晚清帝国风云2·湘军崛起 精彩片段：
第四章 时间真是一把杀猪刀
天京事变之前，咸丰正陷入凄风苦雨之中而不能自拔。所谓一波方平一波又起，刚刚依靠僧格林沁消除太平军北伐的威胁，江南江北大营就被人家攻破了，加上湖北、江西也毫无进展，眼看着整个南方战场千疮百孔，进入了新一轮的混战。
旷日持久的战争极大地消耗了帝国的元气。从太平天国定都南京开始，大清国就已面临空前的财政危机，国库用到了空，当年户部的存银不足三十万两，不要说向前线输送粮饷，就连京旗的俸饷都发不出来了。
咸丰遇到了和他曾念叨的那位崇祯皇帝一样的难题。据说李自成即将兵入北京时，明朝户部存银也只剩四十万两，仅比咸丰这里多十万两，根本难以应付战争需要。
崇祯被逼得没法，只好动员皇亲国戚和大臣们捐款，但明末的那些货色正如《金瓶梅》中描写的西门庆，很多皆为不知理想正义为何物，只知疯狂捞钱玩女人的庸碌贪腐之辈，国破如此，犹目光短浅到不肯拔出一毛以救天下。
见下面不动弹，崇祯便派司礼监太监去通知国丈周奎，希望他老人家能起点带头作用。周奎拥有大量田产房宅，还有私家的歌伎班子，钱是肯定有的。不料奉旨太监苦劝半天，周奎竟然是一个子儿都不肯掏出来，而且还一个劲儿地哭诉，说什么我哪有钱捐啊，家里已经穷到只好买发霉的米了。
再劝，周奎仍是不为所动，没有就是没有。
危难时刻，太监比国丈都具又远见，此君愤怒地说：“老皇亲如此吝啬，朝廷该何去何从呢？看来大事必不可为。可是替您老想想，即便坐拥万贯家产，一旦大厦崩塌，还能保得住这一切吗？”
财政危机
周奎的女儿周皇后倒是深明大义，但她长居皇宫，一者对父亲的实际经济状况已然生疏，二者即便知道，也并不能拿老头子怎样。左右为难之中，她只好瞒着崇祯，把自己的五千两积蓄交给周奎，让他拿去捐款。
周奎下作到连女儿的私房钱都要坑，给他五千两，只认捐了三千两，其余两千两都给他一个人吞没了。
崇祯一轮劝下来，只募到二十万两，都不够打一场仗的。
北京城陷后，李自成可不像崇祯这么客气，他采取刑讯逼供的办法，从百官手里一下子搜罗到了多达几千万两的银子，着实捡了一个大漏子。
周奎可以跟女婿耍无赖，却没法跟李自成捉迷藏。李自成的大将刘宗敏给他上夹棍，周奎哪受得了这个，被逼交出白银七十万两，后起义军又从他家里抄出五十多万两，合计共百万两，此后他便被李自成的另一位大将李岩赶出府第，变得无家可归。老铁公鸡这下算是爽了，真是早知如此，何必当初。
历史一直在不断重复。当北伐军接近北京时，咸丰同样拿不出这笔军费。王公大臣们赶快开会集议，按照家产分配捐额，以为皇帝分忧。