第三章 无老死亦无老死尽
第一节
龙拜今天的心情很好。
下一批经漂城埠头转口陆路的货物，定在十八日之后，他有好一段时间可以留在老家，好好享受轻松一下；他打理的那家位于鸡围的赌坊，今天不知何故运气特别好，一个下午开了四次“通杀”，人流也极畅旺，到了月底他那分账的红包又将要厚一些……
他带着十个精悍的手下，走在夜晚的安东大街上。每一次他出来城中心玩乐，都特别多带一点人。不是为了保护他——安东大街，大半不是属于“大树堂”，就是“丰义隆漂城分行”的物业，他在这儿走路跟走在自己家的大厅里一样安全。
他只是喜欢路人投过来那尊敬而羡慕的眼光。回想九年前初到漂城，他也用过同样的妒羡眼光，看着灯火通明的安东大街上走过的那些“屠房”头领，幻想自己有一天也能够像他们那样……
现在“屠房”这名字在漂城已经再没有人提起，“大树堂”成了新的传奇。
而他就是人所共知的“大树堂”龙二爷。
外人并不清楚，龙拜在“大树堂”里的实权其实已经旁落，以为他既排行第二，必然就是仅次于堂主于润生的人物……对于这种误会，龙拜也乐得接受。从外地过来漂城“拜码头”的黑帮或匪盗，也对他这“二把手”特别恭敬。
想起从前被人贱视如泥的“腥冷儿”日子，龙拜蓦然发觉：他跟义兄弟们抛出性命来奋战，当然是为了钱、女人、权力、成就感……但更重要的，是为了尊严。
——所有不甘平凡的男人那股强烈的尊严。要嘛就得到它，要嘛就在争取它的途中死去。没有其他选择。
他们到了“江湖楼”。吴朝翼约了他今夜在这里吃饭。当然，这一夜不只吃饭那么简单——待肚子塞满了鱼肉和美酒之后，下一站就是“万年春”。美食、烈酒与女人，怎生离得开。
踏着“江湖楼”的大厅，龙拜却找不到平日惯常招待他的那个堂倌小阮。一个生面目的店小二堆着笑迎上来。
“龙二爷，欢迎光临啦！”那店小二热情的呼喊。“吴爷已经在三楼等候了！”
“小阮呢？”
“小阮他病了，在家休息。小的叫李清，是新来的，有什么招呼不周，龙二爷别见怪！”
“我没有见过你……”
“龙二爷在安东大街——不，在全个漂城，有谁不认得呢？”
龙拜满意地笑着，向身边部下招招手。那部下从钱囊掏出一锭银子赏给李清。
龙拜在漂城行走，身上半两银子也不会带——“大树堂”的头领，在城里任何地方都不用当面结账。
龙拜瞧瞧厅子，只看见三、四桌客人。
“今天怎么这样冷清？”
“我也在奇怪。”李清的笑容没有改变。“大概是二爷的赌坊今天生意太好，人们没钱上来吃饭了吧？”
“你这小子，嘴巴倒比得上小阮。”龙拜笑着，指示部下们都待大厅里。“厨房里有什么最好的，全都端出来招呼我这些兄弟。不过别上太多酒，我待会儿醉了，还得要他们扶我回家！”
众人都哄笑起来。部下们特别喜欢跟随龙二爷做事，因为他既出手豪爽又没有架子。
龙拜独自登上楼梯，步往三楼的内厅——就是当年于润生初次跟花雀五会面的地方。
——他们六兄弟的命运，就是在那儿开始决定了……
龙拜一把推开了门，笑着说：“小吴，怎么这么静？找些歌女来助兴嘛……”
厅堂中央的十二人大桌，早就摆满了酒瓶酒杯，还有各式的佐酒前菜与小吃。
但是桌前没有人。
——去解手了吗？……
龙拜突然感觉头顶中央好像被一根隐形的尖针刺了一下。
全身的神经瞬间活跃。
龙拜是最顶尖的刺客。对于刺杀陷阱，他当然也具有异于他人的直觉。
他迅速冲前一步，左手往上一举。
黑影从他左袖里向上方射出。
一柄锐利的长矛掠过他后脑三寸前，刃尖仅仅削过他的衣服领口和背部。
矛杆却已失去了力量。握矛的人全身蜷曲，撞破了天花板跌落地上。
胸口钉着一枚黑色羽毛的铁杆短箭。
龙拜转身欲逃向厅门，可是那儿已经被四名大汉的身体完全封住；再想奔向面对大街的那列窗户，可是后面的屏风又闪出八个人来。
包围的圆圈已经形成。
“来人！”龙拜以声音的极限高喊。可是他并不抱希望——对方连他相熟那个堂倌都换掉了，“江湖楼”肯定已完全掌握在敌人手上。
他没有想吴朝翼到了哪里——刚才那个“李清”既然说吴朝翼来了，那么他大概已经变成了尸体。
他也没有想，这些生面目的刺客来自哪儿——“大树堂”在漂城早已没有敌人。“江湖楼”又是“丰义隆”的重地……
龙拜只是想：漂城这儿既已出现内奸，老大他们在首都必定出了大事……
十二名刺客提着刀斧，一同上前进逼。
龙拜右手往侧后方一摔，另一记飞射的黑影。
踏得最前那名刺客抛去兵刃，双手捧着自己中箭的咽喉，吐着带沫的鲜血跪倒地上。
其余十一人惊疑不定，全都立在原地。
龙拜连眉毛都没有抬一下，双手神秘地垂在两侧，淡淡地说：“下一个不怕死的人是谁？”
刺客毕竟也是人，谁也不想替别人挡下这幽灵般的箭矢。
只有龙拜自己知道：身上的袖箭就只有这两枚。
——要冷静……装作好像不想再杀人的样子……就这样拖延着，救兵随时会来。
——这里是安东大街啊，属于我们的大街……
龙拜微微踏出一步。那边的刺客马上后退了一点，仿佛龙拜身周数尺的空气里都带着无形的尖刺。
曾经亲手结束漂城黑道最强霸者性命的龙老二，其身姿此刻散发出前所未有的震慑逼力，每一个小小的举动，就令包围他的敌人的神经跳动了一下。
——我不能死……现在是我人生最快乐、旺盛的日子，我不能就这样死掉……
终于其中一个比较年轻的刺客，悄悄向前踏了一步。
龙拜没有任何动作。
其他人也踏前一步，两步。
龙拜依旧没有动作。
刀斧再次举起来。
龙拜仍然保持着原有的姿势，可是身周那无形的逼力已经崩溃了。
刺客再踏前两步。
龙拜闭起眼睛。
凄楚的微笑。
——“漂城刀神”葛老三，“无影箭”龙老二来跟你再会了。
十一人同时喊杀的声音。
刀斧落下。
漂城又一个传奇终结了。