弗·福赛斯惊险悬念小说集 精彩片段：
老兵
第一天，星期二
街角上那家小小的烟杂店的店主看见了这件事的全过程。至少他声称他看到了。
当时他在店里，靠近前面的玻璃墙面，正在重新排放商品以便更好地展示它们。当他抬起头来时，他看见那个人正在穿越街道。那人毫不引人注目，要不是一个跛子，店主肯定会去看别处了。店老板后来将会证明，当时街上没有其他人。
在一层薄薄的灰云下，那天天气炎热，空气似乎凝固了，使人感到闷热难受。天堂路与往常一样，是一条荒凉、破败的街道，是使莱顿、埃德蒙顿、道尔斯顿和托顿汉大煞风景的那些到处涂鸦、毫无生气、滋生罪恶的住宅区中心的一条购物街。
30年前，伴随着壮观的开工典礼，园林苑小区被开发商宣称为是为劳动人民所提供的一种新型的经济适用型政府公房。光是小区的名字就让人怀疑了。那里没有草地、没有园林，且自中世纪起就没有见过树丛。实际上，它是由市政委员会规划的、由自己喜欢居住在乡间小别墅里的建筑师们设计出来的一座灰色混凝土集中营。
此后，园林苑走下坡路的速度比猛虎下山还快。到1996年，那些通往灰暗色的住宅楼的拥挤的通道和街巷到处覆盖了污痕和尿渍，只有到了晚上才显示出活力，那时候，流氓地痞、失业工人和无业游民在自己的地盘上徘徊漫游，与当地的毒品贩子进行着肮脏的交易。
那些受人尊敬、固守传统道德、怀念自己年轻时代的退休工人们，居住在装上了防盗门窗的房屋里，惟恐遇上外面的流氓团伙。
这些楼房都是7层高，楼门前都有一条露天的通道，两头都有一座油腻的楼梯井。楼房之间曾经有过青草地。几辆已被掏空了内脏的锈迹斑斑的废弃了的小汽车，横卧在公众娱乐广场的路边，从广场还有几条小巷可通达天堂路。
曾几何时，这条购物街也有过零售商业繁荣兴旺的时期，但大多数商店后来都关门停业了，因为店主被偷盗哄抢、敲诈勒索、砸破玻璃和种族歧视搞得筋疲力尽。半数以上的店铺现在已经用胶合板或铁皮封起来了。少数仍在苦心经营的商店都装上了铁条防盗保护门窗。
在街角上，维吉·巴特尔先生苦苦支撑着他的店面。10岁那一年，他跟随父母亲从非洲乌干达移民过来了，因为他们再也无法忍受伊迪·阿明的暴政统治。英国接纳了他们。他十分感激。他仍热爱他的第二祖国，遵纪守法，努力成为一名好公民，但他还是惊讶于90年代道德水准的持续堕落退化。
被伦敦都市警察局称为东北区的某些地方，陌生人在那里漫游是不明智的。那个跛脚男子就是一个陌生人。
在他距那个街角只有15码距离时，两个男人从两家钉上了板条的商店之间的一条水泥路面小巷里出现并与他正面相遇了。巴特尔先生的表情僵住了，他继续注视着。他们是不同的人，但都长得凶悍。他对这两种人都很了解。其中一人结实粗壮，剃了一个光头，长着一张猪脸。即使相隔30码距离，巴特尔先生也能够看见他左耳上垂着的一只耳环的闪光。他穿着一条宽松的牛仔裤和一件沾满尘土的T恤衫，硕大的啤酒肚子悬挂在他的宽皮带上。他在那个陌生人面前四平八稳地摆好了架势。陌生人没有其他选择，只得停下脚步。
第二个人的身材较为苗条，身上穿着一条淡色斜纹布裤子和一件灰色的拉链防风上衣。平直、油腻的头发垂在他的耳后。他溜到陌生人的背后等待着。
大个子举起右拳伸向将遭抢劫的那个人。巴特尔先生看见了拳头上金属的闪烁。他没有听见那人的话，但他看到了大个子对陌生人说话时嘴巴的张动。在这种时候，被害人应该交出钱包。手表以及身上可能携带的任何其他值钱的物品。运气好的话，强盗夺得战利品后就会跑开，受害者也许能捡回一条命，而且可以免受皮肉之苦。