刺客正传I·刺客学徒 精彩片段：
第十七章 考验
照理说，男孩的成人仪式应该在十四岁生日的那个月举行。并非所有人都能得到举行成人式的荣誉，这仪式需要一位“成人”资助并提名那个男孩，此外还得找到另外十二名“成人”承认这男孩已经具备资格并做好了准备。我从小生活在士兵群中，知道这仪式是什么，也知道它非常隆重、非常特别，所以我从不指望能有机会参与。首先，没人知道我的生日；其次，我不知道有谁是“成人”，更不要说去哪里找到十二个“成人”来承认我够资格了。
但是，在我熬过盖伦那番试炼的若干个月后的某个夜里，我忽然醒过来，发现床边围满了身穿长袍、头罩兜帽的人，在那些兜帽下的黑暗里我瞥见了“栋梁”的面具。
任何人都不允许将仪式的细节说出来或写下来，因此关于这点我想我可以说的只有以下这么多。每当一个生命——包括鱼、鸟、兽——被交到我手里时，我都选择释放它，不是以死亡来释放，而是让它回到原来自由自在的生活；因此在我的成人式上没有动物死亡，也没有人能够享用盛宴。就连当时的我都能感觉到我四周的流血和死亡已经太多了，已经足以持续到我这辈子的尽头了，因此我拒绝用双手或牙齿来杀生。我的“成人”们依然选择给了我一个名字，所以他应该没有非常不悦。那名字是古语，而古语没有字母，无法写出来。此外，我至今也不曾找到任何我愿意与之分享我的成人名字的人。但我想，在这里我可以透露那名字的古老意义：催化剂。“改变者”。
我径直走到马厩去，先见到铁匠然后是煤灰，一想到明天就要离开，难受的感觉从心理蔓延到生理上。我站在煤灰的厩房里，头抵着它肩胛骨之间隆起的部位，觉得头晕想吐。博瑞屈在那里看到了我。我辨认出他的存在，听见他沿着马厩走道越来越近、越来越响的靴子声，然后突然在煤灰的厩房外停下脚步。我感觉到他看向厩房里，看向我。
“唔，这是又怎么了？”他用严苛的语气质问，我从他的声音中听出他对我和我身上的种种问题感到有多厌倦。要是我没那么沮丧，我的自尊心会让我站直身子宣称什么事也没有。
但我只是对着煤灰的毛皮嘟哝了一句：“盖伦明天打算测验我们。”
“我知道。他很突兀地要求我给他的白痴计划准备马匹，要不是有国王的蜡印封缄给他这个权威，我早就拒绝他了。而且我也不知道他要那些马干嘛，所以别问我。”他粗鲁地加了最后这一句，因为我突然抬起头看他。
“我不会问。”我愠怒地对他说。就算要在盖伦面前证明自己的能力，我也会公平竞争，不然就干脆别参加测试。
“他设计的这个考验你一点通过的机会都没有，是不是？”博瑞屈的语调随意，但我听得出他硬着头皮准备接受我的答案所带来的失望。
“半点也没有。”我干脆地说。听着我这句丝毫没有转圜余地的话，我们两人都沉默了片刻。
“唔。”他清清喉咙，把腰间的皮带往上一拉，“那你就赶快把它结束，回来这里。你又不是其他的课都没学好。一个人不可能所有尝试都是成功的。”他试着把我学习精技的失败说得好像无足轻重。
“也许吧。我不在的时候你替我照顾铁匠好吗？”
“我会的。”他转身转到一半又转回来，似乎有些迟疑，“那只狗会有多想念你？”
我听出他真正要问的是什么，但试着逃避，“我不知道。上精技课的这段时间我常常抛下它，恐怕它根本就不会想念我。”