斯塔福特疑案 精彩片段：
第二十二章 查尔斯夜间奇遇
查尔斯对夜间去监视西诺福特寓所，并没抱太大的希望，他私下一直认为这可能是徒劳一场。艾密莉想象力一定是太丰富了，她把自己的主观臆想硬塞进偷听来的那几句话，而那不过可能是威尔里特太太过于疲倦祈祷黑夜的到来，才随口说出来的话。
查尔斯向窗外望去，刺骨的寒风、阴霾的大雾，他不禁打起冷额来——夜间将要在空旷的斜坡上消磨时光，等待神秘莫测的事情发生。他想起艾密莉说“有个可靠的人”那句话时清脆温柔的声调，就把想呆在温暖的室内的念头强压了下去。她在指望着他，查尔斯呢，而她是不能依靠一个徒有虚表的人的。为什么不帮助这么个美貌而又孤弱的女郎？绝对不能！
查尔斯把多余的内衣、两件套衫和外衣都穿上了，他一边穿一边想，如果艾密莉回来发现他没执行诺言，很可能会把他臭骂一顿，他可不愿弄得这么难堪，但是今晚如果能搞出些名堂，那又会怎样……。可是事情会在什么时间和怎样情景下发生呢？他必须立刻就去，无论怎样，这未知的事情只能发生在西塔福特寓所。
“她就是干这种事的人，”查尔斯自怨自艾地说，“自己轻快地溜到艾息特去了，却把我留下来干这苦差事。”这时他又一次想起艾密莉那信赖的口吻，刚涌上来的埋怨又消失了。
他分身术似地把自己装扮好后，就悄然无声地溜出门去了。
夜间的寒冷比他想象的要恶劣得多，艾密莉知道有人为了她决要冻僵了吗？但愿她能知道。
他一只手轻轻地伸进口袋，摆弄着藏在里面的酒瓶低声说：“这是男子汉最好的‘朋友’，寒夜里当然少不了啦。”
他悄悄地钻进西培福特寓所的庭院，威尔里特家没养狗，因此用不着担心。园丁的小屋里亮着一盏小灯，里面有人，惊动不得。除了二楼的一个窗口透出一丝灯光，整个寓所漆黑一团。
“屋里只有两个妇女，”查尔斯心想，“我用不着害怕。其实还真有些毛骨悚然。”
查尔斯揣摸着艾密莉偷听来的那句话——“今晚怎么过呢？”到底是什么意思。
“天晓得，”他自言自语，“她们今晚是否真要行动。嗨，不管发生什么事，我小查尔斯都要坚守在这里。”
他谨慎地围绕着离所走了一圈，灰波漾的夜雾隐蔽了他的身影，他不必担心会被人发现。寓所外的门都上了锁，他没发现什么异常。
“但愿会有什么事情发生。”几个小时消逝后，他拿出酒瓶小心地喝了一口，他说：
“这么冷的味道我还从未尝过，爹爹，你在世界大战的战场上是怎么过来的？难道还会比现在更冷？”