第四章 在危机中蜕变
李彦宏向左
每个创业者都要经历无数次危机的洗礼，李彦宏也不例外。这些恶风巨浪，让李彦宏在承受了来自各方压力的同时，也让他体验了残酷、学会了面对。并在以后的日子里，更好地掌舵百度，一路乘风破浪！
百度的信用危机
李彦宏创造了神话：百度上市仅仅一天股价就上涨了354％。一时间，李彦宏成为中国企业界最受瞩目的人物。此后的半年里，李彦宏频繁出如今各大媒体，这也成为他曝光最多的一段日子。上市那一年，他还当选为央视年度经济人物。但一年后，再次让李彦宏在媒体面前高调亮相的，却是央视报道引发的一场信用危机。
2008年11月，央视报道了百度竞价排名的违规操作新闻。在报道中说，一家公益网站因为拒绝购买百度的广告而遭到屏蔽，而一些不具备资格的医疗广告，却占据了搜索的显著位置。显然，报道直指百度的竞价排名中充斥着虚假医疗广告，是对公众的极大伤害。一时间，人们对百度搜索的信誉提出了质疑。
这件事被曝光后，李彦宏迅速采取了应对措施。在危机发生6小时后，报道中涉及的4个医疗关键词的所有竞价排名推广下线。随后，公司开始全面审核相关行业客户资质，在两天之内百度撤下了1000家没有执照的关键词客户公司。同时宣布将尽快完成开发新的广告系统“凤巢”，更好地解决普通搜索和竞价排名搜索结果的关系。在处理这件事情上，百度的态度是很积极的。
事件发生后，协助提供作假文件以通过百度内部审核的职员也被辞退。李彦宏开始在全公司加强内部管理，完善销售环节监控。随后，总裁助理张东晨被任命为检查小组组长，负责全面调查公司内部存在的漏洞和舞弊行为。
可是，态度积极并不表示风波会就此平息。有些时候，一场危机所引发的连锁反应是不可避免的。很快，连锁反应就来了：百度股价一天后开盘时狂泻25.04％。到12月11日，百度股价一度跌至98.75美元。一段时间以后，李彦宏承认，那段时间是自己最艰难的时刻，他不得不频繁接触媒体和公众，而且从联想公司请来媒体关系负责人朱光，开展危机公关。
每次接受采访，当谈及丑闻曝光的时候，“反思”都是李彦宏不断提到的词汇。“过去几年的飞速成长，公司到如此的规模，使得我们精细化的管理几乎成为不可能。”他说，“未来当公司不可能以百分之百的速度来增加新职员的时候，我觉得我们就有一些时间来做更好的文化宣传、精细化监管、流程制度建立这些东西。”《李彦宏的百度世界》一书记录下了李彦宏的心声。
知识产权纠纷
当百度在搜索领域创造神话的同时，一场信用危机也随之爆发了。曾经，为百度的巨大流量立下汗马功劳的MP3搜索、下吧和影吧服务等同时也给百度带来了诉讼的风险。
2005年，当时十分火暴的《哈利·波特Ⅵ》一上市，就在百度贴吧上出现了网友自译的中文版电子书并提供下载。这件事很快就遭到了人民文学出版社的指责，因为该社被授权在中国内地市场上独家出版该书的中文版。
有关人员表示，百度网译版《哈利·波特Ⅵ》的出现，将给出版社和作者带来巨大损失，所以不排除他们会追究百度等网站法律责任的可能。与此同时，让李彦宏头疼的还有另外两起官司。诉讼的缘由是百度在未经授权许可的情况下，分别向网民提供MP3和电影的搜索下载服务，侵犯了权利人的著作权和网络传播权。同时，环球和BMG的音乐著作权代理公司北京源泉公司也表示，从6月底开始，源泉公司就连续三次通知百度，要求他们断开那些未获得任何版权的音乐歌曲提供者的链接。而更糟糕的是，此时正值百度上市前的一个月。
一时间，网上开始流传着百度到底应该选择独立上市依然被Google收购的争论。很多人赞成将百度卖给Google，理由很多，其中最有说服力的一条确是百度卖给Google可以把自身诉讼的危机转嫁给Google。当时，更有甚者还把百度与Google的关系比作湖南卫视与央视的关系。2005年春夏之际的“超级女声”着实让湖南卫视火了一把，于是就有人提出，假如“超级女声”由央视来举办，效果会如何样？以此类比，假如说百度是湖南卫视、Google是央视的话，那是否要证明Google更规矩而百度更大胆呢？
2005年8月12日，Google公司发布公告称，他们的“网上图书馆”工程因“侵犯版权”问题而被迫暂时停工，同时要求出版商在11月之前告知哪些书籍不可以制作电子版图书。此工程本来预计花费10年时间建立全球最大的网上虚拟图书馆。Google打算将哈佛大学、斯坦福大学、密歇根大学、牛津大学和纽约公立图书馆的共1500多万册图书扫描入电脑，以便人们全文阅读大批极具价值的学术文献。但当时出版商就纷纷表示，Google无权全文扫描复制受版权保护的图书，并大批量地存进自己的数据库。此外，Google在MP3、电影、图片、电视画面等领域的搜索服务都涉及不同程度的侵权，对于Google搜索引擎侵犯版权的诉讼也随之增加。
而百度现尽管没有类似的工程打算，却与Google同样面临着知识产权纠纷问题。与其说是百度在走Google的老路，不如说是整个搜索服务业都在面临被指控侵犯知识产权的困境。知识产权确是束缚搜索业的雷区，是搜索业发展的一个“坎”。假如能通过法律途径有效地解决，百度的信用必然可以重新建立起来。
另一方面，中国高校知识产权研究会秘书长、北京大学知识产权学院副教授张平则对百度的知识产权问题持比较“宽容”的意见。他认为，在网络知识产权界定并不明确的时候，百度没有必要为“灰色行为”付出太多代价。
在一次接受采访的时候，时任百度副总裁的梁冬就曾如此“委屈”地表达过自己的想法，他说：“事实上在百度做市场部不是一件简单的事情。这是一家有很多人不理解的公司，大部分时候事实上很沉默，它自己不做内容，它也不太会讲自己的观点，因此它有时候会受人质疑。再加上它是互联网的一个体现，差不多互联网有什么，中文网页有什么，你在百度上就能搜到什么。因此中国互联网的诸多问题是泛泛的，就推到百度身上。比如MP3问题，实际上有没有百度，互联网各种音乐版本也在流传，百度只不过是对互联网的反映而已，可是互联网是无形的，百度是有形的，因此他们就把对互联网问题的质疑扣到了百度的头上，所以带来很多的误解。做市场的人需要在很大程度上尽可能去消除这种误解。”
其实，不仅百度自身在不断地作着调整，随着知识产权法律体系的逐步完善和我国加大对侵权行为的打击力度，百度以前那些吸引流量的做法，在任何一个网站上都将逐渐减少。
从另一个方面讲，成功上市的百度在获得巨大利益的同时，也必须面对美国的法律体系。由于网络的无国界性，假如人们通过百度下载了免费的MP3等享有知识产权的东西，一旦有公司向美国法院提起诉讼，结果无外乎大笔的罚金与停止侵害，但造成的结果不仅仅是让百度利益受损那么简单。随之而来的负面影响是破坏百度的形象、降低投资者信心、股价下跌等不可挽回的局面。
“百度模式”被质疑
百度的商业模式——搜索竞价排名式，既是百度的制胜法宝、赢利关键，又让百度遭遇了很多质疑甚至诟病。
尽管李彦宏对自己的搜索引擎十分有信心，并且早已提出了搜索引擎自信心定律，同时，百度也早已声称对竞价排名的位置有限制并附有提示，但还不能打消人们的种种疑虑。搜狐副总裁王建军此前表示，竞价排名在中国要面临恶意点击的困扰。所以，这一模式能否在中国市场长期立足还有待时间的检验。和讯网CEO谢文也曾表示，目前百度竞价排名的结果与搜索结果混在一起，让人很头痛。
Google的推崇者则更毫不掩饰对百度的质疑。他们认为，Google在商业上的成功来自于它对“搜索精神”的追求。Google每天要接受两亿多个搜索请求，平均在0.2秒钟内扫描30亿个网页，对36种不同的语言进行搜索，并依据有关连接状况所反映的重要性或普及程度对其浏览过的网页进行合理排序。在互联网上连接这一页面的重要网站越多，该页面的位次也就越高——这显然是神奇的技术驱动而形成的模式。而在技术的背后则代表了一种本质的“搜索精神”：尊重信息客观的来源、重要性和准确性，没有任何主观和人为的因素操纵信息的生成。
百度的搜索的信息背后，则隐藏着付费厂商或机构的利益和需求。在搜索热门关键词时，经常需要一页一页地越过那些冗长的付费广告，才能找到需要的信息。因而有人得出了百度与真正的“搜索精神”背道而驰的理论。
更有极端的观点，把百度的竞价排名批评得一无是处。他们认为网民使用搜索引擎的目的是为了获得对自己有价值的信息，而不是竞价排名的结果。竞价排名使得搜索出来的信息偏离了搜索的本意，人们需要的信息往往在几十页之后。长此以往，将导致网民最终离开百度。
但这些并没有动摇李彦宏对竞价排名的信心，他更看重的是这种模式可以让广告商家精确地找到它的客户。于是，李彦宏还将致力于此，以此证明对这种革命性商业模式的依赖。
但其实，这也是一个困扰着高科技产业的经典问题，只是在百度的搜索引擎上表现得格外明显。关于这个两难命题，Google关键词广告（Google Adwords）的做法是让广告出如今自然搜索结果的右侧，独立于左侧自然搜索结果。这种广告与关键词匹配的做法尽管在全球取得了好的成绩，却并没有给它在中国带来多大的收益。并且，Google的关键词广告也面临法律纠纷。
2005年1月，法国巴黎地区法庭作出判决，禁止Google及其法国子公司出售与路易·威登LV商标相关的搜索广告。同时，法庭判定Google赔偿25.7万美元。由于欧洲的法庭比较倾向于保护商标拥有人，因此此举给Google的广告前景带来了阴影。而被指遭侵权的广告多与Google的关键字搜索——Adwords服务有关。网络搜索已经成为许多人寻找产品与服务的主要方式，Google的营收有98％来自关键词广告的链接，而许多这种类型的广告都会与产品或服务的品牌或商标相关。
有媒体就这件事采访了百度相关负责人，而百度公司市场部相关人士称，百度公司如今没有类似的广告侵权纠纷。这至少说明，百度模式到目前为止依然没有大问题的。
百度“招摇上市”是否要“卖身”
在Google拟融资40亿美元后，有专家认为其可能要进行大规模并购，而刚刚挂牌上市不久的百度可能成为并购目标。一时间，对于Google有意并购百度的传闻甚嚣尘上。
可是，由于百度在发行上市时充分考虑了被恶意收购的可能，而且采取了双重股权结构的对策，使得任何外部的恶意收购都成了“不可能完成的任务”。所以，Google假如坚持要收购百度，就必须坐下来与百度的大股东们妥善协商。至于百度这边是否也有“卖身”计划，任何人都不得而知。毕竟百度已经不是过去的百度，上市以后的百度，40亿美元的身价时刻鼓动着它的扩张欲望。
其实，Google公司早在2005年5月就已经得到了在中国经营的营业执照，同时正式设立上海办事处。其在上海世纪商贸广场的Google办事处，足够容纳200人同时办公。Google官方在随后发布的声明中也明确表示：Google对中国内地市场一直抱有浓厚兴趣。《IT经理世界》之前评论说，中国已经成为Google下一个最明确的市场拓展目标。而所有人都一致认为，未来Google正式进入中国市场后必然会先拿百度“开刀”。
再从李彦宏的角度来分析，百度上市，使百度职员一夜间多出了许多百万富翁，但怎么才能把股票变成实实在在的钞票，却还是让人迷茫。“上市只不过是炒作出来让自己能卖个好价钱而已”的传言也不绝于耳。尽管李彦宏一直强调说时间会说明一切，不过一位中国搜索联盟某高层依然表示，百度是上市依然卖掉的因素并不取决于李彦宏的意图，而取于百度和Google的谈判结果。
但其实，无论关于百度依然Google来说，分合都还只停留在“可能性”的阶段。当然，合则两利，但首先双方要能在价格等方面求得一致，那么，Google能争取到时间、渠道、本地化优势；百度则能拿到需要的资金、技术乃至高层套现的机会。同时，双方联合产生的共同体将会是中国搜索领域内短期内很难超越的巨无霸。可是，不合也没有关系，毕竟双方都还有击败对方的机会，所以百度和Google在谈判的时候，都是攻守兼备的。
最终，百度拒绝了Google的收购打算。李彦宏要让那些从来没用过百度的美国投资者认识到，百度确是中国的Google。这确是股市中最重要的参照原则。通过公开旨在抵御Google收购的“牛卡”打算，通过宣传“Google一次又一次企图收购百度，但被百度一次又一次地拒绝”，百度的标签终于牢牢地贴在了Google身上。据艾瑞市场咨询2005年发布的搜索报告，中国的搜索引擎市场格局初步稳定，百度占的份额最高，达到33.1％。而份额为22.4％的Google仅仅排在第三位。
很多人都将百度视为中国的Google，对此雅虎中国区前总裁周鸿祎，就曾在《百度这样专注》一书中说过，百度做了一个“中国Google的故事”。虽然国外不知道百度是什么，可是大家都知道Google是什么，百度利用如此的概念获得了一个很好的股价。可是百度能不能把这个故事做实，它是中国的Google依然中国的百度，就需要时间去观察了。
李彦宏显然也意识到了这一点，于是开始加速新产品的推出。2005年百度正式升级了网页搜索，宣布可搜索网页数从2005年1月的6亿上升到8亿，而Google可搜索的中文网页则为5亿。8月4日，百度又宣布网页更新速度提升一倍。据第三方网站Alexa数据统计，自2005年7月上旬以来，百度流量已超越新浪，成为全球流量最大的中文网站。
可是，也有负面评论认为，百度的股市表现不过是虚高，是泡沫而已。无论怎么，资本本身的逐利性在驱动百度扩张，手握巨额美元的百度将从此不同。因此从整个百度成长的角度来看依然健康的。
计世资讯分析师刘冰认为：因为百度如今是赢利的，有成熟的赢利模式。疯狂只是暂时的，只有回归为百度本身，其核心业务才能够把握赢利。尽管竞争很激烈，可是它具有中国土生土长的特点，是别的搜索引擎无法比拟的。与其他几家上市公司相比，至少百度的收入模式和来源要比其他的垂直网站如51job要好得多。可是否能持续下去，并朝着好的方向发展，我们还要拭目以待。
上市后的风险
百度上市是否就意味着李彦宏成功了，从此可以高枕无忧了呢？当然不是，更大的风险恰恰在上市之后，有证券界人士分析，百度上市后首先要面对的问题确是是否具有后劲十足的赢利能力。
目前百度的市场主题还是在中国，而从Google最新的战略可以看出，Google在中国的希望值并不仅仅是建立一个营销队伍，而是要进行全面的本地化运作，抢夺本地市场。相对Google而言，百度并没有特别强大的优势。因为投资者追求的是利益的最大化，在融到股东的资金后，百度能否保持持续的赢利能力依然一个未知，这是至关重要的问题。
所以，即使百度上市之后，也必然摆脱不了Google的巨大威胁。当时Google在中国的市场占有率已经与百度相差不大，Google此次的战略调整，很可能使Google快速超过百度。更况且在中国还有搜狗、中搜、爱问等众多搜索引擎，都把矛头对准了百度。
曾经名不见经传的小公司，一夜之间登陆纳斯达克，百度也将会受到人们越来越多的关注。而此前，随着上市前公司披露的信息不断增多，人们对百度的了解也在逐渐增加。对百度的种种猜测也不胫而走，其中就包括对其“能不能赚钱”的猜测。
比如，尽管Google全年的营收远远高于百度的年营收，不过百度的增长速度大大超过Google。可是，即使百度在资本市场上做到了一鸣惊人，其未来的赢利能力，还无法和Google等“老牌”公司相比。
关于百度的收入能力，持悲观态度的人认为，百度的流量事实上并没有自身宣传的每天一亿次那么大，其收入状况也一直并不理想。这种观点认为百度是靠MP3搜索起家的，而这部分和其他涉嫌侵权的搜索占去了总流量三分之一还多，而所谓搜索插件、网站联盟又占到了20％的流量，因此尽管百度流量不小，但商业价值并不大。
此后，无论李彦宏推出什么新产品都会传来不看好的声浪。在2004年8月，百度曾斥巨资收购中文寻址业务提供商Hao123。刚一推出，就有分析人士指出，百度此次大手笔收购，目的之一确是看中了Hao123的流量。此后，百度于2005年8月份上市之后，收购了包括上海秦川科技在内的几家渠道商，同时还将在接下来的一段时期内完成类似的数起并购。百度的这一举动，再次引来质疑：有人批评说，百度忽然调整渠道策略，这可能会引起其渠道代理系统的动荡不安，甚至有人把百度的此举解读为“短期内合并报表”以利于上市。
另一方面，对于百度股价虚高引发互联网新一轮泡沫的惊呼，也随着百度带来的这场风暴开始在业界流传。百度于8月5日，以首次公开招股发行价27美元登上纳斯达克。在上市首个交易日里，百度股价的涨幅出乎了大多数人预料，一路疯涨至151.21美元，较发行价上涨了450％，最后报收于122.54美元，较发行价上涨了354％，百度市值也由此达到了40亿美元。
不过，百度的高股价还是引来了很多海外分析师的质疑，认为背后存在隐忧：百度当时的市值已经达到2004年营收（1420万美元）的279倍，而Google的市值仅有2004年营收（32亿美元）的26倍。专业人士和分析师都质疑百度的股价可能存在虚高，虽然投资者可能比较乐观，可是百度目前所面临的挑战已经越来越严峻。可是，不管百度的股票是因为虚高逐渐回到原本的状态也好，或者其他的缘由，都必将给李彦宏以及百度的职员带来一定的影响。
创业伙伴离去
百度上市对李彦宏来说意义非凡，上市的前夜，他风尘仆仆地飞往美国，心情可想而知。但同样是百度上市，关于同样是百度创始人之一的徐勇来说，意义却完全不同。他没有和李彦宏一样兴奋地赶去美国，而是选择了离开百度。
就在见证百度历史突破的重要时刻，徐勇在百度的另外一条战线抓紧进行着自己的工作。
百度的上市，对李彦宏来说意味着融资渠道的拓展和市值的提高，更重要的是，上市给了百度理顺公司结构、调整公司管理方式一个机会。其实，早在2004年进行第三次融资的前后，李彦宏就开始对其公司管理层按照上市公司要求做梳理，时至今日，百度的管理层调整已经基本完成。其结果确是，百度的共同创始人之一、首席策略官徐勇的挥手离去。
其实，徐勇早在2004年6月，百度融到包括Google在内的8家公司投资后，就已经有了离开的想法，但真正实施依然在2004年12月。
徐勇认为成功是一个持续的过程和生活方式，是在尝试新的东西中体验的。而百度“融资后已经步入一个相对稳定的发展时期，是自己离开的最好机会了”，于是徐勇在2004年10月份，向所有中层宣布了自己要离开百度的决定。当然，徐勇并没有与百度脱离关系，他只是辞去了作为公司管理层的首席策略官位置，将来所持的股份都不会有变化，每次董事会都会参加。
2004年12月14日，是徐勇离开百度的前一天，李彦宏为徐勇举行了一个很隆重的欢送会，感谢他5年来对公司的贡献。关于他的离去，李彦宏表示，徐勇先生在百度近5年的成功发展过程中起到了重要的作用。如今公司各方面已经进入良性轨道，赢利情况越来越好，因此我们对他这一决定表示理解。他对百度各项业务的发展作出了重要贡献，我们相信他将在未来的发展取得更多成就。
徐勇也回应了李彦宏的话，他说：“百度是我职业发展中一个十分重要的里程碑，我十分荣幸能够与百度总裁李彦宏先生以及所有职员一起，将百度打造成全球最大的中文搜索引擎。这是让我和所有百度人感到骄傲和自豪的事业。百度目前各项业务均保持着稳健且高速的成长，技术也一直保持全球领先的地位。我对百度的未来充满信心。”
尽管双方的语气未免显得有些官方、客套。可是，徐勇选择在百度上市的前夜离职，依然无法不让大家浮想联翩。难道是徐勇和李彦宏在管理问题上发生分歧了吗？当然，关于离职的缘由，徐勇本人否认是传说的公司业绩和个人能力等问题，而是自己想尝试新的创业机会。他解释说：“作为最大的个人股东，我肯定不希望公司出现任何问题，我和李彦宏的合作也十分好。”
可是业内人士还是认为，这是百度在下一轮融资或者上市之前，李彦宏为调整公司股权结构而对公司管理层进行的清洗。因为徐勇是持股仅次于李彦宏的高管，李彦宏必须确保自己对百度绝对的控制力。可是对这一说法，李彦宏和徐勇都一致否认。
事实上，回想两人的创业历程，不难发现其中的玄机。自1999年底起，徐勇和好友李彦宏携风险投资回国创立百度公司，两人在公司业务上就有了相对明确的分工。徐勇在销售和咨询方面积累了丰富的经验，在百度承担着销售的工作。以技术出身的李彦宏则继续在百度负责技术研发。在2004年新财富500富人榜上，徐勇和李彦宏并列排在第156位，财富同为10亿元人民币。可是，在百度上市的前夕以及之前的一系列人事以及分工调整之后，徐勇此前所负责的业务领域基本被剥离出去，作为首席策略官的他在百度几乎成了“光杆司令”。
李彦宏这样大手笔地进行人事调整，无非是为了更方便地上市融资，但纵观中国在纳斯达克上市的互联网企业，无一例外地都在上市后，管理层就开始出现人事变动。或者可以如此认为，互联网企业为了上市才请到这批人。上市后，这些人的作用也就发挥完了，就该拍拍屁股走人了。当然，他们手里肯定也有一笔不菲的收入。
其实，徐勇的离职事实上从2002年就已经显出端倪。作为公司的创始人，徐勇的家庭背景和掌握的大量风险投资人关系在公司创建期起到了十分关键的作用。在现任COO（首席运营官）朱洪波加盟百度前，包括市场、销售等众多业务都是由他直接负责的。但从2002年开始，随着百度逐渐走上正轨，徐勇手里的权限越来越小，最后只担任着首席策略官的虚衔。
据知情人士分析，“利字当先”是李彦宏在经营管理上的作风。徐勇尽管在公司创建期起到了十分重要的作用，但在经营过程中，他个人的能力的确略有欠缺。也正是因为这个缘由才有了朱洪波的加盟，并最终促成了徐勇的离职。
此后，长期在百度工作的市场总监毕胜也在徐勇离开百度后选择了离去。毕胜负责的工作由原来在3721负责公关和媒体宣传的市场总监舒迅接替，舒迅则直接由负责市场、公关、品牌和用户体验的副总裁梁冬领导。至少，在公司管理层的一系列调整过程中，百度CEO李彦宏个人对公司的控制力得到进一步提升。
但业绩稳定不代表管理团队的稳定，加上如今百度的高层都从四面八方汇集而来，大家之间还需要互相磨合，而这也将决定百度上市后的表现。
前有易趣后有淘宝，电子商务何去何从
一直以来，电子商务都是个很热的投资方向。那么，百度要不要做电子商务？2001年，李彦宏与产品部进行了仔细调研，最终结论是：此时，中国电子商务市场还不成熟，网民对在网上买东西还缺乏足够的信任。
百度推出产品总是遵循三个原则：有需求、有优势、有利益。百度开发一个产品，总是基于千万使用百度搜索引擎用户的使用习惯，换句话说，产品的策源地并不在百度，而在用户。用户的需求是第一个必要条件，假如这个条件不满足，那这个产品一定是没前途的。
转眼几年过去了，中国电子商务市场群雄四起，国际巨头纷纷涌进，电子商务领域的并购案此起彼伏。阿里巴巴、慧聪、亚马逊、eBay等国内外电子商务巨头先后掀起争夺浪潮，一浪高似一浪。与此同时，百度的老对手Google也在电子商务上大展拳脚。尽管百度之前没有启动电子商务，却一直关注着国内电子商务市场的发展。
百度的战略分析部门在2006年12月，通过对全球电子商务发展态势的研究，发现全球最大的电子商务网站eBay在中国正在走下坡路。最明显的确是阿里巴巴旗下的淘宝网后来居上，市场份额迅速增长。而相比之下，eBay易趣在中国尽管依然老大，但发展速度明显慢下来了。
百度经过深入研究分析认为，确切地说并非是淘宝打败了eBay易趣，而是因为eBay易趣原地踏步，做了很多不符合电子商务发展规律的事情。而淘宝一直在做正确的事情，因此成长得很快。
通过对用户的搜索行为进行研究，百度发现用户的商业性需求越来越多，以此推断出中国电子商务市场的发展势头大好。在百度贴吧、百度知道等社区已经沉淀了很多消费经验分享的帖子。从用户每天数亿次的搜索需求和数千万的社区化沟通背后，百度了解到大量用户在通过网络寻找商品信息和商品评价等。
可是，假如百度确实入手这一行，能够做好吗？毕竟，eBay已经在中国盘踞了多年，淘宝也已发展起来。百度此时进入，还有多少胜算？
自2005年以来，越来越多的人接受了网购，并成为生活习惯。中国网络购物浪潮的蓬勃发展正为互联网技术打开一道商业的大门。2006年，国内C2C市场的总交易额达到258.35亿元，其中淘宝占58.64％的市场份额，易趣市场份额仅占28.16％，拍拍为11.97％。尽管有关预测表明，到2010年，中国网络购物交易额将飙升至789亿元，但这也仅占了整个零售市场不到1％的份额，而美国这一数字为4％，韩国高达12％。
在李彦宏看来，电子商务市场只露出了冰山一角，其潜力还远没有发挥出来。
李彦宏推测，中国电子商务市场将在接下来的几年进入飞速增长期，未来会诞生与沃尔玛、家乐福相媲美的网络零售巨头。另一方面，现有的电子商务网站还不是特别完善，距离终极目标还有不小的差距。百度能否做得比别人好，不仅要结合现有的技术开发能力，更要结合现有的资源综合考量。
百度相关部门对主流的C2C电子商务平台曾作过一番详细的调研，发现用户在交易方面仍存在许多不便。比如很多买家无法迅速找到自己所需的物品，卖家也很难通过平台来展现自己的店面优势，买卖双方间缺乏畅通渠道，在售后服务和用户分享上也存在很多缺点。
在百度人看来，自己成熟的搜索技术在商品搜索功能上一定更具优势。绝大部分C2C网站因为不是专业做搜索引擎的，因此它们的商品搜索功能都做得不好。比如，在有些平台搜一个英文品牌，假如打错一个字母，就找不到该品牌的产品，这事实上只需最简单的纠错、识别功能。在百度，这种技术由于常年积累的经验，已经十分成熟。在日、韩、欧、美等市场，强劲的门户网站或搜索引擎往往同时提供一流的电子商务服务。
看来，百度介入电子商务还有巨大空间。凭借自己互联网的便利和自身技术的优势，百度着手从产品、技术、资源、服务4个方面系统地解决问题，在产品体系上强化与各个社区产品的联系，让用户体验一个完整、快捷、高效的交易服务。
百度产品副总裁俞军表示，“百度将以C2C作为进军电子商务领域的突破口”。百度采取的是“ESE模式”，即基于搜索引擎的电子商务。
李彦宏认为，尽管百度比较晚进入电子商务领域，但百度的成功概率依然十分大的；从另一个角度看，满足用户不同层次的需求，也是百度的使命所在。