机器岛 精彩片段：
第二部
第九章 一件能引起战争的事
然而，我们的艺术家们一路游玩，一路了解着当地的民风习俗。与此同时，样板岛的显贵们也屈尊纡贵，与岛上的土著官员进行接触。这些“帕帕兰热”们（在群岛中对外来人的称呼）大可不必担心会受到冷遇。
至于欧洲方面的官员，有一位总督为代表。同时，他还是英国在西部诸群岛中的总督。那些岛屿或多或少地都受到英国的保护。岛执政官赛勒斯·彼克塔夫为没必要正式拜访他，双方有二、三次不快吧，故而关系紧张。
德国领事是在该地区的巨商之一。至于与他的关系，也仅限于互换名片。
在停泊期间，坦克顿与科弗利两家已经好几次到苏瓦城郊游玩，还深入到山峰顶上的森林中，他们的足迹一直踩到了后山峰。
对此，总管向“四重奏”的朋友们做出精辟的表述。
“我们亿万城的居民们之所以有兴趣进行登山游玩，”他说，“那是因为样板岛上的地形变化不多……岛上太平坦，太整齐归一……当然我也希望能这样，我们有一天也会在岛上建造起一座假山。即使与太平洋上最高峰相比，也决不逊色。届时，我们的居民一旦有了时间，就会跑去几百步远的地方去呼吸新鲜、沁人肺腑的空气……人类要求回归大自然的要求也得到了满足。”
“太好啦！”潘西纳说，“但是好心的卡里斯特斯，我有个建议！当你们建造钢山或者铝山的时候，别忘了在中心地带搞个可爱的火山……一个靠炸药或者火炮的为动力的火山……”
“为什么不呢，‘爱插科打浑’的先生？……”卡里斯特斯·门巴尔回答说。
“这正是我对自己说的，为什么不呢？”“殿下”接口说。
显然，沃尔特·坦克顿与蒂·科弗利小姐也参加了游玩队伍，他们手挽着手状似亲昵。
在维提—勒武岛，没人会忽略首府有特色的地方；如“姆比雷卡鲁”，即神庙，也是用作政治集会的场所。这些建筑用石块作基础，竹子作墙，大梁上覆盖着一种植物条带状的东西，木板精巧地搭起来，以支撑屋顶茅草。游客们同样可以去参观卫生条件极为优秀的医院，该城的后山坡上是一层层梯田状的植物圆。出外游玩时常至晚方归，那时候人人手中提着灯火，宛如又回到美好的古时候。斐济岛上，没有瓦斯灯，没有白炽灯，更不用说弧光灯与电石灯了。但是“在大不列颠的光明保护下”，这一切都会有的。这就是卡里斯特斯·门巴尔的婉转说法。
萨罗尔船长与他的马来人，还有在萨摩亚岛上船的新赫布里底岛人，他们在这停泊期间做什么呢？他们谁也没有违背自己习惯的生活方式，无人上岸。他们熟悉维提—勒武岛以及附近的岛屿，有的人曾经常驾船而来，有的人给这儿的种植园主干过活儿。他们更愿意留在样板岛上，不停地勘察，并不厌其烦地参观游览城市、港口、公园、郊野、后炮台与前炮台。再过几周，这些人就可以踏到自己的故土了。由于公司的热心，由于岛执政官的关怀，他们在机器岛上一共要逗留五个月……
我们的艺术家们时而也与萨罗尔聊聊天，他非常聪明，英语也很流利。萨罗尔用热情的声调给他们谈到新赫布里底群岛，群岛上的土著人，他们的进食方式与烹饪技术。“殿下”尤其对这些感兴趣。潘西纳内心潜藏着一种打算：发掘一种新菜谱，将其制作方法介绍到古老的欧洲去，送到美食家协会。