没有。”
郑则道紧皱眉头：“那你还要坐在这里坐到何时？还不去偷别人的！你是想被淘汰，还是想被那个甲丁乙杀了？”
火小邪说道：“郑大哥，我现在没有更好的方法，只能先坐在这里观望！”
郑则道说道：“火贤弟，你对我说真话，你有没有号牌？是不是把自己的号牌藏在什么地方了？”
火小邪急道：“郑大哥，我真，我真没有，实话对你说，我一进来，我的号牌就让甲丁乙偷走了。”
郑则道愁道：“又是甲丁乙！他这个人真是难惹！火贤弟，我现在帮你一个小忙。”
火小邪问道：“怎么帮？”
郑则道从怀中摸出一个号牌，向火小邪晃了晃，说道：“我手上有三块号牌，现在送你一块，不管你现在有没有用，这一块都十分重要！你保留好这块号牌，就有过关的机会！呐，拿去！”郑则道说着就要丢过来。
火小邪一咧嘴，惭愧的说道：“郑大哥，我不能要，谢谢你了！我自己没本事，我宁愿过不了关！”
郑则道脸色不悦，轻声骂道：“火贤弟，你怎么这么糊涂！现在不是你逞能的时候，往后一天，更加艰难，你要是一块号牌都没有，就算能保住一命，却没有人愿意与你比试！快拿去，一切等过关后再说！”
火小邪摆了摆手，说道：“郑大哥，我真的不能要！求你了，不要逼我了。”
郑则道叹了一口，说道：“火贤弟，我真是不明白你！真的！”
火小邪心中六神不定，也许郑则道说的是对的，自己一块号牌都没有，谁愿意搭理他？连个较量的机会都没有！但是要了的话，就是受人怜悯施舍。
火小邪紧紧咬了咬牙关，还是听从了自己的主意，对郑则道说道：“郑大哥，谢谢你的好意，我，我都不明白我到底怎么了。可是，我真的不能要。”
郑则道跺了跺脚，骂道：“迂腐！迂腐！算了，我不管你了！”
“哦啊啊，他不要，我要，郑则道，你还我一块牌子，哦啊啊！”一阵怪腔怪调从高台一旁传来，郑则道和火小邪都转头一看，只见第一位的维吾尔族人阿提木，从一边大石上飞也似的冲到高台之上，指着郑则道，但一下子不敢冲上前，显然对郑则道颇有忌讳。
郑则道骂道：“阿提木！你怎么知道我在这里！”
阿提木拼命飞快的捻着自己的八字胡，气呼呼的说道：“哦啊啊，你你，郑则道，我找你一天了！你这个坏蛋，你和他是兄弟，哦啊啊！牌子一定得还给我一块！啊哦！”
郑则道哼道：“阿提木，亏你还是第一位，你输了就输了，凭什么还你？”
阿提木叫道：“啊啦啊！我是输了，但只输你一块牌子，可你偷了我两块！你要还我一块！你还我一块，我和你再比一比！啊哦哦！”
郑则道骂道：“你纠缠我也没用！我看你就是一个不认识汉字的西域笨蛋，什么第一位！我不会再和你比试！你追我也没用！还有这么多人呢，你省省力气，赶快另寻目标吧！告辞了！”
郑则道翻身就跑，哧溜一下不见了踪影。
阿提木跺着脚大骂：“啊啦！有本事就别跑！啊哦啦啦！”边骂边紧紧追去。
火小邪抓了抓头，疑道：“什么意思，输了一块，却被偷走了两块？”