矿山、飞龙与侍卫长
第一节
“子爵，肯特·海兰斯奉命前来！”进入房间，还有些气喘的肯特·海兰斯向那个背向自己正站在窗前的少年行礼。
少年转过身，看着肯特·海兰斯一笑：“随便坐肯特。”又向侍女吩咐：“给侍卫长拿饮料来。”
侍女行礼后出去了，转身之际看着肯特也是含笑。
肯特知道自己现在的样子有些狼狈。
他身上穿着的不是侍卫长配发的英武制服，而是一套陈旧的软甲，虽然他一路上已经偷偷擦拭了很多次，但是上面还是沾满了泥土、汗渍甚至几点血迹。他的脸上也是汗水淋漓，经过刚才急切的赶路，本来就濡湿的发际现在已经能滴下水来，一滴滴就落在法兰子爵书房铺设的地毯上。
肯特是接到“伟大的神圣的睿智的魔法师阁下召唤”这个命令之后急匆匆赶来的。
那个传达命令的侍从找到肯特的时候肯特正在作武技练习，那时距离子爵下达这个命令已经过了两刻钟，而更令肯特担心的是，那个传递命令的侍从在表述子爵时使用的那段长长的“头衔”上花了极多的时间，会令子爵大人久等是必然的了，可是作为肯特必须要为了弥补这一切作出自己的努力，于是他一路狂奔来到了伊达·法兰的图书室。
自己这个侍卫长在子爵召唤的时候不但来迟了，竟然还用这样不符合仪表要求的状态出现在子爵面前，为此肯特感到极度的失礼、自责，见子爵在侍女出去之后半晌没有出声，不由陷入了对自己深深的不满之中。
肯特来到法兰子爵身边担任侍卫长已经大半个月了，法兰公国提供的待遇那是没有什么可挑剔的，物质条件、工作环境甚至可以说比他在皇室担任卫队长的时候还要好一些。
周围的人对他虽然有些排外心理，却也没有出现那种故意刁难的行为——最好理解的就是，他们之中的大多数人还在肯特身上押着赌注呢，肯特要是被排挤走了，押肯特能呆下去的一方固然是输了，押肯特呆下去的一方却也会指责赢家们为了赢而使用了不光彩的手段，这无疑对剑锋城堡内部的团结和谐气氛大为不利，所以在前几任侍卫长们频繁的上任卸任之间，已经磨合得很是成熟了的法兰公国“地下赌场”规则形成了，作为“赌具”的肯特·海兰斯侍卫长得到的对待绝对公平，公平而且疏远。
不仅仅周围的人是这样对待他，就连子爵本人对待肯特的态度也是这样。
子爵很少召唤肯特，也从来没有给他安排过什么任务。
按照道理来说，侍卫长应该是随时跟随在子爵身边，进行保护甚至跑腿打杂工作的，可是肯特却得不到这样的机会，他连子爵的面都很少能见到。
因为法兰子爵身为一名魔法师的关系，他的生活很不规律，经常呆在他的魔法实验室中数日不出，即使不作魔法研究的日子里，他也很少参加那些宴会、舞会等社交活动，更多的是呆在他自己的图书室、起居室里，看书写作，或者接待几位他愿意接待的客人。偶尔他也会去练习剑术、骑术，不过即使是做这些训练的时候，他也没有召唤肯特陪同过。
子爵有专门的教师，也有专门陪他训练的侍从，他身边的贴身人员都是法兰公国出身，都是千挑万选，经过多年考验的人，少数例外者也都是子爵亲自挑选出来的。子爵信任他们，他们也一次次地证明了他们不辜负于这种信任。
肯特·海兰斯不同，他来自国都，来自皇帝身边，法兰公国和兰姆皇室之间的微妙关系注定了他会受到怀疑和冷遇。但是肯特不去考虑自己得不到信任或者被冷遇这样的事情，他清楚自己的职责是什么，并且也决定做一名尽职尽责的侍卫长，不管什么都不能阻止他履行自己的使命。
这是子爵第一次主动召唤他到身边，并且明确的表达有任务要交给他完成，肯特希望自己能够把自己最好的一面展现出来呈现给子爵。
可惜现在第一步无疑就令人极不满意，至少在肯特看来，此时子爵的沉默就表示出一种不满意。他不断地用衣袖去擦拭滴下来的汗水，感受着房间内的沉默，心里对竟然不能在子爵召唤的时候保持最佳的状态和仪态深为自责。
伊达一直等到侍女把饮料拿进来，才笑眯眯的说：“肯特，你到剑峰城堡已经有半个月了吧？”
“十九天了，子爵。”肯特当然不会失礼的真地去喝那杯饮料，把手里的饮料放在旁边的矮几上毕恭毕敬的回答。
“一切还适应吧？这里的环境和国都不太一样，不习惯的地方尽管开口。”
“谢谢子爵关心，一切都很好。”要是换了另一个人，这个时候必然要顺水推舟的对剑锋城堡的环境或者接待之类做一些夸赞，但是肯特做不到那样，只能干巴巴的这样回答。
伊达一点都不介意自己的侍卫长毫无技巧的回答，继续笑着说：“我很高兴你能习惯这里的生活。那么这里的人你应该也认识得差不多了，舞蹈者你见过了吗？”
可能没见过吗？
子爵大人的问话很贵族式——除了那些贵族，还有什么人能这样坦然自若地把一件庞大而极其吸引人的“事物”说的好像不经正式的介绍流程，别人就应该视而不见的一样。
肯特的视力没有任何毛病，所以他真的真的见过很多次舞蹈者了，从每天清晨起床的例行怒吼到夜晚时不时的嚎叫、从喷向天空的火焰，到散步时用尾巴甩得乱七八糟的花圃——想要视而不见真的很难，虽然对自己不想看见不应该看见的东西视而不见是上流社会的基本生存技能，可是肯特还是做不到。
他看见舞蹈者了，而且看得清清楚楚的，那些獠牙和小舌头都看见了——因为舞蹈者时不时就会把嘴张得很大进行咆哮。
不过肯特只是郑重的回答：“是的，我见过它了，子爵。”
“那就好，我很高兴你们已经认识了。”伊达·法兰温文的笑着，好像真的只是在介绍自己的侍卫长和一位普通客人认识，“作为一位特殊的客人，昨天舞蹈者对我提出了一个很难拒绝的要求——它对于帝国最大的宝石矿山‘格鲁矿山’很有兴趣，想去作一次短时的参观……你知道，那座矿山是我的私人产业，而我很难拒绝一位朋友这样小小的请求。”
一只飞龙要去“参观”一座宝石矿山还是小小的请求？
傻子都知道到时候会发生什么！他居然还很难拒绝！应该拿出全副武装的军队密密麻麻的站在矿山前面表达自己拒绝的决心才对吧！
面对肯特一下子睁得大了数圈的眼睛，伊达继续悠然的说：“所以我已经答应它了……”
肯特一下子紧张起来，只有疯子才会邀请飞龙去参观自己家族的宝石矿山，难道子爵大人他……
“所以……”法兰子爵笑容可掬，“我需要有人陪同红龙大人前往，亲爱的肯特，我的侍卫长大人，这项任务无疑只有你可以担任，你愿意为我走一趟吗？”
肯特有种轻微的晕眩感，陪同一只飞龙去参观宝石矿，他从来没有设想过自己身为侍卫长可能会遇到这样的任务。
子爵为什么要这么安排？
肯特想到了自己的那数位前任。
这就是子爵的意思吗？
肯特在一瞬间里有种难受的感觉，但是很快的他就放下这种情绪来，严肃的说：“是的子爵，我决不会让您的财产受到任何损失的！”
自己的职责就是听从子爵的任何吩咐，不管这些任务的目的是什么，也不管这些任务对自己是不是有利。
肯特知道自己绝不会成为下一个离职的侍卫长，一个侍卫长离开自己的职位只能有两个原因：任期届满，或者死神召唤。
看到伊达没有其他要吩咐的，向子爵行礼告退之后，肯特带着一脸视死如归的神情走了出去。
“呵呵呵呵呵……”肯特刚走出去，伊达就忍不住笑了起来。
莉莉娅从另一个房间跑出来狠狠地在桌子上一拍：“怎么样，我说对了吧！他果然误会了！拿来拿来，赌注都拿来，我赢了。”
“就要好似这样才有意思啊。”伊达好不容易忍住笑说。
“真是的，什么有意思，这分明是你们兄妹俩合伙在欺诈我们，伊达的话根本就是一个劲的在误导他！”蒙德一脸不快的把几颗宝石扔在了桌子上。
“亲爱的朋友，你的侍卫长真是一位无畏的勇士……”明尔倒是对自己的输赢不怎么在意，笑吟吟的把自己的赌注放在桌子上，从窗口看着肯特走出小楼的背影，他忽然灵感如泉涌起来，“啊，我觉得我可以写一首诗歌赞美这位勇士，诗开头将是这样的……啊，在那遥远的地方，有一位侍卫长……”
“我忽然记起来，大公妃有个茶会要求我去出席，我必须先去准备服装了。”莉利娅仪态万千的站起来向伊达告辞，“哥哥，恕我先告退了。”说完便淑女十足的走出了房间。
“咳咳，我认为陪伴自己的未婚妻是一个男人的义务，所以我也要去为那个茶会做准备了。”蒙德找到了合适的理由之后，快速的消失在门外。
赚到了……
伊达拿起桌子上赢家和输家都忘记带走的宝石把玩着笑了起来。
宝石中最耀眼的就数一颗血红色拇指肚大小的，伊达把它拿出来，迎着窗口的光线观看。
在阳光下，宝石发射出绚丽的光芒，晶莹剔透，那种红色几乎把手都映红了。
格鲁红宝石，这个大陆上最好的红宝石之一。
伊达缓缓放下，宝石在桌子上滚动几下平静下来，依旧那样美丽无暇。
夜色已深，肯特坐在火堆边，借着火光看手中的那份资料。
当他走出子爵的图书室，门外有侍从交给他这份格鲁宝石矿的材料。但是他根本没有时间去看，因为回到住处匆匆的换了衣服之后，他的行李就已经被准备好了，而在他的住处外面的草坪上，红龙正兴奋得走来走去，把那修剪整齐美观的草地踩得乱七八糟。
“喂，快一点！你这个磨蹭的人类！”看到肯特露面，红龙把头贴到窗户上催促，口鼻中喷出来的火星烟气把窗子都熏成了黑色。
肯特没有想到这个任务竟然是要求马上出发的，不过他没有任何质疑地马上就接过行李，骑马出发。
红龙在天空飞翔，速度当然要远远快于骑马的肯特，而且红龙没有任何一点想要等待肯特的意思，于是整整一天，肯特就在不断的追逐红龙的过程中度过，等到天色黑下来之后，红龙终于放弃了继续赶路的打算，落在了这片山林中。虽然山坡下面就是城镇，但是因为红龙的缘故，肯特选择了在野外宿营。
行李不是他自己整理的，但是里面的东西很全，各种食物都有准备，看起来准备行李的人早就料到了他需要在野外过夜了。
随便吃了点东西，肯特便坐在篝火边开始翻阅那份关于格鲁宝石矿的资料。
格鲁宝石矿的大名肯特早就听说过，那是大名鼎鼎的格鲁红宝石的出产地。这种珍贵的矿石令贵族女子趋之若鹜，很多有名的首饰上都镶嵌有它的踪影。但是肯特一直不知道这个矿场竟然是属于法兰子爵的私人财产，要知道格鲁宝石矿的所在地并不在法兰公国境内，甚至距离法兰公国十分遥远——法兰公国是兰姆帝国的南大门，而格鲁矿山则在帝国的西北角上。
肯特仔细的翻看着那薄薄的资料，资料中对于格鲁宝石矿的地理环境、所生产宝石的品质等等都有很详细的介绍，但是关于它是怎么成为子爵的私人财产的，则仅仅记载了一句：某年某月某日，波利家族为祝贺法兰子爵通过魔法学徒试炼，赠送格鲁宝石矿作为贺礼。
很奇怪的礼物。
作为未来的法兰大公，伊达·法兰在兰姆帝国确实有着与众不同、高高在上的地位，想要讨好他的家族和个人呢也确实数不胜数，但是仅仅因为他通过了魔法学徒的考试，就赠送整个大陆都数一数二的宝石矿作为礼物也太过夸张。要是这是波利家族的送礼习惯，那么法兰大公本人有所庆祝的时候他们要送什么？皇帝陛下有所庆祝的时候他们又送什么？
肯特回忆了一下关于波利家族的事，他毕竟曾经在皇室服务多年，不管多么不关心政治，整个国家的那些豪门世阀还是有所了解的。
波利家族曾经是兰姆帝国一个很显赫的家族，可以说就在十几年前还风光无限。那个时候兰姆帝国继位可能性最高的皇长子正是波利家族出身的皇妃所生，而当时波利家族的族长又是一位前途光明的大魔法师。
但是好景不长，先是皇长子急病去世，不久之后皇妃也因为伤痛过度过世，几年之后，波利家族的顶梁柱波利大魔法师也在魔法试验中意外去世，整个波利家族就此一蹶不振。
或者当时波利家族想要让刚刚成为魔法学徒的伊达·法兰成为波利大魔法师的学生才作出这样大手笔的投资吧？只是后来波利魔法师意外去世了，这个打算才不了了之？
曾经登基呼声最高的艾迪皇子去世之后波利家族想要再依附一个未来的实权人物的话，法兰子爵确实是最好的选择，毕竟可想而知蒙德皇子必然是不会很喜欢这个家族的。
肯特找到了一个还算说得过去的理由，便继续翻看资料。
资料很简单，后面的内容都是关于矿山的管理人的姓名之类的东西。矿山的管理者名叫夏森·米塔，是在矿山归属于子爵之前就从事这座矿山的管理者职务的，到目前为止或已经在那里工作了三十多年，他就是肯特到达那里后应该联系的接待人。
三十年，这个夏森·米塔应该陪伴着那座矿山经历了无数的风风雨雨了吧。可是他可能意识不到，矿山的主人这一次给他派来了什么样的访问者，他服务已久的矿山有可能要遭受什么模样的劫难。
肯特看着在不远的地方呼呼大睡的红龙，摇摇头，放下手中的资料对着火光发呆。
连续不断的赶了一天路身体明明已经很疲惫的肯特此时却毫无睡意，他心里乱糟糟的，各种念头此起彼伏，但是自己却也抓不住自己究竟在想什么。
辗转良久，想到明天还是要马不停蹄的赶路，肯特终于躺下来，强迫自己入睡。
这个营地守夜之类的事情倒是都可以省略，红龙就卧在不远的地方，相信没有盗贼之流会有贵族们的习惯——认为这么大一条龙不经过正式介绍就应该是彼此看不见的。
红龙根本没有办法入睡。
整整一夜，红色的宝石都在它的脑海中漫天飞舞。
红龙也拥有很多的财富，可是一整座矿山的宝石究竟有多少红龙还是有种算不过来的幸福感觉。
马上就要到手了。
宝石，全是我的，全是我的！
那个弱智低级卑劣无耻的魔法师的矿山就要属于我了，哈哈哈哈哈……
红龙从梦中笑醒过来，发现天竟然还没有亮，那个带路的渺小人类正蜷在火堆边睡得沉沉的。
人类，哼，弱小到一晚上不睡觉都不行！
要不是卑鄙狡诈下流的魔法师逼着伟大的红龙发誓说不管怎么样都绝对不能伤害这个带路的小家伙，红龙是绝不可能让他悠然的躺在那里睡觉的。既然有为红龙大人服务的荣幸，他就应该不眠不休不吃不喝地赶路才对，反正到了目的地他就没有什么用了。
宝石，宝石，宝石……
红龙关心的只有这个。