顶棚里的散步者
4
瞧着远藤的睡相时，三郎突然萌生了一个有趣的念头：要是自己从这个洞口吐一口唾沫的话，会不会正好掉进远藤大张的嘴中呢？因为远藤的嘴，不偏不倚就在窟窿的正下方。三郎按捺不住好奇心，马上抽出内裤上的腰绳，把绳子从那个孔里垂下去，一只眼睛贴在绳子上，另一只眼睛向下瞄去，真是不可思议，绳子、节孔和远藤的嘴完全处在一条线上。这就是说，如果从孔中吐口唾沫的话，必然会落入远藤的嘴中。
但是，三郎还不至于下作到真的吐一口唾沫。他按原样堵上了节孔，正要转身离开，突然一个恐怖的念头在他的脑海中闪过。在黑暗的顶棚中，他的脸色变得煞白，不由自主地哆嗦起来。这个恐怖的念头就是：杀死这个与自己无冤无仇的远藤。
三郎对远藤非但没有任何仇恨，两个人成为熟人也不过是这半个月之内的事。二人很偶然地在同一天搬进东荣馆，因此之故，互相到对方的房间拜访过两三次，并不是多深的交情。那么，若要问三郎为什么想杀掉远藤，上面说的讨厌他的容貌及举止，恨不得揍他的想法多少起了点作用。不过，三郎产生这个想法的主要动机并不在于其人如何，而是对于杀人行为本身感兴趣。刚才已经交代过了，三郎的精神状态很不正常，具有嗜好犯罪的病态，而且在所有罪行中最让他感到刺激的就是杀人，所以此次产生杀人之念并不是偶然的。只不过虽多次产生杀人念头，却因为惧怕罪行暴露，一次也没敢实行罢了。
不过，三郎觉得眼下远藤的情形，全然不必担心自己会受到怀疑，可以神不知鬼不觉地实施杀人了。只要自己没有危险，即使对方是个陌生人，三郎也不会有所顾忌的。更何况，杀人行为越是残忍，就越能满足他那变态的欲望。那么，为什么说只有对于远藤这个人，不会暴露杀人罪行呢——至少三郎是这么认为的——这其中有下面这样的隐情。
那是三郎搬到东荣馆四五天之后的事了。三郎和一个刚认识不久的客人去附近的咖啡店喝酒，当时恰巧远藤也来了这家咖啡店，三个人就坐在一张桌子前喝酒——当然，讨厌喝酒的三郎喝的是咖啡——他们三个都喝得很痛快，一起回到公寓后，略有醉意的远藤说“你们来我房间坐坐吧”，硬把两人拉到自己的房间去了。远藤一个人撒起了酒疯，也不顾时间已晚，喊来女佣准备茶水，接茬儿大谈刚才在咖啡馆讲了一半的自己的恋爱故事——三郎就是从这个晚上开始厌烦远藤的——远藤一边舔着因充血而变红的嘴唇，一边得意扬扬地炫耀：“就是和那个女人，我们俩差点儿就殉情了。那还是在毕业之前呢，你们也知道，我不是上的医学院吗？弄点药还不是轻而易举的事。所以，我准备了能让我俩痛快死去的吗啡，然后你们猜怎么着，我们俩就去了盐原啊。”
远藤一边说一边摇摇晃晃地站起来，走到壁橱前嘎啦嘎啦地拽开拉门，从里面堆着的行李下面摸出一个小拇指尖粗细的茶色瓶子，举到三郎他们二人面前，只见瓶底有一点点儿白色的粉末。
“就是这东西噢！就是这点量，足以让两个人死掉呢……不过，这件事你们可千万别告诉别人啊。”
接着，远藤又没完没了地絮叨他的恋爱故事，三郎当时竟然不由自主地想到了那瓶毒药。
“从顶棚的节孔滴下毒药，把人杀死，这是多么奇思妙想的完美犯罪呀！”
三郎为自己这个妙案兴奋得忘乎所以了。不过仔细想想，这个办法由于太异想天开而缺乏可行性。再说了，杀人方法多得是，何必要采取这么麻烦的法子呢？但是，被这种怪异念头冲昏了头的三郎无暇去思考这些了，他的脑子里只是接二连三地冒出支持这个计划的理由。
首先必须把毒药偷出来，这不是什么难事。只要去远藤的房间玩，聊个没完没了的话，他就得去上厕所或因为其他什么事离开房间的，只要趁此机会，从那个行李中取出茶色药瓶就可以了。远藤也不会经常去查看那个行李，所以在两三天之内应该不会被他发觉。即使远藤发觉瓶子被盗，但他知道自己搞到毒药的途径已触犯了法律，所以绝对不敢声张，而且，只要不留一点儿痕迹，连谁偷的他都弄不清。
即使不这么做，直接从顶棚中潜入房间偷走毒药不是更轻松吗？不行，不行，那样太危险了。刚才已经说过，房间的主人随时都可能回来，也有可能透过玻璃拉门被外面的人看见。最关键的是，远藤房间的顶棚上没有像三郎房间那样的被石头压住的通道，三郎怎么可能掀开被钉死的顶棚进入别人的房间呢？那也太冒险了。
那么，把偷到手的毒药用水溶化，再滴入远藤那因鼻炎一直大张着的嘴中就万事大吉了。唯一让他担心的是远藤能否顺利地咽下毒药。其实，这也不用担心。为什么呢？因为药量极少，把溶液再调得浓一些的话，只需几滴就够了，若远藤处于熟睡中，根本就不会感觉到。即使他有所察觉，恐怕也来不及吐出药水了。三郎很清楚吗啡是一种很苦的药，不过即使很苦，但量少，再加些砂糖之类的东西，更不必担心会失手了。谁也不会想到顶棚上会滴下毒药，在这样突然的事态下，远藤是不可能察觉的。
但是，这药会不会立刻见效呢？会不会由于远藤的体质，这点药量不足以杀死他，只是让他感觉痛苦呢？这倒是个问题。如果真是那样就太遗憾了，但也不必担心会因此给自己带来危险。之所以这么说，是因为节孔会按原样堵上的，顶棚上由于还未积灰尘，也不会留下任何痕迹。而且自己还戴了手套，以防留下指纹。就算人们知道毒药是从顶棚上滴下来的，也不可能查出是谁干的。尤其是他和远藤只是一两天的交情，根本没有深仇大恨，这是大家都知道的，没有理由被列为怀疑的对象。即使不考虑这一层，熟睡中的远藤也不会知道毒药是从哪里掉进嘴里的。
三郎从顶棚回到房间后，这样自作聪明地想着。我想读者可能已经注意到了，纵然以上各个环节都很顺利，他还是犯下了一个重大的错误。可是，三郎直到着手实施时，都没有意识到这个问题。