第一章
我走进自己办公室。卜爱茜……我的私人秘书……从椅子上跳起来。
“唐诺，”她说：“白莎在跳脚，要找你。”
“又找我？”
“这次她真的急得跳脚。”
“什么大事？”
“来了个新客户，这家伙像个大经理，不愿意等。他们要见你。”
“通知她。”我说：“告诉她我来了。”
“不必，她通知过我，你一来就要你立即过去见她。”
“那经理是什么人。你知道吗？”
“很象样。”她说：“像个银行家，有钱的银行家。”
“好。”我说：“我自己去看看。”
我走出自己办公室，经过我们侦探社的接待室，走向漆着“柯氏……私人办公室”的门。
柯氏，是柯白莎。柯白莎是一百六十五磅，六十五岁，充满敌意，小眼睛，凸下颚，像只牛头狗一样的女人。不过她不是痴肥，全身的肉都很结实，除了下颚。所以她在会见重要客户的时候，她喜欢把头抬起，把下颚内收。
柯白莎的眼睛因为看到我进去发出亮光。“我说你应该快来了。”她说：“你哪里去了？”
本书为厄尔·斯坦利·加德纳所著《妙探奇案系列》之《老千计，状元才》。
当代美国侦探小说的大师，毫无疑问，应属以《梅森探案》系列轰动了世界文坛的加德纳最具代表性。但事实上，《梅森探索》并不是加氏最引以为傲的作品，因为加氏本人曾一再强调：《妙探奇案系列》才是他以神来之笔创作的侦探小说巅峰成果。
《妙探奇案系列》中的男女主角赖唐诺与阿白莎，委实是妙不可言的人物，极具趣味感、现代感与人性色彩；而每一本故事又都高潮叠起，丝丝入扣，令人读来爱不忍释，堪称是别开生面的侦探杰作。
《梅森探案》共有85部，篇幅浩繁、忙碌的现代读者未必有暇遍览全集。而《妙探奇案系列》共为29部，再加一部短篇结集，恰可构成一个完整而又连贯的“小全集”。每一部故事独立，布局迥异；但人物性格却鲜明生动，层层发展，是最适合现代读者品味的一个侦探系列。
加德纳作品融合法律与推理，在侦探小说中独树一帜，其作品已出版一百多部，部部精采。《加氏妙探奇案系列》更是被美国书评家誉为“美国有史以来最好的侦探小说”，值得读者细细品味。
作者:厄尔·斯坦利·加德纳
翻译:周辛南
标签:厄尔·斯坦利·加德纳老千计，状元才妙探奇案系列侦探美国