第一章
周末的清晨，缁煦市文化局局长东方长青还躺在被窝里，搁在床头柜上的手机嗡嗡地震动了几下，又归于平静了。东方长青还没有来得及动作，妻子周娴就神经过敏地探起身来，越过东方长青的身子捞起了手机，熟练地摁下开锁键，查阅起来。和所有对自己的婚姻不自信的女人一样，周娴操作起丈夫的手机来，比操作自己的手机还要熟练。短信是文化局副局长胡嵩发过来的，只有短短几句话：“局座，周末难熬，可否有兴趣娱乐一下？”
没有搜集到有用的证据，周娴显得有些败兴，咕哝说：“又是邀牌的，你们文化局就没有一点正事办吗？”市文化局一个局长，三个副局长，正好一桌，经常凑在一起打麻将，缺了谁都不行。东方长青一边穿衣服一边笑着说：“这怎么不是正经事？我们从事的就是文化工作嘛，什么才是中国最广泛的群众文化活动？麻将！一百单八张万饼索，暗合天罡地煞之数，其中包含了多少哲理，堪称国粹。”
周娴听了，撇了撇嘴，说：“歪理。”
东方长青不再说什么，穿戴整齐了，俯下身去在周娴嘴上敷衍了草地吻了一下。这是周娴给丈夫规定的必需程序，周娴是那种向往浪漫却毫无创意的女人，除了向肥皂剧学习，实则没有一点浪漫的才情。东方长青穿戴整齐，关了卧室门，在书房里回了短信，也是简洁的五个字：“我就来，等着我。”然后才去卫生间洗漱完毕，提着公文包出门，到负一楼取了车，开着单位的新奥迪缓缓地走上街头。
缁煦市的周末是散淡而慵懒的，这样一个还有些清冷的早春清晨，居民们大多还在赖在床上，街上的车辆不多，显得有些空旷。东方长青把空调温度调到适中，然后打开车载DV，肖邦的《小夜曲》舒缓地响了起来，在车里的空间迷漫。不知为什么，东方长青特别钟爱肖邦的《小夜曲》，无来由地觉得这舒缓的旋律里包含着一种说不清道不明的情欲。每一次去和白雪幽会的途中，他都要放上这个钢琴曲子，让激情在身上如蓄水一样一点点地积蓄起来，等到地方的时候，已经迫不及待了。
此时，东方长青的心里，欲望正如一潭春水，一点一点地汇集着，很快就意乱情迷了。那条短信是白雪的，这是他们之间的爱情密码。尽管周娴防范严密，东方长青只是略施小计就瞒天过海了，方法很简单，把白雪的电话用胡嵩的名字储存下来就行了。因此，白雪打过来的电话和发过来的短信，出现的是胡嵩的名字，周娴哪里能想得到呢？
奥迪沿着五一大道向北驰去，然后拐上玫瑰路，进入了玫瑰新村，小区保安举手敬礼后打开了电动门，奥迪缓缓地开了进去。这是一个高级小区，居住在这个小区的大多是一些城市蓝领，一群率先富裕起来而且行为时尚的人。汽车沿着卵石路缓缓进去，在一栋高楼下停下来，这栋高楼七楼的一个复式楼，是他和白雪的爱巢。
电梯的上升，漫长得仿佛过了一个世纪，终于到达七楼了。走出电梯门的瞬间，东方长青感觉到自己的心跳骤然间激烈起来，呼吸都有些艰难了。他不明白，为什么每一次想到白雪，自己从身体到精神都会那么的激动，那种激动简直无法把持，仿佛一个第一次谈情说爱的青皮后生。与周娴长达十年的婚姻中，他似乎从来没有过这种激动，也许有吧，忘记了。十年，一切都模式化了，激情不再是出于内心，而完全是一种表演。因此，当他站在房间的门前的时候，他不得不用一只手去掏钥匙，而用另一只手去掩住胸口，防止那个心脏会蹦出胸口外面来。
转动钥匙，门锁轻微的一声吧嗒声，无声地开了。房间里一股慵懒的，带着一丝儿甜味、一丝儿酸味的气息迎面袭来，这是爱的气息。他悄悄地走进去，随手把公文包丢在客厅的真皮沙发上。卧室的门虚掩着，推开门，床单下，白雪蒙头睡着，好像没有听到他的到来。他一进门就直接向床边走去，却没有想到突然背后贴上来一个温暖的胴体，然后是零乱的呼吸声传来。白雪给他制造了一个假像，她躲在门后，给了他一个惊喜。隔着衣服，他感觉到了她的乳房紧紧地贴在他的背上，坚挺而柔软，她的体温传过来，背上好像是搁着一盆火。
他转过身来，她一下子滑进了他的怀里。真丝睡衣无声地褪下来，被随手扔在高级拼木地板上。他摄住她，两张嘴紧紧地焊接在一起，那吻真长真深啊，他们以舌头互相探索着，似乎要把生命从对方的身体里吸出来，吸进自己的身体里去。这吻几乎要使得彼此间缺氧窒息。他拥着她，一起倒在了床上……
一切结束后，他们相拥着，含笑地看着对方。她娇美的脸上红晕未褪，眼里流光转动。他不禁怜爱万分，在她的嘴唇上轻轻地吻着，喃喃连声：“雪，我爱你，我太爱你了，你知道吗？”
“我也爱你，东方，没有你的晚上，我心里充满了对你的欲望，我实在忍不住了，才给你发短信。”白雪说着，用嘴唇轻轻地啄着他的脸，回应着他。然后不舍地爬起身来，说：“睡吧，我的王子，你累了，我去给我的王子准备早餐了。”
东方长青一把抱住了她，说：“早餐就不要在家里吃了，我和智慧大师约好了，去寺里吃早餐。”
白雪笑笑，说：“又要去东江寺？”
东方长青点了点头。白雪笑着说；“看来，你还是改不了在政协民宗委时的习惯，忘不了求仙拜佛的。”
东方长青笑了起来，说：“我哪是求什么仙拜什么佛啊，说实话，在政协当民宗委主任三年，我什么都没有得到，只得到智慧大师这么一个届外朋友，平时没事就去寺里和他手谈两局，也听他说一说佛经，洗涤一下自己这颗尘心，磨磨自己的性子。调到文化局这一年来，事情多了，去的也少了，所以昨晚就和大师约了一下。”
白雪调皮地一笑，说：“你才做了这事，又去佛教胜地，不怕亵渎了神灵？”
东方长青明白雪说的是什么，笑着伸手刮了一下她的脸，说；“不羞，你还说呢。”又说：“我们本来就是衣食男女，也不想修什么正果，何况佛法无边，最讲究的是一个包容，因此佛教是世界上包容性最大的宗教，佛家人自修很严，对世人却是宽容对待的。佛教也崇尚一个爱字，岂会把我我们之间的爱视为亵渎？”
白雪轻轻地掐了他一下，说：“就你有理，好像自己是一个道行高深的大师似的。这样吧，经常听你大师长大师短的，我也早有一瞻仙颜的想法，你带我一起去，我也问一问自己的前途，行吗？”
东方长青讥诮道：“这下不怕亵渎神灵了？”话没说完，挨了白雪的一记轻轻的粉拳。
礼佛山在酉市西南约四十公里处，山下有条大河带绕而过，酝育成一个冬暖夏凉的独特小气候。山上古木参天，多有古老名贵树种，掩映着一个大寺庙，这就是有名的东江寺。相传东江寺修于东晋初年，至今已有千年历史，期间多次毁于战争和火灾，又多次修复。佛教界有个说法，说是中国佛教有三个半法轮，其中半个就在这里。解放前这里香火非常旺盛，文化大革命期间，红卫兵、造反派来礼佛山破四旧，亏得当地驻军的一名军长闻讯，派兵保护才没有被毁。改革开放之后，冷清多年的古寺又旺盛起来，平民百姓和达官贵人争相上山烧香拜佛，竟然门庭若市。
东方长青和东江寺的渊源可谓十分深了，他在任市政协民族宗教专门委员会主任的时候，东江寺住持智慧和尚就是市政协委员、常委，两个私交颇厚。如今他调任了市文化局局长，东江寺又是市一级文物保护单位，彼此的关系就更深了一层。当年东方长青政坛铩羽后，经常来寺里小住，无非是为了抚平心里的焦躁，为自己求得一点平和而已，原不是为了求仙拜佛而来的。
回想起那几年的生活，东方长青不由得有了一种不堪回首的感觉。东方长青三十岁那年，当选长宁县县长，可谓年轻气盛，烈焰正炽，前途不可限量。在长宁县的经济发展思路上，市委书记孟庭方一心看着眼前一点蝇头小利益，只顾政绩而不顾及可持续发展的思路和他的想法大相径庭。按说，近些年来实行党政分家，县长负责经济工作，孟庭方作为市委书记，只要抓抓全盘就行了，但孟庭方偏偏就对经济工作特别感兴趣，两个人在经济发展思路上就不免要有一些磕绊，一来二去，县委政府两大头拧着的事也就逐渐公开化了，就连市里也知道长宁县党政不统一的事儿，调解了多次。按说，党政不合也是常事，没什么了不起的。偏偏孟庭方是一个心胸狭窄的人，搞经济不行，搞起权术来倒是有一套，挤兑起人来可谓花样百出，不遗余力。东方长青的县长还差两年才满届，就莫名其妙地给挤兑出了局。市里可能是为了安慰他，把他调到市政协任民族宗教专门委员会主任，行政上还是正处实职。只是，这个正处实职和那个正处实职的区别就大了去了，简直就是天渊之别。虽说辈份不小，四大家之一，却不实惠，实际权力还不如政府组成局下面的一个管事的科室。一个三十来岁风头正劲的县长，一下子被搁在一个没事管，也不管事的闲职上，强烈的落差让东方长青难免有一种遗憾，感觉像一个被抛弃的怨妇似的。政协原本就没有什么实际责任，说起来事事皆管，其实事事都管不了，到专门委员会，简直就没事可干了，一年弄一两个调研，开展次把视察，协助办公室开好一个例会，余下的时间，确实不知道要做什么好。东方长青初到政协那两年，闲得手脚都不知道怎么放才好，上班时间不是看报就是上网下棋，偏偏网上的棋友个个满心浮躁，原来没几个高手，几盘棋下完，也就不想再下了。
官场上的习惯，一个人一旦进入了人大、政协机关，管的事少了，参加的会少了，出头露面的机会少了，也就慢慢地冷了一来，渐渐边缘化了。渐渐地，东方长青就把自己那颗积极用世的心慢慢淡了，灰了。他是民宗委主任，平常政协开会，民族宗教界别的委员总是分在一个小组，他是当然的组长。这样他和东江寺的智慧大师熟悉起来，大师七十来岁年纪，慈眉善目的，身披袈裟时，就活脱脱像电影《少林寺》里长着长寿眉的老方丈。第一次见面的时候，智慧大师就给他留下了深刻的印象，大师颇好相人，见了他，注目片刻，缓缓道：“东方主任，恕老僧无礼，我看了您的骨相，天庭饱满，地阁方圆，眼如点漆，熠熠生光，乃是大贵之相，异日必定要飞黄腾达。”他听了，不以为然，说：“大师取笑了，您这话要是早几年说，我定会倍受鼓舞，如今我落拓至此，尸位素餐，连市里四大家机关的年轻人都不认识我是谁了。我自己早已经把那颗积极用世的心灰了，还说什么飞黄腾达？”
话说得不客气，智慧大师却不以为怪，而是徐徐言道：“老和尚的话说到这儿，能否应验，须待时日，到那时，您才知道我今日之言，原非虚语。”
两会期间，委员们原无多少工作要办，休息时候，作为民宗届组长的东方长青在大家讨论结束后，想要邀人手谈一局，不料遍邀之后，莫有应者。正在遗憾之时，智慧大师手拈白须，徐徐说：“和尚平时也爱这黑白之道，要是东方主任不弃，我来应付几招如何？”东方长青不禁喜出望外，连忙展开棋盘，两个正襟危坐，对弈起来。一局罢了，东方长青竟然以一目半告负。不禁对和尚另眼相看起来。从此，东方长青和智慧大师成了好朋友。周末或者节假日，东方长青都喜欢乘车来到这礼佛山，和大师手谈两局，余下的时间两个坐山观景，谈佛论道，一僧一俗竟然十分契合。渐渐地，东方长青那颗已经灰了淡了的心，竟然变得开阔明朗起来，在恬静安宁之中，又有了精神的力量。这种心境的变化，东方长青自己都十分不解，有一次，他问大师：“大师，论说佛家以出世为念，为什么我认识您之后，以前那些沮丧心情不再有了，相反倒是在淡定之后又有了活力，似乎有了一种什么精神的力量注入内心似的。”大师微微一笑，徐徐回答说：“佛教之出世，其实是为了入世，只有出世，才能入世。出世说的是一种境界，入世才是真正的目的，如果一味只为出世，则何以验证佛法的功效？不入世，如何普渡众生？东方主任，您能悟到这个程度，确实是一个有慧根的呢。”
东方长青没有想到的是，自己的仕途进退，居然也和东江寺、和智慧大师密切相关。市政协主席向礼，来政协前是市委分管组织人事和意识形态的副书记，不知为什么，连续当了三届市委副书记的向礼始终难以在政途上再进一步，熬到五十岁上下，眼看着升迁无望了，才被上级给了一个安慰奖，调到政协当主席，解决了一个正厅的待遇。向礼当了政协主席后，心情不免也有些失意，对下属也就没有精力去关心，虽然开会时常说要在政治上，生活上关心同志之类的套话，其实对下属的前途问题采取的是不闻不问的态度。一开始向礼在会上郑重其事地说起要在政治上关心干部之类的话时，东方长青也不免和政协机关里的几个年轻人一样怦然心动，胸中热乎起来，感觉自己遇上了一个关心下属的好领导，于是多次向向礼说起自己的抱负，透露出自己想出去再干一翻事业的想法。没想到，向礼嘴上答应好好好，却从来不去推荐一下，一来二去，东方长青也就明白了向礼的为人，不再寄以希望了。
向礼的老婆彭金香身体多病，近些年又患上了帕金森综合症，多方求治无效，痛苦不堪。有一天，东方长青到医院去看望彭金香，无意中提到智慧大师医道高深，说：“彭姨，东江寺的住持智慧大师是我的好朋友，道行十分高深，还精通中医，你何不请他来给你看一看，帕金森综合症这病，到现在还是世界医学上的难题，西医是莫奈其何的，不妨试一试中医治疗。”彭金香病急乱投医，就委托东方长青去请智慧和尚来治疗。东方长青说大师轻易不下山，最好是请彭金香上山去求医。在彭金香的软磨硬缠下，向礼才不得不答应下来。因为自己的身份不宜去寺庙拜佛，怕引起猜疑，于是请东方长青全程陪着夫人上山治病。也不知道是智慧和尚医道高明，还是彭金香的心理反应，治疗了几次，彭金香的症状就减轻了不少。两个月之后，居然沉疴大愈，行走如常了。
有了这几次的私人交住，东方长青和向礼主席之间的私交就多了起来，尤其是彭金香，对东方长青更是感激不尽，多次对向礼说：“东方这孩子，知书识礼的，为了我这病，真是让他费尽了心。老向，你是他的领导，也该关心关心他，这孩子年轻，懂得感恩，是一块好料子，你看能不能操作一下，向组织建议提一提，也解决解决副厅待遇，算是我们也报答了他。”枕头风吹得多了，向礼就用了心。
命运仿佛是在一天之间就改变了的。又是一个周末，东方长青和往常一样去了礼佛山东江寺，正在与智慧对弈的时候，手机突然响了，拿出手机一看，不觉有些诧异，而且激动起来。来电显示的号码竟然是向礼主席的。在政协上班三年多了，向礼主席主动给东方长青打电话还是第一次，就是在他带着彭金香治病时，向礼主席要找他，还都要经过办公室给他打电话。向礼问：“长青吗，你在哪里？”东方长青连忙回答道：“向主席您好，我在东江寺智慧大师这里呢。”向礼在那头笑道：“不错，你还真能够做到心中淡泊，既然你在那里，就代我向大师问好。”东方长青说：“好的，我一定落实您的指示。”向礼说：“这样吧，有些事我想和你谈一下，你那里车方不方便？不方便我让我的车去接你。”东方长青如实表示：“这里车不太方便，但也不用主席您派车，我搭个车就回来了，只不过是慢一些。”向礼说：“既然不方便，我就叫小向把车开来接你好了。”
放下电话，东方长青就有些发愣，向礼亲自打电话召他回去，要和他谈什么呢？想着，抬头看，智慧大师正目光炯炯地看着他，才想起向礼的交待来，说：“大师，我们向主席在电话里要我代他问您好。”大师微笑颔首，说：“谢谢向主席。”东方长青道：“向主席说派车来接我回去，不知道有什么事。”智慧手捻白须笑了起来，说：“东方主任，还记得我们第一次见面我说的话吗？现在，那句话就要应验了。”
半个小时后，向礼主席的司机小向就开着四号车来到了东江寺，东方长青告别了智慧和尚，随车回到了市里，向礼主席在自己家的书房里接待了他。向礼主席和他谈话的当儿，彭姨一直陪坐在旁边，露出一副欣慰的笑容静静地听着他们的谈话，那神情似乎在告诉东方长青，他的事她是尽力了的，也显示出她待东方长青的不同寻常的亲近。向礼主席说：“东方主任，如果我没有记错的话，你今年应该是三十六岁，来政协三年多了吧。”
“是，谢谢主席关心。”东方长青小心翼翼地回答。
向礼慈祥地一笑：“你多次向我提出想出去任职，我也一直记在心上，只是一直以来没有机会。这次把你请来，就是想就这个问题和你聊一聊，看你还想不想从政协机关出去。你彭姨的意思，推荐你当一届政协副主席，解决一个副厅的政治待遇，这点我觉得不是什么难事，你的工作能力、思想水平以及工作业绩，大家都是有目共睹的，政协党组也有向市委推荐副主席候选人的权力。但是，我还是觉得，在政协，解决一个副厅容易，但要从政协副主席的位置上再出去干一番事业就相对要困难一些了。你是一个有事业心的人，我的意思，你还是考虑去某个职能部门，即使是平调，也要比当一个虚的副厅好实在一些，有了平台，就有了展示自己能力和才华的机会，再从这个平台上起步，你的意见呢？”
东方长青的心咚咚地急跳起来，一时竟然思绪纷呈，不知如何回答好。彭姨削好一个苹果递给他，说：“我们家老向对下级是很关心的，给你考虑的也很全面。”
“是的，能在向主席手下工作，真是我的幸运。”东方长青由衷地说，心里却已经把事情权衡了一遍。向礼说得对，干一届政协副主席，副厅级别是解决了，但从政协副主席的任上再去当副市长、市长或市委副书记、书记，从历任情况来看，鲜有先例，几乎是不可能。再就是，从有职有权的方面来说，还不如去某个政府组成局当个局长，以自己的能力，如果机缘巧合，副厅级别也未必不能达到。这样想着，就说：“我非常感谢向主席对我个人的培养，至于我的去向问题，我听您的。”
“那就好。”向礼宽慰地看了他一眼，笑了起来。“这几天市委要召开常委会，研究人事问题，我虽然只是列席会议，但我市多年来的做法，人事安排会听取政协主席的意见，而且也会给人大和政协留一点机动名额。即将研究的人事安排方案的草案我也看了，市文化局局长卫昌贞在开发中受贿被批捕后，空出来的职位目前虽然有几个预备人员等着，却还没有定下来。我考虑提议由你去任市文化局局长一职，你看如何？”
向礼一说完，东方长青心里不由得像被泼了盆冰水，一下子冷了下来。文化局虽说也是政府组成局，却历来不怎么受到重视。清水衙门不说，以自己原来在县里任主管时候的经验，就是在分配人大代表名额这类小事上，宣传口的代表名额往往落不到拥有一百多名干部职工的文化局，而是落在只有几十人的广播局。各地分管文化、教育卫生的副县、市长，多出于教育局或广播局，其位子之不重要可见一斑。文化局局长的未来，大多安排到政协或人大当一个科教文卫的主任，最后退休。自己好容易从政协出去，难道只是为了五十岁后再回到政协来养老吗？
仿佛看透了东方长青的内心想法，向礼微笑着说：“我知道，文化局近些年来有些边缘化，和别的政府组成局相比，位子是差了一些。但是，英雄不问出处，任何单位，任何部门都出领导，出人才。当然，应该承认，出不出领导固然也有单位是不是重要的客观因素，有的单位在领导心目中位置靠前一点，领导考虑的确实多一点，这种情况是有的。但我还是要说，仕途进退，关键在自己。而且，这些年随着经济的发展，群众文化工作越来越显得重要，越来越受到党和政府的重视。另外，我之所以推荐你去当这个文化局局长，也因为这个职位相对要边缘化一些，竞争不是很激烈，这样把握性也更大一点。”
看着向礼的笑容，东方长青虽然心里不太满意，却拂不下向礼的好意，箭在弦上，不得不发了。于是说：“谢谢您，向主席，无论在什么单位，只要能经常得到您的关心，我都愿意去干，决不给您丢脸。”
“那就这样定了吧，当然，这仅仅是我们私下的谈话，至于事情成与不成，还得等市委常委会以后才能确定，以组织谈话为准。”向礼慈祥地笑着，说。“至于我，当然会随时随地关心你，毕竟你是从政协出去的嘛。”
“我知道。”
就这样，三个月后，东方长青调出了市政协，去了市文化局。得知他的任命后，不少人暗中窃笑，说他是官迷心窍，病急成投医，一个无人问津的文化局长就把他给迷住了。一些朋友还当面揶揄他，说他是官瘾大，宁做鸡头，不做凤尾。东方长青只是笑笑，不解释也不分辨。倒是智慧大师真心诚意地向他表示了祝贺，说：“以佛教的理念来说，只要心中有佛，处处皆可成佛。倘若心中无佛，即使在如来宝座下修行，也未必能得正果。”
奥迪车轻轻一拐，离开了国道，向一条伸向山谷的公路驶去，礼佛山到了。东方长青关上了DV，《小夜曲》嘎然而止。本来还在和他调笑着的白雪也神情庄重起来，远远地，可以看见东江寺古色古香的建筑群从参天古木中掩映而出。隔着密封的车玻璃，东方长青仿佛听到了古刹悠长厚重的钟声。