卷第六 入道死去
十、祇园女御
又有人说，平清盛并非平忠盛之子，其实是白河上皇的皇子。缘由是永久年间㊟，有一个颇受上皇宠爱的女官，人称祇园女御㊟。住在东山之麓、祇园㊟之边。上皇经常临幸。
有一日，上皇带了殿上人一两人、北面武士数人㊟，又悄悄来访。时当五月二十日黄昏之后，夜幕低垂，目难辨物，而且梅雨连绵，显得更加昏黯。正感到郁闷不堪之际，忽从女官住处附近的佛堂边，出现了一个发光之物。头上好像插满了磨亮的银针，摇荡闪烁。左右两手举起，看来似手非手。一手握着槌子也似的工具，一手拿着火焰般的物体。法皇与臣子都惊慌失措道：“可怕呀可怕。大概真的是鬼。手中所持之物，当是夺宝魔槌㊟。如何是好？”上皇于是召来时任下北面的平忠盛，嘱咐道：“在此数人中，汝做事最为稳重称职。可将那怪物射杀或砍死。”忠盛恭谨受命，乃走向前去。心想：“此物似狐似狸，似非强悍残暴之类。如若射之砍之，日后必将后悔无已。何不生擒之？”小心翼翼地靠近过去，只见火光闪了一下，又闪了一下，闪了两三次后，忠盛冲上去一把抓住，扭成一团。对方叫道：“这是干什么？”原来不是怪物，是一个人。
其时上下众人都点燃火把，好奇地趋前观看，却是个六十岁左右的和尚。正确地说，是个在佛堂里打杂的法师。他正在巡回点灯，一手拿着装油的瓶子，一手拿着装火苗的陶器。雨越下越大。怕被淋湿了，头上戴着麦秆编成的斗笠。陶器中的火苗映在麦秆上，便显得活像无数发亮的银针了。怪事怪象既已大白，上皇有感而言道：“如果已射死或砍杀此人，朕定将懊悔终生。今日忠盛之所作所为，盖出于深谋远虑。凡执弓箭者理当如此。”于是，将自己最宠爱的祇园女御赐予忠盛，以为奖赏。
且说，祇园女御当时已怀着白河上皇的孩子。上皇道：“所生者若是女孩，将为朕之女；若是男孩，则为忠盛之子，务必养成身持弓箭之士。”结果所生的是个男孩。
忠盛伺机想奏闻此事，却一直等不到方便的时刻。有一日，白河上皇在行幸熊野途中，到了纪伊国丝鹿坂㊟暂时停驾，下舆休息。忠盛看到路边长着许多零余子㊟，摘了些，放进袖兜中，走到上皇面前，吟道：
山芋发珠芽，如今满地爬㊟。
上皇心领神会，当即联句道：
直须折其蔓，可以养身家㊟。
从此之后，忠盛更专心抚养这个公子，视同己出。但小公子却常爱夜哭，上皇听说了，御咏和歌一首赐予忠盛：
夜哭固烦扰，唯须善待之。来日望清华，当有繁盛时。
因而命名为清盛。十二岁为兵卫佐。十八岁叙四位，称四位兵卫佐。不知底细的人议论道：“华族㊟世家才会如此。”鸟羽上皇知其内情，便道：“清盛之为华族之胤，不下于任何人。”
古时天智天皇将怀孕的女御赐给大织冠㊟时，说道：“女御所生若是女婴，则为朕之女；若是男婴，则为爱卿之子。”结果生了男孩。多武峰开山祖师定惠和尚㊟是也。古代既有此例，末世的平大相国说不定真是白河上皇的儿子，因此才敢胡作非为，一意孤行，做出迁都之类荒唐至极的大事。
同年闰二月二十日，五条大纳言邦纲㊟卿去世。此人与平大相国缘分非浅，情同手足，难分难舍。果然，两人不约而同：同日罹病，同月前后亡故。
五条大纳言是堤中纳言兼辅㊟的八代后裔、前右马助盛国㊟之子。因为尚无藏人资历，便以进士杂役㊟的身份在宫中任职。近卫天皇在位时，仁平年间㊟，宫中突然失火。皇上已经脱险，驾临紫宸殿，却不见任何近卫府的官员。正在惊恐万状、不知所措之际，邦纲叫人抬着腰舆㊟过来，奏道：“当此紧急之时，请即用此腰舆。”皇上坐了进去，垂问道：“汝是谁？”答曰：“进士杂役藤原邦纲。”后来，皇上对时任关白的法性寺殿㊟强力推荐道：“居然有如此机警灵敏之人，宜加重用。”乃赐予许多领地，叙任重要官位。又有一次，近卫天皇临幸石清水八幡宫时，乐舞队长酒醉跌入水中，装束全湿。神乐不能及时演奏。邦纲在场，立刻捧出一包衣物来，说道：“虽非上品，舞者装束倒有一套在身边。”舞者取来穿上，得以顺利演奏了神乐。时刻虽然稍有延迟，但歌声澄亮，舞袖翩翩，节和拍谐，无不赏心悦目。神乐之兴味盎然，神人同感。因而联想起神代之古昔，天照大神闻神乐而推开天之岩户的故事㊟，时至今日，始知其所以然的道理。
在邦纲的先祖中，有一人名山阴中纳言㊟。其子如无僧都㊟不但智慧才学兼备，且是一位净行持律的高僧。昌泰㊟年间，宽平上皇行幸大井川时㊟，劝修寺内大臣高藤㊟公之子泉大将定国㊟的乌帽子，忽被小仓山㊟的阵风吹落河中，只得以袖子压住发髻。正在狼狈不堪之际，听说如无僧都即从三衣匣㊟中取出一顶乌帽子。如无僧都之父山阴中纳言除大宰大贰，在南下镇西途中，僧都才两岁，为继母所不喜，急欲除之而后快。于是继母故作紧抱状，旋即丢之入海中，意图加以淹死。却说其生母仍在世时，在桂川㊟遇到一个养鸬鹚的人，捉了一只蠵龟，行将杀来喂鸬鹚，便脱下一件小袖㊟做交换，放走了蠵龟。现在为了报其生母救命之恩，游到小公子落水之处，浮出水面，驮之甲上，救其一命。如无僧都的故事是上代的传说，是否真有其事，只能姑妄听之。至于末代邦纲卿名副其实的声誉，的确难能可贵。
当关白法性寺殿执政时，邦纲卿升为中纳言。法性寺殿去世后，入道相国有事便找他商量。邦纲卿是个大财主，每日无论有事没事，必定赠送一种礼物至入道相国府邸。相国道：“现世亲友中，无有过于此人者。”而且收了邦纲子息之一为养子，命名清邦。相国四男头中将重衡则做了此位大纳言㊟的女婿。
治承四年，在福原举行的五节会上，殿上人等争先晋见中宫建礼门院时，有人吟起“竹斑湘浦”㊟的对句来。此位大纳言听见了，惊道：“哎呀，真是愚蠢之至。人云此乃一大忌讳。听得此句，且当未尝听见可也。”说着，一拔腿便跑了开去。且说此联所咏者，指古代尧帝有两位公主。姐姐娥皇，妹妹女英，同时嫁给舜帝为皇后。舜帝驾崩，送至苍梧之野火葬。化成一道烟后，姐妹二后悲泣不已，依依难舍之余，相伴追寻舜帝遗踪。来到湘水之浦，挥泪洒在岸边竹上，竟变成了点点斑纹。其后姐妹也常来此处，鼓瑟琤瑽，借以安慰夫君在天之灵，并抒发无限追慕之情。其湘浦鼓瑟之迹，斑竹仍在岸边。但云绕霞蔚，哀怨缠绵，故橘相公乃作一赋以志其事㊟。
至于此位大纳言邦纲大人，虽然文才平平，诗歌又非所长，未见写过任何佳作，但为人却敏感机灵，最会察言观色，迎合权贵，所以连忌讳不忌讳之类的道听途说，倒也都记得一清二楚。邦纲的母亲从未想到儿子会做到大纳言，但曾参拜贺茂大明神，披肝沥胆，祈祷了百日，求道：“祈愿我儿邦纲，即使只有一日也好，能升为藏人头。”不久，有一夜梦见一辆槟榔车㊟出现在自家车房间，便将梦中所见告之于人，有人断定道：“是将成为公卿家老夫人之兆。”应道：“我已老态龙钟，岂敢再有非分之想。”然而其子邦纲，不止做了藏人头，还高升到正二位大纳言。可谓可喜可贺之至。
同月二十二日，后白河法皇临幸从前的御所法住寺殿。此御所建成于应保元年㊟四月十三日。稍后迎来日吉大明神与熊野权现的分身，便在就近分别造了新比睿、新熊野㊟的分院。庭园中的山水花木，皆依上皇的意趣而设计。但近两三年来，由于平家的横行霸道，无缘临幸。前右大将宗盛卿上奏，建议宜待御所修缮完毕之后，再行迁回。法皇道：“不必多此一举。现在便迁过去。”于是立刻决定搬回法住寺殿了。首先，探访故建春门院曾居之处，只见岸松汀柳，都已经年而长高。乃想起“太液芙蓉未央柳”“对此如何不泪垂”等诗句；面对南苑西宫的遗迹㊟，缅怀往事，不禁同其感慨，而泪潸潸然矣。
三月一日，有钦命下来：着南都奈良的僧纲㊟等人恢复原职，并归还其末寺与庄园管领之权。同月三日，开始重建大佛殿。听说，藏人左少弁行隆担任重建开工奉行㊟。几年前，行隆参拜石清水八幡宫，诵经守夜时，睡眼蒙眬中，梦见一个双鬓角发的天童㊟，从宝殿中现出身来，手持一笏赠之，且告之曰：“我乃八幡大菩萨之侍者是也。日后出任大佛殿奉行时，身上务必携带此笏。”醒后一看，果然有一片真笏。“啊，真奇怪。当今有何必要出任大佛殿奉行？想不通。”于是将笏塞入怀中，回到宿所，藏在隐秘角落。因想，由于平家恶行累累，南都寺社惨被烧毁。如今行隆从弁官㊟中脱颖而出，担任重建奉行。其宿缘之深厚，实在难得，可庆可贺。
同三月十日，美浓国目代㊟派快马入京报告：东国源氏已攻至尾张国，人马塞路，不让通行。平家遂派出讨伐军。大将军由左兵卫督知盛、左中将清经、小松少将有盛担当㊟，率兵总共三万余骑，开出京城。入道相国逝去后未满五旬之前，便大动干戈；尽管说是动乱之世，也难免令人惊疑。源氏方面以十郎藏人行家、兵卫佐赖朝之弟卿公义圆㊟为大将军，率兵马六千余骑。源平两军隔着尾张川㊟布好了阵势。
同月十六日夜半，源氏六千余骑悄悄渡过了河，喊声一起，冲进平家三万余骑中。明晨十七日寅时，正式鸣镝开战，厮杀到黎明。平家方面毫不惊慌。只听得命令道：“敌军渡河过来，马身、铠甲、武器之类，一定潮湿。看到，便当目标，可砍可射。”于是仗着人多势众，将敌兵包围起来，此起彼落大喊：“通通杀掉。一个也不能留。”源氏困兽犹斗，被打得七零八落，所剩无几。大将军行家侥幸捡回一命，渡过河往东退去了。卿公义圆深入敌阵，奋战而死。平家也立刻渡河，追杀源氏逃兵。源氏且战且退，随地回头反击。但毕竟敌众我寡，终难抗拒。有人评道：“兵法云不可背水泽而阵㊟。此次源氏之谋，可谓陋矣。”
且说，大将军十郎藏人行家退到三河国，拆断矢作河桥，架设盾垣㊟，严阵以待。不久平家军赶到，开始交战。源氏抵挡不住，又被攻陷。如果平家乘胜追击，则三河、远江两国的势力肯定会归附平家。可惜大将军左兵卫督知盛突然生病，便决定班师回京。此次虽然打败了源氏军，但未能歼灭残党，等于功败垂成。平家于前年小松殿内大臣去世，今年入道相国又亡故。家运衰歇，已临末路，显而易见。所以除了长年受其恩惠者外，已无追随平家之人。尤其是关东各国，连草木也迎风披靡，全都倒向源氏了。