辛亥演义 精彩片段：
第四十回 袁世凯遣使议和 黎元洪转败为功
袁世凯由湖北孝感返抵北京，出任内阁总理大臣。历时一月，就把军政大权牢牢揽入手中。他着调嫡系将领段芝贵为“拱卫军”司令，从北洋军中抽调精锐组成卫队，以确保个人安全。入朝觐见隆裕皇太后及摄政王载沣，许诺忠于皇室，挽回大局。解散庆王奕劻为首的皇族内阁，把年迈昏聩的奕劻改任为弼德院院长。然后召集第一任责任内阁，宣布新任内阁大臣、副大臣名单，罗列数名立宪派代表人物，以示实行君主立宪新局面。又上奏所有与君主立宪制度相抵触事项暂行停止，如：总理大臣不必每日入朝；一切上奏必须由内阁代递；皇室事务上奏，但要知照内阁，所奏不得涉及国务……如此等等。把个摄政王载沣完全撇在一边，直逼得摄政王载沣不得不引咎辞职，退归藩邸。
隆裕皇太后深居宫闱，宣统小皇帝乳臭未干，满清贵族把挽回时局的希望全寄托在袁世凯身上。许多革命党人则盼望袁世凯倒戈相向，一举推翻清廷，暗中并以大总统名义相许。外国洋人更把袁世凯看成保护在华利益的铁腕人物，认为非袁氏不可收拾残局。
袁世凯何尝没有乘时而起黄袍加身的想法，只是顾虑东南半壁江山义旗纷举，民军声势浩大，共和呼声高耸云霄。纵然坐上皇帝宝座，仅有北方一隅，仍难统一全国，还落个从孤儿寡母手中夺取皇位的恶名。如单纯用北洋军征剿，那革命党、民军又是杀不完、剿不尽的。即便能将革命党、民军赶尽杀绝，自己难免有兔死狗烹、鸟尽弓藏之虑。而唯一完全之策是：假清廷以压民军，假民军以吓清廷，如此纵横捭阖，以收渔翁之利。为达此目的，必须养敌自重，以和谈为幌子，向满清皇室和民军方面多用心计。于是，老谋深算的袁世凯忽出奇招：着调在武汉前线指挥作战的冯国璋为禁卫军总统官。任命北洋嫡系段祺瑞为湖广总督并统率武汉前线各军。转攻为守，准备和谈。
此着遭到皇室贵族的反对。在御前会议上，溥泽气势汹汹地质问：“汉口收复，龟山大捷，正该乘胜渡江，武昌指日可下，为何打胜仗还要停战言和？”
袁世凯道：“汉口虽下，海军复变。汉阳虽得，南京复失。南京是长江要冲，党人势大，人心浮动，军心不稳。议和乃一时权宜之计。世凯三代受皇恩，岂能负心朝廷。以三年为期，必可击败党人。若目前以天下孤注一掷，前途不可预计。”
如此，皇室贵族虽多不满，但也无可奈何。袁世凯委派唐绍仪为首席代表南下汉口，与武昌民军和谈，代表团一行二十余人。
启程前，袁世凯以内阁总理衙门公函，请诸代表及随员到锡拉胡同官邸会面。宽敞客厅内客人济济一堂。诸代表都是袁氏的相知好友，人人都是满面春风，说些官场闲话。人员到齐后，袁世凯身着便装，迈着八字步出来相见。客人中陈宝琛年纪最长，曾任山西巡抚，刚奉召回京。袁世凯先向陈宝琛周旋道：“此番和议是朝廷大事，所以特请老世叔出来为国宣劳。”
陈宝琛谦逊说道：“近来上年纪了，身体也不太好，我就算了。”
袁世凯又慰藉几句，便转向各代表发表谈话，说道：“忠君爱国，乃我辈金石不移之志。现朝廷宣誓推行君主立宪，甚得朝野衷心拥戴。只是南方革党、民军仍很猖狂，我们总要想出确保社稷的万全之策。故请诸位商量：到底是用何种国体最为恰当？”
这时，举座鸦雀无声，均做洗耳恭听状。袁世凯环视周围，略为沉吟又继续说：“我主张现在实行君主立宪最为恰当，将来国民渐渐开通，懂得共和的真谛，再慢慢改为共和政体。”
略停又说：“为此请各位代表南下议和，并请少川（唐绍仪）为总代表，杏城（杨士琦）为副代表。诸位有什么意见，也请发表发表。事体重大，务请直言勿隐。”
袁世凯语言委婉，扑朔迷离，尽可够人琢磨，谁还敢发表不同意见？代表们频频点头，或含笑不语，或说些其他闲话，接见也就草草结束了。临行送每人各二百两大清银行支票一张，准备登车南下汉口。
袁世凯所派代表都是汉族人，满族八旗人士很不满意，表示对袁世凯所派代表不敢信任，坚持必须有旗人参加。袁世凯道：“如果贵胄南下议和，人身不敢保险。倘有差错，谁人负责？”
满清贵族哑然。最后世续向袁世凯劝说，才同意以汉军镶红旗人章福荣为八旗代表参加议和。