晚清帝国风云2·湘军崛起 精彩片段：
第七章 放手一搏
小菜一碟
英法公使尚落在联军后面，在他们到达之前，何伯一面派炮艇越过拦江沙，鸣枪放炮，进行军事威慑，一面派了一个翻译，乘小舢板到大沽去察看动静。
翻译到了大沽后，却没有看到一门炮和一个兵，远远望去，炮台上甚至连个旗帜都没有，好不容易才找到两个接待的人，自我介绍是本地团练。
大沽守军呢？“团练”一摊手：“哪里还有什么守军，大沽就剩我们团练在维持了。”
翻译以命令的口气对“团练”说：“三天之内，必须将海河内的拦河设施全部撤掉，以便载运公使的炮艇从此通过。”
“团练”可怜巴巴地回答说，他们不过是负责看个门报个信而已，没有任何权限，撤除拦河设施的事，须报请天津官府才能答复。
翻译耸耸肩，便掉转身回军舰汇报去了。何伯听到后心花怒放，他早就预计到大沽炮台已在战争中被彻底摧毁，果不其然，到如今都没能恢复，那还怕什么？
他当然想错了。这些所谓的“团练”其实就是大沽守军，他们按照僧格林沁的吩咐，特地化了装，目的就是施疑兵之计，以麻痹何伯。
还在对第一次大沽口之战进行总结时，僧格林沁就一针见血地指出，失败原因是出手太慢，正式交战时联军已经扑到面前，脸对着脸了，他的枪还会打不中你的咽喉吗？
可这并不是说联军一露面就要开炮，关键在于一个尺度。僧格林沁的意思是，假使只有一两艘英舰停在大沽口外，大沽守军决不能轻举妄动，此时只需由天津官府出面与英方接洽商谈，但若有三五艘以上蜂拥而至，就得留心了。
僧格林沁为此专门画了一条线，即以拦江沙内的鸡心滩为界。联军舰艇一过鸡心滩，就进入了海河设障区，则入侵之势已成，那守军便可以随时随地予以重击，而不必再等什么“人不犯我，我不犯人”了。
英法联军到达大沽口外后，何伯已派九艘浅水炮艇直接进入鸡心滩，拦江沙外的大型军舰同样虎视眈眈。虽然联军尚未越界，但僧格林沁已时刻做好开战准备。
翻译上岸所见，恰恰是僧格林沁备战的一部分。他已把炮台的旗帜全部收了起来，各门火炮均用炮帘遮挡，官兵躲在军营里，连脑袋都不许探出炮台营墙。这是白天，晚上则取消更鼓，给外界造成炮台守军早已撤离一空的印象。
与此同时，僧格林沁派出暗哨四处瞭望，对海上的英法联军进行严密监视，对方的一举一动皆在他的监视范围之内，“团练”便是针对何伯量身定做的设计。