第十六章
A
第二天是个大晴天，一早开始就相当闷热。
五点钟起床之后，男女会员便分别前往位于山谷深处的溪边去沐浴净身。尽管来回足足要走上一小时，但走着走着，可以看到朝阳从山间升起，而且每天都有不同的风貌。美保子觉得，光是这样，就已经足以洁净身体了。然而，当断食进入第六天后，尽管空腹感已经逐渐转淡，但她却觉得下盘似乎使不太上力。
沐浴过后，全员回到修行会场，一如往常地祈祷；祈祷完后，就是自由活动时间。美保子心想，今天一定要破解《幸福之书》的秘密。她回想那天的情景，觉得自己也可以。既然甘地才看一眼，便立刻找出了谜底，那么线索想必一定就藏在书里面。
全身无力、闷热至极，实在很难让人心情好得起来；然而，美保子却感到大脑异常地清醒。或许是因为身体做了大扫除，血液都已经变干净的缘故吧！
美保子想找个安静的地方专心思考，于是把书揣进怀里，走出了道场。这时，美保子发现瑠璃子站在道场旁边，而且好像不是一个人。不过，另一个人的身影被竹林遮住了，所以她无法看清究竟是谁。接着，竹林里的人伸出手来，瑠璃子旋即把对方那只手上拿着的白色东西收了下来，藏进怀里。美保子装作若无其事的样子，从道场前面穿过。瑠璃子也同样地走过道场前面，完全没有再回头看竹林一眼，便径自从院子边的走廊走回道场里去，安静地坐下，闭上了眼睛。
美保子相当在意，究竟是谁将那像纸片般的东西交给了瑠璃子？
于是，她改变了计划。院子里有一个小池塘。在池塘边，清林寺正摊着素描本，专注地画着野生花草。美保子一边假装看他写生，一边不经意地偷瞄道场里的情况——瑠璃子从怀里拿出那张纸片，快速扫视了一眼，然后又把纸片收进了怀里。过了一会儿，瑠璃子站了起来，一副想要随意走走的样子，开始在院子里散步。
接着，美保子也离开清林寺的身边，悄悄地跟在瑠璃子身后。瑠璃子沿着每天早上大家沐浴时必经的那条路走去。这条路上没有任何物体可以当掩体的地方，要是她一回头，美保子就会被发现；于是美保子只好不走大路，一边弯下腰拨开杂草一边前进。
走了大概十分钟左右，瑠璃子的目光转向右手边一块像牛一样大的岩石。岩石上长了很多雪白的虎耳草，但瑠璃子并不像是在赏花，反而是用藏着什么秘密似的表情，走近岩石。
从美保子所在的位置看过去，瑠璃子应该是在虎耳草丛边，停下了脚步。美保子看到瑠璃子的头发在动。这时，瑠璃子的身体以相当不自然的姿势动了一下，接着便转到岩石后面，再也看不见了。看样子，应该是有人抓住瑠璃子的手腕，把她拉过去了吧！
美保子为了想看清楚这个人到底是谁，不断地调整自己藏身的地点。
“真是的……搞得人家这么焦躁不安！”
这一声非常唐突，但却掀起了美保子的记忆——这个声音，跟之前自己和海尻在大圣堂里迷路的时候，从力井房间浴室里听到的声音一样。瑠璃子的声音飘散在风中；美保子花了好一段时间，才确定自己所听见的，就是那似曾相识的声音。她继续竖起耳朵倾听许久，不过只听见野鸟的声音。之后，她才听见瑠璃子全身无力似的低吟。她的低吟越来越有起伏，还有快到极限的律动。我没办法再移动自己的位置了……美保子心想。
“我……已经到极限了！”
发出这一声大喊之后，四下顿时恢复一片寂静。
不久，兴奋得涨红了脸的瑠璃子站了起来，解开腰带，把已经乱七八糟的衣服脱掉，铺开在地上，然后裸身躺了上去；而压在瑠璃子身上的，便是力井福之助。
B
“这是阴谋呀！”美保子对着甘地和不动丸说。
“虽然对不动丸先生真的很不好意思，但我只是看到什么说什么而已。尽管外表完全看不出来，不过瑠璃子小姐可真是个厉害的角色呢！”
“我早就这么想了。”不动丸用很感动似的声音说着，“我正是被她那种深不见底的诡谲迷得神魂颠倒的。嗯，真是个沉鱼落雁的美女！”
“……我真是傻眼了。你听了我说的这番话，难道不会对她彻底失望死心吗？”
甘地举起手来。
“哎，不动丸的这场热病，恐怕不会因为这点小事而退烧的，你就先别管他了！确实，就像美保子你说的，这么火热的激情，必定会消耗体力；力井看准了这一点，所以才约了瑠璃子，想让她早点退出这次的修行，这也不是不可能。”
“力井先生是清林寺的智囊，如果清林寺当不上教主，那么力井自己的地位也会不保。而力井先生本人并非教主候选人，所以即便因此中途退出断食也无妨，对吧？”
“不过……这种幽会，谁都知道会很花体力呀！就算知道会花体力，却还是接受力井邀约，可见瑠璃子这个女人，真的是很厉害的角色。”甘地说道。
“所以，我也怀疑过，如果力井这边有阴谋，那么瑠璃子小姐这边，应该也准备好了相对的应付之道。”美保子应道。
“喔……那是什么应付之道？”
“就是瑠璃子小姐可能在偷偷吃东西。”
“原来如此，这也不无道理。我相信瑠璃子小姐是个很聪明的人，用这招并不奇怪。大家都在断食，却只有她能够吃到东西，当然再没有比这更容易的方法了。不过这招谁都会，所以从一开始，我就留意了这一点。所有人的行李，都只能带日常生活所需的物品，不准带食物进来。关于这一点，我倒是可以打包票。”
“老师，要是有人犯规呢？”
“我会当场宣布那个人出局。不过话又说回来，男女交合是你情我愿之事，因此我们也不能多说什么。”
如果真是这样，那大概只能说瑠璃子是在吸取不动丸和力井的精气，所以才会看不出疲态吧……美保子不由得这样想。