第四章

第三节

我站在沙也加坚称那里有一道门的墙壁前，再度思考着。

如何才在模拟一栋旧房子的同时，减去其中一个房间？如果是位在角落的房间，只要缩减那个空间就好，但如果要去除位在客厅与和室之间的房间，就没那么简单。

我在脑海中画出这栋房子的整体图，走进了和室。

壁龛对面，也就是靠客厅那一侧的墙壁有一个壁橱，宽度不到一公尺，壁橱门的图案和纸拉门相同。我打开一看，里面甚么都没有，甚至没有区隔上下层的隔板。

我退后一步打量着壁橱，觉得很奇怪。那道墙将近三公尺宽，壁橱的宽度不到一公尺，剩下的两公尺空间是甚么？那道墙壁的后方是客厅，但那一侧的墙壁并没有向内凹两公尺。

我敲了敲那道墙，听到空洞的声音。

我感到一阵激动，仔细检查了墙壁，没有发现任何异状，所以再次向壁橱内张望，看到侧面夹板位在腰的位置上，用两根钉子钉了刚好可以用手抓住的木片。我抓住木片前后摇动，发现夹板并没有固定，嘎答嘎答地摇晃起来。

我走进壁橱，两只手同时抓住木片，试着向上拉。夹板向上方滑动，下方出现了缝隙。我继续向前一拉，发现夹板离开了墙壁。

夹板后方的空间堆放了很多零碎的东西。有那么一下子，我以为自己是发现了遗迹的考古学家。

“可不可以把灯拿给我？”我大声叫道。

沙也加立刻拿了手电筒过来，看到我站在壁橱内，以及秘密的储藏室，顿时愣在那里。

“那是甚么？”

“我正要进去检查。”我接过手电筒。

秘密储藏室内堆放了花瓶、餐具和金属制的摆设，都积满了灰尘。

“可能是房子在改建前用的东西。”我说。

“让我看一下。”

沙也加说。于是，我从储藏室走了出来，她走进去后，立刻把手伸向深处。

她拿出一个黑色的细长形花瓶。一定是她之前多次提到的、放在记忆中那个房间内的花瓶。

沙也加拿着花瓶，缓缓转向我说：

“那个房间果然存在。”

“就是那个花瓶吗？”

她再度看着花瓶，用手掌擦去灰尘后，出现了白色花卉的图案。

“没有错，”她点了点头，“我看过这个花瓶。”

“让我进去。”

我再度走进壁橱，检查其他的东西。我发现一个铝合金的箱子，打开一看，里面是挖空的海绵，我猜想应该是装天文望远镜用的盒子，也有一些之前在二楼的房间看过的观测纪录纸。

“你不觉得这个好像被烧过吗？”沙也加在我身旁问。她拿着一个装茶具的木箱子，虽然看起来是黑色，但并不是涂的颜色，而是烧焦的痕迹。

“的确是。”

我立刻确认其他物品是否也有相同的痕迹，同时在右侧看到了熔化的塑胶人偶和烧焦的木屐。这些物品都证明了一个事实。

“是火灾。”说出口之后，我点了点头，“原来如此，这样又解开了一个疑问。”

“甚么意思？”

“就是原本的旧房子去了哪里的疑问。原来被火烧掉了，但有人对那栋房子有深厚的感情，所以才会建造一栋和原来的房子相同的复制品。”

“正因为这个原因，在改建的时候，才没有建造放花瓶的那个房间。”沙也加拿着花瓶说道。

“也许那个房间正是起火点，所以不愿再建那个房间，但增加了这个秘密的储藏空间，把原本家里没有烧光的东西放在这里——差不多是这样吧。”

“火灾……喔。”

沙也加注视着花瓶，陷入了沉思。也许她听到火灾后想起了甚么。

“你父母有没有向你提过火灾的事？”

“也可能提过，”她无力地摇摇头，“但我忘记了。”

这也难怪。我点了点头，继续在老房子的遗物堆内翻找，最后找到一个圆形小闹钟。金属框已经生锈，玻璃也伤痕累累，但钟面和指针都还在。

那个闹钟指向十一点十分。

我把闹钟递给沙也加。

“我终于知道这个时间的秘密了，那是火灾发生的时间。”

她用力眨了眨眼，然后重重地吐了一口气。

“原来是这样……但为甚么这栋房子内所有的钟都停在这个时间？”

“可能是代表在这个时间之前，原本的房子还在的意思，在十一点十一分时，一切都慢慢化为灰烬，除了目前留下的这些东西以外。”我把手电筒照向秘密储藏室。

这时，墙壁内侧和我身高差不多位置的地方，有甚么东西闪了一下。

我站起来，用手电筒照向那个位置，发现是一个十字架。和地下室的十字架不同，是有金属装饰的豪华十字架。

十字架旁雕着文字。我用手指擦去灰尘，可以看清楚写了甚么字。文字不太工整。似乎不是专业雕刻师所雕的。

我叫着沙也加，由手电筒照着十字架和文字对她说：

“你看看这个。”

她看了之后，脸上的表情好像抽搐起来。

上面刻着“安息吧，佑介　二月十一日”。