第二十三章

“现在我们最需要的就是来一杯爱尔兰咖啡，”卡洛琳说，“所以最好是到麦克贝尔司去。”

麦克贝尔司位于第六大道和第八街过去几个街区的地方。我们叫了一辆出租车。要从布鲁克林叫一辆肯到曼哈顿的出租车不难，但是反过来，要让一辆曼哈顿的出租车到布鲁克林来可能就要费一番唇舌了，这再一次证明我们生活在一个不平等的宇宙。这也算新闻吗？

所有的骚动都已经平息，英雄和俘虏也都退场了，这次的英雄是雷·基希曼和一群他打电话叫来帮忙的当地警察。他们有一群罪犯要逮捕——默里·法因辛格，赫伯特，富兰克林·科尔卡农、兔子马尔盖特。差点忘了，还有玛丽琳·马尔盖特、哈伦·瑞斯。

杰西卡和克莱邀请我们和其他人到她那里去，但是我谢绝了，说好改个时间再去。我们和那三位费城来的先生也没有多说话，看来霍华德·皮特曼不会被起诉，显然他如果不偷牵老板的牛，就是个一流的馆长。我猜米罗·拉克斯会拿到一笔酬金。另外，只要镍币回归原主，雷·基希曼就可以拿到一万美元的酬劳。按通常的程序，那枚镍币必须作为证物充公，但是正常的程序还是可以稍作弹性处理，只要找对警察，给予适当的动机。戈登·鲁斯兰德已经同意提供适当的动机。

出租车经过布鲁克林大桥。在一个这么美丽的星期天，我们欣赏着美丽的桥上风光。我坐在中间，丹妮丝坐在我的右边，卡洛琳坐在我的左边，多幸福啊！我同时破了两件谋杀案，在众人面前承认自己是小偷，而不用担心会被控告。现在我要去曼哈顿，一边坐着女朋友，一边坐着最好的伙伴，她们之间似乎已经停火，还有什么比这更完美？

卡洛琳说得没错，爱尔兰咖啡正是我们需要的，而且它真的恰到好处：浓黑香醇加上红糖的甜味和爱尔兰威士忌的香，最后上面加上厚厚一层手工打的白色鲜奶油，那不是从罐子里挤出来，看起来像刮胡子泡沫的东西。我们喝了一杯又一杯，直到我喊着：“今天晚上我们该好好吃一顿庆祝，我们三个，除非有人有其他的事。”

“该死。”丹妮丝说。我们围坐在一张小桌子边，桌上只够放三个杯子和一个很大的烟灰缸，她差不多已经把烟灰缸填满了，因为她一根接一根地抽烟，现在又弄熄了手上的那一根，把椅背往后一推。“我受不了了，”她说，“我不要再蹬这浑水了。你们两个可以继续谈，我要回家看孩子了，免得他忘了我长什么样。你们好好聊，你今天晚上会去我那儿？”

“我想大概会吧。”我说。

但她不是对我说，而是对卡洛琳说的。她犹豫了一下，然后很快点了一下头。

“好吧。”丹妮丝说。她拿起皮包，吸了一口气，一只手撑在桌子上，倾身轻轻地吻了卡洛琳的嘴，然后两颊绯红地转身大步离开。

有几分钟时间没有人开口。最后卡洛琳用眼神招来服务员，点了一杯马提尼，我考虑也点一杯，但是我实在不喜欢马提尼，而且我的面前还有半杯爱尔兰咖啡，大概也喝不完。

卡洛琳问：“伯尼，有几件事我不明白，你怎么知道玛丽琳·马尔盖特和那些窃案有关？”

“我猜她认识科尔卡农的老婆。当她出现在我面前，从皮包里拿出手枪对着我，说我是凶手的时候，她叫那女人旺达。原先我猜她们是朋友，可又是什么样的朋友？谁会叫自己的弟弟去偷自己朋友的家？而且不会那么巧，兔子和哈伦会找到第十八街，恰恰还在没人在家的时候。

“后来我到美容院找玛丽琳，刚好听到一个女人在讲一些私人的事。我想到女人做头发的时候，什么事都会告诉她的理发师，于是又追查了发生在美容院附近且手法类似的偷窃案。”

“你今天早上溜进美容院，发现这些偷窃案失主的名字也在美容院的预约名册中，是吗？你为什么要那么做？你为什么不打电话给遭窃的人，问她们都在哪里做的头发？”

“我也考虑过，但是那不能证玥旺达也在那里做头发，再说如果我没有办法在预约名册里发现其他的名字，还可以写上去。”

“你是说假造证据？”

“我认为那是提供证据而不是假造证据，而且我很可能浪费几个小时打电话，因为星期六晚上大部分人会出门。除了我是小偷，很自然会用小偷的方法解决问题之外，最重要的理由是想看看那把枪。”

“枪？”

“玛丽琳拿来对准我的枪。我看到那把枪在抽屉里，真的松了一口气。她告诉我她已经把它放回去，但是如果我找不到，我会假设枪还在她的皮包里，那我就得先提醒雷，要他注意在我掀她的底时不要让她有机会拔枪。”

“我明白了。”

“卡洛琳——”

“你一定是想谈丹妮丝的事。”

“我认为不是我想，而是我们必须，不是吗？”

“该死，好吧，是不能避免。”她一口喝完马提尼，看看四周想叫服务员，但没看到人，只好把玻璃杯放下，“好吧，我真的不知道事情是怎么发生的，伯尼，我绝对不是有预谋的。”

“你从来没有喜欢过她。”

“喜欢她？我从来就受不了她。”

“她也不曾为你疯狂。”

“她向来看不起我，觉得我恶心，认为我是个矮冬瓜，而且全身狗臭味。”

“你以前说她瘦巴巴、行动笨拙。”

“好了，我错了，行吗？”

“怎么开始的？”

“我也不知道，伯尼。”服务员刚好从旁边经过，卡洛琳揪住他的衣角，把杯子塞到他手上。“非常紧急。”她对服务员说，然后又转向我，“我发誓我真的不知道是怎么发生的，我猜我们早就彼此吸引，对对方的敌意可能只是一种掩饰。”

“水门事件以来最佳的掩饰。”

“就是这样，我和丹妮丝都感觉很奇怪。昨天，刚开始时我们只是强迫自己忍受对方。大概是气氛的关系，我们俩都察觉到了。我起初不愿承认，因为我知道我不想勾引她。第一，她是你的女朋友：第二，她不是同性恋。”

“然后呢？”

“然后她不断挑逗，伯尼，你知道我的个性，我就是没办法拒绝诱惑。是她先勾引我的，所以——”

“丹妮丝勾引你？”

“是的。”

“我从来没想到她是同性恋。”

“我想她不是。我认为她是个可以养只贵宾狗的普通女人，但她现在想继续和我上床。我想这不会是本世纪最伟大的爱情，如果这会破坏我们之间的友谊，我宁可放弃和她在一起。世界上女人比比皆是，但是我要到哪里找另一个最要好的朋友？”

“别担心，我没事。”

“没事？这事简直太疯狂了。”

“不要担心，我和丹妮丝之间也不是什么世纪爱情。几天前我打电话给她，是因为我可能需要不在场证明。这个你不必告诉她，不过这是真话。”

“她早就知道了，她就是这样告诉自己来为我们上床作辩护。”

“好了，那还有什么问题？”

“你不生我的气？”

“我还不完全清楚我该怎么做，现在脑子里只是一片混乱。你听过那个故事吗？一个人死了老婆，在葬礼上他几乎承受不了这个打击，他最要好的朋友把他带到一边，告诉他如何克服悲伤。”

“听起来很耳熟，继续说。”

“那个最要好的朋友对他说，他会克服一切悲伤，总有一天事情会过去。几个月之后，他就可以再去约会，他会找到喜欢的女人，爱上她，和她上床，然后开始新的生活。这时这位悲伤的先生说：‘是的，这些我都知道，但是今天晚上我该做什么’”

“哦。”

“我想，和玛丽琳大概也完了。就算有人愿意出钱保释她，她也一定不会张开手臂欢迎我。”

“现在当然不会。你为什么要把她丢进狼群？你不必这么做，不是吗？”

“不会有害处，对科尔卡农的案子有帮助，可以加强一些细枝末节的联络。”

“我还以为你会讲小偷之间的道义。她和哈伦以及兔子也算是同行，我以为你不会把他们交给警察。”

“同行？你也看到他们在第十八街干的好事了，他们根本不是小偷，而是土匪。我能为小偷这行做的最好的事，就是把他们逐出这一行。”

她啜了一口刚点的马提尼，然后说：“不管怎么样，她看起来真的很廉价。”

“这倒是实话。”

“她那身红黑的装扮一定看起来很放荡。”

“我就知道你会这么说。”

“尽管如此，”她很小心地说，“我知道她怎么吸引喜欢她的那一类人。”

“哦。”

“我自己也喜欢那种类型的人。”

“我也是。”

“我当然不是只喜欢那种类型的人。”

“我也是。”

“伯尼，你不是在生我的气吧？你不会恨我吧？”

“当然不会。”

“我们仍然是哥儿们吗？”

“当然。”

“我们仍然是工作上的伙伴吗？我还算是你的亲信吗？”

“算。”

“那就没事了。”

“是的，没事了，但是今天晚上我该做什么？”

“好问题，”她站起来，“我知道我今天晚上要做什么。”

“祝你有个愉快的夜晚！替我向丹妮丝问好。”

她走了之后，我想再点一杯爱尔兰咖啡或是马提尼，或是其他什么，但我实在不想再喝了。现在来一杯像埃博尔那里的法国白兰地的东西一定不错，不过我猜他们这里一定没有。我付了账还给了小费，决定去散步。

我原本没打算走到华盛顿广场，但是我的脚把我带到那里。我买了一根雪糕，外面是一层黏黏的东西，里面是巧克力。我在想，明天我一定会像卡洛琳上次一样，因为吃了太甜的东西整天倒胃口，管他呢，吃就吃了。

不知什么原因，我没办法安静地坐在固定的一条长凳上，我不断换位子，每次都只坐几分钟。我看着那些摊贩、醉汉、吸海洛因的人、年轻的妈妈，正在亲热的恋人、贩毒的人、卖吃食的人，还有那些在人群中绕圈子喘着气跑步的人。我看着小孩子，真的很怀疑他们哪来那么多精力。

我仍然没办法安静地坐下来，这一次我比那些小孩子更有精力，可是没地方宣泄。过了一会儿，我又站起来，走过那些下棋的人。我穿着西装，手上提着手提箱，脚上的鞋子太宽，而且我又有摩顿脚。这有什么关系？

我把手提箱夹在腋下，开始慢跑。

要不是杰西卡·加兰德出现在我的书店，手里还拿着那两本我在追悼会上念的书，故事原本应该到此结束。她说她对道德哲学的书不是很感兴趣，问我要不要收下那两本书当做纪念。

“我只希望自己迟早能拿到他的东西。”她说，“他没留下什么遗言，我还得想办法证明我是他的外孙女。我有他写给我的信，那些信都在英国我妈妈那里，但是我不知道他们是否承认这是证据。总之，可能还要一段很长的时间，我才能进他的公寓。”

“就算你有继承权，”我说，“公寓会被先检查一遍，而埃博尔的东西恐怕没有几样是合法的，你只能希望警察不要找到所有的东西。警察和税务局的人会清走很多來西，但有些他们可能还是会遗漏，比如说塞在电话里的钱。”她惊讶地看着我，我解释了一下，并且告诉她一些藏在不同地方的宝藏。

“这些东西很可能在我看到之前就不见了。”她说，“不管是不是被偷，它们很可能都会不见，你说是吗？”

“也许，就算有些东西是埃博尔合法买来的。”不是每一个人都像我一样不愿意抢死人的东西，“也许门口的警卫会让你进去，至少你可以拿到电话里的钱。”

“我试过了。那幢大楼的安全措施很严密。”她皱着眉头，似乎在想什么，“我在想——”

“想什么？”

“我在想，你进得去吗？这是你的本行，不是吗？你从那里抢救出来的东西，我愿意分一半给你。我有预感，一旦警察和税务局的人去查过，再加上一些费用以及遗产税之类的，我一定拿不到任何东西。一半的东西总比什么都没有强。你想你办得到吗？这不是真的偷，对吗？”

“要进那幢大楼实在不可能。”我说。

“我知道。”

“我已经试过两种方法，而且都成功了。现在有一半的房客知道我的长相和名字，更不要说我的职业。”

“我知道。”她说，眼睛看着地上，“我想你是不愿意。”

“我没这么说。”

“但是如果你没办法进去——”

“办法总是会有的，”我说，“你总会找到办法开锁、通过门口警卫那一关、打开保险柜。只要你多动点脑筋，而且下定决心，总会有办法的。”

她的眼睛瞪大了。“你看起来很激动。”

“我——”

“你愿意试试，对吗？”

我故意装出考虑的样子，但是我想骗谁？“好的，我想办法试试看。”

（全文完）