八旗汗王努尔哈赤 精彩片段:
第十四章 鏖兵
贾朝辅仰脸大笑,说道:“熊经略果然见识不凡,只几句话就将我问出了破绽,佩服佩服!”右手一扬,两点寒星径向熊廷弼面门飞来,身子向外高高纵起。熊廷弼大喝一声,将桌子踢翻,挡在身前。两声痛呼,却见酒馆掌柜和店小二倒地翻滚,熊廷弼大惊,只此一缓,眼见贾朝辅两个起落,飞身上了驴子,疾驰而去。
赋闲在湖北江夏老家的熊廷弼接到起复辽东的圣旨,即刻带了贴身家奴熊忠入京,二人昼夜兼驰,请了敕书、关防,等着陛辞出京,万历皇帝有心召见,却病体难支。熊廷弼等到七月初七,内廷传旨不必陛辞,他朝紫禁城叩了头,起身赶赴辽东。出了山海关,沿着官道飞马疾驰。七月的辽东,山川浓绿,平畴叠翠,正是风光秀丽的季节。官道上却多是由北往南而来的逃难饥民,扶老携幼,也有几个官吏缙绅坐着骡车,带着一家老小、金银财宝赶着入关。溽热难当,不少饥民连累带饿,行走艰难,躲在道旁的树荫下大口喘息。熊廷弼看看向北的行人极少,心中暗自叹息,白山黑水,千里沃野,当年曾是何等富庶的粮仓,如今却野有饿殍,百姓流离失所,无处为家。将近晌午,熊廷弼见不远处山脚下飘着一角酒旗,四处尽是流民,却有酒可卖,真是难得。他们赶到近前,酒馆掌柜见来了两个骑马的人,虽是一身灰色布袍,但背后却背着极大的包袱,胯下挂着防身的宝剑,风尘仆仆,显然非富即贵,急步迎出来,赔笑道:“两位大爷可要吃饭?”
“有什么吃的?”熊忠将马缰绳递与小二,接过熊廷弼身上的包袱,与自己身上的包袱一起放在板凳上。
“有烩饼、包子、馒头……”酒馆掌柜见小二在门口站着,呵斥道:“你这呆子!还不快去井里打凉水来,给两位大爷去去暑气!只管在这里戳杆子似地呆站着做什么?”
熊廷弼洗脸擦汗已毕,坐下问道:“店家,这兵荒马乱的,生意可好?”
“托您老的福,这酒馆买卖还好。这些日子多是急着入关的百姓,不少官宦之家,这大老远的,他们总不能还带着锅灶不是?敝店虽小,可饭菜新鲜可口,那些老爷小姐们倒也不挑剔,买卖比往日还好些呢!”酒馆掌柜摇头叹气道:“只是这生意怕是没多少日子可做了,后金兵马若打过来,我也要搬到关内了。就是不打过来,小的这心里头也总不踏实,担惊受怕的。老爷想必没有到过我们关外,前些日子后金占了开原、铁岭,这些难民都是从那里逃出来的。”
“他们也太嚣张了!”熊忠一拍桌子,桌上的水碗、水壶叮当乱响。
酒馆掌柜劝道:“我的小爷,小的这张破桌子可禁不得小爷这么用力!你怕是没见过后金兵马,利箭长刀,锐不可当呀!”
“都是那杨镐昏聩无能……”
“不可乱说!”熊廷弼锁着眉头,阻止熊忠道:“朝廷命官,不容诋毁。再敢如此,小心掌嘴!”
“老爷……”熊忠委屈道:“他若有老爷的半点本领,也算小的诬赖他了。可他丧师辱国,辽东糜烂不堪,小的也说错了?”
“唉!辽东多年没有良将了,也不惟独是杨镐一人而已。当年辽东大帅李成梁纵横边塞,镇守辽东近三十年,屡破强豪,拓疆千里。边帅武功之盛,实为我大明开国两百年来所未有。可惜他只知以利驱众,御下不严,贵极而骄,奢侈无度,遭言官弹劾去职。此后十年之间,更易八帅,辽东边备益弛,终给努尔哈赤坐成大势。”熊廷弼长叹一声,神情甚觉惋惜。
那掌柜道:“那李成梁毕竟年纪大了,少了锐气。他官复原职又怎么样?还不是将八百里宽甸拱手让给了后金,六万户的百姓被逼得背井离乡,逃往关内?巡按熊老爷劝都劝不住。唉!朝廷昏庸,若是换了熊老爷做辽东抚台,我们老百姓就有好日子过了。”
熊廷弼一笑,问道:“你见过熊廷弼?怎么知道他又如此的本领?”