中国的名胜古迹 精彩片段：
第七章 辽金元古建筑艺术的杰作
北宋和南宋的版图都较小，与它们并存的还有辽、金等国家。五代后期，契丹族建国，947年正式改国号为辽。1125年被女真族所建的金国所灭。不久蒙古兴起，1234年灭金，在大规模军事征服的过程中，建立了横跨欧亚的大汗国。1271年，忽必烈即大汗位，定国号为元，建立元朝，定都大都(今北京)，1279年灭南宋，统一了全国。
辽金元时期，山西、河北一带作为政府的腹地和战争的大后方，留下了不少古迹。辽金盛行佛教，所以古迹中最多的是寺院佛塔。天津蓟县的独乐寺观音阁，大同的华严寺、善化寺、山西应县的佛宫寺木塔，至今保存完好，其木建结构极其精密牢固，可称建筑史上的奇观。
独乐寺
在天津蓟县城西门内，始建于唐代，重建于辽统和二年(公元984年)。寺内主体建筑为山门和观音阁。山门的屋顶为五条脊四面坡，正脊两端鸱〔chi 吃〕尾向内翘，不同于明清时向外翻转的龙尾，这是早期鸱尾的实证。在我国现存的同类式样的山门中，独乐寺的山门是建造最早的。观音阁外观为两层，中间有一暗层，实际上是三层。正中是空井，阁内供一尊高16米多的观音像。这座大阁建成以来，已有1000年的历史，经历过近30次地震，其中有三次地震达到八级，震中就在蓟县县城附近，寺内房屋倒塌不少，唯有观音阁未受损伤，只是在二层灰泥墙上出现几条小缝。因为全阁的整体木构件采用了双层套筒式木构架，内外两圈柱框，中间用枋子联成整体，同时再加斜撑，这就使整个构架极其稳重牢固。此外，上下柱框之间还加了一层斗拱，各拱枋之间采用榫接法，地震时榫卯之间的摩擦力可以抵消部分震动力。为防止震后整个构架变形，设计者又在长方形平面的空井上层加四根抹角的枋木，这就更增加了双层套筒的稳定性。
佛宫寺木塔
建筑原理和独乐寺观音阁类似。这座塔建于辽代清宁二年(公元1056年)，俗称“应县木塔”。高67.13米，底层直径30米，八角形，九层，建在四米高的石砌台基上，是世界上现存最高的古代木构高层建筑。塔身采用双层套筒式木构架，极为牢固。建成200多年后，元顺帝时经历大地震七天，仍岿然不动，堪称我国古代木构建筑的杰作。
华严寺和善化寺
在大同市内，是辽金时期重要的大型佛教寺院，寺内至今保存着辽金建筑遗构，在我国文化史和建筑史上占有重要地位。华严寺在辽代兼有辽皇室祖庙的作用。明中叶时分为上下二寺。上寺的主要建筑大雄宝殿是金代遗构，下寺的主要建筑薄伽教藏殿是辽代遗构。全寺主要殿宇都面向东方，沿袭了契丹拜日、以东方为上的原始宗教信仰。薄伽教藏殿的建筑艺术向来为我国建筑史籍所称引，这是一座存放藏经的大殿。梁架举折平缓，檐柱升起显著，出檐深远，斗拱变化很多，殿内外斗拱共有八种，有令拱、华拱、慢拱、瓜子拱、泥道拱等多种花样。殿内天花板上的装饰图样都是辽代通行的纹样。大殿内还排满了藏经的木柜，共38间，都做成双层檐楼阁式，名叫“重楼式壁藏”，分为上下两层，下层是经橱，每间开板门两扇。上层是佛龛，龛内顶部和腰檐平座遮檐板上的彩绘图案都是辽代旧作。佛龛柱头的斗拱极其繁复，共有17种，是目前所知辽代斗拱中最复杂的。西壁当心间窗还有五间天宫楼阁，规格和壁藏相同。束腰华版上刻有30多种几何透心花纹。这些壁藏是国内仅见的辽代小木作，十分珍贵。殿内佛坛上布列着31尊辽代彩塑像，是辽塑中的精品。大雄宝殿始建于辽，现存大殿为金代天眷三年(公元1140年)所建。殿内采用辽金建筑常见的减柱法，减少内柱12根，扩大前部空间，以便布列佛像。殿内布满壁画，面积之大，在国内罕见。
善化寺始建于唐开元年间，寺内大雄宝殿是辽代遗构，金代重修，其余都是金代建筑，是我国目前保存最完整、规模最大的辽金寺院。大雄宝殿坐落在善化寺后部三米高的台基上，斗拱承托外檐，梁枋梁架全部外露。当心间的金柱和老檐柱之间的藻井，由下而上层层叠收，周围施斗拱四层，形成钻尖式模型结构，雕制精湛，形制、手法与大殿梁架和斗拱相同，都是辽代原构。大殿正中佛坛塑像五尊以及莲花宝座上的各种雕塑均为辽代遗物。东西两侧塑24个天神，文武男女各不相同，体形丰伟，塑工尤精，是金代彩塑的上品。三圣殿的结构糅合宋辽建筑的特点，檐下左右次间各出60°斜拱，形如花朵怒放，在金代斜拱中是最为宏大壮丽的，殿内采用减柱法，仅用四根巨柱支撑殿顶，空间开阔。这座殿是金初的木构建筑的代表作。
除华严寺和善化寺外，五台山佛光寺中的文殊殿也是著名的金代建筑。它建于金天会十五年(公元1137年)，殿内空间面积很大，屋架前后两槽都使用了横跨三间的大内额(方柱形大木材)，后槽在内额与内额之间用斜材传递负荷，构成近似人字柁架的屋架。屋檐下斗拱层层相迭，斜拱宽大，看上去就像怒放的花朵，这是辽金建筑的特征。这座大殿屋架结构特殊，在我国金代以前的古建筑中较罕见。殿内佛坛上有文殊菩萨和侍者塑像六尊，装饰富丽，也是金代原物。
崇兴寺双塔、辽阳白塔和正定广惠寺华塔
辽宁、河北地区遗存着不少辽金时期的佛塔。最常见的辽塔多为八角13层砖塔，实心，不能攀登。第一级塔身很高，八面都雕有佛龛、宝盖、飞天等，檐部有砖雕斗拱。这级塔身连塔基的高度几乎占全塔的一半。第二级以上才是密檐，塔顶上有宝瓶、刹杆、宝珠等。辽代五京地区遍布这种佛塔，其形制后来又为金代所继承，从而在中国建塔史上成为风格独特的辽、金古塔。
辽、金古塔中砖雕艺术水平较高的有辽宁北镇县的崇兴寺双塔、辽阳白塔。崇兴寺双塔始建于辽代，经历代维修，至今保存完好。双塔以崇兴寺为中心，东西对峙，形制相同，高40多米。塔座上雕有斗拱、曲水万字栏板和仰莲等，每个角都刻一个力士像，作出负重的样子。第一级塔身每面下部中央都刻有一个拱形佛龛，中间雕一尊坐佛，龛外两侧各有胁侍一人站立。塔上还有明万历时辽东总兵李成梁重修的小石碑。李成梁是明代名将，曾屡次击退鞑靼察哈尔部的侵扰。
辽阳白塔在辽阳市白塔公园内，建于金大定年间(公元1161—1189年)，形制与一般辽金古塔相同。唯十二层密檐间有多面铜镜。第一层雕刻的佛龛、胁侍、飞天都较精致。至今仍保存着初建时的风貌。