楔子
1927年中共八一南昌暴动之后，起义总指挥贺龙指挥起义军南下广东，潮汕汤坑一战，起义军人马大败，在乌石一个叫云落的地方，贺龙的指挥机关被敌冲散，贺龙冲出重围之后，看看身边只剩数人，而且枪弹已光，一个个坐在地下愁眉不展，贺龙笑道：“怎么，都让卖肉的剔了骨头啦？”
有人说：“总指挥，我们遭到了这样大败，哪能不愁？”
贺龙笑道：“胜败乃兵家常事，当年汉高祖刘邦打了多少败仗，九里山一仗成功。”他说着一挥手，“都起来，跟我去找贺锦斋，他那里还有一师两团人马呢。”
当下，大家跟着贺龙朝海陆丰走去。走了二十几里，在一个叫五道口的地方，跑过个人来，见到贺龙，放声大哭，贺龙一瞅，来人是卢冬生。卢冬生曾是陈虚警卫员，后到贺龙身边任警卫员，起义军一师师长贺锦斋喜爱卢冬生，部队在汀州休整时，贺锦斋把他要到了一师，当了警卫连连长。
贺龙见卢冬生大哭，忙问其故。卢冬生捶胸顿足道，“总指挥，贺师长缴械了！”
贺龙一听眼就圆了，他一把抓住卢冬生衣服问：“你说什么？”
接着，卢冬生把贺锦斋一师缴械情况说了一遍。
贺锦斋系起义军一师师长，一师为南下先头部队，当人马打到陆丰后，由于起义军连连败仗，士气低落，许多人都扔枪而逃。一师副师长欧百川对贺龙参加共产党，把老本儿交给共产党搞暴动，十分反感。起义军在乌石大败之后，欧百川蒙骗了贺锦斋，假借贺锦斋的名义，将一师两团人马缴了械。
贺龙听了卢冬生的叙述后，气得二目圆睁，跺脚骂道：“老子见到贺锦斋，非毙了他，他给我贺家丢尽了脸！革命的事业被我贺家断送了！”
卢冬生又说：“军长，部队全散了，干部各奔东西。”
有人叹息说：“完了，起义失败了。”
贺龙拧着眉毛说：“谁说完了？队伍垮了，再拉起来就是了，我要回湘西，我要卷土重来。”说着，他对身边人说，“自们一起到香港，转道上海，去找党中央，再拉队伍。”
大家听了贺龙的话，都跟着贺龙，直奔海边的甲子港。路上，又碰到了一队敌军，将这支小队伍冲散，结果，贺龙身边仅剩下卢冬生一人。行不远，与吴玉章、彭湃、林祖涵、姜济寰、谭平山等相遇。
大家一起前行。到了甲子港。大家住了下来。后由彭湃与地下党联系了一条大船，贺龙等一起到了香港。
香港乃广东珠江口的一个海岛，1842年中英鸦片战争中国失败后，签订了《南京条约》，将香港割让给英国，香港是个避风汲水的良港，气候温和，交通便利，是中国南部的一个重要商业中心和海军基地。
贺龙等人到了香港，为减少目标，大家分散行动，贺龙身边仅卢冬生，他俩按照组织上交待的接头地点，寻找关系，走了几处，都没找到，他们二人，由于连日不断地行军，脸被晒得起油的黑，格外地引人注目，卢冬生见行人都打量他俩，便买了两副墨镜，又各自换了身西服，又到书店买了几本书，其中一本叫《少女日记》。这样一打扮，总算瞒过了街上人的眼睛。这天中午，俩人找了个餐馆，吃了顿饭，吃饭的时候，卢冬生无意地看了邻桌的一张报纸，不看犹可，只一看，把个卢冬生吓了个脸儿黄，原来，报上登了一条消息，称：
据查，第二十军军长贺龙、第十一军二十四师师长叶挺，受共产党指使，公然叛变，除派兵往剿外，希一体缉拿归案。
这个通缉令上登着捉拿到贺龙赏10万大洋。报上还登了贺龙已逃到了香港，并登有贺龙的照片。卢冬生赶紧买了张报纸，见头版上除登有缉拿贺龙、叶挺的照片外，还登有缉拿周逸群的通缉令，卢冬生看了，上面写道：
周逸群，贵州铜仁人，1896年6月生，曾东渡日本在东京庆应大学攻读政治经济学。与李侠公创办《贵州青年》，1924年加入中共，同年入黄埔二期辎重队，北伐始，其于贺龙师任政治部主任……卢冬生匆匆看了几眼，赶紧把贺龙拉到外边，低声把报纸上登载的消息 说了一遍，贺龙听罢问：“还有多少钱？”
卢冬生说：“还有几十元。”
贺龙说：“咱们再寻找一下党组织，若找不到，去上海。”
当下，二人来到了街上，继续寻找关系，正行走间，忽听旁边一人道：“贺文常，你好大胆，官府画影图形捉你，你还大摇大摆地在街上走。”
贺龙听了此话，顿时一惊，回头看时，不由喜出望外，原来，说话人是郭沫若。郭沫若悄声说：“你让我找得好苦。”
贺龙问：“革命委员会的人都到了哪里？”
郭沫若说：“都到了上海，我在这里做接应工作，你也快去上海吧。”
贺龙说：“何时起程？”
郭沫若说：“越快越好。”
当下，郭沫若把贺龙、卢冬生带到一家旅馆，与一个叫高天波的同志见面，由高天波为贺龙、卢冬生买了船票，贺龙、卢冬生便动身往上海。
轮船离开了香港，到汕头停了一下，上人装货。船抵汕头港时，汕头依然戒严，一队队敌兵，荷枪实弹，穿梭般巡逻，见有可疑之人，不问青红，立即逮捕。卢冬生见此情景，很是紧张，他看看贺龙，贺龙倒很坦然。这时候，又有一些旅客上了船，卢冬生朝上船的旅客一瞅，惊喜地差点喊出了声来，原来，他看到了起义军第三师师长周逸群，正夹在乘客之中，上了轮船。
周逸群上船的情形，贺龙也看到了，当周逸群走到贺龙身边时，贺龙轻声喊了句：“逸群。”周逸群这才听出了是贺龙的声音，他惊喜地抓住贺龙的肩头，两位战友，紧紧地握住了手。
原来，周逸群在部队被打散后，被敌军俘虏了，敌人没认出他，把他放了。他到了汕头，想走，可手中没钱，正不知如何是好时，亏得一个慈善团体给了他一张船票，他才能够上了船。
贺龙听了周逸群的简述，低声说道：“逸群，留得青山在，不怕没柴烧，咱们一起拖队伍去。”
轮船开了，劈波斩浪地奔向了上海。