顶棚里的散步者
6
某一个夜晚——那是三郎开始“顶棚里的散步”的十多天之后了，在这十天左右的日子里，他每天都要一边提防被人发现，一边在顶棚中爬上好几圈，可谓费尽心机，这不是用缜密、细致之类的平凡词汇所能描述的——三郎又来到远藤的顶棚上面徘徊了。他是以抽签的心情来碰碰运气的，是凶是吉就看今天了。说不定是大吉大利呢。他一边向神佛祈祷保佑吉运高照，一边打开了那个节孔。
啊！三郎简直不敢相信自己的眼睛。和上次看到的一模一样，远藤打着呼噜，张着的嘴巴就在节孔的正下方。三郎使劲揉了好几次眼睛，又抽出内裤上的裤绳放下去目测了一下，没有问题，绳子、洞孔和嘴巴恰巧在一条直线上。三郎兴奋得差一点儿叫出来，好不容易才忍住。此时，难以抑制的兴奋和巨大的恐惧交织在一起，形成一种异样的亢奋，使三郎的脸在黑暗中变得惨白。
三郎从口袋中掏出毒药瓶，手不由得颤抖起来。他一边努力控制着颤抖，一边拔下瓶塞，将绳子瞄准了方向，噢，此时的心情实在无法形容。一滴，两滴……一共滴了十几滴，总算滴完了。三郎迅速地闭上了双眼。
“他察觉到了吗？一定是发觉了，一定是发觉了。然后，啊，他马上就要大声叫出来了吧？”
三郎的手要是空着的话，真恨不得把耳朵捂上。
谁料到，他不过是自己吓唬自己，下面的远藤连哼都没有哼一声。三郎亲眼看到毒药落入远藤的口中了，应该不会失手的。可是，远藤为什么这么安静呢？三郎战战兢兢地睁开双眼，从洞口瞅了一眼，只见远藤咂巴着嘴，用双手抹了抹嘴唇，又接着呼噜呼噜睡着了。人们常说，事情实际做起来要比想象中容易。睡得迷迷糊糊的远藤，丝毫没有觉察到自己咽下了致命的毒药。
三郎一动不动地盯着那可怜的被害者的脸，感觉时间过得非常缓慢，实际上不过是二十分钟，可对他而言足足有两三个小时那么漫长。就在这时，远藤突然睁开了双眼，然后坐了起来，困惑地环视了房间一圈。也许是因为头晕吧，远藤就像精神病病人似的一会儿摇摇头，一会儿揉揉眼睛，嘴里还像说梦话似的嘟嘟囔囔着，最后又躺在了枕头上，翻来覆去地折腾。
不久，远藤渐渐不再翻身了，不再动弹了，却发出了雷鸣般的呼噜声。三郎往下面一看，远藤宛如喝醉酒一般，脸色通红，鼻尖和额头都渗出了豆粒大的汗珠。在他熟睡的身体中，此刻可能正在进行着一场生与死的搏斗。想到这里，三郎不禁浑身汗毛倒立。
又过了一会儿，远藤那通红的脸色渐渐消退，变得纸一般煞白，眼看着又变成了灰色。不知什么时候，鼾声停止了，呼吸似乎也渐渐缓慢下来……突然，胸部停止了起伏，估计马上就要断气了，三郎刚这么一想，转眼间远藤的嘴唇又张合起来，恢复了沉重的呼吸。就这样反复了两三回后，才终于咽了气……远藤已经不再动弹了。在他那从枕头上滑落下来的脸上，还浮现出某种三郎不曾看到过的诡异笑容——他终于成佛了吧。
一直屏着呼吸，手里捏着把汗，目不转睛盯着下面看的三郎，终于长长地舒了一口气，因为他终于成了杀人犯。只不过，对方的死法是多么舒服啊！他杀死的这个人都没有喊叫一声，甚至没有露出一丝痛苦的表情，是打着鼾声升天的。
“真没想到，杀人竟然这么易如反掌啊！”
三郎不禁有些失望，在他的想象中，具有无穷魅力的谋杀，实际一干才发现，简直就和家常便饭差不多。既然这么容易，我还可以多杀几个人。尽管这样想，但随着身心彻底放松下来，难以言表的恐惧又袭上了三郎的心头。他猛然间发觉，自己从节孔盯着尸体看的样子很可怕。他感觉自己的脖颈阵阵发冷，仔细一听，仿佛有个声音很慢很慢地不停叫着自己的名字。他不由得把视线从洞口移开，看了一下黑暗的四周，也许是由于窥视了半天明亮的房间吧，眼前全是大小不一的黄色光环一样的东西，不停地出现又消失。定睛细看，恍惚看到远藤那异样的大嘴唇要从光环后面噘出来似的。
不过，三郎还是一丝不苟地完成了他计划的所有程序。从节孔中把药瓶——瓶中还剩着几滴毒药呢——扔了下去，然后堵上窟窿，打开手电筒查看顶棚里有没有留下痕迹。直到确认没有一点儿破绽之后，他才迅速沿着房梁爬回自己的房间。
“现在就算完事了。”
身心异常疲惫的三郎，一边在壁橱中穿上和服，一边强迫自己保持警惕，再仔细想一想有没有落下什么东西。蓦地，他想到了那个用来目测的内裤的绳子，那个东西是否拿回来了呢？说不准把它忘在阁楼中了吧？想到这儿，三郎慌忙在腰间找起来，没有找到。他愈加慌乱，浑身上下找了个遍，还是没有，最后在衬衣口袋里找到了。自己怎么居然忘了把它放在口袋里了呢？好了，好了，这就放心了。三郎悬着的一颗心总算放了下来。他从口袋中把那条绳子和手电筒掏出来时，突然吓了一跳，口袋里还有一个东西……药瓶上的那个软木塞还在口袋里呢。
他刚才在往下滴毒药时，为防止瓶塞丢失，特意把它装进口袋里了，可事后却忘得一干二净，好像只把药瓶丢下去了。瓶塞虽小，但放在身边，就可能给自己惹麻烦。他必须壮着胆子，再次返回现场，把瓶塞丢到远藤的房间中去。
那天夜里，当三郎钻进被窝时——最近，他已经不在壁橱里睡觉了，以免惹人怀疑——已经是凌晨三点钟了。即使如此，亢奋的他还是好久也睡不着。既然会忘记把瓶塞扔下去，就可能还有其他的疏漏。想到这儿，三郎就心慌意乱。因此，他强迫昏乱的头脑平静下来，又逐一回忆了一遍当晚的行动，检查是否还有什么疏漏之处。但至少在他的回想中，没有发现什么破绽。
三郎就这样一直思考到了天亮。可是，当他听到走廊里响起了早起的房客去洗漱的脚步声时，就立刻起了床，准备外出，因为他害怕听到远藤的尸体被发现的消息。到了那时，他该采取怎样的态度为好呢？搞不好，做出引人怀疑的不正常举动就麻烦了。因此，三郎认为在此期间自己选择外出是最安全的。不过，如果连早饭都不吃就出门的话，反而更容易让人怀疑。
“啊，对了，我怎么没想到啊。”意识到这一点后，他又钻进了被窝。
可想而知，从现在起，到早饭前的两个小时，三郎是怎么提心吊胆地度过的啊。幸而在他快速吃完早饭，逃也似的离开公寓之前，什么事也没有发生。他离开公寓后，就漫无目的地从一条街走到另一条街，以便消磨时间。