第九章 黄雀在后
幽灵组织的终结计划已经开始施行，按照规定的行动部署和计划，丝毫没有懈怠。
哥斯普是最好的人选。在十八岁的时候，他就已经成为亚得里亚海上的潜水艇巡逻队的副驾驶员，成为精心挑选的意大利空军之一，曾经与狡猾的德国飞机作战。当同盟国逼近意大利的时候，意大利空军使用新式的爆破系统给德国人造成重创。哥斯普知道执行这样的任务是为了自己。在一次例行公事的巡逻中，他仅仅在最短的时间内，使用最少的子弹，射杀了驾驶员和领航员，正中那两个人的脑后，当时正好大型飞机在水面上巡航，才避免对空舰艇起火。然后，哥斯普将自己的衬衫悬挂在驾驶员舱外面，作为投降的标志，准备等候英国皇家空军到达。由于完美地完成了任务，英国和美国都给他高度嘉奖，他还因此获得了一万英镑的特殊津贴。哥斯普已经成功地完成了一人抵制敌人攻击的艰巨任务，为整个军事部门做出了榜样，后来他参加了意大利空军。在战争中他脱颖而出，成为当时最著名的抗敌英雄之一。从那时起，哥斯普的生活总是围绕着美好的光环——先是驾驶员，后来又成为船长，再后来又进入了新的意大利空军，并被授予上校的军衔。他还隶属于北大西洋公约组织，被其任命为六个意大利人构成的先遣队的成员。但是现在已经三十四岁了，在他看来，整个飞行事业已经足够了。他尤其不在乎成为北大西洋公约组织防卫系统的成员。那完全是为年轻人提供发展空间的职位。哥斯普总是对自己拥有的东西十分感兴趣——闪光的、令人兴奋的、昂贵的东西，他总是渴求这样的东西——黄金制造的珍贵物品、名牌衣服和所有他想要的女孩（他曾经经历过一段不成功的婚姻）。现在，他渴望、总是渴望获得更多美好的物质享受。他想走出北大西洋公约组织——走出它的绿色门廊，走出空军总部，从而步入崭新的领域，还想要个新名字。里奥看起来是个刚好合适的名字。但是所有这些都需要新的护照，很多钱，还有“关系网”——至关重要的“关系网”。
幽灵组织出现了，它能够满足哥斯普的所有要求，让他获得想要的东西。哥斯普化名风达，以一个意大利人的身份加入了组织，自从那时起，他就是幽灵组织的4号成员，一直潜伏在北大西洋公约组织的人事部，常常出没在巴黎等地的俱乐部和餐馆。哥斯普就是这样的一个人，已经做好一切准备，等待大鱼上钩。由于总是沉迷于物欲，4号通常会延误工作。他负责幽灵组织计划中的周转部分，但是已经耽搁了。目前，北大西洋公约组织的各部门都在抓紧搜查工作。哥斯普上了复仇者号飞机的培训课程，最后劫持了飞机（还没有提及原子弹武器，这是古巴革命组织想要引起注意的地方。哥斯普不在乎传言，完全不介意飞机上的东西，只要能够拿到自己应得的那份就可以了）。作为酬劳，哥斯普将会收到一百万美元，可以填充任何名字的护照，能够随意选择国籍。许多细节都被讨论了，布置得相当完美，在6月2日早晨8点的时候，复仇者号沿着轨道发出刺耳的声音，哥斯普发动飞机，冲向天空。他有点儿紧张，但是十分自信。
哥斯普静静地在座舱里呆了一个多小时，看到五个人正在操纵飞机上的刻度盘。飞机起飞的时候，他相当满意地摆脱了那五个人。一旦他自己掌控飞机，就不能做任何事情，只能保持清醒。不料，在东西航道上飞向巴哈马的时候，出现了紧急状况。所有事情都要由哥斯普来决定，每次想要做出选择的时候，他都会写在胸前口袋里面的笔记本上。着落需要冷静的心态，但是为了一百万美元，再冷静的状态也得达到。
哥斯普努力放松。他确认和检查了氧气罩，做好准备。接下来，他从口袋里面取出红色的笔记本，到上面查询到底要将阀门旋转多大角度。然后他又把它放回口袋，安稳地坐在座舱里。
“好的，加油，可以享受飞行了吗？”飞行员看起来像一个真正的意大利人。
“确定了，没有问题。”哥斯普询问了一些问题，证实了一下启动过程，又检查了飞行速度和高度。现在座舱中的每人都放松了，几乎有些昏昏欲睡了。五个小时过去了，飞机就像迷路一样向北飞行。但是哥斯普靠在椅子的金属后背上，不停看着飞机上的表盘。他的右手伸向口袋，碰到了阀门，然后使劲转了三下。他把装置从口袋里面拿了出来，扔到后面。
哥斯普伸了懒腰，开始打瞌睡了。“到上厕所时间了吗？”他十分温和地说。
领航员笑着说：“意大利语是那样说的吗？”
哥斯普咯咯地笑了。他走过通道，回到座位，又罩上了氧气罩，将控制开关调到百分百的氧气量，充分活动了下身体，哥斯普变得更加舒适和警觉。
本来预计在五分钟内发生的事情，然而，就在大约两分钟以后，领航员突然双手抓住喉咙，身体向前倾开始呕吐起来。电波操纵员脱下耳麦，身体也开始向前倾，把耳机放到了膝盖上。他向一边倾斜，有点虚脱了。现在其他的三个人继续驾驶飞机飞向天空，虽然操作简单，但是让人感到有点痛苦。副驾驶员和飞行机械师在座位上痛苦地坐着，他们向后倒，四肢张开地待在那里。飞行员不停触摸头上的微型电话，想要说一些事情，但他的眼睛变得肿胀了，难以睁开。哥斯普看到这种情形，拍了一下副驾驶员。
哥斯普看了看手表。四分钟过去了，又过了一分钟，哥斯普从口袋里拿出橡皮手套，戴上了，将氧气罩紧紧挤压在自己的脸上，然后调整了一下旁边的管道，向前关闭了机舱的阀门。哥斯普向其他人示意，调整了表盘，以便机舱内部的毒气能够彻底排除。然后他重新回到座位上，等待接下来的十分钟。
可能十五分钟对他们来说已经足够了，但是在最后时刻还给了另外的十分钟。哥斯普戴上了氧气罩，继续向前飞行，现在比之前开得慢了，因为氧气已经使他们有点无法呼吸了，只是安静地靠在座舱上。当机舱的空气被净化之后，哥斯普仍旧观察飞机上的刻度。突然哥斯普移开氧气罩，急促地呼吸了一下。哥斯普没有嗅到特别气味，继续掌控旋转杆，驾驶飞机飞到三万两千米以下，然后竭力保持飞机在飞行航道上飞行。之后，哥斯普又戴上了氧气罩。
巨型飞机不知不觉中已经飞行到深夜。机舱里面只有刻度盘发出黄色的光芒，那令人感到安静和温暖。飞机里面异常沉默，只能听到机身发出的枯燥的声音。当检查刻度的时候，哥斯普没有放过任何细小环节。
哥斯普再次让负责燃料的人员详细地检查了一下燃料系统，看看是否正常运转。燃料仓中的水分需要抽取出来，做适当的调整。机器的管道温度不能太高。
哥斯普十分满意工作人员的表现，舒适地重新靠在座位上，吞食了一片有镇经作用的药片，然后默默地思考未来发生的事情。机舱中的电话突然响了起来。哥斯普看了看手表。当然，地面上的飞行控制中心正在试图控制复仇者号飞机。在半小时内这已经是第三次呼叫了。在出动飞行海上救援部队、炸弹指挥部和空军总部之前，究竟飞行控制中心还要等待多长时间？首先可能将会有一些钳制，或者来自南方救援中心的强力遏制。大概他们还要花费半小时，到那时候，哥斯普可能已经顺利飞跃了大西洋。
电话不再响了。哥斯普从座位上站了起来，看了看雷达屏幕。他小心检查，但是并没有发现特殊的飞行监视器。如果遇到监视器，哥斯普真能成功摆脱严密的监视不被逮住吗？商业飞机上的雷达视角十分有限，它是一个向前的圆锥形物体。哥斯普能够确定不会被检测到，直到穿过远程早间警报系统，监测结果可能显示只不过是普通的商业飞机，能够允许哥斯普继续在原来的轨道上飞行。
哥斯普重新回到飞行员的座位，一丝不苟地检查刻度盘，让飞机在航道上飞行。在哥斯普后面，躺在机舱地面上的几个人正在十分不安地扭动着身体。飞机运行一切完好。那就像在驾驶漂亮的汽车一样。哥斯普想象着想要的汽车和它的颜色。最好不要普通的白色，或者其他怪异的颜色。暗蓝色加上一点红色的镶边可能最好不过了。哥斯普喜欢的东西都能够完好地搭配起来，这种搭配不仅新颖，而且还能得到他人的认同。在墨西哥开着车兜风可能是最惬意的事情了，但是可能有些危险。在参加比赛的时候，如果他获得胜利的话，可能还会上报纸呢！不，他可能要避免任何冒险的事情了。当想要追上女孩的时候，哥斯普才会飞速驾驶小汽车。他们在飞行的汽车中快乐地在一起。那是为什么呢？对于那些有着强壮四肢的人来说，那有点被车拘束的感觉，难道这样开车合适吗？但是通常都是这样的。十分钟之后开着车到达木头工厂，将女生从车中抱出来，大可尽情地缠绵了。
哥斯普突然从梦境中醒来，看了一下手表。复仇者号以每小时六百英里的速度，已经飞行了四个小时，当然飞机已经飞行很远了。现在美国海岸线已经映入眼帘了。他站起来去观察外面的一切。是的，就在那里，海岸线地图上明显显示还有五百里远。那个岛就在波士顿，根本不再需要检查天气情况等方面的刻度表了，目的地很快就要到达了。他十分兴奋，转动飞行控制器，向目的地冲去。
哥斯普重新回到座位，又吃了一片镇经药片，调整了座位。他现在将手放到指针控制器上面。他温柔地拨弄指针，飞机按照预定方向顺利飞行。现在飞机在新航线上飞行，重新恢复正常的工作状态。哥斯普正在向正南方飞行，就剩下最后一小段旅程了，还需要大约三个小时。现在需要担心着落的事情了。
哥斯普取出笔记本。“检查巴哈马轨道上面的显示灯，还有附近海湾的情况。准备启动1号游艇的海上帮助，一点儿一点儿完成，一点儿一点儿前进，抛弃飞机上不必要的物品，在最后的一刻钟，就在离地面大约一千英尺的地方减少飞机重量，降低飞行速度。然后检测红色的指针，做最后的准备，按照规定减速，调整高度，选择着落地就可以了。水深将会是四十英尺。你会有很多时间从机舱逃脱，然后乘上1号潜艇。那是巴哈马空军飞行总部的潜艇，在第二天早晨8点半的时候带你去迈阿密，完成剩下的飞行任务。1号还会给你一千美元现金或者支票，合适的护照，名字是里奥，身份是公司主管。”
哥斯普看了地址、路线和速度。拿骚在晚上9点的时候，出现了满月，云彩就像毯子一样，正好在哥斯普的一万英尺下面。他仔细调整了飞机的照明系统，检查了飞机燃料，后面的四百英里还需要五百加仑左右的燃料。飞机由于失重，飞得很慢，现在又回到三万两千英尺了。还剩下二十分钟的飞行——该思考下落的问题了……
飞机沿着云层向下飞行，北部和南部的灯光正闪烁着苍白的光芒，与寂静海面上月亮的银色光芒交相辉映。他们确实没有遇到遏制，看来哥斯普获得的来自美国大陆的海上报告是完全正确的：“死一样的安静，来自东北的光亮，能见度良好。”哥斯普检查了电台上发生的信号，也得到了确认。海面看起来就将坚固的钢铁一样平滑。一切都进展得十分顺利。哥斯普按照规定飞上了67号航道，请求1号的海上帮助。刚开始，没有回音，他有点儿恐慌。过了一会儿，终于能听到了，虽然有点儿弱，但是声音很清晰——一点——一点——前进，一点——一点——飞行。现在就是准备下落的最好时机了。哥斯普开始将飞机减速，放下了四个轮子。飞机开始俯冲。电台上的指针也开始晃动，显示处于非常危急的状态。哥斯普看了看指针和下面的大海。当地平线消失的时候，他还有一些的时间。还有很多时间思考逃离月光照耀的水面。后来，他上了一个黑暗的小孤岛。哥斯普为自己加油，飞机上显示高度是两千英尺。他从向下的俯冲中恢复到以往的稳定状态。
现在1号的指路电波正在大声地、清晰地逼近。很快，哥斯普看到了正在闪烁的火把，大概有五英里那么长。哥斯普尽量排除飞机的噪音。现在开始准备了！肯定很容易就能做到！哥斯普的手指仔细拨弄控制器，好像那就是女孩身体上的某个部位一样。五百英尺，四百英尺，三，二……正好落入红色火把区域。哥斯普成功着陆了吗？不要担心，飞机逐渐下降，哥斯普立刻关掉开关。飞机的机身开始快要接近地面了，发出了巨大的噪音！着落！再次尝试，成功！
哥斯普将手从控制器上慢慢地拿了下来，看到了船舱外面的气泡和波浪。感谢上帝他做到了！他，哥斯普已经成功做到了！
现在到了鼓掌的时刻了！现在到了拿到自己报酬的时刻了！
飞机慢慢地着落，机身外传来气流撞击发出的嘶嘶声。哥斯普打开了身后固定座位的金属装置，在机舱里面轻松地行走。水流就在脚下，甚至还能看到水面上皎洁的月光。哥斯普走到了飞机的后部，打开机舱的盖子，将指针拨到紧急状态的位置，然后把上面的手柄拽了下来。门向里打开了，哥斯普走了出来，沿着飞机的两翼小心地出去了。
大船上面的附属小艇几乎紧挨着飞机，上面大约有六个人。哥斯普高兴地摆手，还向他们大喊。其中有一个人举起手向他应答。这个人的脸，在月亮照耀下就像蚕丝一样白，安静而好奇地看着哥斯普。哥斯普想：这些人也太严肃了，就像例行公事一样。通常都是那样的，他掩饰住内心的喜悦，变得严肃起来。
船就在飞机的两翼旁，现在几乎要被水覆盖了，一个人爬上飞机的两翼，然后向哥斯普走来。他是一个又矮又胖的人，用僵硬的眼神看着哥斯普。他小心翼翼地走着，脚步十分有节奏，膝盖适当弯曲以保持身体平衡，左手弯曲着。
哥斯普高兴地说：“晚上好！晚上好！我很好地完成了飞机驾驶的任务。”在很久以前，哥斯普就已经想好了胜利时候该说的话。“请站在那里，别动。”那个人抓住了哥斯普的手。
从快艇上下来的人紧紧抓住哥斯普的手，将它绑紧，然后使劲地拽了拽。哥斯普的头部好像被重物迅速重击了一下，他很快昏了过去，先是看到昏暗的月光，最后失去了意识，什么也不知道了。
杀手拿着匕首，小心地在海水中冲洗，还在哥斯普的后背上擦了擦。然后拽动尸体，一直拖到逃脱口处的水面下。
凶手沿着机翼涉水回到舢舨，伸出一只大姆指，这是一句无声的报告。这时，舢舨上已有四个人带上了氧气面具，然后一个跟着一个跳进海水里去。最后一个人跳下去后，管理引擎的机械师小心地放下一只大型海底探照灯，松开缆绳，然后按预定时间打开了灯。倾刻之间，灯光把大海和浸在水中的庞大机身照得通明。这时，那个机械师握住引擎操纵杆，从空车推到倒车的齿轮上，让舢舨退离飞机大约二十码远。终于他停止倒车，同时关熄了引擎。然后他很悠闲地从衣袋里取出一包骆驼牌香烟，敬了那个凶手一支。凶手接过香烟，把它撕成两半，一半塞在耳朵后面，将另一半点燃了。
此刻，那个杀手居然如此镇定自若，毫无心虚之态。