中国橘子之谜 精彩片段:
第八章 颠倒的国度
哈贝尔打开柯克家寓所的大门,看见埃勒里·奎因先生站在那儿,微微有些吃惊。后者一手拿着礼帽,一手拿着手杖,满脸友善的微笑。
“有事吗,先生?”哈贝尔问道,他没有任何情绪波动。
“别这么说,伙计。”埃勒里低语道,轻轻挤过哈贝尔的身边。“给你下的命令只是针对不受欢迎的客人,我来这里是执行公务,你明白吧,所以你不能把我挡在外面。天啊,对伟大的服务阶层来说,人生一定很复杂。”在公寓内大厅的门口他突然停住了。大厅里空无一人。
哈贝尔眨眨眼。“你想找谁,奎因先生?”
“我不是特别要找什么人,哈贝尔。坦普尔小姐就可以了。你知道,我无法想象我此刻和柯克博士能有什么亲切的交谈。我很害怕一不小心又会被踢出去。坦普尔小姐,伙计,我相信她在吧?”
“我看看,先生,”哈贝尔说,“您的外套和手杖,先生。”
这个娇小的女人很快出现了,她的穿着清爽优雅。
“早安,奎因先生。怎么这么正式啊?我相信你没有带手铐来吧?把外套脱了,坐下来吧。”他们郑重地握握手。埃勒里坐下来,并没有把外套脱掉。乔·坦普尔大气不喘地继续说:“容我致歉,奎因先生,昨晚实在是太糟糕了。柯克博士——”
“柯克博士是老人家了,”埃勒里苦笑着说,“只有傻瓜才会生他的气。坦普尔小姐,请容我赞美你昨晚穿的礼服,那让我想起绣球花还是什么,好像那是中国才有的。”
她笑了,说:“我想,你指的是莲花?谢谢你,先生,这是我来到西方国家后所听过的最好的赞美。西方人对于夸赞女性实在没有多大的想象力。”
“这我就不清楚了,”埃勒里说,“无论如何,我是讨厌女人的男人。”他们相视而笑,之后又都沉默下来,周围什么响动也没有,除了哈贝尔大步走过的声音。
乔把她的小手交叠在膝上,稳稳地看着埃勒里说:“你在想什么,奎因先生?”
“中国。”
他回答得如此突然,她有点儿吃惊。她紧抿着嘴唇,向后一靠。“中国,奎因先生?为什么你聪明的脑子里想的会是中国?”